“大王親率主力，已渡涑水，所伏兵之地，距虞鄉數十裏。你我隻要能將薑寶誼、李仲文部擋上個一天半日，大王主力就能到達。這不是大王深恩，又給了你我一次立大功的機會麽？”
    王君愕說道：“將軍，話是這麽說，但薑寶誼、李仲文部眾兩萬，薑寶誼部且頗有從李淵起兵的老卒，薑寶誼是李淵起兵時的左三統軍，又有驍勇之名，而我部主力才三千，雖有王敬之等部可用，……然而將軍，一則王敬之等部烏合，不堪大用，二則，這幾天王敬之他們可有點不對勁啊！隻怕是也不敢用他們。這樣一來，這場阻擊戰恐就不像將軍想的這麽樂觀了。”
    這兩三天，王敬之等虞鄉群盜的盜首，的確是不太對勁。
    與王君廓、王君愕等見麵時，彼等時常眼神遊移，言辭閃爍，私下更夜夜相聚，竊竊私語。
    為何會出現這種情況，原因不言自明，肯定是與王君廓以“群盜”為餌，誘元君寶中計有關。
    王君廓“哼”了聲，說道：“要非老子臨機應斷，妙置計策，元君寶、元仲文這倆賊廝豈能輕易中計？彼等賊輩，又豈能因此得立功勞？彼輩功勞，老子已經報與大王，大王的封賞也已經下來。若知曉感恩，老老實實的，也就罷了；倘若不識好歹，妄圖生變，哼哼，老子眼皮底下，又豈能容之？君愕兄，你就放寬了一萬個心吧！有老子坐鎮，他們翻不起什麽大浪。”
    王君愕聽了，心中稍安，但仍憂慮說道：“將軍英明，但防人之心不可無。畢竟彼等而下已有異狀。仆之愚見，此次迎擊薑寶誼、李仲文部，最好是不是就不要用王敬之等部參戰了？”
    “君愕兄，你這又說的是甚麽話！”王君廓連連擺手，說道。
    王君愕問道：“將軍何意？”
    王君廓正色說道：“此正用人之際。老子不僅要阻住薑寶誼、李仲文兩部，老子剛不是才說過麽？老子還要借此機會，再為大王立下大功，重創薑寶誼、李仲文兩部！少了王敬之諸輩，老子的大功怎麽立？此戰阻擊，說不得，君愕兄，你我仍得……，嘿嘿，再送他們一場功勞。”
    “……，將軍，怎麽再送他們一場功勞？”
    王君廓踞坐席上，大模大樣地招了招手，笑道：“兄近前來，聽俺細說。”
    ……
    兔落烏升。
    初夏時節，連日無雨，今天是個大晴天，雖然上午，陽光已熾，不過有風，微風拂麵，卻不覺炎熱。官道兩邊的田野，綠意盎然，不是麥子，而是過腰高的野草、野燕麥如浪。
    行軍的步騎隊伍經過時，驚飛起群群的雀鳥。有隻亂竄的兔子，奔到了道邊，好在反應得快，趕在瞧見它的兵卒抓前，及時回身，躲進了濃密的草叢中。
    不遠處是個鄉裏，寂靜悄然，無人進出，也聽不到犬吠、雞鳴。一座廢棄的亭驛，坐落在幾棵大槐樹下，瓦頂塌了大半，露出梁木，燕巢空懸在朽椽間，風吹動銅鈴，叮當聲顯得淒涼。
    中軍隊中，大旗之下，策馬前行的薑寶誼，收回了打量左近的視線，眺向前方。
    筆直的官道通向虞鄉城外。
    昨天到的桑泉，此處已入虞鄉境，離虞鄉縣城不到四十裏遠了。
    能數馬並行的官道上塵土覆蓋，以前過往車馬的印跡深深碾入路中，可見太平時交通的繁忙，卻當下，戰亂已使繁華不再，除了道旁溝中的白骨、餓殍，還有荒廢的田地，一個人影不見。
    驊騮馬打了個響鼻，轉過酸棗林，一大片桑田出現眼前。
    老桑樹的蔭影遮掩了田壟，翠綠的桑葉如雲，在風中輕輕搖曳，枝頭的桑葚熟透，紫紅如珠，隨風灑落，染紅了泥土。往年這時節，該有戴竹笠的婦人踩梯采桑，而今卻隻見鳥雀啄食。
    風從桑葉上掠過，吹向遠方的虞鄉城，吹向更遠方的山川。
    薑寶誼盡管是武人，年輕時在太學求過學，也曾讀過聖人之書，知曉民生多艱，從李淵起兵以今，轉戰河東、關中，處處所見，方下卻多是這番景象，亦不禁心生感慨。
