但想要打倒鬼屋的主人，就得找出對方的本體才行。
    岑冬生最開始經曆的那座小康樓鬼屋，他獨自一人轉了好幾圈才發現核心鬼怪在哪兒。
    好在這回他身邊有了薑雲湄，女孩很快就發現了線索。
    當三人準備離開，薑雲湄耳朵微動，聽到了一個讓人在意的熟悉聲音，她的目光朝著幽靈宴會的方向看去。
    按薑奇的說法，這場宴會的客人都是它的下屬；但相比被它完全控製在手心的宮殿守衛們，這群客人們是各自率領著鬼魂部隊、有著一定獨立性的頭目。
    而在餐桌之間來往的侍者們，則是地位更低下的侍從。
    薑雲湄在這群散發著幽幽光澤的鬼魂中，看到了一個眼熟的輪廓，那是位神色悲苦的中年男子。
    “……薑誌峰？”
    “你認識？”
    岑冬生的目光順著望過去，相比起周圍的同類，這個幽靈身上看不出生前死相，像是在一瞬間被奪去了性命。
    和雲湄眉眼間有兩三分相似，這是……
    “是我的三叔。”
    “原來是他。”
    在超工委介入薑家事務後失蹤的前任家主，據說是為了複活祖宗而來。
    但如今的他已是一介孤魂，會做出這種事的人……鬼，想都不用想是誰。
    “等等，怎麽還有今天在祠堂裏遇到的那幾位老人？”
    他們很快在這群鬼魂侍者們之中又發現了幾張熟悉的麵龐。
    它們與別的鬼魂稍有區別，身軀輪廓顏色暗淡，一副隨時可能煙消雲散的虛弱模樣；同時，老人們麵色木然，瞳孔中跳動著的幽綠色的火光近乎熄滅，一看便知是新生的幽靈。
    “……那個薑奇沒有說謊，它真的將自己的後人都當成隨時可以壓榨和利用的對象。”宋雨棠的語氣裏滿是厭惡，“真是個瘋子。”
    ……
    那幾位老人鬼魂暫時無法交流，於是薑雲湄帶著他們跟隨在薑誌峰的鬼魂後，來到了宅邸後方無人的庭院裏。
    薑誌峰的感知能力明顯變遲鈍了，麵部表情在渾渾噩噩的痛苦與短暫的清醒悲苦中切換，狀態看著隻比那些老人好上一點。
    直到薑雲湄出現在他麵前。
    鬼魂看到出現在眼前的活人，露出垂涎的凶惡，但當目標身邊的女孩默不作聲地抬起手，渾身散發著強烈陽炁與電光，它又嚇到往後退卻，最後被岑冬生一把抓住脖子，扔到了地上。
    掙紮了數次，仍然動彈不得的薑誌峰，它的表情漸漸變得茫然，似乎暫時從鬼魂的本能中掙脫出來，幽綠色的瞳孔有了焦距，盯著麵前的薑雲湄看了好一會兒後，露出恍然的表情。
    “是……是你……”
    鬼魂的聲音嘶啞難聽。
    “薑……薑……雲……”
    薑誌峰一字一頓，說得很吃力。看來在成為鬼魂後，生前的記憶會有很嚴重的損傷，能記起多少完全看命；就像現在，他已經記不得薑雲湄的名字了。
    “我的名字不重要。”
    薑雲湄說。
    “重要的是，你還能想起你自己是誰嗎？還有，你能否猜出我們來這裏的目的？”
    她指了指鬼魂身後的男人。
    “這位是超工委派來的咒禁師。”
    “超……工……委……”
    在喃喃重複了一遍這個詞後，鬼魂沉默了很長一段時間。可能是在猶豫要如何回答，又或者對現在的薑誌峰而言，要取回正常的思維本就不是件容易事。
    “你們……是來……打倒薑奇的……”
    “說得沒錯。我知道你生前從超工委那邊逃走，就是為了來給我們那個鬼祖宗盡孝。那現在呢？連自己都變成鬼了，你的想法有沒有變？”
    “我……不希望……幫它……但我……沒有拒絕的方法……”
    鬼魂的麵龐上，逐漸凝聚起濃鬱的怨氣。
    和活人不同，對怨魂而言，生前的怨氣是關鍵條件，與環境中的陰炁缺一不可，相當一部分鬼怪都是以“怨氣”為核心凝聚起最初形態的。
    薑誌峰逐漸想起了自己生前的執念，記憶越來越清醒，說話越來越流暢和有邏輯。
