洛道子緩緩睜開眼，眸中古井無波，聲音平靜得如同深潭：
    “即便真如紫鳳所言，他還以某種形式‘活著’，估計也是強弩之末，沒剩下多少時間了。”
    哦？
    凰傲天眼眸中閃過一絲玩味，側頭看向他，饒有興致地問道：
    “國師何出此言？莫非看出了什麽朕未曾察覺的端倪？”
    洛道子撫著頜下雪白長須，嘴角噙著一抹洞察一切的淺笑，分析道：
    “帝君明鑒。這幾百年來，我們為了探明禁地虛實，往那絕地之內派遣了不下數十批精心培養的死士，其中不乏天資卓越、悍不畏死之輩。然而結果如何？從未有一人能活著回來，連一絲一毫有用的消息都未能傳出，仿佛泥牛入海。而這次，紫鳳不僅見到了他，還能與之周旋，並最終毫發無損、全身而退。單從這一點反常之處便能推斷出，他早已是外強中幹，實力恐怕十不存一，甚至更糟，已然到了油盡燈枯的邊緣。”
    凰傲天聞言，若有所思地頷首認同，沉吟道：
    “國師分析得在理。聽紫鳳詳細回報，他當時的精神狀態明顯有些錯亂癲狂，言語不清，神智似乎不太正常。而且周身死氣濃鬱得化不開，幾乎凝成了實質，那是一種近乎腐朽、歸於寂滅的氣息。最關鍵的是，他麵對紫鳳這等初入天境的存在時，竟都做不到一擊必殺，讓其尋得機會啟動了帝君玉符逃遁。若是情況果真如此不堪，或許……真該輪到我們出手了——畢竟已經苦苦等待、謀劃了這麽多年，我不想再等下去，也實在等不起了。”
    他的語氣中帶著一種壓抑已久的迫切。
    凰傲天的目光，早已不局限於這蠻荒之地的一隅之地。
    對他這般野心勃勃、誌在四方的帝君而言，這片天地終究太小，如同淺灘，根本容不下他騰飛的雄心。
    他真正渴望的，是重新打通通往古老祖地的時空通道，是征服更廣闊、更富饒的世界，是建立超越曆代先皇的無上霸業與亙古榮耀。
    自當年得知陳慕白奇跡般地打開了通往祖地的道路，這些年來，他無時無zz刻不在暗中籌備，等待著能徹底掌控並打開通道的那一天。
    可陳慕白就像一顆深深嵌入禁地核心的釘子，是他宏圖大業上最大的絆腳石。
    當年那場交手的慘敗，哪怕過了幾百年，那深入骨髓的恐懼與忌憚仍讓他不敢輕易涉足禁地核心區域，除非有絕對確鑿的證據，證明對方已徹底失去威脅，無力再抗衡。
    而這次，
    紫鳳冒死帶回來的消息，無疑像一道劃破黑暗的閃電，讓他看到了期待已久的機會曙光。
    洛道子見狀，立刻點頭附和，語氣中帶著幾分不易察覺的煽動：
    “帝君所言極是。時機稍縱即逝，也確實該進去看個究竟了。以你我如今穩固的仙人境修為，聯手之下，力量足以撼動天地，應當能一舉掃平禁地內所有障礙，徹底了卻這樁困擾我們幾百年的心事，打通前往祖地的道路。事不宜遲，我這就回去準備一番，調配人手，確保萬無一失。預祝帝君此行旗開得勝，馬到成功，早日達成夙願，開創萬世不朽之基業！”
    說罷，
    他躬身行禮，姿態恭敬無比，隨即轉身告退。
    就在轉身背對凰傲天的瞬間，洛道子低垂的眼瞼下，嘴角微不可察地向上揚起，勾起一抹轉瞬即逝、難以察覺的詭異弧度，眼眸深處掠過一抹深邃難測、如同萬年寒冰的光澤，像極了一條蟄伏在陰影深處千年的老狐，陰沉而狡猾，心中藏著絕不為人知的驚天算計。
    與此同時，
    龍皇城內城，最奢華、專供達官顯貴消遣的“聚仙樓”頂層，一間極為隱秘的包房裏，臨窗坐著兩人。
    一人是身穿錦袍、氣度雍容華貴的蘇澈，作為上五族中蘇家的嫡長子，他眉宇間自然帶著一種與生俱來的優越感與矜持。
