“咱與朱孫通信這麽久，卻忘了問他，究竟多大的年齡？”
    “他見識那麽廣，知識如此淵博，想來年齡應該不小了吧？”
    “不過也沒關係，有誌不在年高。”
    “就算年齡大一點，隻要還能為朝廷出謀劃策，那就沒有問題。”
    “再說，年齡大，性子也更穩。”
    “那個逆孫身旁，就缺少一個年齡大，又穩重的人。”
    老朱喃喃自語地說著。
    對於朱允熥治國，他還是很滿意的。
    至少有兩項工作，朱允熥做得很好。
    第一，對外戰爭打贏了。
    大明平定了倭寇之亂，征服了倭國。
    又北上鏟除了心腹之患——北元。
    在狼居胥山讓草原各部落會盟，並迫使他們祭祀犧牲的中土將士，宣示了大明對草原的絕對主導權。
    大明北境未來幾十年，從此可高枕無憂。
    第二，朝廷的財政非常充足，國庫有錢，有糧！
    百姓總以為，隻有尋常百姓才會為錢發愁。
    勳貴高官就不會了。
    至於皇帝，那更不可能。
    整個天下都是皇帝的，皇帝又怎麽可能為錢發愁呢？
    事實上，這個想法大錯特錯。
    幾乎所有皇帝，都在為錢而愁。
    隻不過，他們不是像尋常老百姓一樣，為了自己吃飯的錢，治病的錢發愁……他們愁的是國家財政的開支。
    老朱在位幾十年，從一開始的打天下，到後來的治天下，就沒有一天不為銀子而發愁。
    無他。
    國家的財政收入不夠用。
    永遠不夠用。
    最後總是東挪西借，縫縫補補的過日子。
    尤其是當朝廷要發動對外戰爭，遠征北元的時候，為了籌措戰爭所需要的糧草，軍費，老朱經常都愁得整夜整夜睡不著覺。
    兵馬未動，糧草先行。
    普通人眼裏的戰爭，看到的隻是前線戰士的浴血奮戰。
    但真正指揮戰爭，總領全局的人，才知道，後勤保障才是一場戰爭的關鍵。
    有充足的錢糧支持，才能真正做到進可攻，退可守。
    否則，許多仗就沒法打。
    老朱難道不想徹底鏟除北元的隱患嗎？
    為何明明前線打了勝仗，卻不乘勝繼續追擊，深入北境草原，永絕後患呢？
    原因無他。
    就是朝廷的財力，糧草，不支持繼續打下去了。
    必須得停下來。
    再積攢幾年錢糧，然後接著打。
    但是，朱允熥監國治政之後，大明朝的財政，前所未有的充沛。
    錢多得根本花不完。
    而且，這些錢還不是通過搜刮百姓，使得民不聊生而得到的。
    民間的經濟狀況仍欣欣向榮。
    國庫的錢糧卻堆積如山，連打仗都不需要特意準備錢糧。
    能做到這兩條，就足以稱得上是千古明君。
    在治理國家上麵，古往今來，幾乎沒有哪個帝王能做到。
    至於其他的，就算有些不足，有些老朱看不懂，或者不滿的地方，那也是瑕不掩瑜。
    甚至可以說，與前麵的兩條相比，都不值一提。
    更何況，這段時間以來，通過對申城經濟的觀察，以及與朱孫的書信探討，老朱對經濟學的知識，已經文盲水平提升到了極高的層次。
    也越來越能理解朱允熥的諸多治國方針了。
    “咱離京這麽久，他竟然能憑自己的本事和能力，坐穩江山，使朝野無人敢反，也委實有足夠的能力，執掌大明江山了。”
    他出京的時候，原想著引誘那些反抗朱允熥的人跳出來，好將其一網打盡。
    為朱允熥登基繼位，掃平最後的障礙。
    卻沒有想到，在朱允熥的諸般手段下，根本沒有那樣的人出現。
    究其原因，老朱自己分析了，也與朱孫在書信中探討過。
    一是大明新軍的恐怖戰力，讓潛在的反對者害怕，不敢。
    這支由朱允熥一手訓練，培養出來的軍隊，表現出了極其驚人的戰鬥力。
    那些反對朱允熥的人很清楚，正麵與新軍對抗，絕無打贏的準備。
    唯一正式挑戰的人，就是晉王朱棡了。
    但最終，朱棡主動放棄了與新軍開戰的想法。
    除此之外的其他人，都很清楚，與新軍正麵對抗，純屬自尋死路。
    正因為如此，稅務司發起稅務戰爭，激起滿朝反對的時候，也沒有誰去一試新軍的鋒芒。
    新軍，是朱允熥最大的底氣。
    其二則是黃子澄案以及隨後建立的舉報製。
    實際上，黃子澄案審而未定的時候，也是朱允熥權力最危險的時候。
