也許敵軍還會再來，這次說不定能看到些戰事，所以我們不回城，就留在這帳篷裏過夜。
    聽到皇帝這番話，貴族們都笑了——倒也正常，畢竟根本就沒有什麽敵軍。
    皇帝連這點都看不明白，真是個傻瓜……不過沒關係。到頭來，我還是決定留在這裏過夜，看來總歸能達成目的。
    晚餐過後，我走進了為皇帝準備的帳篷。雖說隻是臨時搭建的，這裏卻被視作皇帝的私人空間。貴族們都沒跟來，隻有蒂莫娜陪我進來。不知為何，羅莎莉婭也在這兒，不過……我沒資格管這些。
    帳篷角落裏，蒂莫娜偷偷挖的小洞前，我蹲下身開始嘔吐。我真的已經到了極限。
    帳篷裏彌漫的血腥味與煙味，瞬間將我拉回了當時的場景。
    “陛下！”
    羅莎莉婭的聲音帶著一絲尖叫的意味。
    “……你聲音太大了。我不想讓別人知道。”
    “……是。”
    那種感覺太可怕了。目睹了那樣的景象，還能心安理得地吃下一頓正常的飯，可見他們根本沒把被殺害的村民當人看。這些貴族……
    我覺得自己絕不能習慣這種事。可這樣的情況，每次都會發生……
    “果然還是太累了啊。”
    “陛下，我先去帳篷外待一會兒。您現在這個樣子，不該被其他人看到。”
    “……好。”
    蒂莫娜走出了帳篷，隻留下羅莎莉婭一人在裏麵。
    “陛下……”
    謝謝你的支持，也謝謝你的關心。………
    “你怎麽會在這裏？”
    原本，我是安排羅莎莉婭在馬車旁等候的，沒打算讓她來這種滿是血腥味的地方。
    “……陛下，我是終有一天會成為皇後的人。”
    她的聲音裏，似乎帶著快要哭出來的哽咽。
    “分擔陛下的重任……這種話，我絕對說不出口。也就是說，這份重擔，絕非一句‘我能承受’就能輕易扛起的，這一點我很清楚。即便到了現在，我身為女子，也說不定會成為您的累贅。”
    ……我不是這個意思。或許，我隻是不想讓她受苦，不想讓她看到這個世界的惡意而已。
    但她說得對。她終會成為皇後……我也不想讓羅莎莉婭變成瑪麗·安托瓦內特那樣的人。我得改變想法了。
    羅莎莉婭輕輕握住我的手，緊緊攥著。不知不覺間，那種惡心感竟漸漸消失了。
    “即便如此，我還是無法原諒自己——我竟不知道陛下心中藏著這些。是我太無知了。所以，請原諒我的自私。”
    ……我有些驚訝。這話，竟和我平日裏的口吻一模一樣。
    “哦，我怎麽會怪你。”
    我忍不住笑了出來。看來，我們當真是心意相通、形影不離啊。
    “……我累了。”
    “陛下，今日就早些歇息吧。”
    確實，我感覺自己已經累垮了。這種惡心又痛苦的感覺，我永遠都沒法習慣，可……要是每次都這樣，根本撐不下去。等我有空了，得試著研發一個能抑製惡心的咒語……或者，一個能壓製情緒的咒語。
    “這樣才對。”
    我把手按在那個小洞上，用土魔法將它填平。蒂莫娜挖的洞很深，想來他們當時並沒多少時間。一旦填好，嘔吐物的味道就散了。
    隻是身上的血腥味和煙味，依舊揮之不去。
    我躺在帳篷裏那張比平時小些的床上，可剛躺下，原本已經消退的惡心感，就又湧了上來。
    “陛下？”
    “抱歉，你能陪我躺一會兒嗎？”
    聽到這話，羅莎莉婭不知為何，徑直爬上床，躺在了我身邊。
    說起來，這張床雖說比帝都或是貴族宅邸裏的床小，但對兩個孩子來說，其實已經足夠寬敞了。
