沐恩身子一顫，立刻移回了目光。
    “谘爾錦衣衛指揮使蕭平！”沐恩的聲音帶上了一絲謹慎的意味，“執掌緹騎，宿衛宮禁，偵緝不法，夙夜勤勞。新朝肇始，萬象更新，當體天心仁恕，以光明正大治國。特晉為都督僉事，仍領錦衣衛事。然，偵緝刑獄，國之重器，當循律法，歸於有司。即日起，凡涉及朝臣、士紳、百姓之偵訊、緝捕、刑獄事，非持刑部駕帖、都察院憲票，錦衣衛不得擅自幹預！原有專司偵緝之千戶所、百戶所，除保留必要宿衛、儀仗及京城治安之職司，餘者盡行裁撤，人員由兵部、刑部酌情安置錄用。錦衣衛當恪守本職，拱衛宮禁，協理京城治安，不得逾矩。望爾善體朕意，整肅部屬，以彰新朝氣象。欽此！”
    大殿裏一片死寂。
    說句實話，對於錦衣衛，大部分朝臣的觀感都是很複雜的。
    作為延綿了整整昭安、定遠兩朝的特務衙門，錦衣衛在大魏江山風雨飄搖的時期，確實是穩定了內部的人心，讓吏治在一定程度上得以清明，但與之相對的，錦衣衛就像一團厚重的烏雲，始終籠罩在大魏朝堂的上空，用株連、攀咬來讓案情不斷擴大是錦衣衛最常用的手段，抓了審，審完照著口供抓，這種極端高壓的辦案手段幾乎讓朝堂百官都聞風色變，於是乎就此衍生出個說法：在魏遼國戰的那幾年裏，大魏的官最好的下場，便是告老還鄉，或者被彈劾罷官一旦某天清晨出現在門前的是錦衣衛，那麽就恭喜了，基本上從此以後就不用擔心前途和家人的安置問題。
    因為大概率一家都得死絕。
    當然，就算是如此高壓，這兩朝的官員伸手貪的也仍不在少數，這隻能說明大部分做官的人為了撈銀子那真是連命都可以豁出去，但隨便代入一下，錦衣衛每次但凡有動作，朝堂上都會亂作一團，昭安二年江南私鹽案，定遠元年北境秋糧案...再到靖王兩次回京，兩次都握著錦衣衛這把刀讓朝堂半空，就算是作為站在一旁沒被波及的官員，看見那陣勢也得嚇個半死。
    所以很多人都在想，當顧懷接受禪讓登基，在某種意義上“得國不正”，那麽錦衣衛這把刀，是不是會掀起又一陣延綿整個顧懷坐在那把龍椅上年頭的腥風血雨？
    這幾乎是必然因為隻要不是真正一刀一槍打下來整個天下，那麽大搞特務政治強行安穩或者說鎮壓人心就是唯一的選擇。
    但這道旨意一出，卻徹底推翻了他們的想法。
    錦衣衛！這柄懸在百官頭頂數十年的利劍，這令人聞之色變的特務爪牙，在新朝伊始，竟被新帝親手削權！而且是大幅削權！將最令人恐懼、最易滋生冤獄的“風聞言事”、“羅織構陷”之權，直接套上了刑部和都察院的枷鎖，這意味著，錦衣衛不再是懸在每個人頭頂、隨時可能落下的利劍，它的爪牙被嚴格限製在了宮禁安全和京城治安的範圍內，雖然“拱衛宮禁”的職責依舊重要，暗中的耳目未必全消，但特務政治的色彩被大大衝淡了，籠罩朝堂數十年的陰雲，仿佛被這道聖旨撕開了一道巨大的口子，透進了名為律法和程序的光明！
    許多官員，尤其是那些清流和曾擔驚受怕的官員，激動得幾乎要熱淚盈眶，新帝登基伊始，竟能如此果決地自斷一臂至少是明麵上，這份氣魄和追求“光明正大”的姿態，無疑極大地安撫了人心，也為新朝吏治開了一個好頭，低低的議論聲迅速在殿內蔓延，一股難以抑製的輕鬆與振奮之情，如同暗流般在百官中湧動、傳遞。
    當然，更多的人，還是將目光投向了那個彷佛一直站在陰影裏的身影，彷佛是想看看，這個曾經讓大魏無數人不敢直呼其名，甚至名聲差到可止小兒夜啼的秘諜頭子，此刻會是什麽表情。