    但等到後來案件塵埃落定，又利用其收滿朝文武之心，危機就化解於無形了。
    舉報製，密奏製的建立，更進一步加強了對大臣的監管，朱允熥的權力，前所未有的強化。
    其三則是大明日報的輿論引導，將原本由讀書人掌握的話語權，奪到了自己手中。
    這也是極為關鍵的一個環節。
    以往朝臣和皇帝之間的“較量”，總是離不開輿論的支持。
    那是讀書人的主戰場。
    即使是皇權，也往往要避免去硬碰。
    但自大明日報成立之後，輿論的主導權，就漸漸轉到了朱允熥的手中。
    用朱孫的話說，輿論並不天然屬於讀書人，而是屬於天下千千萬萬的百姓。
    隻不過，從前讀書人掌握話語權，他們就自然而然的“代表”了天下百姓。
    太孫殿下利用大明日報，發動百姓，讓朝廷直接和百姓對話，而不是通過讀書人從中去轉述，從而剝奪他們的輿論引導權。
    第四則是大明銀行成立後，帶來的豐厚財力。
    無錢寸步難行。
    若是朝廷的財政上沒錢，大臣們也會借此來“要挾”皇帝，分享“皇權”。
    對此，老朱是深有體會的。
    當初用胡惟庸，並能容忍他那麽長的時間，一個關鍵的原因，就是胡惟庸在當時能幫老朱當好大明這個家。
    簡單點地說，就是胡惟庸能搞錢，能平衡國家的財政開支。
    基於這一點，老朱才忍他那麽久。
    要不然，根本不會讓胡惟庸的勢力壯大到那等田地。
    但這也說明一個巨大的弊端。
    即皇帝不能在財政上依賴某個大臣，靠某個大臣去解決財政問題。
    否則，皇權就有不穩的危險。
    以上四點，是朱允熥能大權在握，穩於泰山的關鍵。
    朱孫在信中總結說，是槍杆子，筆杆子，製度建設和財政支持！
    四者加在一起，權力自然穩固。
    其他諸如探聽司之類的，隻能說稍稍起到一些輔佐作用。
    老朱對朱孫的分析十分認可。
    但在老朱看來，朱允熥仍然有不足之處，那就是自己的親信人馬還太少，威望仍然不夠高。
    說到底，權力仍然來自人心。
    下麵的人聽你命令，你才能有權力。
    要不然，所有製度，所有技巧，陰謀，手段，都是白搭。
    身為開國之君，朝廷的勳貴將領都是老朱一手帶出來的，大臣都是他提拔使用的。
    老朱自然沒有親信人馬太少，威望不夠的問題。
    不客氣地說，滿朝文武都是他的親信，威望更不用說。
    但朱允熥不一樣。
    除了姚廣孝，楊士奇，夏原吉，楊榮等一手帶出來的親信，其他的人，都是敬他太孫殿下的身份。
    新軍將士也許不一樣。
    但新軍將士的根基畢竟太淺了。
    朝廷內的很多事，也不能全靠武力解決。
    打天下和治天下畢竟不一樣。
    朱允熥要江山太平，也不可能再去打一次天下。
    威望的話，則有點說不清。
    雖然天下都在傳誦太孫殿下之名，看起來，他的威望是如日中天。
    但正如朱孫在信中所言，這種威望很淺，一旦發生什麽重大變動，就很容易驟然改變。
    不像老皇帝的威望那般根深蒂固，深入人心。
    當然，對於一個王朝繼任者來說，做到朱允熥這種程度，其實已經完全足夠了。
    可老朱不放心啊。
    不得不說，朱孫說老朱這是焦慮症的表現，說得還是挺準確的。
    老朱就是對自己離世後，大明權力是不是還能穩固，非常不放心。
    自古以來，一個新建立的王朝，在開國皇帝死後，朝廷都會經曆一次或者多次的動亂。
    挺過去了，那個王朝才能真正穩定下來。
    劉邦建立漢朝，劉邦死後，便有呂氏掌政，群臣誅呂，大漢的朝政動蕩了很多年。
    二晉時期更不用說，王朝更迭頻繁，動亂不止。
    隋二世而亡，唐在李淵建立後，爆發了玄武門之變。
    實際上就是以李世民為代表的功臣集團，對太子李建成，乃至皇帝李淵發起的奪權。
    宋朝則在趙匡胤死後，被其弟弟奪得了皇位……
    凡此種種，皆是前例。
    事實上，還有許多許多在曆史上名聲不顯的短命王朝，大多數都是亡於二世。
    因為人心要經曆三代人，才能穩定。
    王朝亦是如此。
    一個新生的王朝，在其創始人死後，總是會無一例外的陷入一段危險期。
    老朱越是讀史，越是不安。
