“那麽兩位閣下，之後見。”露露手一揚，星星火花自她指尖劈裏啪啦地爆開，等到焦糖味道的煙霧散去，擅長幻術的法師已經不見了。
    進入城區便收起翅膀的飛馬小跑起來，馬蹄鐵叩擊石板地麵，一聲聲的脆響反襯出車廂內的寂靜。熱鬧了一路，最後車廂內剩下迦涅和阿洛無言以對。
    “奧西尼宅邸？”
    明知故問。迦涅腹誹，還是點了點頭。
    馬車調轉方向，重新朝千塔城中心進發。迦涅愣了愣，隨即抿緊嘴唇：太不應該了，隻是離開三年，她就對城區地形生疏到這個地步，入夜後便分不清楚走的哪條路。
    怪不得長了雙深邃貓眼的露露離開前多看了她一眼。路線規劃的漏洞在有心人眼裏明晃晃，馬車明明進入了奧西尼宅邸所在的中央區卻不停留，反而繞路先送走露露。
    量身定製萬靈藥，似水柔情盔甲鋪，法杖維修（內有決鬥司法顧問），你缺少的最後一味魔法材料當日送達……迦涅默讀著窗外掠過的每塊奇異招牌，假裝沒察覺車廂裏還有一個乘客。
    “我們應當談一談。”從阿洛的聲音很難判斷他是什麽表情。
    迦涅依舊盯著外麵的街景。
    阿洛開口的瞬間她就明白過來，這開場白他原本打算在離開甘泉鎮後的路上說。但她把其他隊員都拉進了車廂。於是純屬偶然，她又一次成功打亂了他的計劃。
    但阿洛會以為她在有意回避和他單獨對話。
    “你想說什麽？”她依然沒有看他。
    “我可以道歉。”
    迦涅循聲轉過頭。
    “如果你感覺隊內氣氛不夠友好、不歡迎你，我為此道歉，”阿洛抿了抿嘴唇，好像這麽一句話就讓他口幹舌燥，他的聲音飄忽起來，眼神依舊有力地釘在她臉上，“我以為你打定主意要摧毀我，接下隊長頭銜隻是為了在我臉上踩一腳。”
    她突兀地笑了一聲：“這不正是我的打算？”
    “我不確定，”他的視線艱難地遊移，順著她額際銀白的發絲下滑，與她澄黃的眼瞳對上又挪開，迦涅不知道他在她臉上尋找什麽，或許他也不清楚，“見麵之後，我沒有那麽確定了。”
    “你當然變了很多，但也許……沒有我想得那麽多。”他後半句話的語調更像在向她尋求答案。
    迦涅啞然。車廂前方的細長玻璃窗外，奧西尼家高塔的輪廓已經清晰可辨。兩側窗外街景倒退的速度減緩再減緩，直至定格不動。
    再往前就是宅邸的私家地界，未經許可，外來車馬不得入內。
    迦涅起身，阿洛似乎差一點就要跟著站起來了，最後卻沒有。他歪在原位抬眸看她，擱在沙發扶手上的五指悄然握成拳。
    “陪我走到正門。”她揮了揮手，車門隨之開啟。
    車身離地麵有一段距離，她踩著自動彈出的腳踏，一級一級台階地走，小心不踩到袍腳。到了台階底端她才回轉身瞧阿洛，一臉“不來就算了”。
    阿洛立刻從車門邊一躍而下，落地時幾乎沒有弄出聲音。看來他依然堅信法師必須能扛能打，五年間沒落下身體訓練。
    上坡的小道直通奧西尼宅邸正門。闊葉樹冠從兩旁的石牆上探頭探腦，俯視爬了整麵牆的異色花藤。兩人沉默地從樹影中穿過去，一前一後，隔半步的距離，卻同時一頭紮進浮動的薔薇科香氣。
    這繁茂的花香勾起若有似無的回憶，迦涅不確定阿洛上次走這條路是什麽時候。反正她想不起來，也不願意回想。
    身後的人遲遲不開口，迦涅突然停步，側頭往後看，但沒有給他正臉：“你想道歉的隻有這件事？”
    阿洛的沉默中透出一絲困惑。
    “那麽我沒什麽可以和你說的了。”她的聲音裏找不見怒氣，平靜克製，像在對著稿件念反複斟酌過後確鑿無疑的結論。
    阿洛眸光閃動，他試探道：“如果你的目的並不是和我對著幹，阻止我做一切想做的事，這個隊長你來當也可以，我沒那麽介意頭銜。”
    迦涅徹底轉過身來，雙手抱臂，好像想看看他還有什麽更讓人詫異的提議。
    他的下一句話也確然讓她挑起眉毛：“我們可以成為很好的夥伴。”
    一個長長的停頓。
    “就像以前一樣。”阿洛換了個站姿，掩飾隨坦誠崩落的不自在。然而他看清迦涅的反應時，他臉上漂亮的微笑凝固了。
    迦涅的表情是空白，注視也空洞。她看著阿洛，卻像是看不見他、認不出他。她直勾勾地透過他的臉凝視著什麽別的東西。
    良久良久，她的目光才重新在他身上聚攏。
    而後，她深深地吸了一口長氣。
