安德城中。
    張青特接報，李善道部在平原城外屯駐了一天後，未攻平原，繞過了平原縣城，拔營北進。
    接到這個軍報之當初，張青特原本以為，李善道是打算來攻安德城。
    安德縣城距離平原縣城，隻有四五十裏地。
    卻不意當天下午，李善道部進至到了安德城南後，並沒有即對安德城展開圍攻，而是一如繞過平原城，也繞過了安德城，就這麽大搖大擺地，從城東過了去，繼續向北而進。
    城頭上的張青特觀之愕然，一下搞不明白李善道這是要幹什麽了。
    不過他沒有愕然太久，李善道部過城北上後，他的斥候從城外回來了，向他稟報：“小人等偵聞，高元道作亂於南皮，已奪占南皮縣城；王薄不知何時從附了李善道，亦已率部至河南岸，將渡河北上渤海郡，以響應高元道。李善道繞城不攻，是為疾入渤海，援助高元道！”
    張青特大吃一驚，不敢置信，劈手抓住了斥候，問道：“高元道作亂南皮？王薄將渡河北上？”
    “回將軍，小人等探知到的就是這樣。”
    張青特鬆開了斥候，揮手令之退下，搓著手，於城頭上團團轉將起來。
    從在他邊上的諸將麵麵相覷。
    一將說道：“將軍，這道情報若真，渤海郡內，我軍現兵力不足，恐怕會掀起大亂！”
    又一將說道：“將軍，李善道部過城時，我等看得清楚，少說一兩萬戰兵，我渤海現駐兵隻有萬數，一旦被他進入渤海郡，再加上王薄部，何止我渤海恐將大亂？樂壽近在咫尺，大王因為之不安，也不是不可能的事！將軍，末將愚見，我等卻不可坐視李善道兵入渤海！”
    又一將說道：“不錯，將軍，李善道一旦兵入渤海，大王肯定會為之不安，我等決不能坐視李善道過我平原境而入渤海不理。將軍，請趕緊下令吧，我軍出城，追擊李善道！”
    一旦坐視李善道過境，任由他進入渤海郡，不加理會，渤海會不會因此而亂，某種方麵來講，其實還隻是小事，若因此驚動了竇建德，——好嘛，你平原郡計共上萬兵馬，卻居然坐視李善道過境，不加理會，鬧得渤海大亂、樂壽震動，竇建德勢必會降罪張青特等，這才是大事。
    “上萬兵馬”也者，指的不但是安德的守軍，包括了平原等縣的守軍在內。
    此內輕重，張青特焉會不曉得？
    問題是，他卻猶豫難決的是，下午時李善道部過城時的場景，他係親眼所見，正如那將所說，“少說一兩萬戰兵”，而他安德城中才三四千兵馬，敵眾我寡，他怎敢就輕易地出城追擊？
    其一親信將，知他猶豫之處，說道：“將軍，李善道部兵多，我城中兵少，如果隻是守城，我城中兵力綽綽有餘，可若出城追擊，變守城為野戰，我兵力就嫌不足矣。末將愚見，追擊，是必須要追擊的，確是決不能坐視李善道過我境而不理，但追擊之前，需先做足準備。”
    張青特停下轉圈，問道：“怎麽做足準備？”
    “第一，急調平原、長河、將陵、般縣等縣部分兵馬，與我部會合；第二，石將軍所率之援兵，已渡永濟渠，現已至長河，可催令他抓緊行軍，至遲明天上午，抵達我安德城外，與其援兵亦做會合。如此，我可出戰之兵，便能達到七八千到萬人之間。以此之眾，再追擊李善道，縱不能將其擊敗，最起碼我軍可自保無虞，且足能威脅其後，使他不敢再北上入渤海矣！”
    平原、長河、將陵、般縣皆與安德縣接壤，分在安德縣城的西北、北、東北各麵。這幾個縣的縣城都離安德縣城不遠，最遠的般縣縣城，離安德縣城也隻有平原城到安德城的距離之遠。
    “地圖！”張青特令道。
    吏卒捧地圖以呈。
    張青特細看圖上形勢。
    過了平原、安德，再向北是西邊的將陵和東邊的般縣，過此兩縣接著向北，大約百十裏地，是胡蘇和胡蘇西北不遠的東光兩縣，再過此兩縣，便是渤海郡的南皮縣。
    盯著地圖，看了好一會兒，張青特做出了決定，說道：“四郎所言甚是。我等是不能坐視李善道兵入渤海不理，然也不能倉促出兵。即令平原、長河兩縣，連夜出兵，至遲明天上午，到達安德，與我部會合；再傳檄石將軍，請他至遲也明天上午到安德；再令般縣守軍趕赴將陵，與將陵守兵一道等候我部到達！再令胡蘇、東光守軍，若在我軍追近之前，李善道部已到胡蘇，務必要將李善道部擋在胡蘇，不可放他北入渤海。”顧問諸將，“怎樣？”
    這番安排，頗為妥當。
    諸將俱道：“謹從將軍之令！”
    事不宜遲，張青特立即就遣騎急往各縣、石瓚處傳送檄令，同時令城中守軍做出戰之備，又遣快馬，趕往樂壽，向竇建德稟報最新的敵情變化，請求竇建德調兵來援。
    ……
    平原上的寒風穿透了鎧甲，遍體寒凍，小刀子似的，刮得臉上生疼。
