天氣轉暖，積雪融化。
    我看著長出黑色發根的頭發，歎氣，又如冤死女鬼般看向天生金發的男人。
    波本感覺到身邊幽幽怨氣，莫名打了個寒顫，又看向始作俑者。
    “所以，你當時為什麽要染頭發？黑頭發也很好。”說著，他抬了抬下巴，“蘇格蘭不就一直是黑發。”
    “不，你不懂。”我臉上寫滿苦大仇深，一副“小孩子不懂大人世界有多少煩惱”的樣子，一口氣喝幹手邊的冷飲，“不同的發色，這可是——”
    變裝的第一步啊！
    波本輕易看透我內心的哀嚎，深知幼馴染脾性的他挑了下眉，“去染一下不就好了。”
    “琴酒說，我外出必須報備...”我邊說，邊想到如果我去找琴酒說“今天我要出門...啊，你問我為什麽？我要去染頭發，我要把長出的發根染成紅的！”
    “...我發誓，他會在下一秒把我打成渾身上下都是紅的...甚至可能用的是我提供的槍！”
    話音剛落，電梯運行的聲音緊接著響起。
    我們對視一眼，以為是琴酒終於開始監控這裏，聽到我講他壞話，暗暗摸向腰間配槍...
    “愛爾蘭小姐？不好意思，打擾你工作了吧...”
    宮野明美試探的下了電梯，走向會客廳，身後跟著的是負責看管的伏特加。
    “明美小姐？”我微微蹙眉，默不作聲將手中的槍別了回去，不知道她來找我有什麽事，不過我也好久沒見過雪莉了。
    “有什麽事嗎？”
    “啊，是這樣的...”她見我對她的到來沒有露出反感或是其他神情，鬆口氣，擔憂焦急的走到我旁邊，輕聲說，“雪莉她...”
    ...
    我跟著明美出了別墅，表情嚴肅。
    伏特加開著車，從別墅緩緩駛出，沿著山間公路疾馳而下，空氣中彌漫著緊張的氣氛，誰也沒說話。
    組織的研究所距離別墅大概一小時的路程，那裏匯聚了僅存的研究員們，之前他們散布在世界各地進行開發與研究，但或許是因為上次我和波本的肅清行動奔波了太久，琴酒覺得浪費時間，於是幹脆將僅剩的研究員全都聚集到了一起，方便管理，也方便監察研發進度。
    研究所的院子不大，上麵是個兩層建築。我跟著宮野明美走到裏麵，電梯上標示著地下一共有五層，她按下了地下四層的按鍵。
    “真是抱歉，還要麻煩你來一趟。”說著，明美看向伏特加，“...我被要求看管妹...雪莉，如果出現任何問題，和伏特加先生聯係。”
    “所以，才有機會過去別墅裏...愛爾蘭小姐，除了你，我不知道還有誰可以幫到我。”
    我點頭，深呼吸，跟著明美走到地下四層最裏麵的那間房。
    敲了敲門。
    並無人回應。
    宮野明美歎氣，“雪莉她這兩個星期都這樣，不吃飯也不和人講話...聽別的研究員說，她似乎隻靠喝水充饑。”
    我皺眉，不知道她出了什麽事...如果是因為科研進度而廢寢忘食，那和明美講一聲不就好了？為什麽還要專程去找我？明美明明很抗拒和伏特加或者琴酒接觸吧...
    來不及細想，茶發女孩兩星期沒吃飯的境況在我腦海繚繞，我看向伏特加，學著琴酒的語氣，叫他幫忙一件至關重要的偉大事情...
    “這件事完成了，琴酒會對你刮目相看的。”
    我注意到伏特加墨鏡下的眼睛似乎亮了亮...
    ...
