但可惜的是，
    那玉符的構造實在太玄妙，任憑龍組投入多大的人力和物力，動用了多少精密儀器反複研究，都無法破解其核心原理，更別提仿製了。
    所以，
    小金龍這些日子格外苦惱，常常獨自蜷縮在那道光幕前發呆，金色的豎瞳裏滿是揮之不去的落寞。
    它數著石壁上滴落的水珠，算著主人離開的日子，爪子無意識地在地麵劃出淺淺的痕跡。
    可就在這日複一日的等待中，
    突然間，
    它的耳朵猛地豎了起來，美眸驟然睜大，俏臉上先是閃過一絲難以置信的震驚，仿佛不敢相信自己的感知，隨即是火山噴發般的狂喜，瞬間席卷了所有的失落。
    它的目光死死鎖著法陣中央，那沉寂了幾個月、毫無波瀾的光幕突然泛起圈圈柔和的漣漪，
    一股熟悉到刻入骨髓、帶著主人獨特氣息的能量，正從裏麵緩緩漫出來——
    “主人！”
    小金龍的聲音帶著壓抑不住的哭腔，興奮得渾身金色的鱗片都在微微顫抖，
    它死死盯著光幕，尾巴在身後歡快地甩動著，像一團燃燒的金色火焰，幾乎要控製不住地大叫起來，想讓所有人都知道這個好消息。
    但下一秒，
    那股溫暖的氣息如同被風吹散的煙，“啵”地一聲輕響，悄然碎開，化為點點璀璨的光塵，慢悠悠地消散在潮濕的山洞裏，再也尋不到蹤跡。
    傳送法陣再次恢複了往日的死寂，隻有石壁上的苔蘚還在無聲地生長，記錄著這短暫的悸動。
    小金龍臉上的笑容瞬間僵住，興奮的餘溫還未散去，巨大的失落便如潮水般將它淹沒。
    金色的豎瞳裏最後一點光亮也黯淡下去，尾巴無力地垂在地上，喉嚨裏發出低低的嗚咽，帶著濃濃的委屈：
    “怎麽會……怎麽隻是氣息啊……”
    它本以為能立刻撲進主人懷裏，好好蹭個夠，撒個嬌，把這些日子的思念一股腦說出來，沒想到最後連衣角都沒摸到，隻剩下空落落的期待。
    它不甘心地伸出爪子，輕輕觸碰那些尚未完全消散的光點，指尖卻隻傳來冰涼的虛無感。
    它把下巴擱在冰冷的地麵上，鼻尖微微聳動，試圖從那殘餘的、幾乎不可聞的氣息中汲取一絲慰藉，但終究是徒勞。
    ……
    與此同時，
    李家堡的小酒館裏，午後的陽光透過木窗欞灑進來，在地板上投下斑駁的光影。
    木頭桌子上擺著一碟炸得酥脆的花生米、一盤醬色濃鬱的醬牛肉，陳寶山和謝無缺正對著一瓶開蓋的二鍋頭推杯換盞，時不時碰一下杯子，發出清脆的聲響。
    陳寶山夾起三粒花生米丟進嘴裏，吧嗒著嘴，帶著幾分感慨地說道：
    “不知不覺，老板都走幾個月了！你還別說，在這不能隨便‘安慰’大妹子的日子裏，還真挺想他的！起碼有他在，咱這日子過得熱鬧，不像現在，總覺得少了點啥。”
    謝無缺端著酒杯輕輕一晃，琥珀色的酒液在杯壁上掛出優美的弧線，他抬眼瞥了陳寶山一眼，當即嗤笑一聲：
    “老陳啊，你這話也就敢在這兒說！要是讓山洞裏的小金龍聽見，非得用它那尾巴抽你不可——上次你當著它的麵說要去‘安慰大妹子’，被它追著撓了三裏地，衣服都撕爛了，忘了？”
    陳寶山聞言縮了縮脖子，像是想起了當時的狼狽，嘿嘿一笑，露出一口白牙：
    “這不大夥兒都不在嘛！就咱哥倆，說說心裏話。”
    “來，走一個！”
    謝無缺舉起酒杯，輕輕撞了下他的杯子，酒液濺出幾滴在漿洗得發白的桌布上，
    “話說回來，我還真納悶了！你這家夥平時看著挺精明，眼珠子一轉就是一個主意，怎麽這次就惹出這麽大的麻煩？連執法隊的人都敢招惹？這可不像是你的風格。”
    提到這茬，
    陳寶山頓時放下酒杯，拍著大腿哀嚎起來，聲音裏帶著七分委屈三分冤屈，仿佛受了天大的冤枉：
    “誤會！都特麽是天大的誤會啊！”
    他仰脖灌了一大口酒，辛辣的液體順著嘴角流到下巴，滴在衣襟上也毫不在意，隻顧著辯解：
