迦涅勾掉名單上的又一個名字。今天上午安排的麵談就此全部結束。
    她起身，指腹同時按在桌麵上一劃，攤開的羊皮紙就都飛進了她的法袍衣袖。
    “你要去哪？”
    迦涅循聲看向長桌盡頭。
    早晨狂風驟雨般的那場爭執過後，阿洛就坐到了整間會議室離她最遠的地方。隊長副隊長聯合麵試的表象隨之消失，他更像專門來監聽的。
    每個來麵談的衛隊成員都免不了多看他幾眼，神色各異。
    此時此刻，阿洛像被抽掉了渾身的骨頭，懶洋洋地歪在高背扶手椅裏，但又維持著奇妙的平衡，沒有徹底癱成一團坐墊。不如說，他顯得自在極了，就差把兩條腿也架到桌子上。
    他這鬆垮而囂張的坐姿讓迦涅額角跳了一下。
    她十分確定這家夥是故意的。他知道她難以容忍不挑場合的粗魯。
    迦涅就當沒看到，冷淡地回答：“午餐。”
    阿洛眨眨眼，這才想起還有進食這回事。如果沒人提醒，他經常會忘記吃飯。以前迦涅就拿這件事埋汰過他，他錘煉自己的軀體仿佛隻是為了增加餓死的難度。
    這些瑣碎的回憶現在隻讓迦涅惱火。她直接將這股情緒發作出去：“在我用餐的時候，你不妨去和心腹們開個緊急會議，商量之後該怎麽辦。”
    “好主意，”阿洛怪聲怪氣地回答，“放心，我不會讓你的計劃那麽順利的。”
    她聳聳肩：“那你加油。”
    阿洛一噎，迦涅滿意地轉身出去了。
    化憤怒為食欲，她中午比平時多吃了半份三明治，餐後提神的福靈果衝劑也破例來了兩杯。
    而沙亞閣下加油的結果就是，下午原本該來麵談的隊員過半臨時請假，無法按照原定計劃到場，請假的理由從伴侶突然生病到被飛馬翅膀刮傷鼻梁都有，五花八門。
    “比起這招，你不如兌現之前的威脅，帶著你所有的寶貝要員出走千塔城，再建立一個十四塔衛隊給我看，”迦涅慢條斯理地將請假的隊員圈出來，頭也沒抬，“當然，等你如願當上隊長的那天，我肯定已經是魔導師了。”
    “那可說不準。”阿洛的聲音從桌子另一邊飄過來。
    迦涅冷冷看向他。
    “你應該不至於忘了吧，哪怕擁有古老又強大的家族魔法傳承，你也不會理所當然地晉升魔導師。”
    她已經猜出阿洛想說什麽，繃緊了唇線。
    阿洛清了清嗓子，用朗讀般的聲調背誦起了十二賢者議事會頒布的章程：“每位魔導師都必須擁有獨屬於自己的魔法。獨屬於自己的定義較為寬泛，包括並且不限於全新創造的魔法、以及對古老傳承做的深刻解讀。
    “晉升考察由在世的全體賢者和魔導師參與，過半考察者意見必須達成一致，認可候選者的魔法獨特、有價值、並且可以複現，候選人才能晉升格位，成為魔導師。”
    阿洛適時稍作停頓，笑眯眯地問：“所以，你找到自己的魔法了嗎？”
    迦涅麵無表情：“還在完善。”
    他驚訝地坐直了，而後失笑：“也對，如果已經完全準備好晉升魔導師，你怎麽會藏著掖著，千塔城所有人都肯定會聽說，傳火女士保佑，奧西尼家的大小姐那麽年輕就有了大突破！”
    她有些牙癢，強忍住沒反駁。
    阿洛卻沒就此打住：“眾所周知，黑礁是研習精進魔法的聖地，你在那裏待了整整三年，卻好像依然沒有找到頭緒。我真的很好奇，那三年裏你都幹了什麽？”
    阿洛等待了片刻，迦涅不搭理他，隻是低頭閱讀已經看得爛熟的隊員檔案。
    她隱忍著不申辯實在是罕見的大事件。
    他眯了眯眼睛，故意歎氣：“話說回來，你準備晉升的進度真的沒問題嗎？還、在、完、善？怎麽聽起來那麽像其實還沒開始準備的委婉說法……”
    正式降級為‘敵人’之後，阿洛的態度確實有了鮮明的改變。之前他隻會在情緒失控的時候戳她的痛處。現在他顯然完全沒有了顧慮。
    他之前那副鬼態度竟然真的還算是有所收斂。
    一旦意識到這件事，迦涅隻有愈發火大。
    她抓著羽毛筆的動作簡直像握著小刀。她默念著要在這件事上忍耐，筆尖卻控製不住，噗地穿透厚實的羊皮紙。
    房間裏好像安靜了一瞬。
    她沒抬頭，冷冷回道：“我為什麽要向敵人透露這種關鍵信息？”
    “我擔心啊，”阿洛‘無比誠懇’地回道，在關鍵詞語上拉長聲調，“因為以現在這個勢頭，你想比我更快晉升魔導師的話，似乎有那——麽一點困難。”
    哢。
    迦涅手中的羽毛筆管從中斷成兩截。
    她謔地抬頭，瞪視阿洛的澄黃雙眼明亮得像在燃燒，淺淡的虹膜愈發凸顯出收縮的瞳仁，宛若獵食者逼視領地的入侵者，有種非人的冰冷。
