馮九難以置信地瞪大了眼。
    他常說自家王爺是棵鐵樹，向來不解風情。卻不想這鐵樹有朝一日開起花來竟如此上道，哄起娘子來倒一套一套的。
    誰又能想得到素日裏拒人於千裏之外的三皇子還有這幅麵孔？
    不過驚訝歸驚訝，既然自家王爺有意要討王妃歡心，那他作為王爺最得力的手下，便是對女子的首飾釵環再不了解，也得臨時抱佛腳。
    馮九匆忙撂下一句“殿下等我一刻鍾”，一溜煙衝到了院裏。他朝著後院一路狂奔，迎麵便撞上了端著銅盆的竹苓，差點濺了人一身水花。
    竹苓啐道：“要死了，哪裏來的冒失鬼，新做的襖子險些給你糟蹋了。”
    馮九立時認出了這是孟琬的陪嫁侍女，心道，這可真是瞌睡來了就有人送枕頭，連忙賠笑道：“實在對不住，小的一時走得太急，沒瞧見姐姐。”
    竹苓看這小廝還算知禮，再計較下去倒顯得自己咄咄逼人了，遂冷哼一聲，問道：“你這麽著急忙慌的，是趕著去該幹嘛啊？”
    馮九笑嘻嘻道：“小的是伺候殿下的人。殿下方才說想買件珍珠頭麵給人做謝禮，可小的哪裏懂這些？這不就想著來問問各位姐姐。竹苓姐姐來得正好，姐姐可知道這京城裏哪家鋪子首飾做得最好？”
    一聽是相王身邊的人，竹苓心裏不由犯了嘀咕。
    這珍珠頭麵十有**就是送給小姐的，可小姐喜歡的人可是衛公子，又素來不在衣著打扮上費功夫，相王這番好意怕是要撲了空了。
    竹苓當然是不會把心裏話說出來，隻煞有介事地和馮九介紹起京中時興的首飾鋪子，什麽飛雲樓，琳琅軒，集粹齋，緣玉閣，凡是能叫得出名字來的都說了一遍。其實這裏頭她大部分沒有去過，隻是跟著小姐久了，唬人的功夫多少也學去了些，吹得天花亂墜，聽得馮九雲裏霧裏。
    馮九將店鋪和首飾名稱一一記下，回去後拍著胸脯謝玄稷打包票：“殿下，都打聽清楚了，娘娘一定會喜歡。”
    謝玄稷見他這般成竹在胸的模樣，也就老老實實同他一家一家找了過去。可惜到傍晚的時候，常平街上大部分鋪子都已經打烊了，他們又掉轉頭往城南的興慶街去，總算在琳琅軒看到了一支鳳口銜滴珠的步搖，做得還算是精巧別致。
    掌櫃見謝玄稷駐足多看了一眼，忙上前推銷：“郎君好眼光，這是小店才從揚州進的一批首飾，都是江南最時興的款式，京城都還沒有呢。我原是要明早才掛出來售賣的，隻是瞧郎君這麽晚了還在集市，想必十分著急，這才拿出來叫郎君先挑。”
    馮九是和商人打交道慣了的，可不想讓掌櫃看出自個兒王爺心急，免得他趁機坐地起價，於是冷冷淡淡道：“我家公子不過閑來無事隨便逛逛，也不是非要今天買。”
    掌櫃卻是個明白人，繞開了馮九，直接問謝玄稷：“郎君來挑首飾可是要送給夫人的？”
    謝玄稷“嗯”了一聲。
    “那送這支步搖就再合適不過了，”掌櫃聽罷馬上指著那步搖誇耀起來，“公子瞧這珍珠，是最好的南珠，圓得跟月亮似的，上頭的牡丹花也雕得栩栩如生，取的是花好月圓人長久的意思，也是討個夫妻恩愛，白頭偕老的彩頭。”
    謝玄稷本是看中這支步搖的，可聽掌櫃說“夫妻恩愛，白頭偕老”，反而覺得不妥。
    昨日答應孟琬的事情，他還沒有忘。送這發簪本就是為那件被拒絕掉的珍珠雲肩補償她，沒什麽別的意思。要乍然送她一個有特殊含義的簪子，倒要她怎麽看自己。
    掌櫃又拿出了一頂孔雀綠的珍珠發冠，“那郎君要不瞧瞧這個？”
    馮九道：“這綠油油的戴在頭上，你覺得好看嗎？”
    掌櫃一時吃癟，閉上了嘴。
    謝玄稷指了指旁邊玉兔奔月的珍珠步搖，“替我把這個包起來吧。”
    掌櫃也不知方才是哪句話惹這位公子不高興了，訕訕應完幾聲是，用軟布將步搖仔仔細細包好，放進梨花木描金首飾匣子裏。
    回到王府時，天還未完全黑。
    謝玄稷徑直走到榮觀堂，卻見臥房裏的燈已經熄了，隻有廊簷下幾盞燈籠還亮著。
    碧雲打著哈欠推門而出，看到謝玄稷來了，連忙行了個禮，“參見殿下。”
    謝玄稷問：“王妃這麽早就睡了嗎？”
    碧雲回：“娘娘一回來就沒精打采的，許是今天入宮請安累著了。王爺是有什麽事要找娘娘嗎？要不要奴婢叫娘娘起來？”
    謝玄稷斂住臉上的失落，“無事，隨口問問罷了。”
    碧雲點點頭，轉過身正要給謝玄稷開門，卻被他攔住了，“我還要去書房，不必打擾她歇息。若王妃一會兒醒了，也不用告訴她我來過。”
    說完轉頭進了書房。
    他進屋後將匣子塞進抽屜裏，從書架上取了本《陳敷農書》，一邊看一邊作注，想借此讓自己專注心神。
