不久前，朱高煦正在清剿山賊。
    殺得好不痛快。
    別看山賊人數不多，卻極其凶悍。
    他們都很清楚，自己都曾經犯過什麽罪，做過多少惡。
    眼下朝廷來清剿，他們就算投降，也難逃一死。
    所以，哪怕明知不敵，這些悍匪也皆是抱著拉一個墊背不虧的想法，拚死反擊，
    再加上占據地利之便，給前去清剿的稅務司官兵，造成了極大的困擾與傷害。
    但越是這樣，熊孩子朱高煦越興奮。
    他一邊指揮著將士們進攻，一邊哇哇大叫，非得將這群山賊都千刀萬剮不可。
    朱高煦身旁，一名高大魅梧，身背弓箭，腰挎大刀的壯年男子拱手道：“小王爺請放心，卑職等一定將這群山賊全部剿滅。”
    說完，壯年男子張弓搭箭。
    “砰！”
    一箭射出，近百步之外，山崗高處的一名山賊應聲慘叫倒下。
    熊孩子連連拍手，道：“不錯，不錯，紀綱，你果然沒有讓我失望。”
    “快，帶著人馬衝上去，將這群山賊全部剿殺，本官重重有賞。”
    壯年男子名叫紀綱。
    原是山東臨邑人，因家裏是獵戶出身，自幼有長輩言傳身教，故而弓馬嫻熟。
    小時候，父母也曾送紀綱去讀過書。
    但相比無聊的四書五經，紀綱更喜歡練武，喜歡與當地的江湖好漢，綠林強盜來往，稱兄道弟，可以算得上是當地比較有名的“江湖好漢”。
    也就是尋常老百姓眼中的地痞流氓小頭目！
    讀書自然是沒有啥成就的，但文化水平也不算很低。
    至少，該認識的字都認識了。
    身為“混混”，紀綱很想混出一點名堂來，而不甘心一輩子隻做一個底層，還要被父母罵“不務正業”。
    平時在良善百姓麵前威風凜凜，可衙門裏隨便一個捕頭，都能隨意收拾自己等人。
    這種滋味，紀綱受夠了。
    可眼看著年歲漸大，卻一事無成，隻能徒歎奈何。
    後來尋了一個機會，跟隨大戶的商隊，打著護衛的名義，出來闖蕩“江湖”，來到了南方。
    剛好撞上熊孩子朱高煦帶著稅務司的人查稅，剿匪。
    看著年歲尚不大的熊孩子朱高煦，紀綱覺得自己的機會來了。
    到小王爺身邊辦事，肯定比給縣衙的胥吏當狗強一萬倍！
    他幹脆攔住朱高煦一行人，毛遂自薦。
    熊孩子讓紀綱和自己身邊的人比試武藝。
    結果，紀綱連戰連勝。
    熊孩子高興了，覺得紀綱真不錯，便將他留在了身邊。
    自此之後，紀綱跟在熊孩子身邊，開始了四處剿匪的生涯。
    他知道這是自己的機會，做事非常賣力，也費盡心思討好熊孩子。
    每次剿匪，都十分勇敢，每每衝鋒在前，從不畏懼。
    此際聽到朱高煦的話，紀綱當即揮了揮手，喊道：“弟兄們，隨我上。”
    他一邊喊，一邊一馬當先，往上衝去。
    同時也已再次張弓搭箭。
    “砰！”
    又是一箭射出。
    再度殺死一名山賊。
    官兵們受到激勵，皆加快速度往山上衝。
    這股山賊雖然悍不畏死，但畢竟隻有二三十人。
    他們所用的武器也十分簡陋，連硬弓都隻有兩三張，且沒有名師教導，箭術都不佳。
    唯一能依仗的，隻有居高臨下的地形優勢。
    官兵訓練有素，人數又是山賊的幾十倍。
    此際一發進攻，山賊很快便招架不住了。
    經過一番殊死搏鬥後，最終，在紀綱的帶領，所有山賊全部被殺死。
    熊孩子朱高煦走到山頂，看著倒了一地的山賊屍體，頓時興奮萬分。
    “紀綱，你做得不錯。本官記住了，日後必定向朝廷為你請賞。”