    接著，她輕輕將我抱進了懷裏。
    我把臉貼在她的胸口。換作平時，要是有女孩子這樣對我，我定會有些心動，可此刻，心中卻湧起一種莫名的平靜。
    “會把你弄髒的。”
    我一整天都待在滿是煙塵的地方，身上想必沾滿了灰。剛才又吐過，雖說應該沒把灰蹭到身上，但模樣總歸不太好看。
    “沒關係。”
    “……氣味也會沾到你身上。”
    “那就好。那麽，今天就先好好休息吧。”
    她身上有著淡淡的香氣。或許正是因為這香氣，我身上的血腥味，還有那些死亡留下的痕跡，似乎都消失了。突然之間，濃重的睡意席卷而來。
    “謝謝。”
    在這份溫柔的暖意中，我失去了意識。
    第二天一早，我醒得比平時早，轉頭看向身旁，羅莎莉婭還在熟睡。
    昨天，她給了我太多支撐。雖然隻是我的預感，但我覺得，以後她還會無數次這樣幫我。
    “蒂莫娜，你一整晚都沒睡，一直忙著做事，辛苦你了。感覺還好嗎？”
    “我沒事。”
    為了不吵醒羅莎莉婭，兩人都刻意放低了聲音。
    “能幫我擦拭一下身體嗎？”
    當然，戰場上不可能帶著浴缸或是淋浴設備。在這種地方，能做的隻有用熱水浸濕布巾，擦拭身體而已。
    “好的，交給我……不，讓我做這種事，或許有些失禮。要不，我去叫帳篷外等候的羅莎莉婭的女仆過來？”
    憑著我習慣性的“感知氣息”能力，能察覺到外麵已經有兩名女仆在等著了。
    說實話，我自己也能做，但讓別人幫忙更省力，所以我更傾向於交給她們來做。
    “不用了，我沒有任何證據能證明她們值得信任，還是我親自來吧，您放心。”
    “我知道了，那就拜托你了。”
    蒂莫娜幫我擦拭身體時，我有些走神，腦子裏想著別的事。
    之後，我會再登一次山，然後返回城裏。從今往後，我恐怕隻會被各個城市的領主牽著走，變成一個任人隨意議論的“工具”。一不小心，這種日子說不定要持續到秋天……算了，就當是工作吧。隻是，要一直聽貴族們那些令人不快的話……比起聽校長的演講，或是我那醉酒上司的嘮叨，也好不到哪裏去，甚至更糟。更何況，這裏的領主——貝勒諾夫伯爵，更是其中的“佼佼者”。
    哦，對了。
    “……我記得貝勒·諾夫伯爵的名字，和你一樣，都叫蒂莫娜·勒·肖比爾吧？”
    “嗯，名字和我相同，會讓您混淆嗎？”
    “還好，我平時不會直呼他的名字，所以沒什麽問題。隻是……聽到他的姓氏時，我有些疑惑。蒂莫娜，你不是‘南’家的人嗎？怎麽會和‘雷南’家有關係？”
    蒂莫娜臉上露出了既怪異又困惑的表情，說道：
    “是啊……難道在您眼裏，我的姓氏是‘雷南’？”
    她擦拭的手也停了下來，想必是受到了不小的衝擊。
    我此刻已經冒出了冷汗。老板竟然記錯了我的姓氏，換作是誰都會氣瘋吧……要是能借這件事讓我們的關係破裂，該多好啊？
    “嗬嗬。確實，自從陛下信任我之後，就一直隻叫我的名字，從沒提過姓氏。”
    蒂莫娜笑了，這種樣子對她來說，似乎有些不尋常？是開心的笑，還是帶著別的意味的笑？
    “既然您提到了這件事，我倒想起，南男爵墓碑上刻的字，‘魯’和‘南’之間，其實有個小小的空隙。”
    看來，是我之前誤會了。
    “……對不起。”
    “沒關係。我本來就打算和南男爵家斷絕關係……不過，要是陛下願意，以後就把我歸為‘魯南’家的人吧？主公能以我的姓氏稱呼我，對我來說，已是莫大的榮幸。”
