沒事，要不是喝點兒酒，這寒冷也抗不住呀？師傅，你怎樣？能不能行？”
    “習慣了，我沒事！”能忍自摳，是下層人抵禦自然災害的法寶，就象一根朽木，內心的瓤子堅硬如鐵，外皮可以被歲月風雨侵蝕成渣渣，摔一下，成坨成坨掉下來，腳隨便搓一下，碎成齏粉，淩落成泥變成泥。
    “你兒子怎麽樣？”黃興忠突然問鞏德仁。
    “嬌生慣養，溫室養大的孩子，由於從小沒有了媽，和石榴從小就不對付，所以養廢了，要是他能象其中的一個孩子，我也就心滿意足了，鞏震山也小二十歲了，管不過來了！”鞏德仁很沮喪，“以前，我總以為樹大可以自直，看來我錯了，徹底錯了，現在他已經十九歲了，正處在叛逆期，一想到這，就鑽心地疼，錢再多，有什麽用？在這上麵，你是我的榜樣！”
    “別誇我了，我也慚愧得很，從小到大，我都沒怎麽管過他們，全是陳梅梅一個人在操持，好女人旺三代呀，我媽沒去世前，經常說：以前我不以為然，現在我倒是佩服老太太有眼力見，她是如何在急促的情況下，從芸芸眾生之中，把她挑出來的，我父親是凶死，我一個學生娃，又懂得什麽？她力排眾議幾乎是老牛不喝水硬按的方式，從認識到結婚，不到仨個月，女人好看固然重要，實不實用才是天下第一要務，想想過去，真的猶如一場夢！”梁一紋怎樣，他不知道，但驕傲的史春鈴，把日月過得一地雞毛，偶爾碰麵，她居然會尷尬躲著他，幹嗎？藏貓貓？你當初不是很牛的嗎？怎麽不活出高傲的樣子？哼哼，想到女人和孩子，他可以吹一口氣，揚眉吐氣，陳梅梅這個曾經粗糙的女人，可是一塊別人不識的璞玉呀，經過歲月打磨，以其耀眼的色澤和近乎完美的圖案，深深打動人。他拾到了，他賺大發了，他幾乎是在陳梅梅誘導下，從男孩一點點成長為卓礪風發的男人，這會兒，他可以躺在幸福裏，大發慨歎：是的，女人，是怎樣的女人在創造這個世界？以前，他太狹隘了，專挑好看的女人，情竇初開，膚淺得很。
    第10章：
    1
    傍晚時分，西天象是被血染過似的，天相怪異，人們都從家中走出來，對天指指戳戳，史家卻從未如此熱鬧過，兄弟整整二十一年沒見麵，兄弟倆把酒言歡，好不熱鬧，在吃飯之前，做大伯的史鳳琳，給每個孩子兩根金條，並給母親和兄弟各留一箱金條。
    “大哥，這麽多年，你都去了哪兒？”
    “舍家為國鬧革命！”
    “你成家了嗎？”
    “成過！”
    “那現在呢？”
    “散了，在炮火的硝煙中散了，不提也罷，這些年吃過的苦，走過的地方也太多了，不忍卒憶，哎----，不說它了！”淚水已經滾出眼眶。
    “哥，夕紅姐還在土木鎮，這些年，她一直在等你，你們要不要……？”
    鍾玉秀沒有說話，卻在桌子底下，踩他一腳。
    “恐怕我們是有緣無份！兄弟，我好羨慕你們，人在江湖，身不由己！”
    “哥，你一個人在外頭打拚，不容易，我們考慮再三，這金條太貴重了，我們不能要！還是你留著養老用！”
    “你說什麽屁話？我老了嗎？”史鳳琳生起氣來，“叫你們拿著就拿著，這麽多年，我一個人飄泊在外，家裏事無巨細，全部靠你，包括父親百年，都是你們在操持，拿著，你能不能讓我心中好受些？良心不安哪，再說，母親還在，少不得還得你們照顧！”
    “你大哥也不是外人，讓你們拿就拿吧，難得你大哥有這份心！”陳秀蓮淚水在眼眶中打轉轉，抱住另一個盒子，卻不肯放手，“鳳琳呀，老陳家待你不薄，你可不能辜負了夕紅！一直以來，傳聞你死在外頭`，夕紅就一直不嫁，那些年，遭的罪，……”
    “媽，我知道了！”
    “哥，你有什麽打算？”
    “我這次主要受省主席之委派，要到西涼縣城和龍澤縣和東邊的臨江縣督辦軍務，他們在這一區域，不斷製造混亂，給政府帶來諸多不變，清共剿共，義不容辭！”