    “上次跟那些歪果仁大戰之後，龍組大勝，全球那些跳得歡的勢力不都俯首帖耳了嗎？龍國那枚定向導彈一射，不僅震懾了宵小，連股市都跟著暴漲，我這不尋思著去城裏新開的會所慶祝慶祝嘛！”
    “那會所裝修得那叫一個花哨，水晶燈晃得人眼暈，我當場就衝了十萬辦了張至尊金卡！你猜怎麽著？第一天來的是個穿老師製服的，說話溫溫柔柔，那叫一個賢淑；第二天是護士裝，笑起來甜得發膩，讓人心裏發酥；等到第三天——”
    陳寶山突然壓低聲音，神秘兮兮地湊近謝無缺，眼神裏帶著幾分後怕和哭笑不得，
    “你猜怎麽著？推門進來個穿執法隊製服的！筆挺的藍色外套，肩上還有亮晶晶的徽章，我當時眼睛都直了——咱走過南闖過北，啥場麵沒見過，還真沒試過這款！新鮮啊！”
    謝無缺挑了挑眉，端著酒杯的手頓了頓：
    “然後你就忍不住上手了？”
    “我這不一時上頭嘛！”
    陳寶山拍著桌子，一臉的“我很無辜”，
    “我剛伸手想跟她握個手，客氣地說句‘妹妹辛苦了，來喝杯茶’，結果人家‘啪’地一下就亮出手銬——好家夥，原來是執法隊突擊檢查！說我涉嫌‘尋釁滋事’，差點就把我銬回去喝茶了！”
    他抹了把臉，擺出一副生無可戀的表情：
    “要不是付定憲堂主出麵，跟他們解釋清楚是誤會，我現在還在局子裏寫檢討呢！最慘的是，這事兒被小金龍知道了，那家夥跟護崽的母龍似的，追得我繞著李家堡跑了五圈，爪子都快把我衣服撓爛了，現在想想都後背發涼！”
    謝無缺被他說得哈哈大笑，剛想開口調侃他這純屬活該，褲兜裏的手機就“嗡嗡”地震動起來，打破了酒館的寧靜。
    他掏出來一看，屏幕上跳動著“小金龍”三個字，心裏咯噔一下，趕緊滑動接聽，放到耳邊：
    “喂，小金？怎麽了？慢慢說。”
    電話那頭，小金龍的聲音又急又快，帶著顫音，像是激動得快要跳起來，又夾雜著一絲不確定的惶惑：
    “無缺哥！快來！快來後山山洞！我、我好像……我感覺到老板的氣息了！就剛才，特別清楚，雖然隻有一下下，但絕對是老板！我不會感覺錯的！”
    謝無缺心裏先是猛地一沉，擔心是小金龍思念過度產生了幻覺，
    但聽它語氣那般肯定急切，一股巨大的驚喜瞬間衝散了疑慮，他猛地站起身，椅子腿在地麵劃出刺耳的聲響：
    “真的？你確定？好！你就在那兒等著，穩住法陣周圍，別讓任何人亂動！我們馬上就到！”
    掛了電話，
    他也顧不上多說，一把拽住還在那嚼花生米的陳寶山的胳膊就往外衝：
    “老陳，別吃了！快走！後山山洞！小金說剛才清晰無比地感覺到了老板的氣息！”
    陳寶山被拽得一個趔趄，手裏的酒杯差點脫手，酒意瞬間醒了大半，眼睛瞪得溜圓：
    “啥？真的假的？老板……老板有消息了？回來了？”
    狂喜之下，
    他猛地想起什麽，掙脫謝無缺的手，轉身撲回飯桌旁，手忙腳亂地在幾個盤子裏翻找，抓起剩下的半顆洋蔥，不顧一切地使勁往眼睛上蹭。
    辛辣的汁液瞬間刺激得他眼淚狂飆，連鼻子都酸得通紅，眼淚鼻涕糊了一臉，看上去淒慘無比。
    “你搞什麽名堂？”
    謝無缺回頭一看，嚇了一跳，以為他出了什麽事。
    陳寶山一邊用手背抹著源源不斷的眼淚，一邊吸著鼻子，理直氣壯地帶著濃重鼻音說道：
    “老板要是真回來了，咱不得表現得激動點、真誠點？你看我這眼淚，貨真價實，熱辣滾燙！夠不夠體現我這些日子以來對老板洶湧澎湃、日夜不休的思念之情？”
    謝無缺看著他被洋蔥熏得通紅的眼圈和狼狽的樣子，嘴角狠狠抽動了兩下，一時竟無言以對，沒好氣地再次拽住他的胳膊就往外拖：
    “趕緊走！別在這兒丟人現眼了，要是耽誤了正事，看小金不扒了你的皮！”
    兩人再也顧不上其他，一路風風火火，幾乎是腳不點地地狂奔，衝進後山山洞時，裏麵果然已經站滿了聞訊趕來的人。