    戰火連天，民受其害，何時才能重歸安寧？
    李淵撫須微笑、寬容大略的形貌浮現在他腦海。李淵應讖緯，上得天命，家世貴胄，為海內望，這天下，必歸李氏。自己務必要盡力佐助，以期能使這天下早日太平罷！
    數騎沿著行軍大隊的邊沿，從南邊疾馳而來，穿過桑田，勒馬大呼：“將軍，軍報！”
    薑寶誼收住思緒，打馬從旗下過去，問道：“王君廓部的賊情打探清楚了？”
    “稟將軍，王君廓部進至虞鄉城西北，依托丘陵，構築了防線。小人等遠遠觀之，其列陣之眾，約四五千數，多步卒，少騎兵，陣型三層，並不嚴整，旗幟散亂，似有倉促應戰之態。”
    薑寶誼問道：“距我軍還有多遠？”
    “稟將軍，不到二十裏。”
    薑寶誼點了點頭，令道：“再去細探。”等著幾個斥候去後，吩咐左右，“請李將軍來見。”
    李仲文部行在前頭。便有親從軍吏去請李仲文。
    不多時，三二十親兵的護從下，李仲文騎馬趕來，下馬行禮，說道：“將軍，斥候偵報，將軍已獲悉了吧？王君廓部列陣在前，意阻我軍通過。”
    “俺已獲悉。請將軍來，正為議此事。”
    李仲文問道：“敢問將軍，可已有應對之策？”
    論以出身，李仲文比薑寶誼高貴得多，但論李淵的親信程度，李仲文不如薑寶誼。薑寶誼是從李淵起兵的元勳，李仲文是後來從投，且則李仲文還是李密的從父，李密與李淵現雖尚未為敵，然敵對之勢已成，故在軍中，薑寶誼的地位更重，他們這兩部援兵，乃薑寶誼為主將。
    薑寶誼是沙場宿將了。
    李淵起兵前，他就跟著李淵在太原剿賊，李淵起兵後，西河、霍邑等戰，他又皆有參與，屢立戰功，加上他性格剛強，因對王君廓，即便王君廓敗了元君寶、元仲文一仗，他並無怯懼。
    “李公，王君廓本部隻三千兵，餘則虞鄉群盜，不值大慮。適斥候報雲，其陣鬆散，顯係倉促應戰，意欲以虛張聲勢阻我軍前行而已。俺意，你我兩部兩萬精卒，若是合力，直搗其陣，必能以迅雷不及掩耳之勢破之。其若潰散，就乘勢追擊，務必全殲，以揚我軍威。公意何如？”
    李仲文遲疑了下，說道：“王君廓可用之兵，隻有其本部三千，我以兩萬之眾攻之，固然勝算極高，可李善道部主力，根據軍報，已將至蒲阪，如果他分兵來助王君廓，我軍也許就將兩麵受敵。將軍，仆之愚見，以我精銳徑攻王君廓陣，此策可行，然為防李善道部援助，同時宜分兵一部，護我側翼。如此，既可破王君廓，又可防李善道突襲，當得確保萬無一失。”
    “將軍慮事周全，此策甚是！”薑寶誼剛烈，是個果決之士，不會拖泥帶水，接受了李仲文的建議，當即決定便就做出，下令說道，“就集合你我兩部主力，攻王君廓，分兵五千，護衛側翼。李公，攻王君廓部，俺親督之；側翼護衛之任，就托付與公了。”
    因是昨晚已在桑泉休整過，將士並不疲勞，兩人議定後，便不再另令將士休整。
    先將各部將校召聚，將兩人商定的計策告與知道，旋即薑寶誼就軍令下達，命整備兵馬，分為兩部，一部隨薑寶誼攻王君廓陣，另一部由李仲文率領，隨從側翼，以防不測。
    諸將領命而去。
    兵馬齊動，戰鼓擂響。
    兩部兩萬部曲在其各部將校的指揮下，跟隨本部旗幟，就地以官道為軸心，散向兩麵田野，變行軍隊形為進戰隊形。甲士披甲，騎士上馬。約用了半個時辰，兩路人馬調配完畢。
    薑寶誼自引主力萬餘，長驅直進，徑赴前方十餘裏外的王君廓部陣地。
    李仲文引五千步騎從行側後，既防李善道部突襲，又隨時策應主力。
