銘牌下方有個門環，表麵鏽紋斑駁，迦涅稍稍躊躇，最後還是放下小皮箱，嫌棄地用兩指拈起銅環，大力拍了兩下。
    雨點敲打傘麵，撲簌簌一串鼓點，襯得周圍的寂寥更為清晰。
    迦涅扁嘴，幹脆伸手去推金屬柵欄門。上鎖了。
    如果是平時，她會直接拆鎖強闖。但法師的宅邸大都設置了針對入侵者的機關，按照醫囑，她今天還不能使用魔力，她沒把握安然無恙地突破阿洛的手段。
    於是她又重重拍了好幾下門環。
    啪的一聲，門環中間冒出一個巴掌大的幻影，竟然是個等比例縮小版本的半透明阿洛。
    這迷你阿洛一副冷淡的客氣模樣：“十分抱歉，現在我不接待客人。請留下名片或是信函，我會改日答複。”
    大概來客多敲幾下門，這個逐客機關就會自動啟動。
    迦涅翻了個白眼，無視迷你阿洛，繼續哐哐地拍門環，加速的動作透出不耐煩。
    她這麽瘋狂拍門都沒驚動宅第主人，也沒有仆役出來查看情況，未免有些詭異。那家夥強撐著提早出院，不會昏死在自己家裏了吧？這個猜測突兀地冒出來，她拍擊門環的節奏緩了半拍。
    這種離譜的事完全可能發生在阿洛身上。以前就是那樣，受傷挨訓斥他都不會表現在臉上，要他示弱還不如要他的命。
    迦涅用力抓住雨傘柄，深吸的一口氣吐出來時成了冷哼。就算阿洛自己找死，那也要等她對他道過謝、心裏舒服了，他才能死。
    她更加用力地用門環敲擊磚石，在心裏默數，一、二、三……到十阿洛再不出來，她就動用攜帶的魔法道具破壞大門。
    迦涅數到八的時候，宅邸側門忽然開啟。一道人影在門邊定格須臾，穿過雨幕直奔大門而來。
    隻看走路姿勢她就知道是阿洛本人。迦涅驚訝之餘又有些戒備。這家夥不派管家男仆或是傀儡之類的來應門，他難道是來親自趕人的？
    眨眼之間，阿洛已經近了。
    他在麻襯衣外麵披了件晨袍，仿佛剛從床上爬起來。到大門的路不長，但傍晚的這陣秋雨聲勢浩大，他的肩頭領口立刻濕漉漉地深了一片。
    雨水浸潤之下，他頭上的紗布透出了肌膚和發絲的顏色，還有幾縷頭發貼在了額頭和頰側。
    阿洛卻像是完全沒有察覺，又或是根本不在乎傷口淋濕。雨珠順著睫毛淌下來，他眯起雙眸。即便這樣，他的視線仍舊穿過雨簾和金屬門的阻隔，牢牢定在迦涅臉上，要將她看清楚。
    就如同他突然不認識她了。
    “你的傘呢？”開口之後迦涅先愣了愣。
    阿洛自顧自問：“你為什麽在這裏？”
    他看上去真的很想知道答案，她忽然就惱火起來：“我也不知道！”
    斜風吹歪雨絲，冰涼的水珠打上迦涅的脖頸，滾進衣領內側，她一個激靈，不快地繃起臉：“所以你到底讓不讓我進來？”
    阿洛明顯遲疑了一下，沒有問她的來意，沉默地抬手打開機關。
    金屬大門吱呀抱怨著開啟，迦涅俯身拎起皮箱，再抬眼看的時候，阿洛已經飛快地走到前麵去了。
    這倒是免了她為要不要分他一小半傘麵擋雨而糾結。
    迦涅提著袍腳踏上側門台階頂端，阿洛從她手裏接過長柄傘，收攏後隨意靠牆擱著。他態度自然，她不由多盯了他一眼，抬起拎著的小皮箱，左右張望：“侍者呢？”
    她習慣了進門時有人立刻拿走她手裏的所有東西。
    “沒有。”阿洛坦然回答。
    “什麽？”
    “我這裏沒有可以幫大小姐拎包的仆人。”他似笑非笑的，表情卻沒有惡意，似乎隻是順口調侃她的做派。
    迦涅沒搭腔，一臉“我自己也會拿包”，下巴矜持地抬了抬，示意對方帶路。
    阿洛居然沒和她多抬杠，沉默地領她穿過門廳後的走廊。
    牆上的魔法燭台在腳步聲靠近前啪地亮起，迦涅不動聲色地打量四周。
    這座老宅應該至少有兩百年曆史，左右對稱，側翼狹長，從上方看呈H字型。
    這是第二紀元魔法家族宅邸的經典構造。
    中間那一橫較寬，是主人一家的日常活動區域，也往往是塔樓所在之處。兩邊側翼則是客房、廚房和仆役的生活區，還有倉庫和進行各種魔法研究的特殊房間。
