時已入仲夏。
    臨汾城下，近午時分，熱浪蒸騰。
    遠處部隊攻城的鼓角、殺聲隱約可聞，沒有半點的風，又是在帳中，李善道汗流浹背。
    額頭的汗水滴在了最新的軍報上，他皺著眉頭，泛起了嘀咕。
    龍泉郡的李孝基部唐援，這兩三日間，一改按兵不動的態勢，突然異動頻繁。
    怎麽看，都透出一股不同尋常的意味。
    先是前日，李孝基部分兵數千，急入西河郡，增援靈石。
    接著，除留兵駐守龍泉郡外，又遣兵兩部，一部開進臨汾郡，增援霍邑；一路南下文城郡。
    這道最新的軍報，即竇建德部在文城郡，碰上了李孝基南下文城的兵馬，雙方小有交戰。
    ——采用了竇建德“分兵一部，北入文城，佯攻龍泉郡”此策之後，北入文城的任務，李善道就交給了竇建德負責。撥給竇建德的兵力，主要由高雅賢等部組成，約四千步騎。
    擦了擦汗，李善道痛飲了半碗涼水，稍微去去暑氣，心頭的疑雲卻愈發濃重。
    他抬起頭，咂摸了會兒，說道：“怪了。李孝基連著十來天不動，怎突然間動作頻頻？莫非？”
    “大王可是在憂，莫非是李淵又遣了援兵？”屈突通代李善道說出他沒說完的話。
    李善道點了點頭，說道：“正為此慮。要非李淵又增援兵，李孝基不會動作頻仍。隻怕是李淵不但又已增援，並且必是給李孝基下達了明確的指示，故此李孝基才會如此急切地調整部署，又援靈石、又援霍邑，還分兵南下文城。其意圖顯是一邊欲借靈石、霍邑這兩座堅城，阻劉武周部南下，及我軍北上；一邊欲經文城，威脅我軍後方和側翼，以牽製我軍主力。”
    文城郡雖然小，但南與河東郡的龍門相接，東與絳郡、臨汾郡接壤，地理位置相當關鍵。
    若非是接受了竇建德的建議，提前先派了一部兵馬進入了此郡，已攻下了其中南部的昌寧縣，李孝基的兵馬這一入文城郡，還真有可能會對漢軍主力的後方、側翼造成威脅。
    屈突通以為然，說道：“察李孝基部近期異動，大王此憂甚是。敢問大王，打算何以應對？”
    “劉武周部最近是何動靜？”李善道沉吟了稍頃，問王宣德等。
    王宣德答道：“今日尚無劉武周部的情報。仍是昨日軍報所報。尉遲敬德、尋相兩部，圍攻介休等縣，攻勢頗猛，然得了唐軍張綸等的援兵，介休等地猶能守禦；至於劉武周部主力，在攻下晉陽後，燒殺擄掠，暫時尚未見其有增援尉遲敬德、尋相，大規模南下的跡象。”
    晉陽是個大城，民口多，物資豐，隻圖擄掠的話，這一座城，至少夠劉武周部擄掠十天半月。
    “李孝基不僅增援了靈石，且也增援了介休。劉武周不給尉遲敬德、尋相派足夠的援兵，介休城，看來還能再守一段時間。”說到這裏，李善道頓了頓，接著說道，“這也有點古怪。”
    屈突通知其所疑，說道：“大王是疑劉武周另有圖謀？”
    “常理計之，晉陽既下，我軍現又在攻打臨汾，不為別的，隻為搶地盤，劉武周他現也不該隻顧擄掠，而不增援尉遲敬德、尋相，以搶在我軍前打下西河。他今卻隻顧擄掠，怪也不怪？”
    屈突通猜測說道：“也許劉武周意在拖延？會不會是，他打算待我軍與李孝基部唐援兩敗俱傷後，再趁機南下？大王，不妨派細作深入晉陽，探明劉武周真實意圖，以便早作應對。”
    仗打得越多，李善道越發覺情報的重要性。
    便召來楊粉堆，當麵令下：“揀選精幹細作，往察晉陽現下動向，——問一問呂崇茂，他有無識得晉陽本地人，如有，叫他寫封書信，帶去與之，看看能不能有所幫助。李孝基處，也再遣斥候，任何風吹草動，有異常的地方，及時稟報。”想了下，補充令道，“傳令宋金剛，密切關注晉陽的情況，另外，不要與劉武周部產生衝突。此外，多遣斥候，往長安方向探查，查明是否李淵又遣了援兵，如果有遣，務必速報，把主將、步騎數量都搞清楚。”
    從李善道起兵開始，楊粉堆一直都在負責情報方麵的工作，早是熟門熟路，已可謂專家，聞得李善道這幾道命令，他牢牢記住，領命而去，隨即便安排精幹人手，分頭行動，不必多言。
    目送楊粉堆出帳，李善道摸著短髭，神色落入屈突通等人眼中，隻覺他是前所未有的凝重。
    卻是屈突通等人，不知李善道此刻所想！