    隻且說薑寶誼所率的這路主力，其內的骨幹力量盡是從李淵起兵的老人，打河東、入關中，所向皆下，僅在蒲阪稍微受挫，實是常勝之師，又都已知前邊阻擊的敵人隻數千，且多群盜之流，由是行進間，人人奮勇，個個爭先，盾牌如牆，槍林似火，士氣高昂，氣勢如虹。
    急行十幾裏地，王君廓部所列的阻擊陣地，已然在望。
    見其陣人數不少，的確是如軍報所報，得有四五千人，但亦如軍報所言，旗幟不整，衣甲雜亂如秋後枯草，勉強列成的三層方陣中，插著一麵“驃騎將軍王”字樣的將旗，複有數麵“替天行道”之類的賊旗。薑寶誼令軍士稍息，展開布陣，親自策馬至軍前觀察，看之稍頃，冷笑與從將說道：“此等烏合之眾，何堪一擊！傳令三軍，隨俺衝鋒，一舉破敵！”
    三四騎馳出王君廓陣，提著長槊，向著在列陣的薑寶誼部指點，一副挑釁模樣。
    薑寶誼側耳聽之，約略聽到了這幾騎的叫罵聲，但並不為所動，隻是冷眼相待，等到部曲列陣完成，而這幾騎猶未退走，遂喝令說道：“賊子焉敢搦戰！誰為本將取彼等首級？”
    話音未落，一將應聲而出，手持長槊，驅馬疾馳，殺將而向。此數敵騎沒有應戰，胡亂射了幾箭，轉馬回走。殺出這將是薑寶誼軍中勇將，打宋老生時，隨從李建成，便曾立下赫赫戰功，他馬快追上，長槊揮舞，險險將一敵騎挑落馬下，餘者驚懼，四散逃竄。
    對麵王君廓陣中，稀疏的箭矢射出，將殺出這將逼退。
    殺出這將雖沒有斬獲，被王兵逼退，薑寶誼卻是大喜，說道：“果是烏合，號令不肅，我大軍未動，彼已自亂陣腳，弓手亂射。傳令進戰，騎兵衝其左陣，步兵攻其中陣！”遙指“驃騎將軍王”的將旗，說道，“王君廓必在彼處，拔旗者重賞，斬擒王君廓者，擢三級！”
    百麵戰鼓齊鳴。
    千餘騎兵卷起塵土，如猛虎下山，直撲王陣左翼。萬餘步兵緊隨其後，步伐整齊，盾牌高舉，矛尖寒芒匯成鐵壁，弓箭手挽弓而射，箭雨落向王陣，呐喊聲壓住了鼓聲，震天動地。
    王陣一陣騷動，唐軍還沒衝到近前，兩邊尚未接戰，其前排的兵士已開始退卻。
    薑寶誼密切關注著王陣的情形，見到此狀，大呼令道：“賊陣已亂，乘勢進擊，勿使其有喘息！弓箭手持續壓製，步卒各隊加速推進，騎兵分割包圍，務必一舉蕩平賊部！”
    王陣的弓箭手，草草地射出了兩輪箭矢，卻對衝鋒的唐軍步騎毫無威脅，箭矢多落空地。其前排的兵士愈發慌亂，有的丟掉了盾牌，掉頭逃跑。唐軍士氣大振，步騎並進，轉瞬殺到！
    甫一交戰，三層王陣的第一層陣地，就被鼓勇奮進的唐軍戳出了十餘處缺口。
    倒也不是所有的王陣兵士俱皆怯懦，亦有勇悍者，挺矛揮刀，企圖抵抗，但寡不敵眾，被配合默契的唐軍各隊分割包圍，逐一擊潰。刀與盾牌相碰，火星四濺；長矛刺透戎衣，鮮血飛迸。敵我將近兩萬人馬，一攻一守，激烈的白刃戰展開，嘶吼聲、兵器交擊聲混成一片！
    薑寶誼催各部進擊的命令不斷，自亦騎馬，在親兵的護從下殺上戰場。坐騎踏過王兵的屍體，馬蹄鐵踩斷了屍體的手指，血肉模糊。他揮槊刺死一敵將，高聲呼喝，激勵士氣。唐軍將士見主將親自上陣，鬥誌更旺，騎兵呼哨著，撞穿王陣，步卒如鐵牆般推進，收割王兵。
    戰不移時，王陣的三層陣地，右翼在唐騎的穿插、踐踏間最先潰散，中陣擋不住唐軍的猛烈進攻，隨之亦宣告崩潰，僅存的左翼受到波及，也難以再做反抗。
    亂馬交槍中，薑寶誼瞧見“驃騎將軍王”的敵旗，搖搖晃晃地向著南邊撤退，揮槊指向，厲聲喝道：“王君廓欲遁，不可使其走脫！我軍已勝，諸部追擊，全殲賊眾！”
    將是一軍之膽。
