南陽尹，宛城。
    數以萬計的民工挑石扛木將材料運至宮中，而宮中有數千工匠敲敲打打修治宮殿。今從天上望下看，眾人所修建的宮殿宏偉，占地麵積巨大，以至於宛城不能容納。
    袁術身著便服，在眾人簇擁下，駐樓眺望正在修建的南宮，指點問道：“多久能修好南宮？”
    “稟陛下，南宮修繕過半，還需三、四月便能完工。”劉表拱手說道。
    袁術微微頷首，笑道：“景升修治宮宇有功，後續幾月景升需好生監督。”
    在稱帝之後，袁術以南陽宮宇矮小為由，征發十萬百姓修建南宮。而劉表被袁術所看重，今負責修治宮殿
    “今歲秋天之前，陛下必能入住南宮。”劉表保證道。
    “善！”
    在袁術與左右觀賞南宮時，卻見侍從快步至樓閣上，恭敬道：“稟陛下，河北有急報傳來。”
    “何事？”
    “許攸叛逃山西，張虞采納許攸之計，率兵奇襲信都。信都被破，袁紹大軍人心渙散，最終大破袁紹，席卷冀州諸郡，降服河北之眾近十萬。而袁紹在袁熙接應下，渡河逃至青州，暫避張虞之兵鋒。”侍從說道。
    此言一出，連同袁術在內的陳國文武臉上頓露愕然，沒想到袁紹竟被這麽輕易擊破，更被張虞趕到青州，這張虞用兵太可怕了吧！
    袁術嘴角抽了抽，他自稱帝以來，除了孫堅中流矢而亡，餘事幾乎不順。
    曹操兼並江左，他的兵馬步步後撤。而劉備擊敗橋蕤，占據了荊南重鎮酃縣，繼而攻取了桂陽郡，橋蕤僅能屯兵於長沙郡，尋機再勝劉備。
    張虞不到一年時間，占領了冀州諸郡，降服河北之士十萬，那麽他的實力豈不是比他還強大？
    強忍心中的震驚，袁術略有羨慕，說道：“袁紹兵敗非戰之罪，而是許攸叛逃所致。張虞能席卷河北，非兵略超世，而是得許攸之助。”
    “陛下，張虞強盛於河朔，而袁紹避走海濱。以象之拙見，陛下何不遣使拜謁袁紹，看能否與袁紹聯合，令他於中原抗禦張虞。若讓張虞消滅袁紹，張虞之勢莫能扼，後續將南征中原爾！”閻象說道。
    見閻象要讓自己去聯絡袁紹，袁術微微不滿，說道：“袁紹，婢生女。他今兵敗於張虞，理應由他向朕求援，安能由朕遣使聯絡他？”
    “況他若無求援之念，縱我有意援助，亦是無可奈何！”
    見狀，閻象便知袁術抹不下臉，遂不敢多說，僅希望袁紹能識大勢，遣使前來拜謁袁術。
    “陛下，今張虞一統河朔，兵勢威震中原。而陛下欲與張虞決分天下，以仆之見，需先平南方，方能抽身北上。而平南方，首先之敵莫過曹操，曹操擁立漢帝，先下淮南，再窺江左，有據揚州之念。”
    侍郎韓嵩說道：“故以仆之見，我軍應當先伐曹操，一統江淮。”
    袁術負手而望南宮，說道：“曹操善用兵，欲伐曹操不可專用一軍，而需諸軍並出，令曹操難以預防。但今中原形勢複雜，需觀變化之後，方知大寇何在！”
    在袁術的心目中，曹操之危害不及張虞，曹操更進一步，僅能說是割據揚州。而張虞更進一步，便是滅袁紹，南吞兗、豫。彼時他即便擁有江左，但亦不能彌補失去兗、豫之損失。
    見袁術念念不忘中原，韓嵩苦笑連連。
    連孫策、劉備、曹操三人都解決不了，袁術怎敢幻想中原呢？不如老老實實解決這三人，即便張虞滅了袁紹，吃下豫州，憑長江之險尚能與張虞拉鋸。
    “陛下，豫州刺史有報！”又一侍從來報，說道。
    “何事？”
    “袁紹遣使者陰夔南下，言欲拜謁陛下，商討齊魯臣服一事。”侍從說道。
    “齊魯臣服？”
    袁術眉毛微挑，笑謂閻象，說道：“袁紹兵敗張虞，他若形勢危急，自會遣使屈服，何須朕遣使北上，以讓袁紹輕視我陳人！”
    “來人，遣兵護送陰夔。待陰夔至宛城時，朕要親自接見。”
    “遵命！”
    過了約有七日，陰夔風塵仆仆至宛城。而到宛城不久，便被袁術邀請入宮。
    宮內，袁術身披冕服，左右文武列席而坐，陰夔束手立於殿中，顯得從容不迫。
    “朕聞魏公因許攸叛逃之故，方敗於張虞可是如此？”袁術問道。
    陰夔拱手答道：“許攸叛逃，乃魏公敗於張虞原因之一。張虞用兵不下韓、白，知信都空虛，便敢率數千兵馬奇襲，而魏公遣將救援，亦被張虞所降。”
