剛過了晌午，到了該吃午飯的時候，甘泉鎮便出現了一幕罕見的場景。
    一個還穿著屯夫服裝的中年人，被兩個身著布衣，卻貌美端莊的婦人扭著胳膊死死綁住，推推搡搡進了鎮子，直奔衙門而去。
    而在他們身後，年紀稍大點的少年牽著個頑童，手裏還抱著個吸手指的孩子，緊緊跟著，更遠處則是一幫看熱鬧的閑人，好奇地互相議論著。
    “哎喲，這是發了什麽事？”
    “那人我認得，挑糞的老鄔嘛，那兩個不是他媳婦兒麽，怎麽弄成這幅德性？”
    “挑糞的能娶兩個媳婦兒？”
    “你不知道啊？老鄔可是有來頭的，聽說之前還做過官嘞。”
    “做過官...像衙門裏那些老爺一樣？這倒是開了眼了，之前他還幫我挖過土呢！”
    感受著自己一妻一妾毫不留情的推搡，以及周圍傳來的議論聲，鄔弘方苦著臉喊道：“別推了成不成！你們...你們這樣讓我把臉往哪兒放？我也沒說不去啊，我去！我真的去！難道我還能跑了不成？”
    “閉嘴！遭瘟的東西，天知道你在打什麽主意？今兒不親眼看著你走進那衙門，我就不放心！你害了這一家人不夠，還要害子子孫孫？靖北伯爺開恩，給了你這好機會，你倒拿腔作勢的擺起架子來了...”
    鄔弘方的正妻越說越氣，劈頭蓋臉就是一巴掌，惡狠狠地說道：“老娘今天豁出去了，你個驢入狗日的今兒要是再執迷不悟，你以後就別想進家門！我們全家人都不認你！”
    跟在遠處看熱鬧，和顧懷分開後就跑去尋鄔弘方家人將一切全盤托出，親手導演了這一幕的王五看得哈哈大笑，混在人群裏喊：“再打狠些！沒吃飯是不是？”
    鄔弘方聽到自己的發妻這麽一頓罵，又看到自己的小妾，乃至跟在身後的大兒子都一副讚同模樣，不由悲從中來，喊道：“娘子你也是大家閨秀出身，怎能...怎能說話這般粗俗！”
    隻可惜他大族出身的發妻並不打算給他留麵子，隻是照著他屁股踹了一腳：“大家閨秀能當飯吃？一家人被你害成這樣了，你還想怎麽樣？”
    鄔弘方本就被綁住了手，又挨了這一踹，直接撲倒在地，引來周邊一陣大笑，但他卻隻是羞惱，對反應如此之大的妻妾恨不起來。
    歸根結底都是自己造出來的孽，發配邊境，家財肯定是沒了，要不是有之前看不下去的同僚幫忙打點了一下，這一路還不知道要遭多少罪，但他們也就隻能幫到這裏，到了邊境之後，鄔弘方才發現自己一開始設想得還是太天真了些。
    一家四口，擠在漏水的破茅草屋裏，一天隻能吃一頓，以往知書達理的妻妾常常唉聲歎氣，自己那翻慣了書頁，拿慣了毛筆的手現在卻隻能每天和泥巴糞肥打交道，而更絕望的是這種生活並不會在某一刻終止，而是要一生一世乃至世世代代不斷持續下去...
    所以之前顧懷那一番話，怎麽可能不打動他？而且鄔弘方也明白，自己之前那些事做得確實有些過了，上折子時趙軒都沒有理睬，隻是留中不發，隻因為自己一直不停宣揚該歸還帝位讓太子登基，又占著大義成天在京城鬧騰，才讓趙軒尋著鄔弘方彈劾顧懷的由頭貶到了邊境。
    他是真的學到了教訓，也親眼看到了顧懷治下的河北，知道自己若是到了此刻還認著那些死理不放，才活該淪落到這種下場，可顧懷雖然來請他，卻也端足了架子，讓他想要低頭卻又有些放不下身架。
    就這麽遲遲疑疑地堆完那堆漚肥，鄔弘方準備回了家再仔細想一想，不想家裏人早就從王五那兒知道了原委，知道那位靖北伯爺親自來請自家老爺複起做官，妻妾子女都喜出望外，一邊感恩戴德，一邊伸著脖子等自己老爺回來，誰知道鄔弘方回是回來了，卻仍猶猶豫豫，不肯直言。
    他想著反正離日落還早，自己總還是要臉麵的，平日裏總拿富貴不能淫威武不能屈來訓孩子，自己總不能看見官位就屁顛屁顛跑過去吧？怎麽也要擺出些猶豫模樣，再讓發妻勸解一番，到時候順坡下驢...