    “哥，你沒見到或聽說日本人不斷扇風點火，製造更大混亂？”
    “不足為慮，日本國彈丸之地，蔣委員長自有安排，國策是：攘外必先安內！”
    “哥，你身處高層，自從九一八以來，日本人的狼子野心昭然若揭，蔣委員長看不見嗎？為何要逆勢而動？麵對外敵，一退再退，我們小老百姓就想不明白了：作為一國之統帥，在前不久的‘西安事變’中，還振振有詞，這怎麽人一到南京，立刻就變了，東北局勢他看不見？這樣的政府，能讓老百姓活得心安理得嗎？”
    “委員長有他自己的的苦衷，我們不得而知，你剛才這番論調，我怎麽感覺象他們的？弟，弟妹，你們不愁吃喝，教好你們的書就行了。我爸是怎麽死的？”
    “生病！”
    “我不信，他的身體再差，也不至於到這種程度！”
    “還不是黃興忠？”
    “黃興忠？當年那個不懂世事的黃興忠？他怎麽啦？媽，你和我說實話！”
    “哥，你別聽我媽瞎說：她平時大門不出，二門不邁，知道什麽？”
    “沒事，媽你說！”
    “說起來也怪你爸，看人家黃家發財，就把底透給單德州，把黃家洗劫一空，為了點生意，至於嗎？黃興忠事後來興師問罪，你爸咬牙說不知道，從此以後，兩個人就象公雞鬥上了，誰知道你爸什麽生意都敢做，竟然和西涼城薛五爺聯手，賣槍給土匪單德州，被抓個現行，興巧，鎮上的事，由你弟媳那頭作主，來個大事化小，小事化了，但親家也就因此被擼了！你爸從車上掉下來，也是因為這個黃興忠！”
    “我饒不了他！”史鳳琳把拳頭捶在板凳上，目光噴火。
    “哥，你可千萬別胡來，黃家現如今如日中天，再說他的兩個兒子分別在龍澤、西涼做事，政商兩界，如魚得水，再說，我爸這個人什麽秉性，你不知道？格局小了，自己把自己給害了。”
    “那算個屁！那春鈴、響鈴呢？”
    “由爸一手作主，一個嫁進西涼城，一個嫁到土木鎮！”
    “她們怎麽樣？”
    “不說她們好嗎？你還是去看看夕紅姐吧！”
    “還在沈福祥那裏？”
    “沈早就死了，還在那裏！”
    “快，別光顧著說話，飯菜都涼了！”
    史鳳琳在房裏，一夜沒有睡，在母親那個腰已經彎，背已經駝，臉象個幹巴的癟茄子，色都變成死灰的土色，一塊塊雲片一樣的老人斑，象幹枯的花，在母親時兒哽咽，時兒絮語聲裏，到雞叫三更，還在交談裏，他一下子明白：父親死在和黃興忠較勁的路上，悲涼從心底，象泉水咕嘟咕嘟冒出，父親縱有千般不對，黃興忠不該把事做絕，他不相信：一個曾經不諳世故的娃娃，會成長為踔厲風發、勢不可擋的一方霸主，他懷疑母親因情緒波動，施假摻雜。
    雞叫三遍，天色蒼莽，史鳳琳顧不上困頓和乏力，象隻蒼鼠，直接從破舊的沙發站起來，就竄進小巷子裏，雞還在叫，咚咚腳步聲，震得牆搖晃起來，狗從草窩中竄出來，急得扒門，汪汪聲鏗鏘，一口氣跑到黃興忠家後。抬眼一看：我的個乖乖！這是深宅大院呀，牆高院深，站在牆下，感到威壓，一米多高石腿，上鋪青磚，須仰視才看到雙層牆頂，誘人的酒香，沁人心脾。
    “嘿！你是誰？你要幹什麽？”陳仲秋提溜個槍，高高站在牆上，居高臨下。
    “我是誰不重要！你在牆上幹什麽？”史鳳琳抬起頭。
    “給黃老爺看家護院，防止土匪和小蟊賊偷盜和搶劫！”他把槍扛在肩上，扮英姿颯爽。
    “哪個黃老爺？”
    “我姑爺，黃興忠黃老爺，我親親的姑爺，你是外鄉人，您不知道？我姑爺是這個，杠杠地，是這個！絕對！”左手伸出大姆指。
    哼！土鱉熬成老爺，屎殼郎推大車，別人奉承，他也敢自吹：一個土豹子，也敢讓人稱他為老爺？也配？誰封的？史鳳琳“噢～”了一聲，這一聲意味深長，也怪自己太孟浪，怎麽能這樣去見黃興忠呢？
