從上京到拒馬河邊境，歸途如此凶險，張嶸預料到了，但他沒料到距離邊境隻有兩三百裏時，耶律洪基還是沒放棄狙殺蘇軾。
    隆隆的馬蹄聲仿佛敲打在眾人的心坎上，張嶸的眼睛充血通紅，咬著牙死死盯著前方的山路。
    作為經驗老道的將軍，張嶸從對麵的馬蹄聲中就能判斷出，敵人至少不低於兩千人。
    耶律洪基倒是真看得起張嶸和五百宋軍，前麵幾次伏擊都隻算是試探，這一次無疑是動真格的了，而且出手便是獅子搏兔之勢，確保萬無一失。
    伏擊的地點也選得妙，此地是山路，左右無路可逃，不利於軍隊展開陣型，隻能以拚人頭的方式決定勝負，而拚人頭的話，遼軍又占據了絕對優勢。
    張嶸很快判斷出了形勢，心頭愈發沉重。
    耶律洪基這是打定了主意要蘇軾的命。
    馬蹄聲越來越近，而五百宋軍的神情也越來越緊張，每個人都握緊了刀柄，靜靜地注視著前方。
    “龍衛營，沒有慫貨！”張嶸突然放聲喝道。
    這一聲吼，仿佛給將士們注入了強心劑，人人皆振奮起來，看不見摸不著的淩厲戰意也隨之彌漫在四周的空氣中。
    那一抹令人窒息又心跳加速的氣息，正是將士們的必死之誌。
    隊伍裏的蘇軾很明顯地察覺到了這股淩厲的戰意，文人感性，也是最容易感受周圍氣場的一類人。
    明明那麽玄幻莫測的東西，可蘇軾偏偏真能察覺到這支宋軍的不屈戰意，那是一股絕不妥協，哪怕與敵同亡亦在所不惜的倔強。
    即將迎敵的前一刻，張嶸迅速扭頭，深深地看了蘇軾一眼，眼神裏帶著些許的愧疚和自責。
    “蘇學士，對不住了，末將……辜負了郡王殿下之托，今日這一陣，怕是無法護住您的周全。”
    蘇軾本是當世的狂放名士，性格中本就帶著一股子豪邁灑脫的特質，此刻見龍衛營將士士氣如虹，縱是敵眾我寡亦戰意不減，蘇軾頓時也生出一股豪氣。
    “張將軍說甚胡話！老夫與眾將士同歸爾！”蘇軾仰天大笑，也拔出了隨身的長劍：“能與諸位袍澤同葬於此，老夫畢生之幸也！”
    長劍指天，不屈不怯。
    西北望，射天狼。
    文人寄托在詩詞裏的報國之誌，今日即將實現，蘇軾完全沒有對死亡的恐懼，反而心情興奮，豪氣幹雲。
    很快，前方的山路拐角出現了一支蛇型蜿蜒的遼軍。
    遼軍大約千人左右，剛轉過山路拐角，便立馬驅馬加速，朝宋軍衝過來。
    崎嶇的山路上策馬加速的效果其實並不大，但對原地靜立迎敵的宋軍來說，還是造成了衝擊壓力。
    幸好遼軍選在此地伏擊，地理方麵有優勢也有劣勢。
    劣勢就是山路狹窄，宋軍無法展開陣型，遼軍同樣也無法展開陣型，前方衝鋒的遼騎頂多隻有前麵幾騎才能對宋軍形成殺傷力，其餘的反倒是像食堂裏排隊打飯的牛馬，一個個非常遵守秩序。
    “斬馬腿！”張嶸暴喝，手中的棹刀一揚，一馬當先便朝遼騎衝去。
    一眼看清敵我雙方的優劣勢之後，張嶸的判斷非常精準且正確，這種狹窄山路上的遭遇戰是不可能騎兵對衝的，先把遼軍逼下馬才有勝率。
    其餘的宋軍見將軍身先士卒，將士們更是興奮地跟隨，這種地形也就不管什麽列陣了，全都一窩蜂湧上，與遼騎展開近身廝殺。
    雙方從遭遇到廝殺，幾乎隻在瞬間，當然，並沒有出現見麵後互相辯論是非，互相討論你伏擊偷襲我是否違背道德之類的狗血畫麵。
    真正的兩軍交鋒，無論規模大小，都是見麵就幹，一句廢話都沒有，眨眼間便是你死我活，以命換命。
    宋軍的人數明顯少於遼軍，又是在這種毫無取巧可言的山路上，純粹隻能靠拚命。
    也幸好這支宋軍是龍衛營將士，常年跟隨趙孝騫取得多次勝利，整支軍隊的軍心士氣都已養成，成為大宋名副其實的精兵悍將，遭遇數倍於己的遼軍時才沒有崩潰，明知不敵仍然咬牙硬拚。
    如今的弱宋，或許還是弱宋。
    但如今的龍衛營絕不弱。
    交鋒之後，宋軍很快落入下風，折損非常高，五百人的隊伍已然有百餘人戰死。
    而遼軍仍從前方山路的拐角源源不斷地補充，繼續廝殺。
    蘇軾被龍衛營將士硬拽向後方，他們都不允許蘇軾犯險，直到此刻，龍衛營將士仍未忘記自己的使命，他們是來保護蘇軾的，如果任務實在無法完成，那麽蘇軾也必須是最後一個赴死。