    大齊以文治國，他的父皇謝桓沉溺書畫，又是個琴癡棋癡文癡。除了當皇帝不行，其餘樣樣在行。能入得了他法眼的要麽是裴知行那樣擅長溜須拍馬的，要麽就是晏善淵那樣脾氣倔但是學問好的。
    但他偏偏兩樣都不沾。
    就算是不行軍打仗的時候，他也不大喜歡花時間在鑽研詞賦上，看書也總是以經世致用的農政水利書籍為主。
    而這些東西又都為文人士大夫所不齒。
    他的這十幾年，不過是一身的不合時宜。
    不知為何，他今日注書時很難像往常一樣專注，一頁書來回讀了許多遍，怎麽也讀不進腦子裏。
    他索性丟開書，放下筆，又從抽屜中將那隻步搖取了出來，借著燭光打量了一會兒。
    流蘇在牆上輕輕搖曳，發出叮鈴鈴的聲響。
    他原是沒多少睡意的，可此刻卻忽然感到一種異乎尋常的疲憊，竟真就伏在書案上睡了過去。
    這一晚，他果然又做了一個奇異的夢。
    夢裏，孟琬和他一同漫步在興慶街上，兩側商鋪林立，街市熙熙攘攘，車水馬龍，一派繁華盛景。
    他手裏還提著大袋小袋的糕點和胭脂水粉，沒走幾步又被孟琬拉進了一間首飾鋪子。
    她指了指架上的牡丹花步搖，挽住他的胳膊，“昀廷，我覺得那個好看，你給我買。”
    “今日已經買了許多了，”他佯作無奈的模樣，“而且明明說好是給我過生辰，怎麽都是你在讓我給你買東西。”
    旁邊的掌櫃一聽這話樂了，“這位郎君，你這可就是身在福中不知福了。有這樣美貌的夫人，難道不該是要星星不敢給月亮？”
    孟琬起了壞心，語調哀婉地胡說八道起來：“他哪有這樣好的心，整日裏嫌我敗家呢。您可不知道，我自打跟了他以後，就沒過過一天安生日子。他滿心都是仕途功名，連家也不常回，麵也見不到。好容易陪我上一次街，不過看上支簪子，也這樣推三阻四的不肯給我買。您說說，我怎麽就嫁了這樣一個人。”
    謝玄稷眼見周圍的人把目光齊刷刷投過來，趕忙把孟琬拉到一邊，湊到她耳邊悄聲解釋道：“娘子，不是為夫舍不得，實在是出門太著急，銀錢沒有帶夠。改日，改日一定給你買。”
    “那便還是舍不得！”孟琬揚起下巴，不依不饒道，“怕是這銀錢都拿去給別的小娘子花了，這才短了我的。”
    謝玄稷看她演得來勁，也不介意陪她過過戲癮，立刻兩指指天，賭咒發誓道：“天地為證，日月為鑒，我眼裏心裏隻有娘子。若有半句虛言……”
    “好了，”孟琬雖不信神佛，卻也看不下去他在這裏胡亂發誓，“我答應了要給你過生辰，哪裏就會真占你的便宜。”
    她握住他的手，和他十指交扣，“走吧。”
    他不解地望著她。
    孟琬瞥了一眼河對岸，“畫舫早就已經布置好了，就等你這個壽星去瞧瞧滿不滿意了。”
    夢境在此處又終止了，謝玄稷無法知道後來發生了什麽。
    可同往常那些夢一樣，夢境裏的畫麵，聲音，乃至氣息，都真切得像是親身經曆過一般，讓他意識迷離。
    謝玄稷晨起後直接去了臥房。
    這回孟琬倒是醒著的，坐在妝台前慢吞吞弄著頭發。她綰的是一個單髻，上頭還素著，正等著一支發簪裝點。
    謝玄稷把木匣藏在袖子裏，緩步走近。
    孟琬聽到動靜，放下在鬢間比劃的珠釵，回身看過去，見是謝玄稷，疑惑道：“殿下怎麽來了？”
    謝玄稷斟字酌句道：“我想到貴妃送你的珍珠原是因為我的緣故你才沒收到，心裏有些過意不去。無論如何，總歸是我慷了他人之慨……”
    孟琬一聽是為了這事，蠻不在意地打斷道：“我本就不喜歡那些珠飾，何況那珍珠白紛紛的也不吉利，不要便不要吧。”
    謝玄稷一愣，他昨日買的恰好就是珍珠步搖。聽她這麽一說，又遲疑著把東西收回了袖子裏，一時不知道該不該送出去了。
    孟琬見他站在原地半晌不說話，又問：“殿下還有什麽別的事嗎？”
    “沒有，”謝玄稷恢複了冷峻的神情，“我先去衙門了。”
    說罷掉頭就走。
    孟琬還沒從納罕中緩過勁來，竹苓又跑跑跳跳地到了她身邊。
    孟琬發飾才簪到一半，竹苓瞧她擺在妝台上的仍是舊日裏用的荼靡絨花，不禁好奇道：“姑娘怎麽還簪以前的絨花？”
    孟琬笑著搶白她：“不簪舊的，你買新的給我？”
    竹苓吸了吸鼻子道：“昨日相王殿下身邊的小廝還來問我這京城裏有什麽鋪子首飾做得好，說是殿下要送人，那想必就是問了買給姑娘的。怎麽，姑娘沒收到？”
    孟琬搖搖頭，“興許他隻是隨口問問，哪就這麽快買回來了。”
    “可他們昨日的確是去集市了啊，我聽碧雲說他們到傍晚才回來。”
    孟琬簪花的手微微一頓，旋即淡道：“那便不是送給我的吧。”