    原想大開殺誡，卻又被朱允熥勸住。
    眼看著朱允熥的權力越來越穩固，但老朱也發現自己的身體也越來越不行了，心中的不安並沒有消失。
    他始終覺得，會不會還有什麽潛在反對者，沒有清理幹淨？
    那些勳貴，現在對朱允熥服服帖帖，可自己死了之後呢？
    還會是一樣的態度呢？
    不放心啊！
    終究還是不放心。
    “咱要與那朱孫，好好商量一下，看有什麽法子，幫著熥兒將大權徹底穩固。”
    雖然書信往來了這麽久，但老朱並沒有向朱孫透露過自己的皇帝身份，這些事，自然就不好商量。
    再者，如此絕密又重要的事情，也不能在書信裏麵說。
    隻能等見麵了再談談。
    自從離開申城，前來金陵，這一路上，又聽到了許多新消息。
    朱允熥公布了《大明耕地減租條例》，各地開啟減租，收地之風。
    晉王朱棡出海，讓老朱又開始為自己兒子的安危擔憂。
    隨之而來的，關於朝廷要撤藩，皇室宗親都要出海的傳言，以及開放雇傭兵團等……
    事情一件連著一件。
    朱允熥的改革，仍在大刀闊斧的進行中。
    由於行走在路上，沒有固定收寄地址，與朱孫的書信往來暫時中斷，竟無人探討這些事情，以及其帶來的影響，讓老朱好生難受。
    故而，老朱才想著先不回皇宮，先去《科學》期刊所在地。
    想來，朱孫見到自己，一定會大吃一驚吧。
    以他的才華，竟然被《科學》期刊埋沒，一直不得重用。
    寫的文章，雖然得到朝廷的采納，但卻被上司冒名頂替領功，這個“冤”，咱必須得幫他伸！
    逆孫是燈下黑，反貪汙腐敗搞那麽大的風聲，可自己一手創辦的《科學》期刊，卻發生這種事情。
    貪汙別人給朝廷獻計獻策的“文章”，據為己有，也就是“貪汙別人的功勞”，其性質之惡劣，較之貪汙銀子，有過之而無不及。
    老朱的心中，早已經給主管《科學》期刊的那群官員判了死刑。
    雖然他們辦《科學》期刊，也算立了汗馬功勞。
    但功歸功，過歸過。
    老朱可是眼裏揉不得沙子的人。
    再說，《科學》期刊是自己孫子辦的。
    論功勞，當然也是朱允熥的功勞最大。
    那些人不過是按他的話辦事而已。
    殺了再換一批就是了。
    心中想著，老朱不禁又期待起了與朱孫見麵的場景。
    當了這麽多年的皇帝，曾經的老兄弟都漸行漸遠，自己成了孤家寡人一個。
    這麽多年，也就最近幾個月與朱孫，通過書信往來，成了無話不說的好朋友。
    除了沒有向朱孫透露自己的真實身份外，老朱將自己的困苦，都向朱孫說了。
    甚至還告訴他，自己有一個很厲害很了不起，但又不聽話的孫子。
    各訴他自己兒子死了，將來要讓孫子繼承家業。
    告訴他自己很不安，擔心家裏的管家和下人，在自己死後，不服孫子的管教。
    ……
    諸如此類的情況，老朱都和朱孫講述。
    畢竟，在老朱眼裏，朱孫是一個有大智慧的人。
    不僅僅懂經濟，懂怎麽治國，連自己孫子開創，老朱始終都弄不明白的“科學”，朱孫都做了很詳細的解釋。
    老朱覺得他得真是太有道理了。
    原來自己通過申城的碼頭工人，船舶，卸貨數量，分析申城的各項經濟，就是科學啊！
    這樣一個人，老朱有問題，當然要向他請教了。
    而且，朱孫的回信，也從來沒有讓老朱失望。
    對老朱麵臨的狀況，朱孫都做了十分細致且認真的分析。
    不過，書信往來，終究比不過當麵的交談。
    此番見到了朱孫，一定要與他暢談三天三夜。
    還有那個逆孫，一直以為自己有識人之明。
    用楊士奇，姚廣孝，夏原吉，用張輔，朱能，也算用得十分順手。
    頗有伯樂相中千裏馬的得意
    那些人雖然也算不錯，但又怎麽比得上自己相中的這個朱孫呢。
    等自己將朱孫推薦給逆孫，他一定會大吃一驚吧。
    他恐怕到現在，還以為朱孫寫的治國之策，是《科學》期刊集體討論出來的呢。
    哈哈哈！
    老朱的嘴角邊，翹起了一抹笑意。
    想到逆孫吃驚樣子，他就很開心。
    薑還是老的辣！
    雖然你很厲害，可你爺爺我，更勝一籌！
    馬車滾滾前行，不知不間，已到了應天府境內，金陵城已是遙遙在望。
    ……