這少年名叫李道玄，年才十四五，其父李贄，與李淵是從兄弟，他乃李淵之再從子，與李世民是堂兄弟的關係。此次跟隨李世民來援河東的唐軍諸將中，另外還有個李道宗，李道宗和李淵、李世民的親戚關係，與李道玄一樣，亦是李道宗之父李韶與李淵是從兄弟。
    卻這李淵家族，雖然同出一脈，都是李虎的後裔，但信仰不同，有的分支受儒家影響比較深，像李淵家，幾個兒子的名字就與儒家思想有關，而有些分支受當下盛行之佛道影響較深，故子孫起名，就多與佛道有關，比如李神通，又再比如就是李道宗、李道玄。——當然，也不是說名與儒家有關的，就不信佛道，隻是色彩不如李神通等這些支脈濃厚罷了，便如李建成，小字毗沙門，毗沙門是佛教的護法之神，即北方多聞天王，四大天王之一。且無須多言。
    李道宗比李道玄的年齡大些，隻比李世民小一歲，今年虛歲十九了。他堂兄弟兩人，或與李世民年齡相當，或至少相差不大，因與李世民的關係都很親近，特別李道玄，對李世民最是崇拜。也正因此，不論日常的衣著打扮，包括言行做派，李道玄都盡力模仿李世民。
    不多時，李道玄馳馬還回，帶來了一位四十多歲的文臣。
    這人就是陳叔達。
    陳叔達是南陳後主陳叔寶的十七弟，甚得楊廣寵愛的貴人陳婤是他的姐妹。入隋以後，如前文所述，南陳宗室百餘人，先是在楊堅時期，盡被安置在隴右、河西諸州，不予使用，後既因陳婤得寵，也因楊廣製衡關隴貴族之故，陳氏子弟乃盡得委用，由是並為守宰，遍於天下。現在李善道帳下的陳君範是在那時得到的任用，出為溫縣令；陳叔達也是在那時得到的啟用，先被拜為內史舍人，繼外放絳郡通守。——陳叔達與陳君範是曾叔祖與曾侄孫的關係。
    卻這陳叔達容止出眾，頗有才學，十餘歲時便能即興賦詩，援筆立成。李淵起兵以後，他盡管說來是楊廣的外戚，自身亦是因楊廣的恩典，才時任絳郡通守，可對楊廣並無甚忠心，見天下大勢已去，便獻絳郡，歸附了李淵。李淵敬其出身，喜其文采，對他頗為重用，在稱大丞相以後，辟除他為大丞相府主簿，封漢東郡公，與大丞相府記室溫大雅一同執掌機密，參與起草軍書、赦令。這次李世民來救河東，因為陳叔達之前是絳郡通守，因特命他隨行參佐。
    盡管已經四十多，快五十歲的年紀，陳叔達依舊風姿綽約，隻見他到了李世民馬前，躬身行禮，舉止行動之間，端得是風采明瞻，舉動方雅，不愧是世代高貴，南陳宗室之後。
    李世民下馬來，攙扶起他，笑道：“陳公，自出長安，連日行軍，路上暑熱，可還適應？”
    陳叔達從小在江南長大，南陳亡後，被遷到長安，才開始接觸長安話，學了這二三十年，長安官話是學會了，但娘胎裏帶出來的江南吳語卻仍尚存，長安官話到了他的嘴裏，竟是帶出了幾分江南煙雨的韻味，——就是李世民也不得不承認，聽他的官話，比正宗的長安人說的好似還動聽幾分，他微笑答道：“多謝殿下的關心，臣雖蒲柳之身，些許暑熱，尚堪耐受。”
    “請公來見，是為一事。公故為絳郡通守，熟知絳郡等地。新得軍報，李善道才攻下了臨汾縣城。我想問問公，絳郡、臨汾郡的士吏，有無可用者？”李世民立在道邊，詢問說道。
    臨汾郡與絳郡接壤，陳叔達在絳郡當了多年的通守，不僅熟悉絳郡人情，臨汾郡的人情也熟。
    不過，仍如前所述，臨汾郡是柴紹的家鄉，臨汾郡的豪強大姓，其實柴紹也很熟悉，並且互相間的交往，比陳叔達與他們的交往肯定更深。故而李世民的此問，陳叔達一聽之下，卻就明白其意，問的雖是“士吏”，主要問他的，實際上必是在問“郡縣吏員”。
    陳叔達略作沉吟，回答說道：“絳郡、臨汾郡郡府、各縣的大吏，無不心向丞相，慕丞相之德威，今兩郡雖陷，聞之兩郡郡縣吏降李賊善道者頗多，但仆可以斷言，彼等之降，迫不得已耳。一俟我王師開到，進戰有利，彼等自就會撥亂反正，簞食壺漿，以迎殿下矣。”
    這話說了跟沒說一個樣，李世民略微失望，但沒有表現出來，知道再問陳叔達，定也問不出什麽了，便不再多問，笑道：“我大軍到後，收複絳郡之日，尚需多賴公為我安撫士心。”
    陳叔達恭聲應道：“仆敢不竭忠盡力，為殿下效勞。”
