隨著連續數日的放晴，黃河的水位，終於從危險位置退下。
    從大名府向北，兩三百裏的河堤上，無數人都舒了一口氣。
    總算是……撐過來了！
    征調來守河堤的禁軍和廂軍，美滋滋的帶著絹布，揣著一大袋的銅錢，興高采烈的在各自長官的率領下，返回駐泊地。
    有良心的，可能會回家一趟，把這次賺的賞錢、絹布給家裏的渾家。
    沒良心的，大抵已經在想著駐泊地附近的勾欄和瓦子了。
    是的……
    我大宋禁軍的駐泊地在哪裏。
    瓦子、勾欄就會跟到哪裏。
    這是時代特色，誰都無法阻止、避免。
    而河堤兩岸，被征調或者自告奮勇來守堤的百姓，也沒有白來。
    一天一百二十錢的工錢，全部結算到位。
    苗授帶來的四個指揮的上四軍禁軍，就是專門負責這個事情的。
    而苗授有天子手詔授權整個河北沒有人敢說閑話。
    大量銅錢和絹布，就這樣流入了河北民間。
    可以預計，未來兩個月，河北商貿都會繁榮一段時間。
    站在河堤上，章惇看著到處都是喜氣洋洋的營地。
    他也露出了笑容來。
    “可以回京複旨了！”他說道。
    隻是，章惇掃視一圈人，並沒有看到宋用臣的身影。
    於是，章惇問道：“宋昭宣呢？”
    苗授答道：“昭宣已受旨意，就任提點東流河道勘察大使，昨日便已率部出發，前往德州勘探東流河道淤積情況……”
    “嗯？”章惇皺起眉頭來：“又有人提議複黃河故道？”
    這是他最害怕的事情。
    已經搞過兩次回河運動了，再來一次，誰吃得消？
    苗授笑著道：“省佐不必憂心，隻是勘察東流河道，據說從今年開始，每年冬季都要在東流河道淤積之地，進行清淤……”
    “哦……”章惇放下心來，隻是清淤的話，他也就不擔心了。
    就怕回河！
    熙寧四年的回河，直接讓黃河水衝進禦河，將禦河堵塞。
    河北前線的雄州、霸州的軍糧補給，從此就需要從陸路運輸。
    而這是章惇親曆的慘劇！
    隻是……
    “錢從何來？”章惇問道。
    苗授搖了搖頭，但他想起了一個事情，道：“省佐，末將的部下，這些日子在民間，聽到了很多議論……”
    “河北百姓，尤其是生活在河道兩側的百姓，近來都在說……”
    “這免役錢交的好！”
    “若非有免役法照過去，大河恐怕就要潰堤了……”
    這是事實！
    這次秋汛，整個河北都提心吊膽。
    要不是天子撥下的財帛，使得河防要什麽有什麽！
    光是工匠，就征集了三千多人。
    以此營造各種器械和治河工具、運輸車輛。
    光是運土的雞公車，就打造了上千輛！
    在財帛的激勵下，無論是民夫還是軍隊，搶險的積極性都被調動起來。
    僅僅是在大名府地段，就搶險百十次！
    其中危險的管湧數十次之多！
    這都是錢砸下來的。
    而朝堂的大手筆，地方上的百姓不是瞎子、傻子，自然感受得出來。
    尤其是和熙寧四年、十年的大災對照後。
    河北路的百姓，特別是生活在靠近河道兩側的百姓們，當然知道自己交的錢，沒有白交。
    哪怕是那些過去每年要交兩三千貫的形勢戶們，如今也在給免役法唱讚歌了——河北的大水淹下來，是真的會淹掉他們的土地、產業和祖墳的！
    章惇想著這些，微微籲出一口氣，對苗授道：“那將軍便與某一起上書汴京，請求卸任差遣吧！”
    “末將謹從省佐之命！”
    ……
    宋用臣騎在馬上，站在東流河道的堤岸上。
    他望著這條滾滾向東，流向德州的大河。
    這條河道就遠沒有北流道那麽寬廣了，流量不及北流道的一半，流速就更慢了。
    宋用臣是治水的老行家了，他當然知道這是什麽原因？
    水性向下，北流道的地勢比東流道要低很多。
    自然，黃河水就會更多的向北而去，而非向東而走。
    同樣的道理，東流道的流速和流量，都比北流道小所以，這條河道的泥沙淤積情況，恐怕不容樂觀！
    “先仔細沿途勘察，記錄河道走勢……”宋用臣對著他身邊跟著的都水監官員們吩咐：“尤其要關注河灣等泥沙淤積情況嚴重之地！”
    “未來數十年，河北能否安生，就全賴諸公此番查河了！”
    “諾！”官員們在馬背上拱手應命。
    這些官員，都是宋用臣按照旨意，從河北路精挑細選出來的。
    他們有一個共同的特點——他們的家鄉桑梓都在黃河兩岸！
    關乎宗族和祖墳安危，由不得他們不賣命。
    於是，數十騎散往四方。
    他們每個人都負責一道河段，而宋用臣則要將整條東流道都看一遍，並繪製這條河道的流經圖。
