“外包隊？具體說說。”小周立刻讓林小峰打開筆錄本，“多少人？哪裏來的？住在哪？”“二十來個吧，河北過來的，幹井下打雜的活，住礦區西邊的板房。”馬老根吸了口煙，煙蒂燒得通紅，“去年十二月礦就停了，他們領了工資就走了，板房現在空著呢，東西都搬光了。”
    小周讓趙凱留在門口繼續詢問其他可能的知情者，自己帶著林小峰跟著馬老根去看外包隊的板房。板房區離辦公區有兩百多米，十幾間藍色的活動板房都敞著門，風一吹就“哐當”作響。走進最靠邊的一間，地上散落著幾張破舊的報紙和空酒瓶，牆角堆著幾雙爛掉的膠鞋，鞋底花紋是縱向的，和現場的橫向防滑紋完全不符。
    “他們的工裝都帶走了？有沒有落下的？”小周蹲下身，用鑷子夾起一根掛在床架上的線頭，是深藍色的，和礦上發的工裝材質一致。馬老根搖了搖頭：“這幫人精著呢，連破襪子都打包走了，哪會留衣服。倒是有個叫二柱子的，去年幹活時把工裝劃破了，扔在庫房裏，不知道還在不在。”
    煤礦的庫房在辦公區後麵，屋頂漏著天，地上積著厚厚的灰塵。馬老根掀開角落裏的塑料布，露出十幾套疊得整齊的深藍色工裝。“你看，都是礦上的正規貨，襯裏都是純棉的。”他拿起一套遞給小周，“二柱子那件破的在最底下。”小周戴上手套翻找起來，果然在最底層找到一件劃破袖口的工裝，他用紫外線筆照射襯裏，沒有出現熒光反應，和死者衣物的纖維完全不同。
    “礦上有沒有人煙癮特別大，抽煙愛咬煙蒂的？”小周突然問，現場煙蒂上的咬痕很明顯，這是個重要特征。馬老根想了半天，拍了下大腿：“有！燒鍋爐的老陳，煙癮大得能把煙屁股嚼了，每次抽完煙蒂都咬得不成樣。不過他去年秋天就回老家了，聽說得了肺病，一直沒回來。”
    小周立刻讓林小峰聯係老陳的老家派出所，核實他的行蹤。自己則跟著馬老根去鍋爐房查看，鍋爐房裏積著厚厚的煤灰，角落裏堆著一堆“紅塔山”煙蒂，每個煙蒂的過濾嘴都有明顯的咬痕。“老陳以前就蹲在這抽煙，這些都是他留下的。”馬老根指著煙蒂，“他穿43碼的鞋，比現場的腳印大一號，而且他身高才一米六，跟你們推斷的體型對不上。”
    下午兩點，趙凱那邊的詢問有了結果。礦區目前隻剩五個看場的工人，都是幹了十幾年的老礦工，近半年都沒離開過礦區，互相能作證。他們的煙蒂樣本已經采集，都是“紅塔山”，但咬痕特征和現場的完全不同；幾人的膠鞋也都檢查過，鞋底花紋和尺碼都不符合現場線索。林小峰也接到了老陳老家派出所的反饋，老陳去年十月就因病去世了，有醫院的死亡證明。
    “張隊，庫房和板房的樣本都取了，沒有發現米白色聚酯纖維。”趙凱拿著物證袋跑過來，裏麵裝著幾根線頭和煙蒂，“技術科那邊剛發來消息，礦上的煤塵成分和煙蒂上的有細微差別，煙蒂上的粉塵裏含少量石膏粉，礦上的沒有。”
    這個發現讓小周的眉頭皺得更緊了。他走到礦區的煤矸石堆旁，抓起一把碎石仔細觀察，又讓隊員取了樣本。“礦上有沒有用過石膏粉？”馬老根搖了搖頭：“我們這是原煤開采，又不是洗煤廠，用不上石膏粉。倒是山那邊的磚窯廠，去年冬天燒磚時買過一批，拉貨的車經常從礦區門口過。”
    小周立刻帶著隊員去磚窯廠，結果卻失望而歸。磚窯廠去年年底就倒閉了，老板欠薪跑路，工人也都散了，根本找不到相關人員。回到狂區時，天已經擦黑，馬老根給他們端來幾碗熱乎的玉米粥：“警官，你們要是信得過我，我幫你們問問以前的工友，看看有沒有人知道外包隊的下落。”
    小周接過粥，心裏泛起一絲暖意。他留下自己的聯係方式，又叮囑馬老根有消息立刻通知他。返程的路上，林小峰忍不住歎氣：“張隊，這趟算是白跑了？線索又斷了。”“不算斷。”小周看著窗外掠過的夜色，“至少我們排除了煤礦工人的嫌疑，煙蒂上的石膏粉和煤塵混合，說明凶手可能既接觸過煤礦，又接觸過磚窯廠，範圍縮小了。”
    回到支隊，小周立刻把煤塵樣本和煙蒂粉塵樣本送到技術科，讓小楊做進一步比對。李明正在辦公室等著他，看到他滿身的煤塵，遞過來一條毛巾：“怎麽樣？有收獲嗎？”小周把調查情況詳細匯報了一遍，最後說：“外包隊的線索雖然斷了，但石膏粉這條線可以查，柳林村周邊有石膏粉的地方不多，應該能找到突破口。”
    李明點了點頭，遞給小周一份文件：“李建國和王強的DNA比對結果出來了，都和死者不符。不過張滿倉又提供了一個線索，王坡村有個叫劉虎的，三個月前突然失蹤了，以前在磚窯廠幹過，也在煤礦打過零工，穿42碼的鞋。”
    “劉虎？”小周眼睛一亮，“他有沒有煙癮？穿什麽牌子的工裝？”“煙癮很大，抽‘紅塔山’，以前穿的工裝是小作坊買的，具體樣式沒人記得清。”李明說，“他右手虎口有塊燙傷疤，這是個明顯特征。”
    小周立刻拿起外套：“我現在就去王坡村，找劉虎的家人了解情況。”走到門口時，他回頭看了一眼辦公桌上的煙蒂樣本，心裏清楚，這起案件的線索就像礦區的煤層，看似深埋地下，隻要順著痕跡往下挖，總有見光的一天。雖然煤礦調查沒有直接找到凶手，但每排除一個疑點，就離真相近了一步——這是他從警十五年始終堅信的道理。