    迦涅撇了撇嘴：雖然這裏內部裝飾太過素淨，甚至略有些寒酸，但至少從建築規模和格局上來說，這棟宅第確實符合魔導師的身份。
    阿洛似乎對她的複雜心境一無所覺，沿著走廊往前走，經過連通中央區域的門也沒有停下。
    迦涅訝然放緩步調。
    阿洛立刻察覺，轉過身看她，質詢地抬起眉毛。
    和宅子主人談論房屋構造未免有些荒謬，她壓抑著情緒指著虛掩的雙開木門：“主會客廳不在那裏嗎？”
    如果他打算搞‘特殊待遇’，故意挑破爛的房間招待她，她一秒鍾都不會多待。不要說道歉了，帶來的東西她也會立刻砸給他看。
    黑發青年聞言了然仰了仰頭：“你可以打開門看。”
    迦涅狐疑地走過去，小心將木門推開一條兩指寬的縫隙，謹慎地後退半步拉開距離。
    阿洛在她身後噗嗤笑了，她就當沒聽見。
    門後黑漆漆的，走廊上的燭火隻足夠隱約照出室內陳設的輪廓。也不需要迦涅細看，撲麵而來的灰塵黴味已經給她答案：
    這大宅的中心區域廢棄著，已經許久沒有人居住。
    迦涅難以置信地回頭。買了棟氣派的大房子，卻把最該精心打理的部分扔著不管？！她實在難以理解阿洛在想什麽。
    他聳肩，坦然說道：“中間的套間全都互相連通，上下直通塔樓和大廳，要整修就必須一起動工。我一個人住，與其在這種不必要的事上多花錢，不如多買些魔法材料。”
    那買座沒那麽大、保存狀況更好的宅邸不就好了？
    確實有初來千塔城的法師砸巨款購置大宅撐場麵，但阿洛根本不需要以這手段虛張聲勢，他的自信不需要宏偉的梁柱支撐就已經足夠龐大。
    難道還有什麽隱情？
    問句已經到了嘴邊，迦涅硬生生咽了下去。他要住哪、怎麽住終究是阿洛的私事，由她來評判哪裏都顯得奇怪。
    側翼的拚花地板潦草維修過，看著還算平整，踩上去就會輕聲怪叫。阿洛和迦涅一前一後地走著，兩重吱呀細響此起彼伏，誰都沒有開口。
    奧西尼家的主城沒有這樣疏於維護的走廊，但這情境似曾相識。迦涅果斷切斷思緒，認定是這噪音讓她突然心浮氣躁。
    但她也真的不知道自己為什麽在這裏。
    阿洛停下腳步時她沒反應過來，差點一頭撞進他的後背。
    他急忙側身避讓。
    兩人不約而同裝作無事發生，轉而麵朝同一扇門。輕微的機械運作聲從門下傳出來，這裏顯然才是阿洛的日常活動空間。
    他沒立刻邀請她進去，反而神色古怪地看了她好幾秒。
    迦涅懷疑他也突然後悔了。
    “請吧。”阿洛終於推開門。這裏原本應該是客房套間的會客室，眼下湊合著同時充當廚房和餐廳。
    “茶？”他禮節性質地詢問，不等迦涅作答，人已經往壁爐走過去。
    壁爐裏麵沒有柴薪，用金屬架搭起一個小灶，他打了個響指，幽藍的魔法火苗立刻憑空冒出，
    迦涅環顧四周，沒找到第二個人的影子。她看著阿洛往鐵壺裏傾注清水，帶了點驚異地念出結論：“你一個仆人都沒有雇傭。”
    黑發青年給她一個濕漉漉的背影，打開茶葉罐湊到鼻尖聞了聞：“我能生活自理。”
    “有客人的時候怎麽辦？你還會給所有人做晚餐？”
    他回頭看她一眼：“沒有客人。”
    迦涅無聲回了個“哈？”
    阿洛抱臂往牆上靠，也不怕壓到後背的傷口：“城裏那麽多可以喝酒吃飯的地方，我為什麽要把事情帶回家？”
    “但是我聽說你經常招待銀鬥篷成員。”
    他理直氣壯：“大廳那個樣子沒法招待客人，所以我會在外麵請他們喝酒吃東西。”
    迦涅啞然。
    水壺裏咕嚕嚕作響，上浮的氣泡音淹沒無法啟齒的疑問。
    她坐著，默讀長餐桌另一頭堆積的書籍脊背上的文字。阿洛站在壁爐前，魔法家務道具在他的指揮下飛來飛去，又是清理擦拭茶具，又是調整茶葉的劑量。
    等待茶沏好的數分鍾，誰都沒有開口。交換的眼神也沒有。窗外雨落如帶，淅淅瀝瀝。
    五分鍾到，計時的貓頭鷹型小座鍾撲騰著連聲鳴叫。阿洛隨手按掉鬧鈴，用指節敲茶壺蓋，胖墩墩的瓷質茶壺便飄起來，深紅的茶柱精準注入杯子。
    他的身體突然僵了一下。
    “怎麽？”