    “所以，這就是你帶著一堆吃了進來我的研究室的原因？”
    雪莉沒好氣的看著又吃又喝的我，終於放下了手中的試劑，歎了口氣。
    “唔唔...呃唔...”吃太急，我拍了拍胸口，“反正花的是伏特加的錢，別在意嘛。”
    “我才不是在意花多少錢...”雪莉深吸口氣，“沒什麽事就回去吧，我還有好多事情要忙。”
    “那我就坐一邊看著你忙，畢竟我今天沒有任務。”我笑嘻嘻的拉過一把椅子，坐到雪莉的實驗桌旁，“除非你和我一起吃頓飯，之後我就乖乖回去。”
    雪莉揉了揉眉心，卻還是脫下實驗衣，坐到我身邊。
    “怎麽都忙到不吃飯了？”我遞給她一個盒子，裏麵是還熱乎的鰻魚飯，“明美會擔心你的。”
    雪莉接過盒子，沒說話，隻靜靜的挑開上麵的蔥花，“我和她講了。”
    “最近實驗到了緊要關頭，忙的很。叫她不要來找我，也不必擔心。”挑完蔥花，雪莉見我一口一個吃著刺身壽司，隨意挑片蔥花放到了我的金槍魚上，“...明明這樣的時候不少見，每次和她講過就好，不知道為什麽這次忽然去找你了。”
    我不在意的吃著那片蔥花，“她擔心你呀，不吃飯的話，任誰都會擔心的吧。”
    雪莉語塞片刻，微微垂眸，小聲辯解，“我吃了。”
    “吃什麽了？”
    “壓縮餅幹和水。”
    “...你在極限求生嗎？”
    雪莉不說話了，這次連回懟都沒有。
    “不過，最近很忙嗎？連飯都顧不上吃。”我打量著雪莉桌上的那些瓶瓶罐罐和研究報告，隨便拿起一顆平平無奇的藥丸，“琴酒又說什麽了嗎？”
    雪莉按下我拿起的研究報告，眯了眯眼，“你還是知道的少一點會比較好。尤其是這些研究相關的...琴酒本就戒備你。”
    “他戒備我嗎？”
    “嗯。”
    “你怎麽知道？”
    “因為他問過我...”雪莉後知後覺，緊急捂住嘴，瞪了我一眼，“飯吃完了，你可以走了。”
    藥丸在指尖滾來滾去，我歪著腦袋看向雪莉，“但你才沒和他講關於我的事情。”
    “自作多情。”
    “哼哼，我這是了解你。”我抱著胳膊看向她，“雪莉是好孩子，而且是我的朋友，才不會和琴酒說我的壞話。”
    茶發女孩頓了頓，拿起研究報告的垂下來，屋中隻剩藥劑蒸發的聲音，“...別隨便和我說這種話。”
    “我才不是你朋友。”
    黑暗如影隨形，如她一般，生活在地底。不想拚命研究，卻無反抗之力，她聽上個月剛來的研究員說，組織又在美國那邊圍剿研究員，聽到風聲的當晚琴酒就來找她，說如果還做不出成績，下一個死的就是她...
    見她神情淡淡，琴酒拉長了音。
    下一個死的就是她...的姐姐。
    瞳孔如若晃動的冰山，雪莉心髒漏跳半拍。
    她隻好低聲回應。
    琴酒知道她不在意死亡的威脅，卻害怕親近之人受她牽連，便總是如此威脅她。
    就算是為了姐姐，她也要盡快做出成績來...
    保護姐姐一個，她勉強為之，拚盡全力，或許可以做到...但如果再加上一個，一個本就被琴酒視作眼中釘的家夥，那人在組織中的處境會更加危險，不僅是因為她...還因為自己。
    “但是啊。”我看向雪莉黑下去的臉，勾住她的小指，昂起臉看向她，“成為我的朋友，可是有不少好處的。”
    我指尖抵住下巴，假裝思考，“嗯...比如呢，我會給朋友送飯，會逗朋友開心，會幫助朋友度過劫難...啊，對了，還有最重要的一點...”
    我看向雪莉，眼中倒映她的身影，“我會保護我的朋友。”
    “不管遇到什麽事情，我都會保護她們。”
    真話，還是假話？真情流露，還是逢場作戲？雪莉本以為自己辨別這種事情是輕而易舉，直到遇見她。
    在這種地方，講這種話。
    ...會被人當真的。
    雪莉別過臉，不再看我。
    伏特加的催促聲從門外傳來，我站起身，忽然想起自己好像把什麽藥丸裝進了口袋。
    “啊，這個，抱歉，我不能帶走的吧。”
    雪莉沒回頭，聲音有些悶，“嗯，吃了你就會變成嬰兒。”
    嗯...
    嗯嗯嗯？
    所以這個藥就是...
    我愕然張了張嘴，打量著手中藥丸。它和我印象中的相差太大，似乎是研發的初級形態。
    “不許偷偷帶走。”雪莉穿上實驗衣，沒再搭理我，也沒看到我是不是偷偷將藥丸裝了起來。
    “知道。”我點點頭，和她說拜拜，“記得吃飯，下次有機會我再來找你玩。”
    “不要來了。”她聲音淡淡，“不要讓琴酒知道你和我還有接觸。”
    我眨眨眼，想說點什麽，卻被打斷。
    “還有。”雪莉按下按鈕，我身邊厚重的大門緩緩打開，“別和蘇格蘭走太近，琴酒在看著你們。”
    #
    “真是麻煩你了，愛爾蘭小姐。”
    宮野明美聽我說著雪莉的情況，終於安心的長舒口氣，“既然雪莉這麽忙，那我這陣子就不去打擾她了。”
    她邊說邊看向我...的頭頂，福至心靈般雙手合十，“作為回報，請允許我幫你染頭發吧。”
    “不用客氣，我自己來就行。”我擺擺手，卻被她抓住指尖。
    “我之前有給自己染過頭發，很靠譜的，請不用擔心。”她說著，又補充，“畢竟你也不方便出門，琴酒那邊...”
    我不好再拒絕，雖然不知道她怎麽知道我出門手續困難，但...
    車窗外有鳥飛過。
    “但是別墅沒有紅色染發膏。”我眯了眯眼，鳥兒正從她腦後飛過，黑色的，揮舞翅膀的。
    “這個好說。正好下星期我要去市區一趟...是琴酒的任務，我做不了什麽重要的事情，但跑腿還是可以的。”宮野明美笑著說，眼睛看向我。
    “那天，我們一起去買染發膏吧。”