“你昨天釋放的力量是什麽？”
    落日的黃昏下，安南和吸血鬼抱著膝蓋，坐在廢棄空屋的門廊前，眺望著餘輝染紅的雲層。
    “把你抓……請進房間的陰影之網嗎？”
    “不是，是你尖叫的時候釋放的力量。”
    “那是我的血脈的力量……”
    “還能再釋放出來嗎？”誠懇是安南的優點，“你知道我才剛成為術士，昨天的碰撞讓我的魔法漩渦更活躍了些。”
    “這沒問題，隻是我一直沒法從血液裏恢複力量……”
    “牲畜血不行嗎？”
    “它們隻能讓我恢複一點體力……”
    沒有緣由地，安南倏然察覺一絲陰冷。刹那間，剛才還在抱怨牲畜血難吃的吸血鬼的指甲抓向安南——攫住一隻沿著台階纏向他的手臂的成年蛇。
    安南隻能依靠微尖的蛇頭判斷這是隻毒蛇，而吸血鬼已經駕輕就熟地拗斷毒蛇的脖子，塞進衣服裏。
    “這隻蛇我想留到晚上當做夜宵。”它回答安南的注視。
    “你救了我，謝謝。”
    如昨日般的光柵投進身後的房間。離酒館營業還有些時間，安南好奇地問吸血鬼的過往——
    “我以前的名字好像叫……伍德。”
    伍德說隨著成為吸血鬼，他忘記許多過去的事，隻記得來自南方，在外出砍柴時被吸血鬼襲擊，然後是作為血仆渾渾噩噩地隨著吸血鬼領主發起血戰，直到某一天，控製他的吸血鬼死去，重獲自由的伍德開始了流浪之旅。
    後來遇到牛頭人族群的事安南已經知道了。
    所以伍德不是一個正統的吸血鬼。
    安南心想吟遊詩人知道一定會編個《吸血鬼伍德的流浪》故事出來。
    快到酒館營業的時間了，安南問伍德需要什麽血液。
    “最好是人血……然後牛和羊的血差不多，豬血和雞血隻能填飽肚子，記得越新鮮越好。”
    西邊烏雲遮住黃昏，街邊房屋亮起光亮。安南回到酒館，換好圍裙後湊到法斯特先生旁邊。
    他要為吸血鬼找些食物。
    “鎮上有醫院嗎？”
    “那是什麽？”
    “就是治療病人的公共設施。”
    “你想說牧師？”
    安南錯誤的將地球上的常識帶到這裏。無論治愈疾病還是傷痛，牧師都比醫生更好用。這裏的醫生更像是巫醫，配製草藥給那些沒有錢的窮人治病。
    “那從哪裏可以弄到新鮮的人血？”
    法斯特皺起眉，邁步走到安南麵前，扒開衣領檢查他的脖頸。
    “你是不是遇到了吸血鬼？”
    不過因為西邊那片雨雲將近，今晚客人不多，往常會引起尖叫的行徑根本沒人在意，除了捂臉從指縫偷看的伊芙琳。
    “沒有。”
    這麽狡辯著的安南就被法斯特發現了手腕的未愈傷口。
    法斯特氣質陡然轉向淩厲，握住安南的手腕：“你被咬了？”
    “……是我主動放血。”
    麵對法斯特的敏銳，安南隻好無奈地暴露伍德的存在。
    “吸血鬼很危險。”
    即使曾是秘密結社的成員，法斯特仍然對許多邪惡生物抱有戒備，以及對安南總是結交異族無奈。
    雖然如果他還是秘密結社的一員，一定想方設法把安南拉近組織。
    “它不想傷害我。”
    安南說起伍德的故事，比如它能殺死自己但沒那麽做。還有跟隨牛頭人族群北上隻因為可以不被餓死……
    “擺脫血契的吸血鬼嗎？”
    法斯特信了安南的話。伍德不會傷害他那部分。
    安南點了點頭：“我查過書，脫離血契的吸血鬼會逐漸恢複自我，而且伍德還擁有記憶。”
    伍德和人類唯一區別隻有他的食物是血液，除非伍德被吸血鬼的血脈力量侵染——但從未殺人的它顯然沒有被先祖投來注視的價值。
    “明天需要我和你一起嗎？”
    “不用。它很膽小……而且我曾用你認識吸血鬼獵人嚇唬它。”
    “我確實認識。”
    “你們在說什麽？”馬丁湊了過來。
    安南換了個話題：“你的劍技練得怎麽樣了？”
    “法斯特先生甚至不敢正麵和我交鋒……我的劍呢？！”
    馬丁像是蒼蠅一樣在酒館亂轉，還是伊芙琳提醒他，昨晚鋪完雨布後就不見了。
    看著馬丁匆忙跑出酒館，安南驚異地問：“馬丁居然這麽有天賦嗎？”
    “如果你看到他帶著木劍從茅房走出來你也不想被那把劍觸碰的。”
    淅淅瀝瀝的雨聲傳進酒館，沒多久馬丁捧著濕漉漉的木劍回來，讓法斯特忍不住感慨：“真是美好的一場雨……”
    午夜時分，雨還沒停，安南借了法斯特的雨披和馬丁回家。
    隻是缺少吸血鬼的輔助，冥想又恢複以往的平靜。
    同樣平靜的還有安南的生活。沒有醫院，沒法從合理手段弄到人血，花錢買血又像是邪惡行徑——雖然那些乞丐不會介意。
    而隻帶牛血羊血的結果是每三天伍德才能釋放一次稀薄的血脈力量。
    安南的魔法漩渦的輪廓愈來愈清晰，離第一次施法不會太遠了。
    同時，安南總是和伍德交談，幫助他能想起更多事，以及控製吸血鬼的獸欲。
    這一天，買來一小盆羊血的安南跑回家裏。
    “蘇珊大嬸，我借用一下廚房！”
    安南按照記憶將羊血帶進廚房，他本來想分給蘇珊大嬸一些，但未經處理的血的腥味真的很重。
    捧著做好的食物來到廢棄房屋，伍德好奇地問：“這是什麽？”
    “血旺。”
    安南遞給它調羹，讓他品嚐試試。
    伍德盛起一塊血旺送入口中，像是豆腐的血旺化開，伍德的表情逐漸難以言喻——那絕非是享受美味的表情。
    “感覺很怪……像是在喝加了香料的脂肪……唔我有些想吐。”
    看來把血液加熱做成食物行不通。
    隨後繼續碰撞魔力漩渦，安南突然迸發靈感，覺得現在可以嚐試施法了。
    伍德的見證下，安南嚐試著回憶低等召喚術的過程，魔力從旋渦之中湧出，配合著想象構成一道法術：
    一道低等召喚術的空間裂隙在眼前展開，然後從熟悉的背景裏鑽出一道熟悉的身影。
    邁出裂隙的伍德奇怪地環視周圍：“這是瞬移嗎？”
    “不是……”
    好消息和壞消息：
    好消息是安南學會了施法。
    壞消息是法術有些奇怪。