    然而讓他們失望的是，他很平靜，平靜到似乎早已接受這樣的命運。
    “臣蕭平，領旨謝恩！必當恪守聖訓，整肅部屬，不負陛下重托！”
    又一件大事議定，沐恩展開了又一份旨意，聲音恢複了平和：
    “奉天承運皇帝，詔曰：朕承天序，統禦萬方。冊封李氏女明珠，溫良敦厚，淑德含章，侍奉朕躬，克嫻內則。特冊封為賢妃，賜居景仁宮。”
    “崔氏女茗，世家閨範，敏慧知禮，蘭心蕙質，襄理宮闈，勤勉柔順。特冊封為淑妃，賜居承乾宮。”
    “民女莫莫，秉性純良，溫婉貞靜，深得朕心。特旨冊封為貴妃，賜居永壽宮。欽此！”
    後宮冊封，情理之中，但旨意未免太過簡潔，要知道在龍椅上這位還是靖王的時候，可是未曾成婚的，連王妃都沒一個，怎麽突然冒出來三個入後宮的女子？尤其對莫莫的身份隻以“民女”帶過，卻冊封“貴妃”且位居賢、淑二妃之上，賜居象征尊貴的永壽宮，其中深意，足夠心思靈透的官員咀嚼良久。
    可這畢竟是皇帝家事，冊封的又是妃子，實在犯不著多管，百官也沒出聲，眼看這事就要過去，然而，就在這旨意餘音將散，殿內氣氛因削廠衛、封後宮而顯得頗為和諧之際
    “陛下！臣有本奏！”一個清亮甚至帶著幾分亢奮的聲音陡然響起！
    一個身著青袍、麵容清瘦、眼神卻異常明亮的年輕禦史，猛地從文官隊列中衝了出來，動作幅度之大，幾乎帶倒了旁邊同僚，他撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在金磚上，聲音微微發顫：
    “臣！監察禦史張瓚！冒死直諫！恭賀陛下登基，冊封後宮，此乃家國之喜！然，國不可一日無君，後宮亦不可久虛中宮之位！中宮皇後，母儀天下，統攝六宮，乃人倫之始，萬化之源！今陛下已冊貴妃、賢妃、淑妃，皆為賢德，然中宮之位空懸，恐非社稷之福，易啟內外之疑！臣懇請陛下，以江山社稷為重，以萬民福祉為念，早定中宮，擇賢德之女，正位坤寧！如此，則陰陽和順，乾坤定矣！陛下明鑒！”
    登基第一天，第一次朝會，便請立皇後！
    無數道目光瞬間聚焦在這個名叫張瓚的年輕禦史身上，有驚愕，有鄙夷，有看戲的玩味，也有少數人眼中閃過的“這廝倒是會挑時候搏名聲”的了然。
    顧懷撐著下頜的手，幾不可察地頓了一下，他微微眯起眼，看著丹陛下那個跪得筆直、頭顱高昂，仿佛隨時準備為“直諫”赴死的年輕禦史，一股極其熟悉的、源自骨髓深處的煩躁感，瞬間纏繞上心頭。
    來了！他心中冷笑。
    聽到冊封貴妃的旨意，便意識到這是在新朝第一天的大好表現機會，就像當初趙軒登基之後，由於後宮一直沒進人，便成天有人上奏勸他娶老婆顧懷也是在朝會見過這一幕的，當時還當樂子看，沒想到有一天這破事也落到了自己身上。
    趙軒啊趙軒，我總算切身體會到你當初被這些蒼蠅嗡嗡圍著管“家事”是什麽滋味了！
    立後？登基第一天，龍椅還沒坐熱乎，封妃的旨意墨跡未幹，這不知哪裏冒出來的愣頭青，就迫不及待地跳出來要替自己“定乾坤”、“和陰陽”了？
    這幫禦史！成事不足敗事有餘！治國安邦不見其能，盯著皇帝的後宮、起居、私德，眼睛倒是比鷹隼還尖！