    經過夜的掙紮，黎明的煎熬，太陽終於全鼻子全眼鑽出來，霞光萬道，象千萬把利箭，各種有節奏的聲音，如潮宣泄。
    這時，一隊全副武裝的人馬，從史健久去世以後，一直冷清的史家小院，帶著聲響，步履整齊，一路急急小跑，直奔黃家大院而去，威風張揚。
    史鳳琳騎著高頭大馬，棗紅色的，他穿著軍裝，紮著豬皮帶，腰裏拐把盒子槍。
    “特派員，我們和你一道進去嘛？”有人問。
    “不必！我自己來！”
    一哨人馬，浩浩蕩蕩，在零星進出人躲閃中，直奔黃家大院，有人駐足，要看個究竟，有人象被人攆一樣，倉皇逃逸，雞飛狗跳。
    黃家大院依然有序忙碌，黃興忠剛吃過早飯，正在用鹽巴漱口，劉仲天就急急穿過暖屋外的花牆，“黃老爺，大事不好！大門外有一哨官兵，不知對方何許人也。”
    “嗷～，有這事？走，看看去！”他丟開水瓢，用手巾抹一下水，看了一眼陳梅梅，她還悠然坐在桌前，看著百合利索收拾碗筷，夜雨蒼莽，在敲擊人心的雜亂雨點聲中，兩個人風歡雨愛，能折騰一時辰，男人這會兒象沒事人一樣，女人卻倦怠乏力，任憑太陽花花照在臉上，那是溫暖，更是幸福。
    “喲，我當是何方神聖，原來是我們的特派員，大駕光臨，有失遠迎，還望海涵！”劉仲天不識時務還附在他耳後，象蟬一樣聒噪,“來者不善，善者不來！”黃興忠卻輕輕推開他，象狐狸一樣狡黠地笑了，性感的氈子似的潑了墨濃黑小胡須抖動著，他一抱拳，“特派員，請，請下馬，不嫌小僻處擁擠，請到裏麵一敘！”
    史鳳琳經常出入總裁官邸，見到的都是名聲躁響，能左右一幫人命運的大人物，可這一刻，他愣在馬上，一時不知如何是好。
    “特派員是稀客，能紆尊降貴，到我這一畝三分地上，是我的榮幸，看來昨夜我家老祖林一定是冒了青煙，要不然，也沒有這麽大榮幸！特派員是何許人也？管著三洲五縣，見官大一級，我黃興忠何德何能，這麽招特派員稀罕？”吧唧吧唧，這張嘴挺能說，表麵阿諛奉承，心裏的小九九，象被撥動的算珠珠。
    準備一夜，打了無數次腹稿，臨了卻沒派上用場。好半天才適應，也一抱拳，“你是黃老爺，我怎麽能不來看你？就衝您和我父親幾十年不綿不休的‘友誼’，我這個做兒子的怎麽能不惦記嗎？”雖然笑容如花綻放，但空氣中冷颼颼的，讓人感到不寒而栗，明眼人一眼看透：找茬的來了！黃興忠不再是當年那個一味扔錢如糞土的少爺，歲月的風和雨，已經將他磨礪如此圓滑老練，一切駕輕就熟在他的掌控之中。史鳳琳難免多看幾眼這壯實的中年人，身上還不曾有一絲衰老痕跡。
    “知父莫若子，你父親也算是一奇才，隻可惜出生早了，要不然咱們還會在一起切磋切磋。請！特派員！如果不嫌我家酒是土作坊出來的東西，我們可以小酌一杯！”
    史鳳琳裝出矯健的樣子，跳下馬，這一跳，腳崴了一下，有些踉蹌。
    “特派員！”手下人驚呼。
    他一條腿抬起，跳幾下，笑笑，“不必驚慌，沒大礙！”右手伸成掌豎在那兒。
    “特派員，悠著點兒，歲月不饒人呀，近五十歲人，不與四十歲說話！”黃興忠攙扶著他。
    “沒事的，多少大風大浪都從我腳下經過了，還能在家門口小陰溝裏翻了船?這些年，也算是久經殺場，家門口這點事，算個屁？”他側臉直對著黃興忠，一臉笑意。
    “凡事皆有可能！”一眨眼功夫，不知道悄悄地家前屋後聚了這麽多人，“莊賈不殺死陳勝，怎麽可能名垂青史？陰溝雖小，會讓人大意，荊州是怎麽失的？”
    劉中天在一堆人中，豎起大姆指，讚誰，貶誰，一目了然。
    “我妹妹福淺命薄，要不然十之**，你就成了我的妹夫！差一點點喲。”
    “可不是，差之毫厘，失之可是千裏喲，如果是那樣：你就是我的大舅哥，可惜了，沒有如果！”