    另一人則是身著水綠色流仙長裙的紫鳳，隻是此刻的紫鳳，麵色依舊帶著幾分病態的蒼白，少了幾分往日的嬌媚靈動與飛揚神采，倒像是大病初愈般，眉宇間籠罩著一絲揮之不去的虛弱與倦怠，顯然在禁地內遭遇的創傷及神魂震蕩尚未完全恢複。
    蘇澈舉止優雅地從懷中取出一個用紫檀木精心雕琢而成的錦盒，盒麵上鑲嵌著細碎的寶石，顯得極為貴重。
    他輕輕將錦盒推到紫鳳麵前的桌案上，臉上掛著恰到好處、令人如沐春風的笑容，語氣關切地說道：
    “聽聞紫仙子此番在禁地內不幸負了傷，蘇某深感憂慮。恰巧我蘇家庫房秘藏中尚存有一粒祖傳的極品三轉血靈丹，此丹乃是用數百種珍稀靈藥，耗費家族百年心血才煉製而成，對於恢複肉身傷勢、滋養受損神魂具有奇效，在市麵上有價無市。今日特贈予仙子，聊表心意，希望能對仙子的康複略有助益。”
    紫鳳伸出纖纖玉手，指尖輕輕觸及光滑微涼的紫檀木盒麵，立刻便感覺到一股溫潤精純的靈力透過盒壁隱隱傳來，讓她精神微微一振。
    她緩緩打開錦盒的卡扣，掀開盒蓋，頓時一股醇厚濃鬱、沁人心脾的丹香彌漫開來，瞬間充滿了整個房間。
    光是深深吸入一口這丹香，她便覺得體內滯澀的氣血都順暢了幾分，神魂的隱痛也有所緩解。
    她仔細端詳著盒內，隻見那枚丹藥約有龍眼大小，通體呈現出一種純淨的血紅色，表麵有著三道清晰的雲紋，如同活物般緩緩流轉著瑩潤的光澤，一看便知絕非凡品，價值連城。
    紫鳳將錦盒輕輕合上，抬眼看向對麵一臉真誠的蘇澈，巧笑倩兮，美目流轉：
    “蘇公子真是有心了。不愧是傳承悠久的上五族蘇家，這家底底蘊果然深厚非凡。我才從禁地回來沒多久，連傷勢都未曾穩固，這消息就如此靈通地傳到蘇公子耳中了，倒是讓公子如此費心破費，紫鳳實在受之有愧呢。”
    她話語微微一頓，眼波中閃過一絲狡黠，直接將話題引向核心，
    “隻是，常言道無功不受祿，蘇公子今日拿出這般珍貴的丹藥，想必……是另有別的事情想向紫鳳打聽吧？公子不妨直言。”
    蘇澈被點破心思，也不尷尬，從容地端起麵前的靈茶抿了一口，借此掩飾住眼底深處那一閃而過的真實目的，笑道：
    “紫仙子著實是冰雪聰明，玲瓏心肝，一點便透。蘇某確實有件小事，心中存有疑惑，想向仙子請教一二，還望仙子能不吝告知，為蘇某解惑。”
    紫鳳嫣然一笑，動作優雅地將那珍貴的錦盒收起，藏入寬大的袖袍之中，
    隨即發出一陣銀鈴般的輕笑，語氣裏帶著幾分若有似無的挑逗與試探，眼波流轉間風情萬種，即便抱恙在身，那份媚骨天成依舊動人心魄：
    “瞧公子說的，既然如此客氣，那蘇公子盡管問便是了。隻要是我紫鳳知道的，不涉及那些不能說的隱秘，定然知無不言，言無不盡。嗬嗬，哪怕……公子是想知道人家一些更私密的事情，比如貼身衣物的款式顏色，我也會如實相告哦。”
    她的話語大膽而曖昧，帶著一種撩人心弦的魔力。
    蘇澈聞言，臉上立刻露出幾分恰到好處的窘迫與正人君子的模樣，連忙擺手，語氣誠懇地說道：
    “仙子真是愛說笑，蘇某絕非那般孟浪無禮之人。此次前來，真的隻是想問問關於禁地裏的一些小事，主要是關於兩個人的下落。仙子放心，蘇某自有分寸，深知什麽該問，什麽不該問，絕不會讓仙子感到為難，更不會觸及仙子的底線。”
    作為蘇家著力培養的嫡長子，未來家族的掌舵人之一，蘇澈絕非不學無術的草包紈絝，他能在一眾優秀的兄弟子侄中脫穎而出，自然有其過人的城府與心機。