    她的嘴唇快速開闔，吐出的不是人類的詞句，而是令空氣震顫、尖銳又高亢的嘶喝。
    龍語。
    仿佛直抵身體內部的厲喝讓阿洛的思緒有須臾停滯。慢了半拍，他才調動算不上充盈的龍語詞匯量，辨析出迦涅對他吼了什麽。
    龍語詞典給出的莊重釋義一般是“肅靜，讓無聲降臨”，但龍語其實是相當直白的語言。這個短句根本上傳達的訊息也簡單粗暴至極：
    ——閉嘴！
    阿洛張口想調侃兩句，驀地一僵。
    軀體異樣的感受無法忽視：他的唇舌已經處在發聲的位置，但他半個音節都沒吐出來。確切說，是他用身體、用魔導師的直覺清晰感覺到，出聲這個概念在他身上消失了。
    即便擁有發出聲音的生理構造和意願，他也沒法‘張嘴’說出哪怕一個詞。
    龍在神話生物中也地位特殊，它們的語言原本就是為了引發魔法現象而存在的。龍魔法中最為著名的一支當屬空想魔法，本質上就是依靠龍語的力量修改各種概念，讓不可思議的事降臨現實。
    比如雷光閃動的長槍，比如針對某一個人的強製寂靜。
    身負龍魔法傳承的法師會與龍語產生魔法共鳴，一句怒喝的效果就堪比最強力的緘默咒。
    迦涅比阿洛更快意識到發生了什麽。她緊抿嘴唇，壓抑住瀕臨爆發的慌亂無措。
    剛才這一聲吼是本能反應，並非迦涅有意。但事情已經發生，魔力也無意中消耗了出去。以他們現在的敵對關係，哪怕她解釋真的是意外，阿洛大概也不會相信。
    迦涅的胸口好像憋了口氣。
    為了讓這點不痛快消失，她索性敷衍地編造借口：“是啊，我也覺得自己是不是進度還能更快一點。所以最近我每天晚上都在解讀石板，龍語讀多了，不小心就用混了。抱歉。”
    阿洛嘴角抽了抽，手比在唇側，做了個張開的手勢，催促她解開概念上的禁錮。
    從阿洛那裏消失的狡黠微笑便挪到了迦涅臉上。她慢悠悠地問：“你確定？”
    對方立刻理解了她的意思。
    與緘默咒不同，與古代語言的共鳴引發的魔法現象往往是不可控的。假如迦涅再用龍語讓阿洛‘開口’，他說不定會說話說得停不下來，或者幹脆沒法把嘴合攏。
    “……”
    阿洛反複開闔嘴唇，不死心地嚐試發出聲音，但吐出的隻有空氣。
    他對眼下的狀況顯然有很多話想說，但無論從魔法理論的角度、還是在生理層麵上，他都一句話也說不出來。
    迦涅無辜地眨眨眼，一臉“抱歉啊，我可讀不來你的唇語”。
    他陰森森地瞪她，手下意識往腰間探。
    她也跟著看向他藏著各種古怪寶貝的儲物袋，淡然道：“要打嗎？我們上次的決鬥還沒結束。但你的傷應該還沒好透，現在贏了你也沒意思。”
    阿洛聞言嗤笑，下意識要抬杠，張嘴才想起再絕妙的諷刺都說不出來。羞惱的赤紅從他的的臉頰蔓延到眼下，他的嘴唇就再次緊緊閉上了。
    他索性不再看她，在身上翻找了一陣，桌子上多了幾瓶顏色可疑的藥水。
    迦涅看著阿洛一瓶接一瓶地喝下用途不明的藥劑，也見證了他每喝完一瓶之後，臉色就愈發難看幾分。
    龍語的概念束縛怎麽可能是幾瓶藥水能解除的？阿洛肯定也明白這個道理。
    但他總是要負隅頑抗到最後，用盡所有能用的手段，反正就是不願意認輸。
    迦涅欣賞著阿洛掙紮變幻的精彩表情，久違地身心舒暢。但這份暢快也隻持續了片刻。無法解釋的惱火化作一隻小獸，從內慢慢地啃噬起她的好心情。
    用這種手段讓阿洛吃癟——哪怕隻是個意外，依舊並不值得慶賀。
    她不喜歡痛打手無寸鐵的敵人。而奧西尼一族與龍語的共鳴，幾乎無法防禦。
    不論心裏怎麽想，迦涅表現得依舊強硬：“不要擔心，龍語的效果過個幾天就自然消退了。實在需要表達自我的時候，你還有手能寫字，不是嗎？”
    阿洛長長地吸了一口氣，強壓下所有失態的跡象，轉身往門口走。到了門邊他又止步，指尖在空氣中勾畫，蝴蝶鱗粉般細碎的光屑抖落，組成一個短句，飛到迦涅麵前：
    ——多謝提醒。
    “不用謝。”迦涅抱臂看著他的背影，臉上的笑容緩慢地向下垮塌。
    下一刻，她更加用力地嗤笑出聲，下戰書似地提議：
    “換個角度想，這是個多好的賣慘的機會。你應該立刻到外麵逛一圈，這樣天黑之前，大家就都肯定知道我欺負你了。”
    砰。
    門開啟又重重關上了。
    迦涅俯身，從羊皮紙上扯了一塊下來，給遠在流岩城的兄長寫了個便條：
    ——賈斯珀，我又輕微失控了，後果不嚴重，但保險起見，這個月我會回家一趟。