    “阿稚，送陳公還輜車。”李世民呼李道玄的小名，吩咐說道。
    李道玄依舊是大聲應諾，精神滿滿的，送陳叔達回後頭的車隊。
    房玄齡察覺出了李世民從容自若的神態之下，隱含的憂慮。
    怎能不憂慮？
    雖說河東的確不能丟失，非救不可，李世民對救下河東也的確有信心。
    可河東的局麵，因為李元吉的棄太原而走，繼又阻止李孝基等不能用李靖之議，長達十餘日駐兵不動，浪費了大量關鍵時刻的寶貴時間，而發展到現在，已是極其糜爛，棘手不已。
    一則局麵已經大不利於唐軍，二則劉武周尚且罷了，粗疏之輩，所以能占據河東北部，無非借突厥之勢，不算強敵，但李善道抗衡李密、吞並竇建德、降服魏刀兒、宋金剛、羅藝、高開道等，席卷河北，所向皆克，威名赫赫，所要麵臨的對手且還是個勁敵。
    兩者相合，李世民肩膀上的壓力很大。
    這場仗怎麽打，才能打贏？進戰的方略盡管在出兵前就已定下，可實行起來，能否得成？尚且是未知數。又若一旦既定之方略不能得用，底下來則需怎樣的隨機應變？更現下不能知！此外，另有最要命的是，關中的形勢目前猶不安穩，又如果在河東沒有收複之前，薛舉、梁師都出現了異動，那便是腹背受敵，後果不堪設想。李世民又怎能不壓力在肩，憂慮重重！
    左右無有外人，盡是李世民的親信心腹。
    房彥藻便溫言細聲，說道：“殿下，河東的情勢於今雖不太有利於我軍，卻也並非全無轉機。殿下英明神武，已定的救援方略稱得上出奇製勝，隻要我上下齊心，定可扭轉乾坤。”
    與李淵、李建成、裴寂、劉文靜等議定的救援方略，大體言之，可概括為三個階段。
    第一個階段，就是已經得以實行的，在援兵到河東前，先令李孝基部進援西河郡的靈石和臨汾郡的霍邑，牢牢地占據住這兩個據點，以使李善道部與劉武周部不能會師；同時，李孝基部分兵一部南下文城郡，威脅李善道部的後方和側翼，進一步牽製李善道部。
    第二個階段，便是主力部隊抵達之後，聲東擊西，作勢進攻李善道部，但主力急赴晉陽，以迅雷不及掩耳之勢，趁劉武周正自驕恣，防備不足，爭取一舉將劉武周部消滅或者擊潰，奪回晉陽，以鞏固根本，及將劉武周、李善道聯兵的這個氣勢洶洶的勢頭給他打掉。
    第三個階段，即一路自晉陽南下，一路自文城等地進擊，全力對付李善道部。
    三個階段的用兵，歸根結底，采取的仍是“先弱後強、分而破之”的戰略方針。
    李世民重新上馬，挽住韁繩，向前望了望。
    遠方是仲夏日光下的渭北平原，蒼茫的天空下，一片片的黃土塬以刀削斧劈般的剛硬線條延伸至天際，溝壑縱橫如大地裂開的經脈，野草與酸棗樹肆意生長，合以麥浪，鋪滿官道兩邊的原野，綠意潑灑在焦黃的底色上，仿佛戰士盔甲上的斑駁鏽跡，透著一股原始的生命力。
    起了風，掠過塬頂，卷起沙塵如千軍萬馬奔騰，呼嘯聲與身側不遠的渭水的轟鳴遙相呼應。
    渭水，渭水，這關中的母親河，如玉練蜿蜒於大地之上，仲夏的豐水期使其濁浪翻騰，裹挾著黃土的泥沙咆哮東去，似一條掙脫鎖鏈的巨龍，奔騰著向前滾湧！
    向前，即是河東西界。
    旁顧整齊前進在官道上的行軍部隊，數萬步騎混編的大軍，猶如一條望之無盡的鋼鐵洪流。
    擔負斥候任務的輕騎兵，分散遠處，馳行如黑鷹掠地。上萬的騎兵主力，部分行在行軍隊列的最前，部分從行在步卒的側翼，戰馬的鬢毛飛揚如烏雲壓境，馬蹄踏地，聲似悶雷滾動。步兵隊伍的盾牌、兵械反射陽光，連成一片銀海，長槍如林，弓弩如棘，旌旗綿延數十裏，上繡的“秦公”、“太原道行軍大元帥”等字眼與諸部將領的旗幟獵獵生輝。
    李世民深吸一口氣，胸中湧動的不僅有戰前的疑慮、緊張、興奮，更有萬丈的青年豪情！
    “大好河山，壯哉盛哉！天下興亡，在於我輩，濟世安民，我之夙願！既複河東，還滅薛舉，十萬勁旅出關，山東之地，何足掃定？上應天命，下應民心，革隋以代者，必我唐也！”他打馬一鞭，迎著烈日，馳向前方。
    ……
    “大王，竇建德急報，唐軍出吉昌，主將宇文歆、李靖，似欲攻我，前鋒已至昌寧北。”