牢頭宋德低著頭，隻能道：“不.....不是！”
    “哦？所以他們是有手令才敢進來？”魏長樂若有所思道：“前任縣令失蹤，本官才剛剛接任。這段時間，自然是由縣丞代理縣令之責。那麽如果有縣丞大人的手令，然後進入監牢也說得通。”
    “沒有！”縣丞丁晟幹脆利落，拱手道：“堂尊，卑職絕沒有簽下這樣的手令。卑職根本不知道這幫人今晚會進入監牢，失察之罪請大人治罪！”
    魏長樂奇道：“不是丁縣丞的手令？難道是蔣主簿......！”
    “大人，卑職更沒有。”主薄蔣韞馬上道：“而且就算有卑職的手令，那也進不來監牢。卑職沒有此等權力。”抬手指著站在兩邊的縣衙官吏道：“大夥兒能進來，是因為剛才接到了堂尊的赴任官牒，都不敢怠慢，這才在縣丞大人的帶領下前來拜見。如果是換做平常，他們都是不能進來。”
    魏長樂點頭道：“說清楚就好。”瞥了宋德一眼，問道：“宋牢頭，本官如果沒記錯，先前是你帶著他們進來，沒錯吧？”
    宋德顫聲道：“是，可.....可小的是.....是奉命......！”
    “奉命？”
    “堂尊。”宋德一咬牙，抬頭道：“是汪捕頭找上小的，讓小的放他們進來。”
    魏長樂靠坐在椅子上，笑道：“我就猜到你會這樣說。汪捕頭不見了，你便可以將罪責推到他頭上？”
    “小的不敢欺瞞堂尊。”宋德道。
    “就算是汪捕頭找上你，你難道不懂監牢的法度？”魏長樂冷哼一聲，“什麽時候一個捕頭也能對牢頭發號施令？他有資格讓人進入監牢？”
    宋德道：“是小的糊塗。汪捕頭領著快班，小的.....小的不敢得罪他。”
    魏長樂看向五仙社眾人，問道：“屠亥，你又怎麽說？”
    屠亥不敢抬頭，回道：“是.....是汪捕頭讓我們進來的。他.....他拿了小人十兩銀子，讓小的.....小的狠狠教訓大人一頓。隻要不出人命，怎麽.....怎麽弄都行。”
    “他主動找上你們？”
    “是。”屠亥道：“是他主動找上我們。他是捕頭，小的不敢違抗他的吩咐，他讓我們做什麽，我們......我們就隻能做什麽。”
    魏長樂哈哈笑道：“不錯不錯，汪捕頭一失蹤，所有的責任他都能擔著了。”臉色一沉，道：“但是你所言於理不合。他想教訓我，手底下有的是人，為何要找你們？就算是他找到你們，那也是他請你們幫他辦事，怎麽你們反倒要給他銀子？”
    屠亥硬著頭皮道：“小的不知，反正.....反正我們是受了汪捕頭吩咐。我們是平頭百姓，大字不識，也不懂什麽王法，更不知縣衙監牢哪些人不能進。汪捕頭既然有吩咐，我們這些平頭百姓隻能聽話。”
    “堂尊，卑職也以為這些人沒有那麽大的膽子。”主薄蔣韞忽然拱手道：“既然宋牢頭也說是汪捕頭指使，那麽此案的關鍵應該就是汪捕頭。眼下汪捕頭失蹤，嫌疑人不在，也就無法繼續審下去。不如先派人找尋汪捕頭，等找到他之後，再當麵對質？”
    魏長樂瞥向蔣韞，反問道：“蔣主簿，如果汪捕頭就此失蹤，再也找不到，這件案子是否就審不了？”
    “那倒也不是。”蔣主簿有些尷尬，躬著身子笑道：“不過擅闖監牢，那是死罪。如果汪捕頭是主謀，那麽這些人就隻是從犯。他們受唆使，罪責肯定是有的，但從犯還是罪不至死。”
    魏長樂道：“本官剛剛上任，這第一把火總不能就這樣滅了。第一樁案子，無論如何也是要查個水落石出的。”
    眾人麵麵相覷，也不知道這位年輕的堂尊大人接下來還要使出什麽手段。
    “屠亥言辭經不起推敲。”魏長樂指著屠亥道：“此人定然是欺瞞本官。如不用刑，恐怕也是不能招。而且此人帶著一群凶漢入獄，那是要對本官不利。如果不是你們及時趕到，本官的四肢都要被他們打折。對了，屠亥，你先前拿的匕首在哪裏？”
