貞觀十八年五月末，一輪炙熱的驕陽高懸於百濟王都的上空，將熾熱的光線毫無保留地傾灑而下。
    然而，整座城市卻全然沒有因這烈日而煥發生機，反而彌漫著蕭瑟與淒涼的氣息，仿若被一層厚重的陰霾所籠罩。
    蘇定方率領的大唐大軍，宛如一股洶湧澎湃、銳不可當的潮水，以雷霆萬鈞之勢迅猛地湧入百濟王都。
    整齊劃一的步伐，堅定而有力，每一步落下都仿佛是踏在大地的鼓點上，發出的聲響匯聚成一曲彰顯威嚴與力量的戰歌。
    這聲響，仿佛在向世間宣告著大唐軍隊的不可戰勝。
    城內的百濟守軍，在目睹如此氣勢磅礴的大唐雄師後，心中早已被恐懼所填滿。
    看著那如潮水般湧來的唐軍，隻覺自己如同螻蟻般渺小，心生怯意，鬥誌瞬間瓦解。
    紛紛緩緩放下手中的武器，帶著無奈與絕望，選擇繳械投降。
    一時間，曾經象征著百濟至高無上王權的王都，四處迅速插滿了鮮豔的大唐軍旗。
    那軍旗在風中獵獵作響，肆意舞動，宛如一麵麵勝利的旗幟，向世人展示著大唐的榮耀與輝煌。
    蘇定方身著熠熠生輝的鎧甲，那鎧甲在陽光的照耀下反射出耀眼的光芒，更襯得他威風凜凜。
    此刻，他正端坐在百濟王宮大殿之上，宛如一尊戰神降臨。
    蘇定方目光如炬，眼神中透著銳利與威嚴，如同一把利刃般掃向階下被五花大綁的百濟王扶餘義慈。
    蘇定方凝視著他，聲音堅定而洪亮，在空曠的大殿內回蕩：“扶餘義慈，今時今日，百濟已然落敗，你還有什麽可說的？”
    扶餘義慈咬著牙，臉上的肌肉因憤怒與不甘而微微顫抖，神色悲憤地回應道：“是上天不眷顧我百濟，命運弄人。”
    “然本王這一生，殫精竭慮，自問無愧於祖宗社稷。今日雖不幸敗在你手中，但絕非心服口服。”
    “我百濟雖亡，本王的骨氣猶存！”
    蘇定方冷笑一聲，神色中帶著幾分不屑，緩緩說道：“大勢已去，你又何必在此嘴硬，徒增笑柄。”
    “且安心，我大唐向來以寬厚待人，以仁治國，或許還能留你一條生路，讓你不至於落得個身首異處的下場。”
    言罷，大手一揮，語氣中帶著不容置疑的威嚴：“來人，將他暫且押下去。”
    身旁的士兵得令，迅速將扶餘義慈押解下去。
    隨後，蘇定方轉身走向案幾，神情莊重。
    拿起毛筆，飽蘸濃墨，奮筆疾書，修書一封。
    書畢，他仔細地將信裝入信封，交給一名早已等候在旁的信使，目光中透著鄭重與期許，說道：“此乃至關重要的捷報，務必日夜兼程，以最快的速度送往神武宮，向太子殿下報捷。”
    “切不可有絲毫懈怠，若延誤了軍情，軍法處置！”
    信使躬身道：“是，將軍。”
    ——
    貞觀十八年，六月。
    大唐的光輝照耀著遼東半島。
    李承乾憑借卓越的軍事才能，成功一統遼東，百濟、高麗、新羅皆納入大唐版圖。
    這一壯舉，讓李承乾的聲望如日中天，他麾下不僅有精銳之師，更手握“霹靂火”這等神奇利器。
    然而，在這看似輝煌的背後，一場圍繞權力的暗鬥悄然拉開帷幕。
    長孫無忌一路心事重重地來到神武宮。他深知，此次麵見李承乾，將是一場艱難的博弈。
    自己既受李世民之命前來接管百濟事務，又希望能在這場權力遊戲中為自己爭取更多籌碼，可又絕不願成為任人擺布的傀儡。
    而李承乾，雖表麵上需維持與李世民的平和，實則內心有著更大的野心，渴望通過發展自身勢力，逐步掌控大唐的最高權力。
    終於，長孫無忌踏入了神武宮的大殿。殿內，李承乾高坐主位，兩旁站立著一眾忠心耿耿的將領和足智多謀的謀士，氣氛莊重而威嚴。
    “臣長孫無忌，拜見太子殿下。”
    長孫無忌恭敬行禮，眼神中卻透露出一絲不易察覺的複雜情緒。
    誰能想到，太子竟然真的完成了遼東一統。
    當消息傳到長安，整個大唐都要沸騰。
    李承乾微微點頭，目光中帶著審視：“舅舅此次前來，想必是為了父皇那道詔書之事吧。”
    長孫無忌心中一緊，他知道，這場較量已然開始。“太子英明。陛下命臣為百濟刺史，主管百濟事務。隻是.”