    罵他？嗬，正中其下懷明日彈劾“拒諫”、“苛待言官”的奏章就能堆滿禦案，成全了他“直聲動天下”的美名，青史裏說不定還要記一筆“靖平初，禦史張瓚請立後，帝斥之”...他倒好，退休了還能跟子孫吹噓，當年如何觸怒龍顏！
    不理會？這開了頭，後麵就會有第二個、第三個張瓚，成群結隊，前赴後繼，打著“為國為民”的旗號，理直氣壯地來管該去哪個妃子那兒就寢，該立誰當兒子！煩不勝煩！
    顧懷的指尖，在龍椅扶手上緩緩摩挲，冰涼的觸感稍稍壓下了心頭的火氣，他臉上那絲因削弱廠衛而帶來的“光明仁君”的溫和麵具並未破裂，隻是眼神深處掠過一絲極淡的、冰冷的厭煩。
    大殿內死寂一片，落針可聞。所有人都屏息凝神，等著新帝的反應，張瓚更是挺直了腰板，臉上因為激動和期待而泛著紅光，仿佛已經看到了自己“諍臣”之名在新朝第一天便傳遍朝野的景象。
    顧懷沉默了片刻，目光落在張瓚身上，聲音出乎意料地平靜，甚至帶著一絲溫和的詢問：
    “卿...叫張瓚？哪個瓚字？”
    張瓚一愣，隨即狂喜湧上心頭！陛下問我的名字了！這是簡在帝心啊！他連忙叩首，聲音更加洪亮：“回陛下！臣張瓚！瓚，乃祭祀所用之美玉也！臣父取此名，乃望臣如美玉，持身以正，秉節如玉！”
    “哦...美玉張瓚，”顧懷輕輕重複了一句，語氣平淡無波，聽不出喜怒，他微微頷首，“卿之忠心，朕知道了，立後之事，關乎社稷根本，非比尋常，容朕...再思，退下吧。”
    “陛下！立後乃...”張瓚還想乘勝追擊，卻被顧懷那看似溫和實則不容置疑的目光一掃，後麵的話頓時噎在了喉嚨裏，他有些不甘，但終究不敢再強諫，隻得悻悻叩首：“臣...遵旨。”
    退回班列時，他臉上依舊帶著幾分得色，顯然認為自己今日之舉，已在陛下心中留下了深刻印象，為日後飛黃騰達埋下了伏筆。
    張瓚...美玉？ 顧懷心中默念著這個名字，眼神深處那點冰冷的厭煩，已經悄然轉化為一絲更深的漠然。
    挺好記的，這筆賬，先記下，等騰出手來...再慢慢跟你這“美玉”，還有那些想靠管皇帝褲腰帶搏名聲的“諍臣”們，好好算算。
    殿內氣氛因為這個小插曲而變得有些微妙，顧懷擺了擺手，示意沐恩念完最後一道旨意，沐恩展開明黃卷軸，清了清嗓子，念道：
    “奉天承運皇帝，詔曰：朕初承大寶，仰賴天地眷佑，祖宗庇蔭，並念蒼生困苦，天下久經兵燹。值此萬象更新之際，特頒仁政，以慰黎元，以彰天德！”
    “其一，大赦天下！除謀逆、戕害宗親、十惡不赦者，餘者罪囚，無論輕重，一體赦免，許其歸鄉，重做良民！望其洗心革麵，感沐天恩！”
    “其二，蠲免賦稅！自靖平元年始，天下各省，田賦、丁銀、雜稅，著戶部會同各省巡撫，體察民情，酌情減免！遭兵災最重之河北、遼境，務必從優從寬！然國用維艱，百廢待興，開源節流，並行不悖！其具體條陳，著戶部詳議奏報！”
    “其三，撫恤忠良！北伐陣亡將士遺屬，加倍撫恤，免除其家徭役十年！傷殘將士，由兵部會同地方妥善安置，不得使其流離失所！欽此！”
    旨意念出，殿內因為某個年輕禦史諫請立後的微妙氣氛驟然一鬆，赦免、減稅、撫恤！這是實打實、惠及萬民的仁政！尤其對重災區的強調，讓許多出身地方的官員麵露激動，然而，“國用維艱”、“開源節流”八字，又像投入平靜湖麵的石子，在部分精於財政的官員心中激起漣漪新帝並非一味寬仁，亦知國庫空虛，後續必有動作！這“開源節流”四字，足以讓戶部和相關衙門浮想聯翩，是清查田畝？整頓鹽鐵？還是另辟財源？