    “然在奇襲信都之前，張虞帳下將校便斬顏良、文醜，大將張遼更是奔援幽州，以少擊寡，斬烏桓單於蹋頓，擊潰烏桓與公孫瓚之眾。故魏公兵敗張虞，許攸叛逃是為原因之一。”
    見陰夔誇耀張虞及其兵馬的恐怖，袁術皺眉問道：“君為魏公之使，今怎為張虞言語？”
    “非夔之誇耀，而是張虞及其所部兵馬驍勇。張虞善用兵，關西之眾為天下雄兵，以上二事乃魏公兵敗張虞原因之二。”陰夔說道。
    袁術不樂意，說道：“張虞兵馬既如此強盛，君何不勸袁本初降張虞，何須千裏為使，前來拜謁我陳室！”
    陰夔神情不變，作揖說道：“張虞用兵雖強，但比項羽何如？昔項羽雖強，但終亡於高祖。而今袁氏據有天下半壁，如能齊心協力，又何須畏懼張虞？”
    “張虞兵馬雖精，但人心不一，涼州叛軍、董卓餘孽、並州扈從、邊塞雜胡以上之兵皆為跋扈之眾，之所以能順服張虞，實因張虞用兵多勝。如若張虞兵敗，部下豈會不望風而降？”
    袁術瞧著陰夔，忽而笑道：“先抑而揚，先生好口才。”
    見袁術識破自己想法，陰夔笑了笑，說道：“陛下有高祖之風，夔僅能出此下策。”
    看有人以高祖比喻他，袁術樂得不行，說道：“項羽年輕氣盛，起兵八年，身經百戰，惜三十歲自刎於烏江。高祖得天下時，年五旬有餘，朕與張虞似劉項爾！”
    見袁術臭不要臉自比高祖，殿內文武竟一時無語。但安靜僅是片刻，稍後便響起阿諛之士的奉承，這讓袁術大為歡喜。
    “仆今出使陛下，實奉魏公之命，請求陛下念宗族之親冊封我主。”趁著袁術自娛自樂之時，陰夔順勢奉上巾帛，跪拜道。
    “冊封袁紹？”
    袁術先是愣了下，繼而欣喜若狂，他若沒聽見的話，袁紹竟臣服於他，並請求他下詔冊封為王。
    袁術嘴角笑容難壓，攤開袁紹所寫書信，卻見巾帛上袁紹言語誠懇、謙卑，尊稱袁術為陛下，希望袁術能念兄弟之情，冊封他為王，往後袁氏共取天下。
    “哈哈！”
    與袁紹鬥爭了十幾年，第一次見袁紹服軟，並以他為君主，這讓袁術忍不住大笑。
    “袁本初既知族親齊力之事，我今豈能不納？”袁術收斂笑容，說道。
    “今袁本初以海濱之地為業，我今便冊封他為齊王。”袁術大手一揮，說道：“兗、徐、青三州為齊王封國，準許袁本初冊封官爵，編設兵馬。”
    陰夔跪拜道：“陛下寬厚，夔代齊王拜謝陛下。”
    “卿出使有功，朕今便封卿為侍中。”袁術說道。
    陰夔露出欣喜之色，再拜道：“多謝陛下恩德！”
    袁術從禦榻上起身，手搭在腰帶上，得意說道：“漢室既滅，陳室大興。今齊王歸降，袁氏並立，據有天下之半壁，何愁張虞不滅？曹操、劉備、孫策等跳梁小醜，揮手即可平定。”
    “恭賀陛下！”
    “恭賀陛下！”
    袁紹上表歸降求封，出乎列位眾文武的意料。此番陰夔前來，他們認為無非是求援，或是緩和兩家關係，沒想到袁紹竟這麽有魄力，直接獻表臣服，請求袁術的冊封。
    但今不管如何，身為陳國公卿的他們皆為此而欣喜。畢竟他們可是幻想過二袁如果合流，袁氏將為天下之首，掃平天下諸雄輕而易舉。而今袁紹雖說失去了冀州，但瘦死的駱駝比馬大，今時袁紹的歸降將能大壯陳國威望。
    袁術臉上洋溢的笑容，說道：“為賀齊王歸附，大賜酒肉於公卿，三日不朝。”
    “多謝陛下！”眾卿齊身而謝袁術。
    待聲音稍小，陰夔說道：“齊王既為陳室諸侯，往後如遭張虞進犯，還望陛下出兵援助。”
    “自然之事！”
    袁術不假思索，說道：“張虞其人，性情虛偽，背信忘義，朕欲伐久矣。僅是礙於形勢，不得不縱容張虞，他今往後若是犯我，我必出兵伐之。”
    “傳令，遣使至鄴城，警告張虞，他若進犯齊王，則勢如犯我。”袁術沉聲說道。
    “諾！”
    見袁術妄想通過警告而阻止張虞用兵，陰夔差點沒因袁術的自大而笑出來。
    張虞是什麽人呀？那可是敢率幾千兵馬奔襲信都的人，甚至敢恐嚇蹋頓。但在眾陳室君臣麵前，陰夔卻僅能盡量克製笑意，露出仰慕袁術之神情。
    “晚上朕設大宴，望陰卿務必赴宴！”
    “諾！”