    長孫無忌故意頓了頓，抬眼觀察著李承乾的反應。
    “隻是什麽？舅舅但說無妨。”
    李承乾目光灼灼，緊緊盯著長孫無忌。
    長孫無忌深吸一口氣，說道：“隻是太子在遼東苦心經營，如今已根基深厚，諸事皆有安排。臣若貿然接手，恐怕會影響殿下的大計。但陛下旨意難違，臣也著實為難。”
    長孫無忌這番話，既表明了自己的立場，又試圖試探李承乾的態度。
    李承乾冷笑一聲：“父皇這道詔書，來得實在不是時候。如今遼東初定，百廢待興，孤正推行一係列新政，力求讓這片土地繁榮昌盛，歸心大唐。”
    “此時若讓舅舅接手，難免會打亂孤的全盤計劃。”
    李承乾毫不掩飾自己的不滿，同時也暗示著自己在遼東的主導地位。
    長孫無忌趕忙說道：“殿下，臣並無此意。臣此來，是想與殿下商議一個兩全之策。”
    “陛下之意，不過是希望百濟能平穩治理，歸心大唐。殿下推行的新政，於百濟百姓有益，於大唐穩定邊疆亦有大利，臣自然不會幹涉。”
    長孫無忌試圖緩和氣氛，同時強調自己無意破壞李承乾的新政。
    李承乾微微皺眉，問道：“舅舅此話怎講？難道舅舅願意在不影響孤新政推行的前提下，接管百濟事務？”
    長孫無忌的才能是不用多說的，能夠成為大唐宰相，哪怕是說比房玄齡在處理政務上要差上一些，可放眼遼東，無人可比。
    長孫無忌點頭道：“正是。殿下推行的整治貴族、興辦教育、鼓勵開荒等新政，皆乃利國利民之舉。”
    “臣若能協助殿下，確保這些新政順利施行，想必陛下也會欣慰。臣所求不多，隻望殿下能承認臣在百濟的刺史之權，如此，臣也能在陛下那邊有所交代。”
    長孫無忌說出了自己的底線，希望在承認李承乾新政的基礎上，獲取一定的權力。
    李承乾沉思片刻，心中暗自權衡。
    他明白，長孫無忌背後是李世民的意誌，若一味強硬拒絕，恐怕會引起父皇的不滿。
    而自己目前雖勢力漸大，但要舉兵造反、反攻大唐，還力有未逮，此時還需蟄伏。
    況且，若能在表麵上與長孫無忌達成妥協，繼續推行新政，發展自身勢力，不失為一個好辦法。
    “舅舅，孤推行新政，旨在讓遼東百姓安居樂業，讓他們真心歸附大唐。若舅舅能保證不阻礙新政推行，孤倒是可以承認舅舅的刺史之權。但舅舅需明白，遼東之事，孤亦不會全然放手。”
    李承乾緩緩說道，既給了長孫無忌一定的權力，又強調了自己的主導地位。
    雖說在先前，長孫無忌是屬於太子黨，但此時非彼時。
    李承乾已經不可能完全信任長孫無忌了，而長孫無忌，也不可能完全投靠太子。
    長孫無忌心中一喜，連忙說道：“殿下放心，臣定會全力配合殿下。新政乃利國利民之良策，臣豈會阻攔。日後遼東事務，殿下若有指示，臣必定聽從。”
    長孫無忌表麵上態度誠懇，心中卻也在盤算著如何在李承乾的陰影下，擴大自己的權力範圍。
    倒不是說要助力陛下壓製太子，而是打著自己的小算盤，在太子跟陛下的縫隙間，得到屬於自己的權勢。
    李承乾微微點頭：“既然如此，舅舅便先說說對新政的看法吧。孤也想聽聽舅舅的見解。”
    長孫無忌知曉，這個回答很重要，從某種意義上來說，是對太子的表態。
    思索片刻後開始講述道：“殿下推行的整治百濟貴族之策，雖能削弱舊勢力，為新政推行掃除障礙，但也需注意分寸。”