    屠亥就擔心魏長樂提到匕首，聞言更是心驚，趴在地上不吭聲。
    “彘奴，幫他找一下。”
    彘奴徑直走過去，也不客氣，先是在屠亥身上搜找，沒能發現匕首，又找了兩個人，終於從一人懷裏找到匕首。
    “藏匿凶器，有種！”魏長樂起身緩步走到那人身邊，從彘奴手中接過匕首，手指輕撫匕刃，卻猛地手起刀落，幹脆利落地紮在了那人的肩頭。
    那人慘叫一聲，魏長樂卻已經拔出匕首。
    那人肩頭噴血，捂住肩頭躺在地上慘叫。
    在場所有人都是大驚失色。
    “看看這把匕首，如此鋒利。”魏長樂走到屠亥麵前蹲下，問道：“屠九爺，你帶這把匕首過來，是想弄死我？”
    屠亥顫聲道：“絕.....絕無此心，隻是防身之用。”
    “還是嘴硬。”魏長樂搖搖頭，吩咐道：“看來不用刑還真不成。”回頭道：“丁縣丞，找幾個會打板子的衙差過來吧。”
    丁縣丞尚未說話，就聽門外一個聲音道：“回稟堂尊大人，今日本來沒有官司，所以皂班的弟兄們都放衙了。大人要嚴刑逼供，恐怕要等到明天了。”
    話聲之中，隻見從門外走進一個人來。
    那人四十多歲年紀，虎背熊腰，虯髯如針，大踏步走過來，步伐很重，一看就不是尋常之輩。
    他左臉有一道半指長的刀疤，清晰無比，配上他那張黑黝黝的臉龐，更顯猙獰。
    “卑下山陰典史侯通，見過堂尊大人！”
    他上前幾步，卻是向魏長樂彎身一拱手，並無下跪叩拜。
    “原來是侯典史！”魏長樂起身道：“聽聞你身體不適，可好些了？”
    侯通麵色淡然，道：“多謝堂尊掛念，並無大礙。”
    “本官要用刑審案，你剛才說是嚴刑逼供，此話怎講？”
    侯通道：“那是卑下失言了。隻是皂班的兄弟都已經放衙，無人能用刑。”
    “不妨事。”魏長樂走過去，從地上撿起來一根竹棍，正是五仙社眾人帶過來，送到侯通麵前，道：“侯典史，你是三班之首，打板子這等小事應該很熟練。不如就由你來用刑。”
    “卑下身體雖然無大礙，但氣力沒有恢複。”侯通身體挺直，也不回避魏長樂目光，四目對視，從容道：“棍刑要講力度，太重太輕都不好，所以還是等明日再說。”
    魏長樂道：“所以本官即使要用刑，也要聽候典史安排時間？”
    “如果大人現在有能用刑之人，當然可以立刻用刑。”侯通麵對魏長樂，竟然毫無恭敬之態，“否則就隻能等明天了。”
    魏長樂哈哈一笑，道：“沒了張屠戶，難道就要吃帶毛豬？”猛地一個轉身，抬腳已經踢在屠亥後腦。
    屠亥向前撲倒在地，還沒反應過來，魏長樂舉起竹棍，二話不說，狠狠地照著屠亥的腿彎掄下去。
    “啪！”
    聲音脆響，屠亥發出殺豬般的慘叫。
    侯通駭然變色，抬手似乎要阻止，但伸出一半，終究是緩緩收回去。
    “啪”！
    “啪”！
    又是兩棍子下去，隻聽到“哢嚓”一聲響，竹棍竟然從中斷裂。
    “這麽不結實？”魏長樂丟下手中半截竹棍，彘奴很乖巧地又遞了一根過來。
    魏長樂正欲掄下，忽然感覺到什麽，走過去抓住屠亥發髻拎起來，卻發現屠亥臉色慘白，幾乎沒有血色，雙目緊閉，牙關緊咬，竟然已經疼昏過去。
    他搖搖頭，雲淡風輕道：“這麽不經打，本官如何審案？”
    “堂尊大人三棍就打斷了他的兩條腿。”侯通道：“果然好手段！”
    “一般。”魏長樂丟下竹棍，道：“侯典史，兩件事。先將這些人收押，找到汪奎，本官繼續審。然後召集衙門裏所有的衙差，立刻搜找那位汪捕頭。五仙社擅入官府監牢，意欲行凶，此事直接牽涉到那位汪捕頭。此人目前肯定還在城內，跑不遠，還請侯典史盡快捉拿歸案。”
    “二爺，馬.....！”彘奴在後邊提醒，念念不忘那三匹坐騎。
    魏長樂笑道：“不錯，還有三匹馬，有勞侯典史了！”