    劉武周與他本是“因利而盟”，結盟之初便各懷心思，因此而今他就算是起了“坐等李善道與唐軍兩敗俱傷後，再從中牟利”之心，也不足為奇。河東是李淵起家之處，他勢必不會輕易放棄，再遣援兵，亦在意料之中。唯一的關鍵是：李淵再遣的這支援兵，主將會是誰人？
    打蒲阪時，就李淵可能會挑選的再援河東的主將人選，李善道和屈突通、竇建德等有過揣測。
    當時他們判斷，李淵的援兵主將人選，極有可能會是劉文靜。
    但事實證明他們猜錯了，李淵結果用了李孝基為再援河東的主將。
    則這第三次救援河東，李淵又會用誰人為將？
    會不會這一次，他會任用劉文靜？
    根據劉文靜的用兵能力明顯比李孝基強，但李淵上次卻不用劉文靜，而任用了李孝基為主將的選擇，李善道將自身代入為他為何這麽用人的思路，思酌了會兒，得出結論。
    他肚皮裏盤算想道：“李孝基能力不足，李淵卻不用劉文靜，而用李孝基。其之此舉，明顯‘任人唯親’。若他再遣援兵，用劉文靜為主將的可能性，估計仍然不大，或許會是李建成或李世民？……李建成現是唐王世子，身份不同尋常，不宜輕動犯險，論以兵略，也不如李世民。這般看來，李淵這第三次救援河東，其主將說不得，便是李世民親自出馬也未可知了！”
    人的名，樹的影。
    雖然還沒有與李世民交過手，但李世民在後世的赫赫威名，早已如雷貫耳。其用兵如神，謀略深遠，絕非李孝基可比。若唐軍的第三撥援兵，真由他領兵前來，這場仗可就難打了。
    李善道深吸一口氣，按住案幾，站起身來，背著手，在帳中踱步。
    屈突通等目視於他，不知他為何忽而這般深沉，互相顧盼，沒人敢出聲打擾他。
    帳外陽光燦爛，透過帳簾灑落一地。
    曬在李善道的身上，他感到熾熱。嘿嘿，李世民。他站定腳步，迎對午時的日光，負手望向帳外。他的“漢”字大纛，在帳前的廣場上高高矗立，張士貴等親兵將士肅立火熱的日頭下，紋絲不動，汗水浸透甲胄，卻無一人懈怠。李善道目光掃過，嘴角露出了一絲難言的笑容。
    “嘿嘿，李世民！這第三撥援兵，若真是你為將，那便是一場硬仗，就來看看是你這個李二強，還是老子這個李二強！”李善道心中暗自較勁，決心已定。
    若是剛來到這個時代，李善道一聽到李世民之名，肯定不敢與他交手。
    但如今他已曆經沙場，大仗、小仗，步騎野戰、圍城攻堅，不知打過多少，而且經過這兩年的發展，帳下人才濟濟，他自問已非吳下阿蒙。李世民雖強，他又何懼之有？
    況乎，當前河東的局勢，比之原本時空中，李世民救援河東時，更不利於唐軍。原本時空中，對李世民最終取得救援河東之勝利，起到很大作用的柏壁，李善道已經占據；原本時空中，李世民需要麵對的隻有劉武周、宋金剛兩部，而現今，卻還有比劉武周更強的李善道部。
    又及李世民帳下，現在也不像他原本時空中救援河東時，那般英才聚集，如屈突通、徐世績、秦瓊、程知節等，現皆未在其麾下。相反，李善道軍中，卻文武雲集，別的如薛萬徹、張士貴等不提，隻說劉黑闥、宋金剛、竇建德、羅藝、高開道、王君廓這些，誰個不是一時豪傑？
    今日之戰，鹿死誰手，尚未可知！
    李善道目光如炬，戰意熊熊，難以克製，他暗罵了聲“他媽的”，心道：“就在這河東之地，老子與李世民一較高下！這場仗隻要打贏，唐不足再懼，長安、洛陽之鼎，老子即可問之！”他回身轉向帳中諸人，下令說道，“傳令三軍，猛攻臨汾，五日之內，老子要見城克！”
    令下，圍攻臨汾縣城又三天。
    劉黑闥攻下了嶽陽、楊縣，率部趕至。
    兩軍並力，又攻了一日，卻是未需五日，第四天，王君廓、高開道先登陷城。
    這天晚上，楊粉堆派往長安方向的斥候，疾馳而還，帶來消息。
    李淵果是又遣援兵，主將正是李世民！
    李淵令其接替李元吉，出任為新的太原道行軍大元帥。大元帥府長史竇軌、司馬殷開山，行軍典簽長孫無忌，豆盧寬、房玄齡、杜如晦等為其從屬謀佐，劉弘基為左領軍大都督、段誌玄為右領軍大都督、柴紹為馬軍總管，李道玄、李道宗、長孫順德、史萬寶、史大奈、侯君集、梁實等為左右步騎統軍，號稱步騎十萬，日夜兼程，沿渭水急進，浩浩蕩蕩直逼河東。