    “部分貴族在百濟經營多年，根基深厚，若處置過當，恐引起反彈。可適當給予他們一些出路，讓他們為新政效力，如此既能分化他們的勢力，又能為朝廷增添助力。”
    百濟不能向高麗那樣一頓亂殺了，因為遼東一統，迎來和平，休養生息才是王道。
    李承乾點頭道：“舅舅所言有理。孤之前確實有些操之過急。不過，那些罪大惡極的貴族，孤絕不姑息。”
    李承乾認可了長孫無忌的建議，但也表明了自己的原則。
    長孫無忌接著說道：“興辦教育一事，意義深遠。但在推行過程中，不可過於強迫百姓。”
    “可先在城鎮設立學堂，以優厚待遇吸引師資，待做出成效，讓百姓看到讀書的好處，自然會主動送子女入學。如此循序漸進，方為穩妥。”
    李承乾笑道：“舅舅考慮周全。”
    長孫無忌繼續說道：“至於鼓勵開荒政策，殿下此策甚好，能極大地促進農業發展。但在實施過程中，需加強監管，防止有人借開荒之名，侵占百姓良田，或從中謀取私利。”
    李承乾點點頭，這個問題已經出現了。
    巨大的利益促使下，總有不怕死的人。
    在推行開荒的情況中，有一批官員暗中私扣，貪腐田產。
    李承乾神色凝重：“舅舅提醒得是。孤已責令各地官員加強監管，若有違者，嚴懲不貸。隻是，如今監管力度仍需加強，舅舅可有良策？”
    長孫無忌道：“殿下可設立專門的監察機構，選拔清正廉潔之人，不定期巡查各地開荒情況。一旦發現問題，及時處理，以儆效尤。”
    李承乾拍手稱讚：“好主意。孤這就安排下去。舅舅，有你相助，孤推行新政便更有信心了。”
    李承乾表麵上對長孫無忌的建議表示讚賞，心中卻也警惕著長孫無忌借此擴大影響力。
    長孫無忌連忙躬身道：“殿下謬讚，臣不過是略盡綿薄之力。能輔佐殿下成就大業，乃臣之榮幸。”
    李承乾又道：“舅舅，如今遼東雖已平定，但周邊局勢仍不容樂觀。孤打算加強軍事防禦，確保邊疆安穩。舅舅對此有何看法？”
    李承乾試圖通過軍事話題，進一步試探長孫無忌的立場。
    長孫無忌道：“殿下此舉極為明智。遼東地處邊陲，戰略位置重要。加強軍事防禦，不僅能抵禦外敵入侵，還能震懾周邊各國。殿下可在邊境要地修築堡壘，增設烽火台，加強巡邏。同時，選拔優秀將領，訓練精銳之師，提升軍隊戰鬥力。”
    長孫無忌的回答中規中矩，既表達了對李承乾軍事計劃的認可，又沒有過多涉及具體的權力分配。
    最主要的是，長孫無忌明白，兵權這塊，恐怕是太子的紅線。
    李承乾微微點頭：“舅舅所言極是。隻是，這軍事防禦所需的糧草、兵器等物資，耗費巨大。孤正為此事煩惱，舅舅可有良策？”
    李承乾拋出一個難題，想看看長孫無忌如何應對。
    長孫無忌心中一動，他意識到這是一個獲取權力的機會。“殿下，此事確實棘手。臣以為，可在遼東設立專門的軍需供應機構，統籌管理糧草、兵器的生產與調配。臣願意為殿下分憂，親自負責此事，確保物資供應充足。”
    長孫無忌主動請纓，試圖借此掌控部分軍事後勤權力。
    李承乾心中冷笑，他自然明白長孫無忌的心思。“舅舅願意為我分憂，孤感激不盡。”
    “隻是，此事關乎重大，還需從長計議。孤聽聞，最近朝中對孤在遼東的舉措，頗有微詞。”
    “舅舅久在朝中，想必知曉一二，不知舅舅有何看法？”