    除此之外，他還有一個任務——尋找一個地勢低窪，人口稀疏，經濟匱乏的地方，作為將來大災的泄洪區。
    ……
    元豐八年八月壬午（二十一）
    江寧府，半山園。
    王安石穿著素白的袍服，慵懶的坐著，披散著已經漸漸霜白的頭發，撫弄著琴弦。
    隨著悠揚的琴聲，整個半山園，都仿佛沉浸在音符之中。
    在王安石的對麵，他的弟弟王安禮，端正的坐著，聽著王安石的琴音。
    悠揚、瀟灑、空寂……
    王安禮歎了一聲，他知道的，音聲就是心聲。
    特別是對他的長兄這樣的人來說，他從來懶得掩飾自己的內心。
    高興就是高興，開心就是開心，不開心就是不開心，不想當官就是不想當官。
    從來不願和人玩什麽三請三讓的把戲，更懶得附和世俗之見。
    這就是他的長兄——王介甫。
    天下獨一無二的奇男子！
    一以貫之的君子人物！
    良久，琴聲停歇，王安禮撫掌讚了一句：“大兄的琴技，又高明了幾分……”
    王安石甩手道：“琴之一道，不過是個人的娛樂而已……就算有進益，也不值一提！”
    然後他就看向王安禮，問道：“和甫一向無事不登三寶殿……”
    “今日特地上門，是為了汴京之事吧？”
    王安禮對自己的哥哥，當然是了解的，他點點頭，道：“正是因為聽說了汴京的事情……”
    “小弟看不懂，便隻能厚顏請兄長解惑……”
    “宋遼新約……我朝究竟是吃虧了，還是得利了？”
    “還請兄長示下！”
    王安禮說完，就和年輕時一樣，長身一拜。
    他知道，他的長兄是這個天下有數的經濟奇才！
    這個事情，求教於王安石是最合適的。
    王安石卻是哈哈大笑，看著王安禮道：“這就要看和甫是怎麽看待錢帛的了！”
    王安禮不太懂，道：“請兄長賜教……”
    王安禮當然想回到汴京。
    回到都堂上回到那執掌天下大權的位置上。
    王安石隨手撥弄了一下琴弦後，就說道：“和甫，上古之時先王結繩記事之際，以何物為錢？”
    王安禮自然知道，便答道：“乃是以貝為錢！”
    這是說文解字裏就明確記錄的事情。
    古者貨貝而寶龜！
    “緣何如今，以銅為錢？”王安石追問：“為何四川、陝西可以鐵為錢？”
    王安禮愣住了。
    “和甫認真想想吧……想清楚了，自然知曉答案……”
    王安禮的眼中閃現出莫名的色澤。
    他看向王安石：“兄長的意思是……天子……天子欲以交子為錢？”
    王安石笑了：“這不是顯而易見的事情嗎？”
    “拿著本來給遼人的白銀、絹布當本錢，來行大宋錢帛交子化之事……”
    王安禮咽了咽口水。
    “若老夫沒有猜錯，這還隻是個開始……”
    “搞不好兩三年後，遼人就會將他們的金銀送來大宋，求著大宋給他們印交子了！”
    遼國缺銅，比大宋更缺！
    所以遼國也是鐵錢大行其道，而鐵錢笨重且容易生鏽，流通性很差。於是，遼國的錢荒比大宋更甚！
    這是王安石當年在汴京為相就已經看破的事情。
    隻是王安石怎麽都沒有想到，那位少年天子，居然會利用這一點，讓遼人心甘情願的給大宋當起了貨幣交子化的犧牲。
    當王安石知道這個事情後，他的腦子頓時一個激靈。
    腦子仿佛被人開了一個窗。
    無數奇思妙想，在大腦中此起彼伏，讓他精神振奮，甚至一度起過‘是不是回汴京看一看’的想法。
    但這個想法隻維持了數息時間，就自然熄滅。
    王安石很清楚。
    那位少年天子，若想召見他，一道旨意送來江寧，難道還有人敢攔著天子召見先帝器重的宰執元老不成？
    但他沒有！
    所以，自己這個糟老頭子還是別去丟人現眼，給人添亂了。
    況且，在江寧看戲，豈不美哉？
    前些時日，王安石可是聽說了，在陳州的司馬光，被一些胥吏搞得手忙腳亂。
    最後不得已，靠著殺人才立了威，叫上下官吏都聽話。
    然而……
    若是殺人就可以讓上下官吏老實。
    也就沒有那句話了——胥吏，皆曰可殺！
    多少進士，多少詞臣，多少文章風流人物，最後都栽在下麵的的胥吏手中！
    這可是斑斑血淚的教訓！
    故而，才有那句話：猛將必起於行伍，宰相必取於州郡。
    沒有接受州郡考驗，沒有能把上上下下的胥吏都馴服的本事的人，不配為宰執！
    注：北宋軍隊的陋習……一言難盡。
    南渡後的宋軍，也依舊如此，根據史料記載，宋軍在臨安複刻了在汴京的種種享受。
    包括但不限於瓦子、勾欄、半掩門……
    所以才有那句詩：暖風熏得遊人醉，直把杭州作汴州
    (本章完)