    阿洛轉過身來，抿住嘴唇，沉默片刻才說：“我才想起手頭隻有一個茶杯。這套茶具的其他杯子都碎了。”
    迦涅瞪著他。這對她來說實在匪夷所思，比阿洛強行出院還讓人驚訝。
    他掩唇輕咳，壁櫥和櫃子抽屜忙亂地開啟又關上，乒乒乓乓好一陣騷動。他重新麵對她，罕見地有些赧然：“裝過藥劑的銀杯和冰淇淋碗，你能接受哪個？”
    這下迦涅徹底相信阿洛從來不在家裏招待客人了。廣受衛隊成員愛戴的前隊長家裏竟然找不出第二個待客的杯子，這事說出去恐怕也沒人會當真。
    原本也不是大事，隻是偏偏他們今天都不宜動用魔力，連變茶杯的變形術都不能用。
    可話說回來，她又為什麽坐在這張餐桌邊上？疑問就像茶葉在杯底的影子，在水澤幹涸見底的瞬間就不見蹤跡。
    “不用了，我不渴。說幾句話我就走。”迦涅板著臉。
    阿洛歎了口氣。
    最後推到迦涅麵前的是唯一的那個茶杯。阿洛則拿起裝過奇怪藥劑的銀杯。
    茶湯嫋嫋的熱氣撲麵而來，她下意識向後讓了讓，嘴唇微分就要婉拒。
    “這個杯子我剛剛已經洗過第二遍。”說話的人站在窗邊，甚至沒看她。外麵天已經徹底黑了，窗戶隻映出室內的倒影。玻璃染著冷調的反光打到他臉上，他失血的臉頰愈發顯得蒼白。
    迦涅抿唇沉默。她終於還是端起茶杯呷了一口，怔然頓住。
    奶棕色茶湯入口柔滑不甜膩。喝紅茶要牛奶但不加糖，她一直以來的習慣。
    茶杯忽然沉重了許多，她的手腕無措抬著，不知道該放下杯子還是繼續湊到唇邊。
    她抬頭看向阿洛。他眼睫動了動，停頓半拍才側眸看過來，遊移的目光透出閃爍其詞的懊惱。給她這杯加牛奶的時候他大概沒多想，現在才察覺不對。
    無言的尷尬填滿空氣，隨時能化作窗戶上的水滴淌落。
    “所以，你來幹什麽？”終於，阿洛若無其事地開口。
    迦涅暗中舒了口氣，順勢擱下茶杯：“昨天決鬥時我對你動了殺心，你應該也知道。但之後你還是救了我，我必須有所表示。在醫院時沒找到機會，你的住址也不是機密，我幹脆直接過來了。”
    她這番話直白得不能更直白，阿洛一時無言以對。
    “所以，你……還好吧？”
    阿洛困惑地沉默，慢了半拍才意識到迦涅在問他的傷情。
    “沒什麽大事。死不了。”他含糊道。
    迦涅懷疑地打量他。據她所知，塔樓外立麵的一整塊直接砸在了他的身上，頭部和背部都有大麵積外傷。即便他的身體比常人耐打許多，也不可能一天半就完全恢複。
    她轉念想，就算阿洛在逞強，那又和她有什麽關係？
    “是嗎，沒事就好。那我就繼續說了。那個時候你沒必要跑回來的，”她沒給他機會否認，看著他的眼睛，“謝謝。”
    黑發青年不禁站直身體，旋即側過臉回避她的注視，半秒後卻又轉回來，吐字有些生硬：“你為了讓其他人有機會逃生才耗盡魔力，這份人情我虧欠不起。我救你沒別的原因。”
    她原本也沒覺得他是顧及著舊日情誼才那麽做。迦涅無聲反駁，神色幾乎沒有變化。
    阿洛見她表情平淡，反而沉默了須臾，而後才繼續梳理他們之間的人情有無：“還有，如果不是你啟動了手環，我不可能隻受這點小傷。總之，你不欠我什麽。”
    他居然比她還害怕她自認對他有所虧欠。
    至於她那時候抱有殺意那件事，他居然完全不問，就那麽坦然地接受了。
    迦涅扯了扯嘴角，起身朝放在桌子下的皮箱示意：“你需要的藥水在箱子裏。我也差不多該告辭了。”
    語畢她就往門邊走。
    阿洛卻追上來一步：“你沒有乘家裏的馬車過來？”
    答案顯而易見，問話莫名其妙，迦涅幹脆沒作答。
    離開克萊芒絲醫院之後，她先去熟識的藥劑工房轉了一圈，而後才在街角招了一輛短途出租馬車，在距離這座大宅兩個路口的地方下車。
    其實即便有人發現她拜訪阿洛也沒什麽，但她還是下意識略作遮掩。
    “天黑之後這附近出租馬車就很少見。”
    阿洛停頓片刻，雨點叩擊窗戶的緩急變化愈發清晰。他清了清嗓子：“雨還大，你要再坐一會兒嗎？”