    “我完全上當了……我以為不管是如何邪惡的人，總歸是我們薑家人的祖宗，不會害了自己人，不曾想它就是要將整個家族當作柴薪，去替它的執念燒一把火！”
    鬼魂的麵容完全扭曲，就像名畫《呐喊》中的形象，其對薑奇的痛恨可見一斑。
    “看來我們有共同的敵人，不如先合作吧，你是被薑奇變成鬼魂的，以你的能力，應該很難反抗自己的主人。”
    薑雲湄說。在詢問過岑冬生的意見後，她很快做出了決定——
    從薑奇的表現來看，鬼魂很難違背自己生前的核心執念，這點有利用的價值。
    “不如你把情報告訴我們，我們再去把那個薑奇宰了。”
    薑誌峰綠幽幽的瞳孔注視著自己的侄女，許久，緩緩點頭。
    “……好。你們想知道什麽，就問吧……但我隻幫他做了幾天的事，未必事事都清楚……”
    “首先，外頭那群老人變成的鬼魂是什麽情況？我們白天才看到他們，晚上就死了。”
    “……薑奇問我索要家族成員作為祭品，我起初不願意，但……我實在無法反抗它，就把這幾位的名字告訴他。於是，薑奇給他們托夢，將他們騙到這裏……”
    “所以，是你害了他們？”
    “總比送年輕人去死要好。”薑誌峰沉聲回答，“我沒有別的路可走。”
    “怪不得，死的都是老人……還都是分家的人。”
    薑雲湄喃喃道，宋雨棠忍不住皺眉。
    “我知道你們對我的看法，是，我是自私，如果我不自私，犧牲的就是你我的家人，你難道……”
    “……這個話題就先放在一邊吧。”
    岑冬生打斷了鬼魂的怨言。
    “我這邊倒是還有個問題，為什麽薑奇會更喜歡利用自己的族人？難道單純是出於感情因素？”
    “原因不清楚……但我猜測，很可能是因為他在生前就利用某種儀式，對自己的子孫後代做過什麽，讓我們無力反抗。”
    鬼魂的聲音幽幽。
    “薑家的血脈被詛咒了，而詛咒的源頭就是薑奇。”
    ……
    “你有被詛咒的感覺嗎？”
    岑冬生在“天耳通”中詢問。
    薑雲湄緩緩搖頭，隻是神色凝重。
    岑冬生拍了拍她的肩膀。
    “真是殘忍。明明是後代，卻完全沒有享受到好處，讓人無法理解。”
    宋雨棠低聲說道。
    “就算是唯我獨尊的皇帝，也會關心自己血脈相連的後代吧？古人們都是為了能讓自己的子孫永享榮華富貴……”
    “不必去共情鬼魂的思維方式，那是活人無法理解的。”
    岑冬生說。
    “對於薑奇這樣的鬼魂而言，當它見到生前血脈的延續時，不但不會覺得開心，反而感到無比痛恨，因為活人的世界與溫度，是它永遠享受不到的。”
    ……
    “告訴我們你知道的所有與薑奇有關的事。”
    “我隻知道，它有把活人轉化為鬼怪的異能。”
    薑誌峰生前是咒禁師，對鬼怪的事情不至於一無所知。
    “這百年下來積累了大量鬼魂作為下屬，譬如它養在宮殿裏的那群侍衛，想要靠近它，就是一道很難翻過去的門檻……”
    “那點數量的鬼魂，我一個人就能解決。真正的問題是，宮殿裏的那個人不是它的本體，我該去哪裏尋找？”
    薑誌峰有些驚疑地看了岑冬生一眼，見薑雲湄對男人的話毫無反應，似乎還是覺得難以置信。
    “……你說得沒錯。不過，我本來以為你們是在想辦法離開鬼屋，把消息傳遞出去請求支援，沒想到是真的打算殺了它……”
    “算了，我說實話，我沒有親眼見過它的本體。這是薑奇最大的秘密和弱點，它不可能告訴給別人。”
    “為了實現下輩子當皇帝的野心，薑奇生前布置風水大陣，逆天改命，結果受了嚴重反噬，哪怕在死後都沒有消除，隻能躲在一具棺材裏休養……這就是我這段時間聽說過的所有內容。”
    “隻要找到那具棺材，就能結束這一切？”