    “……別取笑我了。”
    “不，我沒有開玩笑……”
    我穿上衣服，挺直了身子。至少，看到她沒有生氣，我鬆了口氣。
    ……剛才真是捏了一把汗。
    “原來如此，能被稱作‘魯南家’的人，想必你也立下了不少功勞吧？”
    “……我實在分不清您這是在開玩笑，還是認真的，求您別再說了。”
    “看您這反應，真的很有趣。”
    突然，我朝床邊望去，發現羅莎莉婭正撅著嘴，看著我們。
    看來，她中途就醒了，隻是一直在假裝睡著……
    顯而易見，今天敵軍也沒有來。
    “怎麽，不敢來了？”
    “哼，他們根本沒資格和帝國的精銳士兵正麵抗衡！”
    說完這話，貝勒諾夫伯爵哈哈大笑起來。
    ……可他口中的“軍隊”，根本不是帝國軍，而是勞爾公爵的軍隊——換句話說，是首相的私人軍隊。
    “是啊。這麽看來，蒂納貝聯盟，恐怕快要覆滅了。”
    僅憑我一句話，帳篷裏的氣氛瞬間變得僵硬起來。
    貝勒諾夫伯爵這才反應過來自己說了不該說的話，臉上的笑意瞬間消失，隻剩下沉默——想必是在暗自懊惱自己得意忘形。
    隻是，再繼續糾結這件事，恐怕會有危險。
    “不過，這件事我也不太懂，就交給首相去處理吧。”
    “是，臣明白。”
    我敢肯定，他根本沒明白我的意思，隻是一心想著盡快結束這一切，好回家罷了。
    我可不會讓他如願。
    “不過，這還是我第一次見到‘戰場之山’，很喜歡這裏！從今天起，這座山就叫‘胭脂山’！”
    “咦……？這不是陛下的名號嗎……？”
    貴族們全都驚呆了。
    這也正常。原本，皇帝的名號，隻能用在特殊的地方，比如帝都——也就是“卡迪納爾”。。這關乎皇帝的名號，換句話說，關乎皇帝的“威望”。若是那樣的地方被其他國家奪走，對皇帝來說，便是天大的恥辱。
    絕對不該把名號用在這樣一座小山頭上，更何況，這裏還靠近邊境。
    “沒錯。這是我‘勝利’的象征，必須讓所有人都知道。”
    皇帝年少，覺得用自己的名號命名很威風……這很正常。再說，小孩子本就不懂“威望”之類的概念，所以他這次的宣言，在眾人看來也沒什麽奇怪的。
    現在，首相……絕不能“放棄”這座山。若是貿然將以皇帝名號命名的土地拱手讓給敵人，他的威望定會一落千丈，而且，這件事還會成為攝政王派係攻擊他的絕佳把柄。
    當然，那樣一來，我的威望也會跟著受損。若是以我之名命名的土地被敵人奪走……還有比這更丟人的事嗎？
    當然，前提是，我這個傀儡皇帝，還有“威望”可言。
    “以後，不如在這裏建一座城堡？或是建一座獨立的宮殿，也不錯。”
    這樣一來，我就有理由定期詢問“這片土地”的狀況了。而首相，即便要承擔巨大的風險，也不能輕易撤軍。
    隻要首相府的軍隊還駐紮在這裏，金羊公司就會麵臨壓力，無法派兵前往中洲——我原本“為金羊公司爭取時間”的目的，也就達成了。
    而且……這很可能會加劇蒂納貝聯盟的領主們與金羊公司之間的矛盾。隻要勞爾公爵的軍隊還在，領主們就永遠無法收回自己的土地，他們很可能會因為“無條件放棄土地”而遭到指責。
    當然，這一切的前提，都是首相不撤軍。也有可能，他會幹脆放棄這座山頭……不過，首相如今正在通過整頓派係鞏固勢力，應該不會暴露這樣的弱點才對。
    此外……我個人，也絕不想忘記這座山。