    熊孩子毫不吝嗇的給紀綱畫起了“大餅”。
    紀綱嘴角不由得抽搐了一下。
    類似的“大餅”，他自從跟隨朱高煦之後，便已經吃過無數個了。
    每次熊孩子讓他辦什麽事，都會事前畫一個，事成之後再畫一個。
    然而，實際上的獎勵嘛……也不能說沒有，多少會給點銀子之類的。
    但與畫的餅相比，差距就太大了。
    比如說，紀綱心心念念的“身份”問題。
    自從太孫殿下對全國官府衙門進行改製，原來官府衙門聘用的胥吏，要麽被辭退，要麽便“轉正”。
    按太孫殿下的要求，日後各官府衙門的衙役由朝廷統一發放薪俸，且人員一經確定，皆和官吏一樣，實行統一調配。
    官員隻能使用衙門裏已有的衙役，而不得隨意安排自己的家丁，奴仆充當衙役。
    當然，官員仍可以對這些有“編製”的衙役進行考核，將違法違規的衙役予以查辦，將不合格的開除辭退。
    這些顯然是不會輕易使用的措施。
    對大多數人來說，混一個有“編製”的衙役，也等於有了鐵飯碗。
    當然，實際上，以前的衙門胥吏，人員也不是經常變動。
    現在隻是加了一層保障而已。
    另一點則是，辦公事必須由有“編製”的差役去辦。
    官員自己聘用的“師爺”，或者轎夫、打手等隨從人員，不僅隻能由官員自己個人自掏腰包發放薪水，更重要的是，他們也不能像從前一樣，按官員的指令去辦公事。
    公事隻能由擔任“公職”的人員去辦。
    這項改革是隨著軍隊轉製而進行的，因為牽涉甚廣，改起來不容易，仍在持續進行中，並沒有全部改到位。
    紀綱作為前來投奔的人，當然很希望能能擁有一個正式的“公職”。
    日後在父老鄉親麵前，也能驕傲的抬起頭來。
    偏偏熊孩子始終裝傻充愣，許諾了一大堆，就是不給他辦。
    紀綱也無可奈何。
    好在借助小王爺親信之人的身份，已經很威風了。
    至少，從前需要小心討好的縣衙捕頭，如今正眼都可以不瞧一眼。
    這讓紀綱多少得到一些安慰和滿足。
    宰相門前七品官。
    跟在小王爺身邊，就算隻是一個小跟班，比起外麵的人，那也已然是高高在上的“大人物”了。
    無非是他野心太大，想要爬得更高而已。
    “謝小王爺！”
    紀綱連忙謝恩。
    沒有表現出對熊孩子“畫餅”的絲毫不悅。
    就在這時，一名身穿官袍，年過半百的地方官員氣喘籲籲的跑上山來。
    “小王爺，下官可算是找到你了。”
    他大口大口喘著氣。
    盡管山賊們占據的這個山頭，並不算特別高。
    然而，他自為官以來，四體不勤，五穀不分，出門皆是坐轎，今日驟然走路登山，自然累得不行。
    “有什麽事嗎？”
    熊孩子看著這名地方官員，心裏想著他胸前的補子到底是幾品官來著，有點記不太清了。
    他對這些一直不是太關注。
    隻是想起自己堂堂稅務司主官，朝廷竟然沒有給自己發官袍，織造館的人，是不是失職了呢？
    熊孩子此際忘了他雖然負責主管稅務司，可這隻是“職”，並非是“官”。
    朱允熥從來沒有封過他官身，更沒有定品級。
    織造館自然不可能給也織造官服發放。
    熊孩子隻想著也要弄個官服補子穿著玩玩。
    地方官連忙道：“小王爺，朝廷來公文了，著小王爺即刻回京，不得有誤。”
    不料，此言一出，朱高煦的心思立刻被拉了回來，頓時勃然大怒。
