馬氏低聲跟胡氏商量了一會兒。
    海棠就站在邊上，隱約能聽到她們的對話：“看長相確實象是老實巴交的人。”
    “方才問過了，規矩都懂，官話也說得好，當家的男人還會幾招拳腳，兼任個護院沒問題。”
    “兒子有幾分機靈，閨女生得尋常些，但看著挺安分的。”
    這邱家人一共是四口人，中年夫婦邱樹根夫妻倆，再帶一個兒子和一個女兒。兒子十七八的樣子，女兒也滿了十五，生得都是平頭正臉的。女兒長相不算出挑，也不是機靈會來事的性格，在原主人家是個單純的丫頭，主要做的是不太精細的雜活，因此沒有被嬌少爺收用過，被發賣時，也能與家人一道，不至於被拆開了當作美婢賣高價。從某種程度上來說，這也是一種幸運。
    馬氏方才已經聽牙婆說過了，邱樹根會一點武藝，能趕車會養馬，一般的跑腿辦事也沒問題；他老婆邱家的在原主家是負責漿洗衣裳的，還會一點廚藝，隻是比不過另一房家人裏的女人，那位是個專職的廚娘，因此邱家的原本隻是在廚房幫忙打打下手罷了，針線活她也能做，但不算精通；他們的兒子邱百，從小跟著父親學，父親會的東西他都學過一點，隻是不如父親精通，做個長隨還是能勝任的；至於女兒，目前用的名字是小果，丫頭該懂的技能她都會一點，但都不算出挑，勝在老實聽話。
    這一家四口，論技能不算特別出眾，但由於本身就是京城人士，對京城的情況比較了解。其中邱樹根從前是跟著老爺出門的長隨之一，因為人比較老實，不夠機靈，始終升不上去，年紀大了，才會被安排到少爺身邊當差。但作為京城皇商當家人曾經的隨從，對京中的情況還是比較了解的，估計也知道不少官場上的消息，對海西崖應該有不小的用處。
    馬氏猶豫了一下，便把這一家四口都買下了。價格不便宜，但買回來的人有用，這筆交易就是劃算的。就是找京城來的商隊打聽那頭的消息，花的錢也不止這個數呢！
    牙婆牙人都露出了歡喜的表情。說實話，邱家人並不好賣，他們不了解長安本地的規矩，說話口音與本地人相異，長相尋常，技能平平，不肯與家人分開，心裏還總惦記著故土，偏偏身價又高，長安城裏的富貴人家等閑不會買下他們，嫌不劃算。
    牙婆都想過，再賣不掉，就要把人強行拆開來賣了，隻要把邱家的兩個男人分別賣給不同的買家，剩下兩個女人就會乖乖聽話了。不過他們要是真的這麽做，就得提防邱家父子不肯服軟，憑武力反抗，打傷牙行的人，惹出亂子來。如今好不容易有個官宦人家願意出這筆銀子，他們當然要趕緊應下，免得節外生枝了。
    邱家的當家男人邱樹根聽說自己一家都被留下了，不必與親人分離，整個人都放鬆下來，回頭看向妻子，她也是熱淚盈眶。
    他們對新主家沒有任何意見。就算品級不高，地方上的六品官員也足夠體麵了。他們的舊主是皇商不假，但背後的靠山不算硬，遇到真正有權勢的官員，根本直不起腰來。這海家據說與鎮國公府關係密切，這靠山可比舊主皇商家的靠山要硬得多了。
    邱家四口人當場便給新主母磕了頭。馬氏受了禮，便命他們退到屋外去，在院子裏候命。
    她還沒買夠人呢。孫女這裏還需要人手使喚。那名叫小果的丫頭略有些粗笨了，就算海棠沒有開口，馬氏也不認為孫女會樂意在身邊留這麽一個丫頭，還是自己留在屋裏侍候吧。
    馬氏與胡氏早就商量過，這回要買人也好，雇人也罷，就盡量挑那些有京城背景的，至少也得是在長安沒有至親骨肉的，好方便他們明年帶去京城。牙婆牙人知道她們的需求，才會第一時間薦了邱家的人來。這也是因緣巧合了，否則正常情況下，在長安哪裏有那麽容易買到京裏來的仆從？
    牙婆又引了幾個年紀不大的丫頭來給馬氏瞧，馬氏順道讓海棠也親自挑一挑。不過海棠看來看去，都覺得這幾個丫頭與自己沒什麽緣份。
    她們當中有的長得俏麗，但看眼神就知道不是安分守己的類型；有的長相尋常，但思想上照樣心慕富貴，兩隻眼睛隻往馬氏、胡氏與海棠頭上、身上、手上的首飾瞧，連她們穿的衣裳，也十分關注，卻根本沒留意到三人的表情喜怒；還有人長相不好不壞，但整個人鈍鈍的，說話結結巴巴，答非所問，就算牙婆一再誇她們“老實聽話”，海家的女眷們也不想花時間去慢慢教導了。
    最終她們一個丫頭都沒挑中。牙婆倒也不著急，有邱家四口人，今日便算是開了大單，旁的都是白賺的。
    與她同來的牙人倒是給她們薦了另外兩個人：“有一對母女，姓李，沒有賣到咱們牙行裏來，但那家牙行與額們倒也相熟，額聽那牙行裏的經紀提過，說是京郊村子裏的人，跟著家裏的男人到長安來謀生，男人不爭氣，好賭，為了還債把老婆閨女賣了，母女倆整天哭天喊地的，恨不得尋死。太太奶奶們若有興趣，也可以打發人去問一問。她們聽說也是好人家出身，最怕被賣到不幹不淨的地方去。若是能到府上來做丫頭婆子，將來還有望回歸家鄉，倒是她們的造化了。”
    胡氏聞言忙問：“她們還想回家鄉？是家裏還有親人麽？若是她們到了我們家裏，又去了京城，該不會就直接被親人贖回去了吧？我們是為了添人使喚，才想買人的。若是人隻能在家裏待上一年半載的……”
    牙人忙道：“奶奶別擔心，應該不至於。聽說她們家裏早就沒人了，不然也不會變賣了房子田地，跟著男人到長安來謀生，隻是心裏念著故鄉罷咧。”
    馬氏問了那家牙行的地址與經紀的性命，牙人道：“小的這就回去給他傳話。太太什麽時候方便，隻管吩咐小的一聲，小的讓他立刻帶人來給您過目！”
    馬氏便道：“既如此，明兒午後就過來吧。”
    事情定下，馬氏便打發牙婆牙人離開了。在崔嬸出門去喚邱家人進來的時候，她轉頭告訴家裏人：“邱樹根就跟著老爺出門吧，他老婆可以先跟著彩霞幹活，額們也問問她，京裏漿洗衣裳是不是有什麽規矩，該學的就早些學起來。他家的小子叫邱百，日後就改名叫百勝好了，平日先跟著學幾個月規矩，若是老實，日後就讓他跟著寶順出門；閨女小果，額看她今日穿的是綠衣裳，就改名叫翠果，先在上房裏侍候。等額見了那李家母女，再決定要不要把她們安排在棠棠身邊。”
    胡氏沒有意見，小石頭立刻就跳起來，跑出去看他未來的長隨了。海棠也讚同祖母的分派。不過她有一點不解：“阿奶，我以為你們今天午飯前就該把人挑好了，怎麽會拖到這會子的？外頭天都要黑了！”
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