天地一大窯，陽炭烹七月。
    牙人似乎並無請白素貞去陰涼處休息的念頭，賠笑道，
    “這位姑娘，你已經挑挑選選好幾天了，隻有這間宅子才符合您的預算，雖然偏僻左右無鄰，房齡也略老，但麵積挺大的，賣您一百二十兩銀已是公道價。”
    “可是這實在太偏了，離最近的主街，要步行一刻鍾。”
    “桂花巷那裏倒是有間鋪子，即熱鬧，左邊是茶馬互市、右邊是柳湖書院；又清淨，離主街十餘步距離，白日絲毫聽不見吵鬧……”牙人皮笑肉不笑。
    白素貞登時泄了氣。
    桂花巷可是外城一等一的地方，論地段價格，甚至不遜色內城。
    要想買下那裏的鋪子，尤其是這種鬧中取靜的，沒個三四百兩下不來。
    “相公每月俸祿不過十兩，還要刨去開支用度，相公又是個動如雷火的性子，四季都得額外備幾套衣物。
    我手裏倒還有二十餘兩閑錢，但還是不夠……或許可以去‘錢引鋪’借貸些銀兩，應應急……”
    白素貞思索著，細密的汗珠，如同晨露般悄然凝結，在她細膩如瓷的肌膚上緩緩滑落。
    見白素貞遲遲不曾應答，這牙人越發不耐起來。
    也就是這時。
    兩人聽到藥鋪外，傳來重重的腳步聲。
    白素貞隱約感應到什麽，猛地回頭。
    門外，魯達魁梧的身影，幾乎把整扇門給堵住。
    白素貞的目光落在魯達的臉上，愁慮的臉瞬間笑靨如花，不勝明媚，踩著細碎的腳步加快而來。
    夏日深處重相見，勻淚偎人顫，
    白素貞細白的手指，緊緊攥住魯達的衣袖，似乎擔心下一刻魯達又會離去。
    她抬起頭，既有些驚喜，又有些擔憂：“相公，你為何突然返回，可是出了什麽事？”
    而那牙人，一看到魯達，尤其在他臉上打量片刻。
    猛地認了出來，頓時臉色蒼白，哪怕大夏天的也忍不住雙股顫顫。
    “魯，魯提轄？這位，這位是尊夫人？！哎呀呀，小的有眼無珠，有眼無珠……”
    牙人一臉驚慌，忍不住懊惱起來，生怕自己之前的態度引來魯提轄的不快。
    白素貞輕輕一笑，示意牙人無事。
    魯達點頭。
    牙人頓時歡天喜地的奪門而出，連藥鋪門都顧不得鎖。
    ‘砰……’
    方園徑寸緩緩打開，宛若一朵盛開的牡丹，將外界炎熱推出。
    魯達擁白素貞入懷，兩人躲進傘下陰涼。
    魯達笑道：“沒事，都結束了。”
    “隻是怕娘子受暑罷了……”
    ……
    小種經略相公府。
    “咚咚咚咚……”
    平緩有節奏的敲擊木魚聲傳來。
    竹林幽幽，屏蔽暑氣，任外界如何滾燙，竹葉斑駁陸離的光影下，卻是無比涼爽。
    種老夫人跪坐在佛堂中，日複一日年複一年的念經。
    而種師中有些無奈的在書桌上抄經。
    種老夫人前段時間聽說了，種師中不僅遣散了老管家傅彤，更是將那個佛緣深厚的乖孩子：魯達貶為糧草隨運侍從。
    便覺得種師中雜思不斷，又生罪孽，每日多罰他抄兩百遍經書。
    “你想好，該如何處置那個孩子了嗎？難道真的要……”
    紙張沙沙聲混雜在木魚聲中，叫人昏昏欲睡。
    種老夫人突然開口。
    種師中停下動作，渾濁目光掠過一絲深邃，
    “本來我想再過幾年，等兄長那邊收拾河湟破碎山河，擊退西夏軍後，攜不世之功，和我來個裏應外合，徹底肅清渭州的這些蠅營狗苟。”
    “不過，既然魯達這廝動了，先發奪人，也未嚐不可……總歸會保下他的性命。”
    種老夫人眼皮微動，沒有睜眼，幽幽說道，
    “這些事，我隻是個婦道人家，不懂。但隻希望你們兄弟兩，少殺生，彌陀佛……”
    兩人正說著。
    佛堂竹林外，傳來門童的叩鎖聲。