    “這是哪個部門簽發的命令，老子憑什麽要聽？”
    熊孩子瞪著前來傳令的地方官，道：“你丫的放任境內有山賊打劫過路行商而不聞不問，就該被革職查辦，抄家問罪。”
    “如今還拿出朝廷的命令讓我回京，分明是不懷好意，居心叵測，信不信我現在便將你先辦了？”
    自上任稅務司主官以來，因為加征商稅，嚴格收稅一事，觸及到許多人的根本利益。
    朱高煦也因此被官員刁難，被地方豪紳戲耍。
    稅務司外派的官員，更是處處受阻，步步艱難，逼得他這個稅務司不得不離京，親赴前線，一邊“救火”，一邊加大與地方官府，豪強，士紳之間的戰鬥。
    可仍然是處處受製肘。
    朝廷裏彈劾他的奏章，更是車載鬥量。
    連父親也幾次告誡他不要做得太過。
    可熊孩子心裏就是認準了死理，我明明做得沒錯啊。
    憑什麽要向那些人讓步？
    堂堂大明朝廷，難道還鎮壓不了他們嗎？
    我可是燕王之子，奈何不了幾名刀筆吏和地頭蛇豪強？
    熊孩子氣上來了，誓死不退。
    就算是朱棣派人送來的信，他也純當耳邊風。
    反正老爹又在身旁，不能動手揍他，怕什麽！
    回去挨打那是回去以後的事。
    再說，身為資深熊孩子，哪次回家能不挨打的呢？
    一直到朱允熥從倭國獲勝歸來，朝廷開始對軍隊和地方官府衙門進行改製，稅務司的處境，才終於扭轉。
    地方官要借改革之勢，依仗稅務司，對付那些在本地勢力深厚，盤根錯節的豪強和士紳，加強對官府衙門的控製。
    朱高煦雖然年歲不大，人卻十分聰明，對於地方官想利用稅務司衝鋒陷陣，充當自己手中之劍，借力打力的想法，了如指掌。
    但這對稅務司而言，終究是大有好處的事，他也樂得順水推舟。
    此後，稅務司形勢大變，朱高煦卻又盯上了清剿山賊劫匪之事。
    他自幼在北平長大，府中的將領皆經常出征，每每聽他們講與北元戰鬥的故事，總能聽得熊孩子心潮澎湃，向往不已。
    隻恨自己年齡尚幼，不能縱橫馳騁沙場。
    衝鋒殺敵，那是多好玩的事？
    如今稅務司手中又有兵馬，抱怨征稅之後，被山賊劫匪攔路搶劫的人很多，熊孩子也就借著這個理由，玩起了剿匪。
    這一下是越玩越開心，越剿越興奮。
    早已是樂不思蜀了！
    此時讓他回京，熊孩子又哪裏願意呢？
    聽到小王爺的話，紀綱又覺得機會來了。
    當即上前，不動聲色的站到了旁邊，一隻已按到刀柄上，悄悄提高了警惕。
    隻要小王爺一聲令下，便立即將拔刀，給這名地方官一點顏色瞧瞧。
    殺當然是不能隨便殺的。
    畢竟，對方可是有朝廷官身的人。
    但嚇唬嚇唬，甚至揍一頓，那還是可以的。
    聽聞在自己投靠小王爺之前，小王爺處理稅務司官員與地方官府衙門的衝突時，好幾次都令下麵的人大打出手，暴揍地方官吏。
    尤其是在聽說稅務司的人被他們欺侮後，更是非得欺侮回來不可。
    可惜，紀綱前來投靠的時候，太孫殿下已經回朝，官府衙門的改製開始，稅務司的處境隨之改變，與地方官沒有從前那般嚴重的衝突，雙方也就再也沒有打起來過。
    紀綱也因此沒有看到那一幕，隻聽從前便追隨在熊孩子身邊的人說過，令他向往不已，很想也體驗一次。
    畢竟，以前做“混混”的時候，看到官老爺就跟老鼠見了貓一樣。
    可不敢對官老爺們有半分不敬。
    動手打官老爺這種事，那更是連做夢都不敢想的。