    眼看著將士們在他眼前一個個衝鋒，揮刀，戰死，慘叫著倒在血泊中，蘇軾渾身發抖，不停地掙紮。
    此時的他，已不在乎什麽身份和地位，更忘記了自己是名滿天下的文豪。在兩軍交戰的陣前，他也不過是個願意為國赴死的普通老卒。
    “有死而已，何故攔我？放開！”蘇軾掙紮怒喝。
    兩名龍衛營將士充耳不聞，使勁拽著他往後方撤退。
    蘇軾再激憤，終究已是花甲之年的文人，力氣遠不如拽著他的年輕將士。
    將他拽到隊伍的後方，前麵的廝殺慘叫聲都小了很多，兩名年輕的將士才放開他。
    其中一名年輕將士朝蘇軾咧嘴一笑，指了指後方路邊的密林，道：“蘇學士，咱們怕是攔不住遼狗了，更護不住您的周全，委屈您從旁邊的密林裏逃出去……”
    “出了密林後不要停步，一直往南跑，郡王殿下定遣兵馬接應，能不能活命全看您的運氣了。”
    說著兩名將士互視一眼，又朝蘇軾笑了笑，笑容平靜且無畏，二人躬身朝他行了一禮，轉身便握緊了刀柄，義無反顧地衝進了廝殺的人群中。
    幾乎是須臾之間，蘇軾瞋目裂眥地看見，兩名年輕的將士被遼軍戳中了胸口，抹了脖子，倒在血泊中抽搐。
    這一幕落入蘇軾的眼中，蘇軾攥緊了拳，牙齒咬得格格響，雙眼赤紅，悲痛欲絕。
    至死，他仍不知這兩名年輕將士的姓名，可他們赴死時的決然與從容，卻如一記洪鍾大呂，狠狠撞擊在蘇軾的心頭。
    “國士無名，吾不及也！”蘇軾顫聲喃喃，淚流滿麵。
    今日的他，親眼經曆了戰爭的殘酷，兩軍激戰中，蘇軾的靈魂仿佛被鮮血洗禮了一遍。
    戰場中央，張嶸已身中數刀，幸好沒傷到要害，他仍能奮起反擊。
    身體裏的力氣流逝特別快，張嶸不記得自己殺了多少敵人，他隻感覺自己好像連提刀的力氣都快沒有了。
    眼中的絕望之色越來越濃，張嶸知道這一戰已然斷了袍澤們的生機，而蘇軾的安危，此時也顧不上了。
    用力地揮出一刀，他的視線已模糊，身上鮮血淋漓，不知是自己的還是敵人的。
    聽著袍澤們一聲聲的慘叫，張嶸仰頭望天，絕望地歎息。
    “郡王殿下，末將……辜負您了！”張嶸失落地喃喃自語。
    對麵的遼軍仍源源不斷地湧過來，片刻近身，揮刀殺戮。
    張嶸咬牙，深吸一口氣，提起身體裏的最後一絲力氣，臨死也要帶幾個敵人一同上路。
    正在這時，突然聽得一陣巨響，隨即遼軍的後方變得混亂起來。
    張嶸和仍在廝殺的龍衛營將士們一愣，接著眾人興奮歡呼起來，不少人掩麵而泣，力竭聲嘶地大吼。
    這一陣巨響他們並不陌生，那是龍衛營裝備的燧發槍發出的響聲。
    “援軍至矣！”張嶸舉刀嘶吼，眼淚與臉上的鮮血混雜成一塊。
    緊接著，遼軍後方的槍聲一陣又一陣，而遼軍此時也越發混亂，許多人紛紛恐懼大喊著契丹話，然後扔了兵器朝路邊的密林裏鑽去。
    更多的遼軍則來不及逃跑，已被宋軍的火器擊中，死在崎嶇的山路上。
    片刻後，山路的拐角處，一麵黑底紅字的碩大旌旗出現，上麵繡著一個大大的“折”字。
    “是老折！哈哈，這狗雜碎！”張嶸放聲大笑，身軀搖搖欲墜。
    寂靜的山穀裏，回蕩著折可適粗獷凜冽的吼聲。
    “奉大宋河間郡王殿下軍令，本將迎宋使歸國，所遇遼軍但有攔截狙殺宋使者，皆斬——！”
    “目之所及，遼人全部誅殺，一個不留！”
    話音落，槍聲愈發激烈，遼軍哭爹喊娘抱頭鼠竄，紛紛逃進路邊的密林，然而大部分避之不及，仍被宋軍火器擊殺當場。
    很快，遼軍已被誅殺殆盡，山路拐角處，折可適策馬奔來。
    張嶸視線模糊地看到一騎奔來，身影依稀熟悉，而他卻已渾身脫力，手中卷刃的刀也握不住了，身軀禁不住地往後仰去。
    折可適飛身下馬，眼疾手快伸手一撈，將張嶸的肩膀摟住。
    “老張，兄弟我來遲一步，你們受苦了。”折可適歎道。
    張嶸虛脫地一笑：“狗雜碎！麾下兒郎折損大半，這事兒我跟你沒完！”
    努力打起精神，張嶸仿佛想到了什麽，匆忙回頭張望，焦急地道：“快，快找蘇學士！方才亂軍之中無暇顧及，也不知生死。”