“唉，我和你說過多少遍了，我們酒樓不招人。”夥計拂了兩下沒有拂開他的手，於是忍住脾氣，仍是耐心地勸道，“咱們掌櫃的心善，你若想要吃的，我這就給你去端一碗。”
    “我……我們不白拿。”男孩聽說有吃的，眼睛更亮了，但仍是堅持著他的想法，固執地想找一份活幹。
    陸可兒暗自點頭。
    這男孩不僅有些才氣，而且還有些骨氣。
    “原來是他們。”秦方低聲道。
    “秦掌櫃認識？”
    “這兩個孩子三個多月前出現在咱們金雞鎮，據說家裏得罪了人，遭來橫禍，以致父母皆亡，淪為孤兒。不過，他們和一般的流浪兒不一樣。”
    “怎麽不一樣？”
    “這兩孩子談吐不俗，不像是出自平常人家。他們也不像這鎮上其他小乞丐那樣會死皮活賴地纏著行人討東西。他們隔幾天會來我這裏一趟，卻從來不開口乞討，隻是乞求找份能養活自己的活幹。”
    “秦掌櫃不像是鐵石心腸之人。為什麽不給他們一個機會？”
    秦掌櫃一臉為難：“我雖是品鮮樓掌櫃，卻並非東家。”
    陸可兒懂了。
    看來這榮之行馭下極嚴。之所以在用人方麵如此謹慎，想必榮之行的秘密不少啊。
    陸可兒心中忽然有些不安。
    和榮之行牽扯上，不知是福是禍。
    那男孩卻並不想放棄，見秦方出來，立刻轉向他，努力地推銷自己：“掌櫃叔叔，我能幹很多活。掃地、洗碗、切菜、劈柴、挑水……我什麽都能幹！求求你收下我吧。”
    “唉，小家夥，你們到別處去看看，我這真不缺人。”秦方一臉為難。
    “這鎮上每一家店鋪我都去過了，可沒有一家願意用我。”男孩滿臉沮喪，“我沒有戶籍，他們都不敢用我。”
    他和妹妹從家鄉一路流浪到這兒，天天忍饑挨餓，風餐露宿，能證明身份戶籍的憑證早已遺失。如今，他們和所有的流浪者一樣，都屬於無證明的黑戶。
    “像他們這樣的流浪人員，戶籍怎麽辦理？”陸可兒突然開口問道。
    秦方答道：“首先這人要有固定的居住地，其次，辦理戶籍要到官衙，要交一筆銀子，還要有人擔保。像這兩個孩子，還未成年，需要有戶籍的人收留，並將他們掛在那戶名下。否則，也難上戶籍。”
    陸可兒明白了。
    這兩個孩子根本就辦不出戶籍，除非，有人收留擔保。而秦方，是不可能幫他們到這一步的。
    別說秦方，整個金雞鎮估計都不會有人願意幫助他們。
    在這個世界，因天災**家破人亡、流離失所的人不知凡幾。對不知根底的人，誰敢幫呢？萬一幫錯了人，也會替自己招來禍患。也因此，大部分人都是自掃門前雪，哪管他們瓦上霜。
    “沒有戶籍，就不能招用他們麽？”陸可兒又問。
    “這倒不是。”秦方答道，“一些店鋪和商家也會招用一些黑戶人口，因為付給這些人的工錢比戶籍人口要低不少。不過，人家一般招的是成年人。像他這般年紀的，還真不大有人會招。”
    陸可兒暗歎。
    古往今來，戶籍管理製度一直存在著。在古代的不少朝代，戶籍製度已經十分完備。因為戶籍的數量是征稅的標準，所以朝廷一向查得清清楚楚。對於無戶籍的人來說，在這世上不說寸步難行，但起碼不會如戶籍人口那般順利通暢。
    幸虧自己是魂穿過來的。如果是身穿，那麽首先得想辦法弄到戶籍，否則連正常生活都困難。
    陸可兒暗自慶幸。
    說話間，那夥計已從酒樓裏端出兩碗熱騰騰的麵，遞給兄妹倆，說道：“吃吧。”
    男孩頭微垂著，並未立刻伸手去接。
    女孩雙眼滿是渴望地盯著夥計手上的麵，舔著嘴唇，卻也沒有立刻伸手去接。
    她看向男孩，低聲喚道：“哥……”
    男孩眼眶紅了。
    陸可兒看見他垂在兩側的手掌緊緊地握著拳頭，身軀微微顫抖，心底劃過一道淡淡的心疼。
    他想自食其力，不想不勞而獲。在他看來，這關乎做人的尊嚴。
    陸可兒歎了口氣，從夥計手上接過一碗麵，再將小女孩的手拉過來，將麵端到她手上。
    “吃吧。隻有活下去，才有機會。”
    男孩渾身一僵。
    女孩接過碗，怯怯地看了哥哥一眼，見他沒有反對，於是拿起筷子，開始狼吞虎咽地吃起麵來。
    “你也吃吧。”陸可兒對男孩說，“生死麵前，一切都是小事。”
    男孩眨去眼中的淚意，看向眼前的陸可兒。
    女孩似乎比他還小，看向他的目光中沒有他常見的鄙夷、同情和厭惡。她隻淡淡地微笑著注視著他，好似麵對一個多年未見的老朋友。
    她的目光奇異地安撫了他。他在她的眼中，看到了理解和認同。
    他鼻子一酸，又差點滴下淚來。
    仿佛為了掩飾自己的窘態，他匆忙地將麵接過來，大口大口地吃起來。
    兩人顯然餓得狠了，吃麵的速度很快。不一會兒，連麵帶湯吃得一幹二淨。
    放下碗，男孩不由自主地打了個嗝。
    陸可兒笑了。
    男孩不好意思地臉紅了。
    “你叫什麽名字？”陸可兒問他。
    “施晨星。”
    “她是你妹妹？”
    “嗯。她叫施晨雨。”
    “你們是哪裏人？怎麽會來到金雞鎮？”陸可兒又問。
    施晨星有些遲疑，半晌無言。
    陸可兒歎道：“我以後可能會找你們幫忙。但我不會用一個不知底細的人。”
    施晨星又驚又喜，繼而目露懷疑。
    “你的意思是，將來會給我活幹？”
    他承認，眼前這個女孩雖然穿著像個農女，但是她身上散發著一股自信從容而又果敢的氣質。一雙丹鳳眼尤其美麗，似乎能看透人心，也能安撫人心。
    可是，她真的能作主麽？
    秦方也驚訝了。
    “陸姑娘，你要找人幫忙？”
    “嗯。目前雖然不需要，但不久後可能需要了。”陸可兒並不打算明說。她不喜歡透露還未實現的事情。
    施晨星遲疑半晌，終是下定決心，對陸可兒說：“我可以告訴你我們的來曆。但是……”他看了看四周，“我們隻想告訴你一人。”