一行人吃飽喝足，從酒肆裏走出來，看見那穿著綢衫腰懸鋼鞭的中年男子站在門口等候，身後跟著兩個家奴，各自牽一匹鞍轡精美的健馬。一看見韋訓出來，中年男子便笑臉相迎，走上前去自報家門：
    “在下麟首鞭喬石，久仰青衫客大名，少俠路過此地，恕在下沒能盡地主之誼，這兩匹馬是我喬家一點心意，請您路上代步用。”
    韋訓心中怏怏不樂，沒精打采地說：“我沒來過新豐，你又不認識我，久仰個什麽？”
    被他這麽絲毫不給麵子駁難，喬石一愣，心道傳聞果然沒錯，此人孤傲不群，鋒芒畢露，根本沒有與江湖同行結交的意思。好在他這句話承認沒有認錯人，那就很好。
    性情乖戾的陳師古一身驚人絕藝，上通天文下知地理，文經武緯無不是頂尖，隻要他願意，正能做開派宗師，邪可為一代梟雄。所幸他一輩子隻在發丘盜墓上鑽營，倒是造福江湖。陳師古這一死，門徒風流雲散，又是一大變數，不得不打起精神認真應對。
    武學上繼承陳師古衣缽的就是他的首徒，此人是個不世出的鬼才，一身反骨，連他師父都對他無可奈何。隻是行蹤詭秘猶如鬼魅，出師幾年，跟他交手過的大都死了，既不知道他武功路數，也沒幾個人見過廬山真麵目。如此連一個合適的外號都很難取，隻能根據傳聞取了一個“青衫客”。
    喬石是多年老江湖，見韋訓這樣不給麵子，不以為意，仍是滿臉帶笑：“賢師弟鬼手金剛邱任前幾日從新豐經過，有幸一起喝了兩杯。”
    韋訓嗬嗬冷笑：“死胖子賢個鬼，跟我有什麽關係。”
    喬石心想那是大有關係，邱任繼承師門飛揚跋扈、眼高於頂的慣例，什麽宗主前輩、大派掌門都不放在眼裏，隻有提起這位大師兄才有些又敬又怕的意思。前些天在夜宴上他贈了邱任五十兩黃金，對方才‘不經意間’提起師兄的行跡，喬石立刻在城裏布了人蹲守，看能不能碰上這位來無影去無蹤的遊俠大盜。
    與四海為家的遊俠兒不同，喬家世代居於此地以販馬為生。他以鋼鞭為武器，雖然家大業大，但武藝並不突出，喬石早就打定主意，就算不能順利結交，也絕不能與他交惡，不管韋訓說什麽，都是你說得有理的親和模樣。
    除了馬，他本來還準備了兩個妙齡家妓，但見韋訓自帶一個美貌紅顏，怕惹惱了他，又趕緊讓人送回家去了。
    喬石笑吟吟地低聲說：“方才想進去敬上一杯酒，見少俠有佳人做伴，不便打擾，才在這裏等候。”
    又將兩匹健馬的韁繩遞出，韋訓視若無睹，懶得理他。牽了驢，等寶珠坐穩了，拔出剛才插在酒肆門前的樹棍，抓起韁繩就走。
    喬石目瞪口呆，隻見這位傳說中孤高不群、鋒芒畢露、一身反骨的少年天才，像個家奴一般牽著驢和驢上的人走了。
    路上走了一段，寶珠看韋訓隻是悶聲趕路，不像之前那樣跟她閑聊瞎扯，知道是因為她方才取笑他題壁的事，於是說：“我聽見那人叫你‘青衫客’，這是個不錯的名號。”
    韋訓隻低低“唔”了一聲。
    寶珠又說：“元稹有‘青衫經夏黕，白發望鄉稠’，白樂天有‘白發更添今日鬢，青衫不改去年身’，甫裏先生有‘香還須是桂，青會出於藍。’這些名句都是讚美青色高潔，還有青出於藍而勝於藍的寓意。”
    韋訓聽她口吐珠璣，心下更覺寂寥。
    “這名號隻是不認識的人見我常穿這顏色的衣服隨便取的，跟品性高潔不高潔沒關係。穿青衫是因為青布最便宜，我天天鑽在墓土裏，喝死人的酒水，哪裏潔了？”
    寶珠沉默了一會兒，說：“再糟糕也沒我糟糕。我受封萬壽，卻隻享年十七歲就死了，距離一萬歲還有九千九百八十三歲呢。”
    韋訓驚訝地回頭望她一眼，見她神色淒然，眼眶微微紅了，顯然是牽動了心思。心想她如今無家可歸，軀體確實還活著，社會關係卻等同死亡，不管名字封號多好聽，也沒有人叫了。