    但顧懷卻不準備給他們繼續聯想下去的時間，他撐著扶手，緩緩站起身，玄黑龍袍上的金龍隨著他的動作仿佛活了過來，龍淵劍鞘輕磕袍擺。
    “退朝。”
    “臣等恭送陛下！陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”山呼聲中，顧懷玄色的身影消失在珠簾之後。
    新朝的第一縷陽光，終於穿透了厚重的雲層，灑在太極殿的金瓦上。百官魚貫而出，低聲議論著今日的恩旨、封賞、對錦衣衛的處置，以及那位膽大包天的張禦史，仁政帶來的歡欣，削弱廠衛的釋然，對“開源節流”的揣測，還有那立後風波留下的餘韻...種種情緒交織，讓每個人的心思都難以平靜。
    而顧懷則是走到了禦書房，屏退左右，獨自站在巨大的輿圖前，目光掃過北方的草原，掃過江南的海岸線，最終落在案頭那份關於編纂《文淵大典》，以及經過半年籌備，正準備第一次大舉下南洋船隊的計劃上。
    他單手托腮，指尖輕輕敲擊著冰冷的紫檀木桌案。
    光明正大？與民休息？
    這些固然要做，也必須要做。但這江山，豈能隻靠仁德來守？
    文淵大典要修，集天下文粹，彰盛世文治，更要收攏天下士子之心...
    下南洋的船隊更要派，海外的財富、航路的掌控、潛在的威脅...哪一樣不比坐在金鑾殿上聽這幫人歌功頌德重要？
    不過...飯要一口口吃，先把這“仁君”的戲做足了，讓天下人喘口氣，也讓這些官兒們高興幾天，修書、下海...這等耗費國帑、震動朝野的大事，還是等等再宣布吧，給他們一點時間，緩一緩，再給他們...一個更大的“驚喜”。
    ......
    午時，養心殿東暖閣。
    暖閣內燒著地龍，溫暖如春，驅散了早春的寒意，午膳已畢，菜式簡單精致，多為溫補易克化的江南風味，顧懷與盧何相對而坐，沐恩在一旁垂手侍立。
    盧何裹在一件厚重的灰鼠皮裘裏，整個人枯槁得如同深秋最後一片掛在枝頭的葉子，幾乎要被那皮毛淹沒，臉頰深陷，顴骨高聳，蠟黃的皮膚上布滿深褐色的老年斑，他吃得極少，銀箸夾起幾粒米飯都顯得異常費力，連手都在微微顫抖。
    顧懷看著盧何艱難地吞咽，心頭像是壓著一塊浸了水的巨石，他放下銀箸，聲音低沉：“盧老，新政的框架已經定下，遼境有李易他們，也有你提拔起來的官吏，你...就留在北平吧，朕讓太醫院最好的太醫為您診治，或者...回一趟老家，河北的氣候更溫潤一些，好生休養。”
    盧何費力地咽下口中微溫的湯羹，放下銀箸，抬起渾濁的眼，他沒有立刻回答，而是從袖中摸出一塊雪白的絲帕，捂在嘴上，壓抑地咳了幾聲。
    “陛下，”盧何的聲音嘶啞微弱，帶著濃重的痰音和一種燃燒生命般的執拗，“那棟老宅，臣的確是想再去看看，門前的桃花，也該開了，” 他眼中閃過一絲遙遠的向往，隨即那點光芒又被更深的疲憊和決絕取代，“可老臣...還不能回去。”
    “為什麽？”
    “耶律崇和蕭斡裏剌還在草原，像打不死的野狗，遼東女真，完顏阿骨打行蹤詭秘，心思難測，‘順義川’那些部族是一堆堆澆了油的幹柴，臣提拔的那些官吏，雖然有手段，但火候還差，李易善守卻難顧全局，樞密院新政根基尚淺...”