    坐騎蹲坐在旁邊，蕭裕輕輕地撫摸它的鬢毛，抬著頭，往南邊張望。從昨晚三更藏伏到此，千騎精銳隱在河穀邊的林中，已經半夜及多半天，將士們快被凍僵了，卻沒有一人亂走亂動。
    遠處地平線上，張青特的大纛終於出現在下午的陽光裏。
    “活動下身子！”蕭裕低喝，拂掉了銀鞍上的霜花。
    將士們紛紛起身，有的搓手，有的原地跳躍，有的給坐騎活血，陣陣白霧騰騰林中。
    “披甲。”蕭裕第二道軍令下達。
    甲、械碰撞的脆響，響於林中。
    馬鎧造價不菲，而且李善道漸已發覺，具裝甲騎缺乏足夠的機動性，故他軍中的騎兵大都不是具裝甲騎，這千人亦不例外，戰馬無有披甲，最多隻有些簡單的馬鎧，但將士俱有鎧甲。
    隻用了一兩刻鍾，互相的幫助下，千騎將士悉數披掛好了自己的鎧甲。
    “試刀、槊。”蕭裕第三道軍令下達。
    千人將士各試著將佩刀抽出，又插回去，並檢查馬槊，有攜帶弓箭的，亦檢查弓矢。
    蕭裕帶著蕭德等將來到林邊，先又往正沿著官道，從南邊開來，相距尚有十幾裏地的張青特部的行軍隊伍張了幾張，繼而轉目，望向了林東十餘裏外，官道東側的原野上邊。
    深冬午後的日光並不刺眼，入眼處，隔得雖遠，不影響望到那邊的旌旗招展，約四五千將士組以左右兩個方陣，早在那處列陣！又在這四五千將士列成的兩個方陣後，約三四裏遠，是又一陣地。比之前兩陣，此陣更大，得有萬人列陣。卻此兩陣，正是李善道部主力所列之陣。
    前兩陣是高曦、高延霸兩部精卒和蕭裕營的另外千騎，後陣是李善道親自坐鎮。
    昨天，兵到了胡蘇縣境後，李善道停下了行軍，駐兵在了胡蘇縣城南二十裏處。
    等了一天多，終於等來了張青特的部隊。
    ……
    斥候飛馬急報：“將軍，李善道部列陣於前！前後兩陣，前小後大，騎兵在前，總計萬餘兵！”
    聞得急報，張青特馳馬轉上不遠的一處高地，極目遠眺。
    石瓚等將緊從在側。
    此地距李善道部的前後兩陣，大概十四五裏遠，居高而望，隱約可望見其陣。
    石瓚狐疑說道：“將軍，昨日斥候回報，說李善道部停駐在了胡蘇城東時，俺就起疑。此地，離渤海郡隻三四十裏遠了，他為何不再繼續北進，而卻駐兵？現他又列陣在前！將軍，瞧他動靜，他似是打算要在這裏，與我軍打上一場啊。咱該怎麽辦？應戰，還是不應戰？”
    話裏有未盡之意。
    就是他所說的“起疑”二字。他為何起疑？不用多說，所疑者，自就是已然懷疑李善道“過安德不攻，徑向渤海”之此舉，是不是他其實為的並非是往南皮，而就是誘張青特部出城？
    因而，他底下才又有了“咱該怎麽辦，應戰，還是不應戰”之此問。
    張青特說來也算是竇建德帳下的大將，可別說與李善道相比了，即使與高曦、蕭裕等沙場宿將相比，他打過的仗，也是遠不如之，忽然之間，就在此際，他生出一種他好像是在被李善道吊著鼻子走的難受感覺。他遲疑了稍頃，說道：“事已至此，我軍撤，隻怕是撤不了了。”
    “撤不了了？”石瓚猶尚未明他的意思。
    張青特說道：“我軍若現下撤退，李善道勢必追趕。他的騎兵置在前陣，距我軍不到二十裏遠，倏忽就能追上。而一被他騎兵追上，我軍是行軍隊形，兼以撤退，背向與之，大敗必矣。”
    “……，將軍何意？”
    張青特掙紮了好一會兒，一咬牙，說道：“先令斥候再前往細做打探，再令胡蘇城中守卒出來接應，我軍則立即列陣以備！惟今之計，撤是不能撤，隻能等胡蘇的兵馬到後，試試看能不能兩下響應，或者逼退李善道部，我軍到胡蘇城外築營；或者我軍撤回到昨晚的營地。”
    卻李善道威名在外，隻是一個列陣，就搞得他進不敢進，退不敢退！
    ……
    “明公，張青特駐軍道上，展開列陣，不敢再往前行！”斥候急報李善道。
    李善道顧問薛世雄，說道：“薛公，張青特不敢再往前走了，公以為我軍何以應對為妥？”
    “他不敢來，我軍便壓上去。”薛世雄撫須說道。
    李善道笑道：“公意正與我合！”便即下令，“令高曦、高延霸領部趨前，擊其陣！”
    傳令的軍吏未走，求確定似地，問道：“明公，隻令兩位高將軍率部往攻？”
    “怎麽？我的軍令下達得不夠清楚麽？”
    傳令軍吏說道：“明公，斥候稟報，張青特部合計萬餘之眾，兩位高將軍所部才三四千兵。”
    “倒也是。再加一道命令給高曦、高延霸，為平原、渤海此戰，我新製了英雄旗十麵，得擒殺張青特者，賞旗一麵。”李善道頓了下，補充令道，“另令蕭裕，做好進戰之備。”