    但凡能硬氣的站在官老爺身前說兩句話，不嚇得跪著諂媚討好，都能和江湖上的“好漢”們吹上幾年牛逼了。
    若真能將某個官老爺打一頓，那日後就是那幫“混混”眼中的“大英雄大豪傑”了。
    雖然如今跟在小王爺身邊辦事，但紀綱心裏多少有點想“衣錦還鄉”，總想著實現從前特別奢望又完全不敢做的事。
    年少不可得之物，終將困擾人的一生。
    紀綱便是如此。
    若是熊孩子下令動手打地方官，紀綱一定比他還興奮。
    地方官被朱高煦一懟，忙道：“下官又豈敢假傳朝廷命令，這裏有刑部的公文，請小王爺過目。還有……”
    地方官的話還沒有說完，朱高煦已冷哼了一聲：“稅務司又不是刑部的下屬衙門，刑部憑什麽發公文讓我回京？”
    “你居然還敢拿著刑部的公文在我麵前用雞毛當令箭，我告訴你，就算刑部尚書親至，他也不敢對本官發號施令！還不快給本官滾蛋。”
    紀綱察言觀色，也跟著在旁邊喝道：“聽到沒有，小王爺讓你滾呢？再不走，就休怪我等不客氣了。”
    地方官嚇了一跳，自大明建立以來，皇室宗親毆打朝廷官員的事，時有發生。
    雖說如今朝廷要改革宗室製度，嚴厲要求皇室宗親遵紀守法，否則輕則降爵削職，重則廢除爵位。
    但政令發布了，到底能有幾分威懾力，朝廷是不是會真的貫徹實行，都還是不好說的事。
    他可不想自己親自來試一試。
    就算事後朱高煦被朝廷懲罰，那也是事後。
    他眼下立即就要吃大虧。
    一念及此，地方官當即又掏出一封信：“小王爺，我……”
    “滾！”
    熊孩子怒斥。
    紀綱上前，按住了這名地方官，正待動手給他一點厲害。
    此時，地方官的話終於喊了出來：“我這裏有太孫殿下親筆寫的信！”
    “什麽？”
    聽到“太孫殿下”四個字，熊孩子頓時如遭雷擊，渾身一個激靈，疾步上前，一把將地方官手中的信搶了過來。
    展開一看，隻見上麵寫著一行字：“朱高煦，快點給我滾回京城來！”
    隻有一句話，言簡意賅。
    紀綱好奇的投過去一過目光，想瞥一眼信。
    不料，卻被朱高煦發覺。
    “啪！”
    熊孩子反手一個巴掌，打在紀綱臉上。
    這一掌並不算重，尤其是對紀綱這種練家子而言，更是算不得什麽。
    隻是傷害不大，侮辱性卻是極強。
    紀綱臉色驟變，烏雲密布。
    卻又迅速反應過來，轉而擠出笑臉。
    “看什麽？我太孫哥哥寫給我的信，又豈是你能隨意偷窺的？”朱高煦瞪了他一眼。
    “是是是，小王爺說得極是，卑職該死，卑職不該偷看。”
    紀綱狠狠抽了自己幾個耳光。
    熊孩子的脾氣秉性，他基本也算摸透了。
    高興的時候，很好說話，也會與稅務司的官兵們一起“同艱苦，共享樂”，甚至和他們“稱兄道弟”。
    一旦翻臉，那便是六親不認。
    能屈能伸大丈夫，紀綱對這一點，早已有深刻的認識。
    從前縣衙的捕頭，也是這般對待自己的。
    如今不過換成了小王爺而已。
    朱高煦將信收起：“太孫哥哥召我回京，大家即刻下山，返回京城，不得有誤。”
    一聲令下，一眾稅務司官兵很快列隊下山。
    朱高煦旋即又對地方官吩咐道：“這些山賊的屍體，就交由你來處理了。”
    地方官連連應聲。
    當下，熊孩子星夜趕路，很快便回到了京城。
    此際一見到朱允熥，他便立即“哭”道：“太孫哥哥，我可算是再見到你了，嗚嗚嗚……”
    ……