    他喘息著，每一個字都仿佛耗盡殘存的力氣：
    “老臣...這把老骨頭，還能替陛下多看一眼，多壓一壓那些蠢蠢欲動的心思，陛下，新朝根基未穩，南方的眼睛都盯著北疆，北疆不能亂，也亂不起...”
    他深深吸了一口氣，渾濁的眼中爆發出最後一點驚人的亮光，死死盯著顧懷：“老臣死...也要死在定北府的樞密院，死在那張堆滿文牘的案頭上，這是老臣選的路，也是老臣能為陛下你這學生，最後盡的一點心力...”
    顧懷放在膝上的手，猛地攥緊了玄黑龍袍的下擺，金線繡龍的紋路硌著掌心，他看著盧何眼中那團執拗燃燒、不肯熄滅的火，看著他油盡燈枯卻依然挺直的脊梁，喉頭滾動，千言萬語堵在胸口，最終隻化作一聲沉重到極點的歎息。
    勸，是勸不住的，他太了解這個老師了，從當年盧何放棄在老家教書，選擇再次走入天下風雲這團旋渦的時候，有些事情的結局，就已經注定了。
    暖閣內陷入長久的沉默，隻有暖爐炭火輕微的劈啪聲和盧何壓抑艱難的喘息。
    午膳後，顧懷摒退了侍從，隻留沐恩遠遠跟著，獨自沿著乾清宮後一條新鋪的石子小徑散步消食，小徑兩側是新移栽的宮柳，枝條上才冒出嫩黃的芽苞，在午後的陽光下顯得格外脆弱，玄黑龍袍的下擺拂過冰冷的石子，盤踞的金龍在行走間微微起伏。
    顧懷的步伐並不快，眉頭微蹙，從寅時起身到此刻，奏折、朝會、接見、午膳...樁樁件件，幾乎沒有片刻喘息，這龍椅，果然是天下間最沉重的枷鎖，他抬手揉了揉眉心，指尖觸到玄玉帶扣的冰涼。
    落後數步的沐恩，覷著新帝略顯疲憊的背影和微蹙的眉頭，心頭惴惴。新帝登基，百廢待興，他身為內廷大總管，總覺得有些關乎“體統”和“根基”的事情，似乎...被忽略了？他猶豫再三，還是緊趨幾步，躬著身子，用極低極恭敬、帶著十二萬分小心的聲音試探著開口：
    “陛下...龍馭天下，日理萬機，宵衣旰食，實乃萬民之福，不過...”他頓了頓，覷著顧懷並無不悅之色，才繼續道，“自古新皇踐祚，承天受命，首重孝道，追思本源，陛下以聖德膺此大寶，於生身父母養育之恩，理當追尊顯揚，以盡人子之道，彰孝治天下之本...禮部那邊...已遞了幾次條陳，隻是見陛下夙夜操勞，未敢貿然打擾...”