    自帝國禁地試煉開始以來，他便一直暗中密切關注著其中的動向，尤其是關於那個屢次讓他吃癟的李超的消息。
    如今距離試煉正式結束還有數日時間，身為重要試煉者之一的紫鳳卻率先離開禁地，而且乘坐的還是帝君專屬、象征著無上榮耀的飛龍寶船返回皇都，這本身就極不尋常，內裏定然另有隱情。
    其他事情他可以暫時不關心，但此刻他最想確認的，就是李超的生死下落——
    那個該死的家夥，不僅多次破壞他的計劃，更讓他在傾慕已久的凰珠麵前顏麵盡失，此獠不除，他心難安！
    至於眼前這位千嬌百媚的紫鳳仙子，確實是個世間難得的尤物，容貌身段、風情韻味皆是上上之選，
    但蘇澈心裏十分清楚，此女能乘坐飛龍寶船，返回後又能第一時間覲見帝君，其身份背景定然極不簡單，背後恐怕牽扯著帝君層麵的隱秘，絕非他一個家族子弟能夠隨意招惹沾染的。
    在沒能徹底摸清此女底細、不明其與帝君真實關係之前，他不敢有半分逾越非分之想，隻能暫時按捺，先以禮相待，探聽自己最迫切想知道的消息。
    見蘇澈表現得如此規矩，言語間又將姿態放得頗低，本就因傷勢未愈而精神不濟、懶得再多費唇舌兜圈子的紫鳳也順勢收起了那套撩人的玩笑心思，神色稍稍正色了幾分，說道：
    “蘇公子既然這般爽快，那我也就直來直去了。公子請問吧，隻要不涉及帝君吩咐的機密要事，我定然如實相告。”
    蘇澈見時機成熟，便放下茶杯，身體微微前傾，壓低了些聲音，目光帶著一絲不易察覺的急切與探究，問道：
    “多謝仙子。其實我想打聽的也並非什麽大事。此番試煉中，有兩個人，一個叫邢岩，是我蘇家的一位供奉，另一個叫李超，此子……與蘇某有些私人過節。想必以仙子的見識，在禁地中都曾見過他們。不知仙子可知，他們二人如今情況如何了？是否……還留在禁地之中？”
    紫鳳嘴角輕輕勾起一抹了然的淺笑——
    果然如此，和她預想的幾乎不差。
    她在禁地裏曾與邢岩有過短暫的交集，從邢岩口中也隱約聽到過一些關於蘇家和李超之間的恩怨糾葛。
    因此，
    當她接到蘇澈私下相邀的請求時，便大致猜到了這位蘇家公子的主要來意。
    若非想借此機會結個善緣，順便看看能否撈些好處，以她特殊的身份和此刻需要靜養的狀態，根本不會輕易出來會見一個家族子弟。
    “邢岩已經死了，李超嘛……也死了。”
    紫鳳故作沉吟片刻，隨後用一種平淡無奇、仿佛在說今天天氣如何的語氣開口說道，直接將兩人的結局定性。
    嗯？
    都死了？
    蘇澈聞言微微一怔，眼中閃過一絲意外，但隨即又覺得這在危機四伏的禁地之中，似乎也在情理之內。
    接下來，
    紫鳳便將禁地裏關於遇到邢岩和李超的情況，用一種簡化且修改過的版本說了一番。
    她巧妙地將遇到陳慕白那具恐怖殘軀（魔神般存在）的關鍵情節完全隱去——
    此事關乎帝君核心圖謀，在目前屬於絕對機密，絕不可對外泄露半分。
    她隻是含糊地提及遭遇了極大的凶險，然後巧妙地將這凶險替換成了“一場突如其來的、極其恐怖的空間風暴”，並將其描述得威力無窮，足以撕裂虛空、吞噬一切生靈，即便是天境強者陷入其中也難以幸免。
    蘇澈仔細聽著，眉頭微微蹙起，臉上露出幾分恰到好處的凝重與後怕：
    “沒想到禁地內竟凶險至此，連空間風暴這等罕見的天災異象都有，實在是防不勝防。”