    薑誌峰點點頭。
    “但薑奇自己清楚，無法痊愈的本體，就是它身上最大的弱點，所以才把這棟鬼屋打造成基地，還組建龐大的幽靈軍隊，將自己重重保護起來；還有一座最大的屏障，位於鬼屋中最顯眼的地方。”
    鬼魂的目光仰望夜空，落在了遠方。
    “那座山嗎……”
    岑冬生那座矗立在黑暗中的龐然影子。
    “那裏是整個‘鬼屋空間’中守衛最森嚴的地方。我猜薑奇的本體就在山上。”
    由山化形而來的魔怪，如同巨人般充滿威嚴，沉默佇立在黑夜之中，令人下意識遠離；但反過來想，這可能就是薑奇想要達到的結果。
    “要來了……有什麽東西……馬上就要來了！”
    這時，在他們還沒有反應過來的情況下，薑誌峰突然大喊起來，幽綠色的瞳孔猛地睜大，透露出冰冷的瘋狂，麵部扭曲，從腳開始，熊熊的綠色火光蔓延、燃燒，一直蔓延到頭顱，從雙眼中放射出來。
    “薑奇……我在地獄裏等你！”
    薑誌峰發出哀嚎，顯然正在經受可怕的折磨。
    殺人滅口……不對，殺鬼滅口嗎。
    岑冬生默默注視著這一幕。
    雖然他因薑誌峰的所作所為而很難產生同情心，但罪魁禍首如此肆意妄為，還是令他感到不爽。
    男人伸出手，任由那綠色的火焰灼燒肌膚，接著毫不客氣捏碎了鬼魂薑誌峰的腦袋。
    “結束了。”
    他拍了拍手，對兩位隊友說道：
    “我們走吧，接下來就該去處理正事了。”
    ……
    當他們離開薑家祖宅，邁出門檻的那一瞬間，聽見背後爆發的嘈雜聲浪，所有的客人們收到了某種命令後，集體行動起來。
    但當岑冬生轉頭的時候，薑家的大門如同巨獸的嘴巴，已緊緊閉攏，無法從外側打開。
    這豈能難得住他？在男人麵前，沒有能鎖上的門，他抬手就是一記勢大力沉的凶猛重拳。
    “轟！”
    被陰炁封鎖的大門被一拳砸爛，但出現在視野中的，卻已經不是剛才那個熱熱鬧鬧開宴會的宅邸，而是一間空空蕩蕩、廢棄已久的房屋。
    “嘖。”
    岑冬生微微咋舌。
    隻聽到從遙遠地方傳來某人下達指示的聲音，以及鬼魂們的轟然應答，詭異的吼叫與尖嘯聲匯聚成一片。
    不知是否有意為之，那音量恰好控製在能讓他們聽見、卻聽不清楚的程度。
    “……雲湄？”
    “薑奇正在下達命令。”
    他們剛才的行為似乎徹底激怒了薑奇，打算讓手下那幫幽靈軍團前來追殺他們。
    不止是薑家祖宅這片區域，小鎮的各個角落都在傳來鬼魂們此起彼伏的淒厲尖嘯聲，它們全都從沉睡中蘇醒。
    大氣在震動，頭頂密布的陰雲如海底漩渦般旋轉。
    那些原本無人的屋宅，從很久以前開始就成為了惡鬼們的巢穴，它們的數量規模不斷膨脹，等待著這個世界的主人一聲令下，就會傾巢出動……
    ……
    眼下的場麵看似危機四伏，令人心驚；但以他們小隊的實力，縱然眼前是龍潭虎穴，依然隨時能殺出條路來。
    見兩位隊友麵色凝重，卻未曾流露膽怯之色，岑冬生心中滿意。他說：
    “我們分頭行動。你們去那邊的山上看看，薑奇派出來的那些鬼怪，就由我來處理。”
    “……可以嗎？”
    宋雨棠麵露興奮之情。
    以師徒倆的關係和性格，不會因為哪邊任務更危險而心生怨懟，隻會在乎哪邊的任務更關鍵——
    岑冬生願意將尋找薑奇本體的任務交給她，充分證明了他對自己的信賴，這讓女孩感到欣喜，她還以為師父這一次又會大包大攬呢。
    “雲湄和你一起行動，要多多依靠她的異能和靈覺，謹慎行動。另外，就算找不到薑奇的本體也無所謂，你的第一任務是……”
    “我知道，師父你已經強調過好幾次了。”宋雨棠一把抓住了隊友的手，一臉嚴肅地保證道，“我發誓，我會保護好學姐的。”