    雨欣穿著一身鵝黃色的棉布裙子，顯得格外清新溫婉，她正緊緊拉著劉樂樂的手，小聲而急促地念叨著什麽，眼神裏滿是緊張與期盼；
    劉晶晶和羅素並肩站著，表麵神色還算平靜，但緊握在一起的手指關節微微發白，目光一瞬不瞬地死死盯著法陣中心，生怕錯過一絲一毫的細微變化；
    孫鵬、孫杏林、周少峰等幾個大男人則圍在法陣旁，一個個伸長脖子，屏息凝神，連大氣都不敢喘，山洞裏安靜得能聽到彼此的心跳聲，氣氛凝重而充滿期待。
    看到大家到齊，
    小金龍揚起腦袋，把方才法陣泛出漣漪、清晰感知到李超氣息的事簡明扼要地說了一遍，一雙金色眼眸亮晶晶地望著眾人，帶著幾分不確定的期待詢問：
    “你們說，這是不是主人在給咱們報平安？他肯定是想告訴我們，他沒事！”
    “你確定不是太想老板，出現的幻覺？”
    陳寶山還在揉著那對泛紅的眼睛，語氣裏帶著幾分習慣性的調侃。
    話音剛落，
    謝無缺和孫鵬已經下意識捂住了眼睛——
    這貨是嫌剛才在酒館沒挨夠揍？
    居然敢質疑小金龍對李超氣息的感知，那可是血脈相連的感應，簡直是主動找揍。
    果然，
    “啪”的一聲脆響，一道金光快如閃電般閃過，
    陳寶山像個破麻袋似的直接被小金龍的尾巴抽飛出去，“咚”地一聲撞在山洞堅硬的石壁上，又緩緩滑下來，捂著半邊火辣辣的臉唉聲歎氣：
    “老板不在，這揍也沒少挨啊……我太難了！”
    最後還是謝無缺站出來打圓場，他看了眼光幕，沉聲道：
    “這應該不是幻覺。老板向來心細，肯定是擔心咱們掛念，特地想辦法傳遞的消息，就是想讓咱們知道他還活著，一切安好。”
    這話一出，
    周圍的人紛紛點頭附和：
    “對，肯定是這樣！”
    “婆羅多的道虛雖說一直沒示警，但咱們心裏始終懸著塊石頭，現在小超的氣息出來了，說明他確實安全！”
    “有氣息傳來，是不是代表他找到返回的辦法了？說不定用不了多久就回來了！”
    “我看行！以老板的本事，肯定能想到辦法！”
    大家你一言我一語，越說越興奮，眉宇間積壓了數月的愁雲漸漸散去，臉上都露出了久違的笑容，仿佛下一秒李超就會笑著從光幕那頭走出來，像往常一樣調侃他們幾句。
    小金龍聽著眾人的話，尾巴尖又忍不住輕輕搖晃起來，仿佛那短暫的希望之光再次被點燃，驅散了心底一部分陰霾。
    就在這時，
    山洞外傳來一陣“咕嚕咕嚕”的輪椅滾動聲，由遠及近，打破了洞內剛剛升騰起的輕鬆氛圍。
    眾人轉頭望去，隻見秦天河坐在輪椅上，由張峰推著，緩緩駛入山洞。
    昏暗的光線下，秦天河的模樣讓所有人心頭一緊。
    他滿頭白發如雪，雖打理得一絲不苟，卻更襯得麵容憔悴。
    身形消瘦得厲害，寬大的衣衫空蕩蕩地掛在身上，仿佛一陣風就能吹倒。
    明明還未到寒冬，他的雙腿卻已嚴嚴實實地蓋著厚厚的深色絨毯，裸露在外的雙手幹枯如樹枝，指節突出，皮膚布滿深褐色的老年斑。
    臉色是一種不健康的蠟黃，隱隱透著一股灰敗之氣，每一次呼吸都顯得有些費力，帶著細微的嘶聲，與數月前那位雖顯老態但目光如炬、精神矍鑠的龍組定海神針判若兩人。
    看到他這副模樣，眾人心裏都沉甸甸的，像是壓了塊石頭。
    公海那場慘烈大戰後，
    秦天河為護國運，強行催動遠超自身負荷的秘法，根基受損，壽元大耗，身體便以肉眼可見的速度垮了下來，如今真如風中殘燭，搖曳不定，全憑一股意誌強撐著他繼續關注、主持著龍組的大局。
    “老爺子！”
    “您怎麽來了？”
    “最近身體感覺好些了嗎？”
    眾人紛紛收斂了臉上的喜色，換上關切的神情，圍攏過去，語氣裏滿是發自內心的尊敬和擔憂。