    李承乾巧妙地轉移話題，將矛頭指向朝中的輿論，同時也暗示長孫無忌，自己對朝中局勢並非一無所知。
    長孫無忌心中一凜，他沒想到李承乾會突然提及此事。“殿下，朝中確有一些不同聲音，但大多是對遼東局勢的擔憂，並非針對殿下。臣以為，殿下隻需將遼東治理得井井有條，讓陛下看到成效，那些聲音自然會消失。”長孫無忌試圖淡化朝中的反對聲音。
    李承乾微微皺眉：“舅舅所言雖有理，但孤總覺得背後有人在推波助瀾。舅舅在朝中人脈廣泛，還望舅舅能幫孤查明真相。”
    李承乾將查明真相的任務交給長孫無忌，想借此牽製。
    長孫無忌無奈點頭：“臣遵旨。殿下放心，臣定會盡力查明此事。”
    李承乾接著說道：“還有一事，舅舅。孤聽聞，父皇有意削減孤在遼東的兵權。舅舅，你說父皇此舉是何用意？”
    李承乾目光緊緊盯著長孫無忌，試圖從他的反應中找到答案。
    此兵權非彼兵權，而是大唐朝廷認可的兵權。
    當然，李承乾要招兵買馬，多少兵力也是他自己說了算。
    隻是以此為借口，看長孫無忌怎麽回答。
    這無中生有的話，長孫無忌心中暗驚，他沒想到李承乾會如此直接地提及此事。
    “殿下，陛下此舉或許是出於對全局的考量。如今遼東已平，陛下可能認為無需如此龐大的兵力駐守。”
    “但殿下放心，臣定會為殿下傳信，說明遼東局勢的複雜性。”
    長孫無忌試圖在李承乾和李世民之間周旋，既不得罪李承乾，又要維護李世民的權威。
    李承乾冷笑一聲：“父皇此舉，恐怕不隻是為了遼東局勢吧。舅舅，你我都清楚，權力這東西，一旦失去，再想奪回就難了。孤在遼東苦心經營，為的就是能為大唐守好這片疆土，可父皇卻.”
    李承乾故意沒有說下去，但他的不滿已經溢於言表。
    長孫無忌趕忙說道：“殿下切勿多想。陛下對殿下的功績還是認可的。隻是，陛下身為一國之君，需考慮的事情眾多。”
    “殿下不妨主動向陛下表明忠心，同時展示遼東的治理成果，或許能打消陛下的顧慮。”
    長孫無忌試圖安撫李承乾，同時也提醒他要注意與李世民的關係。
    李承乾微微點頭：“舅舅說得對。孤確實該找個機會，好好向父皇表表忠心。”
    “隻是，孤擔心，即便孤表明了忠心，父皇還是會對孤有所猜忌。舅舅，你說孤該如何是好？”
    李承乾再次向長孫無忌請教，試圖從他那裏獲取更多應對李世民的策略。
    長孫無忌思索片刻，說道：“殿下，陛下最看重的是江山社稷的穩定。殿下可在遼東推行一些對大唐有利的政策，比如加強與內地的貿易往來，促進文化交流等。”
    “如此，既能讓陛下看到殿下對大唐的貢獻，又能增進遼東與內地的聯係，讓陛下放心。”
    李承乾笑道：“舅舅果然老謀深算。孤就按舅舅說的辦。”
    “隻是，這貿易往來和文化交流，也需要有人來具體負責。舅舅，你看朝中誰比較合適？”
    李承乾又將問題拋給長孫無忌。
    長孫無忌心中明白李承乾的意圖，他略作思考後說道：“殿下，臣舉薦禮部侍郎王珪。”
    “此人學識淵博，為人正直，且對貿易和文化交流頗有見解。若讓他負責此事，定能不辱使命。”
    長孫無忌推薦王珪，既考慮到王珪的能力，也有自己的一番算計，希望通過舉薦之人，在遼東事務中獲取更多話語權。
    李承乾微微點頭：“舅舅推薦的人，孤自然信得過。那就讓王珪來負責此事吧。”