    “所以，你希望我假裝什麽都沒發生過，就好像你沒有叛離、沒有過錯，我甚至不能期望你為當年的事道歉，卻要笑著和你重新當朋友，”她笑得咬牙切齒，嗓音緊繃著，直到最後一個問句才終於憤怒地顫抖起來，“是這樣嗎？我沒理解錯吧？！假如你還有一丁點的良心，就算是裝，你也該裝得更歉疚些！”
    阿洛臉上也不再有表情。眼瞼安靜快速地閉合又掀起，迎接他的仍然是迦涅怒氣勃發的瞪視。
    “不可能，”她連著後退兩大步，“我告訴你，那不可能，我不可能和變節者做朋友！”
    ‘變節者’這個詞刺中阿洛，他僵了一下，缺乏起伏地反駁：“是你母親把我驅逐出門。並不是我主動選擇叛離。”
    她嗬了聲：“不，就是你選的。你決定放棄原本的道路時就該知道那意味著什麽。”
    “原本隻是學術上的分歧，我可以留下來繼續自己的研究，是奧西尼家將事情鬧得那樣難堪。”
    “是誰先給我們難堪？！你公開表明立場，輕佻狂妄，話裏話外把古典魔法貶低進塵土，那個時候你有沒有想過其他人會怎麽看我們？”迦涅捏著嗓子模仿起來，“噢！你們聽說了嗎，奧西尼家傾注那麽多心血，居然教養出了一個叛徒！”
    “你那麽做，不是當眾給我母親一巴掌是什麽？不對，耳光還不夠貼切，那明明是背後一刀。”
    阿洛一個箭步到了她麵前，低頭死死盯著她。她尖銳的怒火燒到了他那裏，他的眼睛亮得駭人，也比之前任何時刻都要冷。
    “那麽你有沒有想過，如果你母親的學生們……還有無處不在的朋友們，沒有他們想盡辦法排擠我打壓我，讓我幾乎找不到地方立足，我有必要那樣激烈地和你們切割嗎？”他嘲弄地哈了一聲，“是你們讓我越來越激進，逼迫我成為你們敵人的朋友。”
    迦涅分毫不讓地盯回去，伸出食指在他肩頭惡狠狠戳了一下，仿佛那是把切斷與他聯係的小刀。
    阿洛居然被她戳得身體晃了晃。
    她見狀隻有更惱怒：“不要裝得好像你是唯一的受害者，你明明知道古典學派內部的爭鬥有多殘酷！奧西尼的傳承是塊誰都想要咬一口的肥肉，不知道多少人就等著我們犯錯。
    “你邁出了第一步，那個時候是這個道理，現在也一樣，無論母親和我究竟是怎麽想的，所有人看見的事實唯一並且肯定，奧西尼家與你無法相容。”
    阿洛終於也忍不住抬高聲調：“奧西尼這！奧西尼那！所有人怎麽看、其他人怎麽想、是古典學派就應該怎麽做！永遠優先家族，最重要的始終是名聲和榮譽。我最受不了的就是這點。沒有了姓氏你們就活不下去？！”
    迦涅神色愈發冷峻，卻故意嘲弄地歎了口氣：“我活不活得下去另說，真可惜，如果沒有奧西尼家，你就什麽都不是。”
    她輕飄飄的一句話徹底撕開了體麵的紗幕。有些事實更適合避而不談，他們都心知肚明。
    “是，你們收留我這個孤兒，我很感激。但如果我乖乖留下，我依然什麽都不是！”
    阿洛的語速越來越快。
    “浪費十年二十年，即便有了成果也因為奧西尼的立場隻能藏著，到老眼昏花了，才終於分到一個族內沒人要的傳承，勉強升格之後，還要痛哭流涕地感謝大小姐您的恩典？不用了謝謝，真的不用了。”
    他露出充滿惡意的燦爛笑容：“奧西尼小姐，謝謝您提醒我，離開您家是個多——麽——正確的決定。至於我走之後奧西尼家發生了什麽，我不清楚，也不關心，因為那都與我無關。請您成熟一些，不要把什麽事都遷怒到我身上。”
    迦涅蒼白著臉，唇線緊繃到扭曲，眼睛睜得很大，一眨不眨。
    阿洛看到她這樣，有那麽一瞬間顯得懊悔。他微分嘴唇，似乎想說些什麽轉圜。
    她卻在這時開口了，語氣柔和得像撫過薔薇花藤的風，也浸染上夏末秋初入夜後的涼意：“我真愚蠢，居然之前還對你抱有那麽點期待。你比我記憶中還要傲慢、更加自私。”
    今夜沒有月亮，這條上坡路沒有燈火，阿洛的臉容便蒙上與她同一種蠟樣慘淡的衰色。他的聲音變得很輕，每個詞都失去重量：“原來你是這麽看我的。”
    一拍心跳長短的死寂。
    迦涅眼睫顫動了兩下，像入冬時分掙紮的褪色蝶翼。可肚子裏的蝴蝶在破繭前就被殺死了，數年之前。她低聲笑起來：“不然呢？你討厭我的姓氏，看不起我代表的一切，覺得我經曆的都是我應得的，卻還要讓我和你做朋友。”
    她借著模糊的天光仔細打量他，重逢後第一次叫他的名字：“阿洛，你真有意思。”
    阿洛瞳仁收縮。
    迦涅已然轉過身去。她一口氣走到坡道頂端，沒有回頭。