    在李超心中，秦天河如師如父，他們這些與李超關係密切的人，對這位為龍國奉獻一生、鞠躬盡瘁的老人，自然也懷有深厚的感情和極高的敬意。
    更何況，
    秦天河落到如今這般油盡燈枯的境地，全然是為了守護這片土地和其上的人民。
    秦天河微微擺了擺手，枯瘦的手指在毯子上輕輕顫動，聲音沙啞低沉，卻帶著一絲不易察覺的溫和：
    “隔著老遠就聽見洞裏熱鬧，看大家夥兒臉上都帶著笑，是有什麽喜事？說出來，也讓我老頭子沾沾喜氣。”
    小金龍立刻湊到輪椅邊，仰著腦袋，把剛才感知到李超氣息、法陣產生漣漪的事又繪聲繪色、帶著幾分驕傲地描述了一遍，尤其強調了那股氣息的清晰和熟悉。
    秦天河和張峰認真聽著，蠟黃的臉上也漸漸露出了驚喜和寬慰的神色——
    那個被意外傳送到未知之地的年輕人，始終是壓在每個人心頭最重的一塊石頭，
    如今能有確切的消息傳來，證明他至少安然無恙，這對他們而言，無疑是陰霾數月以來最大的一樁喜訊。
    “對了老爺子，您怎麽突然親自來李家堡了？是龍組那邊……有什麽要緊事嗎？”
    謝無缺心細，敏銳地察覺到秦天河眉宇間除了聽到喜訊後的欣慰，似乎還藏著一絲難以化開的凝重，不像是單純為此事而來，便忍不住開口詢問。
    他這一問，也讓眾人從喜悅中回過神來，紛紛看向秦天河。
    確實，
    以老爺子如今的身體狀況，若非天大的事情，張峰和雲遊道長絕不會讓他輕易離開靜養之地。
    聽到問話，
    秦天河和張峰對視一眼，兩人眼中剛剛泛起的喜色迅速褪去，臉色重新沉了下來，甚至比來時更加凝重。
    山洞裏原本因李超消息而變得輕鬆的氣氛，也隨之驟然凍結，仿佛被無形的手扼住，連空氣都變得粘稠沉重起來。
    沉默了足足十幾秒，隻能聽到秦天河略顯滯澀的呼吸聲和石壁上水滴落的輕響。
    終於，
    秦天河緩緩歎了口氣，那歎息聲裏帶著一種深深的疲憊和無奈：
    “先聽了你們的好消息，我心裏這塊石頭，算是稍微落下了一點。接下來……再說說我的壞消息吧。有兩件事，都不是什麽好事，大家……要做好心理準備。”
    他頓了頓，
    渾濁卻依舊銳利的目光緩緩掃過在場每一張變得緊張起來的臉龐，像是在積蓄力氣，也像是在斟酌措辭，聲音帶著一絲不易察覺的微顫：
    “第一件，是龍組安插在西歐的暗線，冒死傳回的最高機密。消息證實，西歐聖殿在前幾天，動用了積攢數百年的信仰之力，舉行了一場最高規格的‘神靈召喚術’……據說，儀式產生了驚人的異象，他們真的與典籍中記載的‘天國’建立了短暫的聯係，並且……成功接引了一尊‘天使’降臨凡間。”
    什麽？！
    這話如同一道九天驚雷，在眾人耳邊轟然炸響！
    所有人臉上的血色瞬間褪去，剛剛浮現的笑容徹底僵在臉上，取而代之的是極致的震驚、難以置信以及一絲難以言喻的恐慌。
    當初西歐聖殿的聖徒攜眾來襲，氣勢洶洶，最終被李超和道虛聯手重創，狼狽逃回老巢。
    事後，
    秦天河本欲集結力量趁其病要其命，永絕後患，
    奈何自身修為盡廢已成定局，最強的戰力李超又被意外傳走，龍組頂尖力量空缺，僅憑剩餘之人遠征西歐，勝負難料，
    再加上多方情報顯示那位帶頭的聖徒傷勢極重，可能命不久矣，此事才暫時擱置。
    誰能想到，
    短短數月時間，對方非但緩過氣來，竟還弄出了如此驚天動地的變故！
    陳寶山也顧不上臉上火辣辣的疼和剛才被抽飛的狼狽了，他咂了咂嘴，強壓下心頭的驚駭，帶著幾分僥幸心理質疑道：
    “老爺子，不是我說，那些什麽神靈、天國、天使的，不都是聖殿那幫神棍編出來忽悠信徒、鞏固他們統治地位的故事嗎？這都什麽年代了，您還真信這個？說不定……說不定就是他們故弄玄虛，搞出來的什麽高科技全息投影或者精神催眠之類的噱頭，想嚇唬人，挽回點顏麵呢！”