    片刻後，接連三道加急密信，落入種師中手中。
    種師中眉頭緊皺，有些疑惑。
    他迅速打開一看，先是怔怔發愣，哪怕他久經沙場，見慣了怪誕之事，也忍不住以為自己看到幻覺。
    定睛一看後，忍不住放聲大笑起來，
    “好好好！這廝，還真是個將才！化腐朽為神奇！這都讓他闖出條生路來，兄長果然沒看錯人！”
    種老夫人睜開眼，似乎猜到了什麽，撐著地起身，接過密令，費勁的看著上麵的蝌蚪文。
    片刻後，她詫異道：“這孩子是如何做到的？對麵可是練氣修士啊！”
    到了種老夫人這等地位，自然知曉世間修行者的存在。
    區區凡俗，怎能逆凡弑仙？
    等等！
    種老夫人看了眼佛堂中，密密麻麻的牌位和佛像。
    眼前一亮！
    “佛緣深厚……這孩子莫非是有‘逢凶化吉運糧草，夜斬妖道金剛佛’保佑？！”
    “快，讓人馬上備牌位，要上好的黃花梨！”
    種師中的笑聲戛然而止，他忍不住苦澀道，
    “娘啊，誰家佛陀名字這麽長啊？你這牌位也放不下啊！怕要頂到房梁了！”
    種老太太不管，表示自己根本聽不進去，非得要立這個金剛佛的牌位，不然今日罰他再抄兩百卷經書。
    種師中無奈，隻有連忙吩咐工匠製作。
    “這孩子立下大功，你該如何賞賜？”老夫人問道。
    種師中輕輕一笑：“孩兒自有定奪！”
    ……
    兩日後。
    灑金街，魯宅。
    便見整個魯宅煥然一新，張燈結彩，無數臨時從經略相公府抽調的丫鬟、下人，正忙前忙後的迎來送往。
    魯達在剿滅岷山響馬中，創下奇功，斬殺妖道的事，在經略相公府的有心運作下，悄然飛入滿城百姓家。
    滿城震驚！
    莫不稱歎！
    甚至有好事之徒，給魯達安了頂什麽‘鎮關西’之名。
    而今日，便是魯達升官之時。
    但詭異的是，所有人都不知曉魯達的具體調動，究竟得何賞賜。
    種師中老將軍，隱而不發，隻是吩咐下人開始操辦宴席。
    明眼人都知道，魯達一步登天了。
    哪怕他之前遭受馬陸通判的彈劾、知府那邊一眾官員的詆毀，犯了事，貶為白身。
    但在他斬殺妖道，解岷山之危的功勞前，一切顯得不值一提。
    有討好者，備上厚禮，前來拜訪。
    有嫉妒者，房門一閉，兩耳不聞窗外事，來個眼不見心不煩。
    有好事者，遠遠地立在街上，好奇打量魯宅，留意今日有哪些達官貴人，會踏入這間注定日後飛黃騰達的院落。
    而此時，一輛馬車悄然停靠在魯宅外。
    馬陸通判踩著轎凳，在下人的攙扶下，緩緩走下馬車。
    他並未進去，而是目光冰冷的看著這如烈油鼎沸，好不熱鬧的魯宅。
    他的懷裏，揣著一張薄薄的‘罪證’。
    盡皆是魯達那位義子‘魯世成’的劣跡往事。
    網盡一切罪名，正如當日魯達的所作所為一樣。
    這便是馬陸為魯達準備的‘賀禮’。
    以彼之道還治彼身。
    此刻，
    他看著一位位內城有名有臉的人物，進入魯宅，正略帶討好意味的跟那個魁梧壯漢交談。
    不由目露蔑笑。
    眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。
    他很好奇，等會在種師中的任命和褒書傳來時，在眾目睽睽之下，當眾揭露魯達義子的罪證，將之擒拿入獄時。
    魯達該如何自處？
    官穿一身皮，人活一張臉。
    大宋朝廷強調德才兼備，就算是太尉宰相，都有被聲名所累，彈劾辭官的先例。
    到時候，看你魯達如何在朝廷混下去！