    他身為蘇家重點培養的核心子嗣，從小便在家族的嚴密庇護下成長，雖聽聞過禁地凶險，九死一生，但從未親身進入過，對其真實的恐怖缺乏直觀概念。
    當初他設計將李超逼入禁地參加試煉，便是料定以其低微的實力，定然難以活著出來，可沒想到連邢岩這等天境初階的供奉高手，竟然也折在了裏麵，這讓他對禁地的危險性有了新的認識。
    紫鳳點了點頭，語氣帶著幾分心有餘悸的後怕，表演得十分逼真：
    “是啊，那場風暴來得毫無征兆，猛烈異常。不瞞公子，我和邢岩供奉本已聯手，打算尋機擊殺李超，好了卻公子的這樁心事。沒成想，剛鎖定李超的蹤跡，還沒來得及動手，就遭遇了那場毀滅性的風暴。邢岩供奉當時距離風暴中心太近，反應稍慢了半拍，當場就被恐怖的空間亂流吞噬，瞬間沒了蹤影，恐怕已是屍骨無存。而那李超，雖然離得稍遠，但也未能幸免，同樣被風暴的邊緣力量卷走，消失得無影無蹤。以他那點修為，陷入那等絕境，想必此刻也早已是身死道消，屍骨無存了。我能僥幸逃出生天，全靠帝君早年賞賜的一枚保命仙丹強行護住心脈，再加上那麽一點點運氣，才勉強撿回這條殘軀，但也落得如今這般模樣。”
    她的話語半真半假，將遇險過程描述得驚心動魄，將自己的幸存歸功於帝恩和運氣，合情合理。
    蘇澈仔細琢磨著紫鳳的每一句話，覺得整個邏輯鏈條清晰合理，並無明顯破綻。
    邢岩的實力修為他十分清楚，連邢岩都難逃風暴毒手，李超那點微末道行，自然更無生還之理。
    他心中那塊懸了許久的大石終於“砰”然落地，一股難以言喻的輕鬆與狂喜湧上心頭，但麵上卻不敢表露太多，隻是起身，鄭重地拱手道：
    “原來如此。禁地凶險，仙子此番真是受苦了。多謝仙子不吝告知詳情，解了蘇某心中積存已久的疑惑。既然如此，蘇某就不再多做打擾，影響仙子靜心休養了。仙子若有任何需要，盡管派人到宋府知會一聲，蘇某定當盡力。告辭。”
    說罷，
    他再次行禮，隨即轉身離去，腳步看似沉穩，卻比來時輕快了許多。
    剛一步出聚仙樓那奢華包房，遠離了紫鳳的視線範圍，
    蘇澈臉上強裝的平靜瞬間瓦解，嘴角瘋狂地上揚，幾乎要咧到耳根，眼底更是迸發出壓抑不住的、近乎扭曲的狂喜之色——
    哈哈！
    死了！
    李超那個礙眼的雜碎，他真的死了！
    實在是妙哉！
    天助我也！
    他仿佛已經看到了凰珠得知李超死訊後，那傷心欲絕、最終隻能認清現實、投入自己懷抱的場景。
    邢岩天境初階的修為都死無全屍，李超自然絕無幸理。
    看來，計劃必須加快了，他得立刻動身去一趟雲霄城，親自“安慰”凰珠。
    這麽好的消息，
    總得有人“分享”，順便讓她徹底死了對李超的那點心思，讓她深刻地明白，在這龍皇城，在這蠻荒之地，隻有他蘇澈，才配得上她凰珠，才有資格與她並肩，俯瞰這天下！
    其他人，連給她提鞋都不配！
    另外，
    他猛然想起，
    李超似乎並非孤身一人，他的根基好像在一個偏遠不堪的叫寶慶城的小地方，據說那裏還有他的一些親朋舊部。
    哼，
    斬草務必除根，春風刮又生的道理他豈能不懂？
    絕不能留下任何隱患。
    必須立刻派出得力心腹，火速趕往寶慶城，將李超在那裏可能殘留的所有關係網，所有認識他的人，一並清理幹淨，永絕後患！
    雖然都是些螻蟻般不入流的小人物，可萬一留下什麽漏網之魚，日後難免不會生出什麽麻煩事端，還是徹底從這個世界上抹去比較安心穩妥！
    蘇澈眼中閃過一抹狠厲決絕的寒光。