    鄔弘方想得倒是圓滿，奈何一家人早就已經急不可耐，再加上王五在旁邊煽風點火，把鄔弘方的孩子拉過去就問他願不願意一輩子在這地方挑糞，聽得一旁鄔弘方的發妻怒火衝天，搖身一變成了母老虎，振臂一揮帶著鄔弘方的小妾和大兒子一起造了自家老爺的反。
    這下好了，滿滿當當一家人把他捆了個嚴嚴實實，親自扭送著送往衙門，這一幕被此地無數百姓圍觀，真是比鄔弘方自己趕去低頭還要丟臉。
    鄔弘方欲哭無淚，卻也無可奈何，幹脆把眼睛一閉認了命，一直到了衙門，鄔弘方才鼓起力氣掙脫出妻妾的手，狼狽不堪地道：“為夫這就去！快鬆綁，你們是怕為夫的臉丟得還不夠幹淨麽？”
    他那妻妾對視一眼，這才解開了繩索，又用力一推：“快去！遭瘟的，你要是再不跟伯爺低頭認錯，那便不要回來了，自己撞死在這衙門外麵！”
    鄔弘方整了整衣衫，看著一家人殷切期盼的目光，長歎一聲，舉步進了衙門，沒走多遠，便看見了院子裏負手看天的顧懷，本地的官吏們恭恭敬敬束手站在他身後，小聲地稟報著什麽。
    都到了這時候鄔弘方還有些放不下架子呢，他看顧懷在忙，就幹脆站在廊下等著，可顧懷接見了一個又一個官員，了解著當地的情況，愣是沒朝他這邊看一眼。
    眼見日頭偏西，黃昏將至，鄔弘方額頭出了不少的汗，他想到自己還在衙門外苦苦等候的妻兒，想到自己這一路發配的顛沛流離，想到自己當初以為的剛正不阿直言敢諫，最後全數化作了輕輕一歎。
    他走了過去，拱手道：“廬州鄔弘方，特來投效使君，蒙使君不棄，願...為使君效力。”
    顧懷輕輕擺手，示意正在匯報的官吏退下，他靜靜地看著拱手躬身的鄔弘方，問道：
    “想好了？”
    “想好了。”
    “哪怕是要在我這個討厭的人手下做官？”
    鄔弘方直起身子，凜然道：“我之前彈劾使君，並不是因為我個人對使君有何偏見，隻是覺得河北幹係天下，鎮撫河北的人員應當更加老成持重，朝廷不應行此冒險之舉。”
    “然而河北在漸漸好起來。”
    “所以於此事上，我錯了，”鄔弘方說道，“年少亦可有為，是我太過固執己見。”
    “那關於陛下呢？”
    鄔弘方眉頭一挑：“行徑有過，但初心無錯！”
    “你能認識到這一點，就夠了，”顧懷輕聲道，“一個國家，確實需要各種各樣的法度來維持，嫡長子繼承製的確是為了避免可能到來的混亂，但如果明知道那個繼承人不是最優的選擇，依舊固執地要讓他決定天下蒼生的命運，這合適麽？”
    鄔弘方沉默下來。
    “而且新帝明明已經登基，你卻仍抓著那些事情不放，甚至還要鼓動其他官員一同上書，你知不知道你這種行為，和你所厭惡抗拒的，會引起國家動蕩的越位繼承一樣，都是禍亂之源？”顧懷平靜地說道，“所以這件事情，以後就不要再提起了，而且我相信他會是個很好的皇帝。”
    鄔弘方頓了頓，說道：“我會看下去的。”
    顧懷輕輕點頭。
    “那麽，今晚就一同回真定吧，從明日開始，河北法治，就交給你了。”