    尤其敵我交戰的時候，生死懸於一線，將士們壓根沒有過多的時間思考，隻能依靠本能和訓練作戰，此其一；將士們分處戰場的局部，看不到戰場的全局，隻能靠將旗的號令判斷形勢，此其二，因而在這個關頭，如果本軍主將的將旗動搖、撤退了，則整部的兵馬勢必緊跟著便會潰亂、瓦解。縱仍有堅持戰鬥者，也會因此而陷入孤立無援的境地，隻能任由敵人宰殺。
    於是，王陣的數千將士，一見“驃騎將軍王”的將旗逃撤，再亦支撐不住，紛紛棄械奔逃，潰不成軍。唐軍將士已經不需要薑寶誼的軍令，自發追擊，亂砍亂殺，一路南下。
    ……
    從護在主力左側後數裏遠的李仲文部中，李仲文立馬高處，遠望戰況。
    見王陣大敗，李仲文起先也是甚喜，但接著又見唐軍步騎追之不舍，再又前眺，前邊十來裏外是處山穀，於是忽覺心驚：“兵法雲之，‘窮寇勿追’！速報請薑將軍慎追！”
    ……
    追擊的勢頭已形成，唐軍將士殺紅了眼，早不成陣型，失去了組織，實是不易說停就停。
    又薑寶誼身在追擊的萬餘步騎中，找到他也不容易。
    李仲文的進言報到他處時，唐軍的前隊已追著敗兵湧入了穀中。
    薑寶誼騎的有馬，追擊得快，也已到了穀口。聽得李仲文的勸言，他望穀中張了張，見得穀內地勢狹窄，三麵山壁陡峭，樹木叢生，心中一凜，深知此乃兵家險地，李仲文所進之言不是沒有道理，求得大勝的熱血下頭，急駐馬止步，高聲令道：“傳令，不得再追！”
    早是晚了！
    穀中東崖滾下一根根的浸油巨木，遇火即燃，追入穀中的唐軍前隊將士，驟逢此變，措手無備，穿著的鐵甲頓成火籠；西壁數百張硬弓齊發，箭簇裹著腐毒馬糞，中者創口潰爛；北坡上新的一麵“驃騎將軍王”的將旗招展林木中，千餘王君廓本部的伏兵殺出！
    敗退入穀的數千王兵，部分仍在奔竄，部分轉頭殺回。
    唐軍前隊被困穀中，進退維穀，慘叫不絕，鐵甲被火吞噬，箭雨如蝗。
    原本的追擊，頓變成了遭伏。
    薑寶誼大叫了聲“中計矣”，趕忙一麵阻後隊的唐軍入穀，一麵不顧親從將校的勸阻，奮然呼道，“中計之責在吾，累使將士受伏，怎可不救”？率領親兵，身先士卒，殺入穀中救援。
    穀中火光衝天，濃煙滾滾，唐軍三麵受敵，進無可進，退則擁擠混亂，短短時內，傷亡慘重。
    薑寶誼雖然勇猛，難以力挽狂瀾，反複衝殺，擊退了數波北坡上殺下的王部伏兵的進攻，但終因穀中地窄，撤退不便，衝入穀中的數千唐兵，他沒法救出，反將自身陷入了敵圍。虧得李仲文率部趕到，又組織了精銳，進到穀中接應，這才總算是將他救出，他沒有也折在穀中。
    後世時間，下午三四點鍾時，丟下了至少數百戰死同袍屍體、狼狽撤出山穀的唐軍前隊，合以後隊、李仲文部，北退十數裏，重新整隊。清點人馬，傷亡千餘。
    薑寶誼的衣甲盡染血跡，橫刀卷刃，麵上滿是煙塵，回望穀中火光未熄，悔恨交加，卻是對元君寶、元仲文為何被王君廓擊敗的緣故，多了些知曉：“賊廝狡詐，本將之過！”
    整兵此地，正是剛才“大敗”王陣的戰場，清風習習，拂過遍地遺矢，血跡斑斑，王部被殺將士的屍骸還亂七八糟的橫倒在地，適才士氣高漲的唐軍，此刻卻士氣低落，疲憊不堪。
    李仲文問道：“將軍，底下怎辦？”
    “且先休整一夜，救治傷員。明日探得王君廓部賊情，再作謀劃。遣吏今晚去蒲阪，將你我此敗，稟與獨孤公，若蒲阪局麵允許，請他調部北上，與我軍對王部形成夾擊。”
    ……
    “敬之賢兄，恭喜你了！今日這一仗，兄等又立下大功！前次功勞，大王賞賢兄等了錦帛五百段，這次大勝，大王定會加倍犒賞，金銀珠寶，綾羅綢緞不在話下。兄等威名遠揚，日後封侯拜將，指日可待！隻望到時，賢兄可不要忘了愚弟啊！”王君廓拍著王敬之的肩膀，哈哈笑道。