    沐恩的聲音越說越低，幾乎是在喉嚨裏滾動，他小心翼翼地觀察著顧懷的反應，追封先帝父母為皇帝皇後，這幾乎是曆朝曆代受禪讓、或者越位登基者的定例，是穩固新皇“法統”和“孝道”形象的重要一環，陛下出身寒微，父母早亡，這他是知道的，但正因為如此，才更要大張旗鼓地追封，以示不忘本，也堵住天下悠悠之口啊！禮部那些老學究，在顧懷還沒登基的時候，私下裏就開始嘀咕了。
    顧懷的腳步，倏然停住。
    他沒有立刻回頭，隻是目光投向小徑旁那幾株在微風中瑟縮著嫩芽的宮柳，玄色的身影在初春略顯寂寥的庭院裏，投下一條孤峭而漫長的陰影，追封父母？這個念頭像投入死水的石子，隻在他心湖中激起一絲極其微弱的漣漪，瞬間便歸於沉寂。
    父母？
    他腦海中浮現的，是記憶中那兩張隨著時間推移，已經開始漸漸模糊的麵孔，以及那個再也回不去的世界，再然後，是如今他占據的這個身份，這個從落魄入贅的讀書人到皇帝的身份，以及那對早已作古、與他顧懷毫無關係的“父母”。
    一絲極其細微的、近乎冷漠的厭倦感掠過心頭，他需要去扮演孝子賢孫，對著兩塊冰冷的牌位叩首，追封他們為“皇帝”、“皇後”嗎？
    還是算了。
    沐恩見顧懷沉默，以為是默認或是在思考，心中稍定，膽子也大了一分，接著道：“再者...陛下，如今新朝鼎立，萬象更新。陛下功業，直追三皇五帝。隻是...恕老奴多嘴，這民間啊，有時也講究個‘根正苗紅’，‘源遠流長’。陛下姓顧，這顧姓...雖說也是古姓，但...似乎前朝顯赫的顧姓名臣，史冊記載...稍顯...嗯...單薄了些？”
    他觀察著顧懷的臉色，見並無不悅，才繼續小心翼翼道：“老奴想著，是不是...讓翰林院那些飽學之士，好好考據一番？說不定能追溯到上古哪位聖賢，或是前朝哪位開國元勳、名門望族之後？比如...三國時東吳顧雍顧丞相，便是名垂青史的名相，德高望重，門生故舊遍天下...若陛下祖上能與顧丞相攀上淵源，豈不是錦上添花，更顯陛下承天命、繼道統之正統？”
    “顯赫門庭？承續宗祧？”
    一聲極輕、極冷的嗤笑，毫無預兆地從顧懷唇邊逸出，那笑聲裏沒有憤怒，隻有一種洞穿世事的、近乎刻薄的嘲弄與不屑，他緩緩轉過身，玄黑龍袍上的盤龍仿佛在這一刻蘇醒，龍目血光隱現，他看向沐恩，那目光平靜無波，卻讓沐恩訕訕住口，原本準備好的以為能為陛下分憂的話卻怎麽也沒辦法說出口了。
    “沐恩，”顧懷的聲音不高，“你看這紫禁城，看這萬裏江山。”
    他沒有指向任何具體的物件，隻是目光緩緩掃過巍峨的宮殿飛簷，掃過高聳的宮牆，掃向宮牆外那片遼闊的天空。
    “它是靠什麽安穩下來的？”他的聲音低沉下去，卻蘊含著千鈞之力，每一個字都像重錘敲在沐恩心上，“是靠朕攀附了哪個前朝名相的餘蔭？是靠朕認了哪個江南大族做祖宗？還是靠禮部那幾本發黃的譜牒、幾個酸儒考證出來的‘貴胄血脈’？”
    他說：“不。”
    “它是靠河北真定城下，將士們用血肉填平的壕溝！”他的聲音陡然拔高，“是靠白溝河冰麵上，無數沉入冰窟再未浮起的英魂！是靠燕山關隘前，震碎耳膜的火炮轟鳴！是靠上京城頭，卷刃的鋼刀劈開的城門！是靠江南船塢晝夜不息的敲打，是千千萬萬不甘被奴役的百姓，用肩膀扛起的糧草輜重！”
    “朕的江山，”顧懷的聲音微沉，“是朕，顧懷！帶著無數同樣起於微末、無顯赫家世的弟兄袍澤，一刀一槍，一步一個血印，從屍山血海裏趟出來的！是用無數人的命，無數人的汗，無數人的不甘心，硬生生鑄就的！”
    “血脈？不過是偶然；門庭？不過是浮雲！朕能坐在這裏，是因為朕做了該做的事，走了該走的路，擔了該擔的責！是因為這天下人，願意將他們的身家性命，托付於朕！是因為朕的功業，就在這腳下！就在這每一寸被血與火洗禮過的土地上！”
    “追封父母？”他微微搖頭，“他們在地下安息，何必去打擾他們？朕能保證他們香火不斷，僅此而已，至於名號？皇帝？皇後？嗬...朕不屑以此粉飾。”