    十三郎此時插嘴：“你們都比我強，我沒有名號，人們心情好喊我一聲小和尚，心情不好喊我小禿頭……”小心翼翼瞥了一眼寶珠，眨巴眨巴眼睛，“罵人的時候就是死賊禿了。”
    寶珠被他逗得一樂，淚珠差一點兒沒掉下來，回憶道：“我小的時候，耶娘有次帶我去長安郊外踏青郊遊，碰見一個赤足老道，看過我麵相，說這孩子一生富貴順遂，隻是壽命不長，未婚配就會夭折。阿耶又驚又怕，急忙封我做萬壽公主，長命鎖平安符求了幾大箱子，還專門建了座上仙觀給我寄名祈福。沒想到該來的還是會來。”
    韋訓問：“那老道長什麽模樣？”
    寶珠說：“那時候我才一歲多，行動都要人抱著，哪裏記得住事，都是宮中老人講的。”她想了想又感歎道，“這世上名不副實的事也很多，我獲封萬壽而早夭，你叫韋訓，又哪裏訓了？我看應該叫韋不訓才對。”
    陳師古確實因為逆徒從小就桀驁難馴才給他起這個名字，當然，沒有起到一丁點兒作用。
    韋訓點頭稱善，於是三人相視而笑，將剛才的事都拋在腦後。
    寶珠問：“剛才那人送馬，你怎麽不要？雖然不是什麽駿馬，代步也是好的。”
    韋訓說：“無事獻殷勤。麟首鞭是個馬販子，十分的生意，七分買賣三分盜。他要是不懷好意，送兩匹偷來的官馬，路上就有些麻煩了。”
    寶珠奇道：“官馬的臀部都有烙印記號，一查便知，他豈敢盜取？”
    韋訓笑了笑：“祖輩都幹這行，自然有門路秘訣。喬家有一種專門給馬用的去腐生肌的金瘡藥，反複塗抹，烙印疤痕上能重新長毛，記號就看不清了。”
    寶珠哇了一聲，“好刁鑽的馬販子。”
    韋訓又說：“聽說最近幾年也懶得這麽幹了，直接走耗損。”
    “那又是什麽？”
    “馬太嬌貴，又挑食，很難伺候，長途跋涉不如驢皮實。水土不服病死，跑得久了累死，折了腿受傷而死，這部分就是耗損。隻要跑通門路，報上去的耗損略高一些，官家的好馬就成了死馬，變成他們喬家的貨物。”
    韋訓就此住口，斜睨了她一眼。
    寶珠登時明白了。如今朝堂賄賂成風，妃嬪公主居於深宮，都有人能將門路摸過去，盼她們能給天子吹風，換個斜封官來做。年深日久，見怪不怪，此事雖與她完全無關，但她身為食天下封邑的皇族，此風卻似乎又跟她有那麽一點關係。
    思忖良久，說：“這喬石的馬確實是不能要，怪不得你這個摳門的鐵公雞非要用十倍的價格買一頭奇醜無比的驢。”
    驢聽見她罵自己，當即尥蹶子反抗，被韋訓牢牢按住轡頭，沒能蹦起來，於是嘰裏咕嚕罵罵咧咧了一通，可能是驢的髒話。
    寶珠看韋訓一路上一手牽著韁繩，一手拎著那根四尺多長的樹棍，猜了又猜，還是想不出具體用途。“你拿著那根棍子到底幹什麽？”
    韋訓說：“我路上撿的。你看它很直，又很長。”
    寶珠不明所以，看向十三郎，他也沒覺得撿一根木棍有什麽不對，反而跟著高興：“確實很直，又很長，是根難得的好棍子。”
    “我是問你撿來幹什麽用！”
    韋訓奇怪地看了她一眼：“它很直，又很長，這就是優點了。至於怎麽用，我撿回來再慢慢想。”
    十三郎忙道：“師兄借我玩一會兒。”接過樹棍揮來舞去，又做有德高僧狀，當做雲遊手持的錫杖，跟韋訓拋來接去玩得不亦樂乎。寶珠哭笑不得，這竟然是一件不花錢的玩具。
    後來遇到一個賣飴糖的老翁，師兄弟兩人同時望著她，似有所盼，寶珠歎了口氣，慷慨批了兩文讓他們買糖。
    她身受名門之教養，自然不能騎著坐騎當街吃喝，見他們兩人自在喜悅，初時隻覺得幼稚可笑，其後竟不知怎麽羨慕起來。雲羅高張獵鳥獸，金鞭遙指空桑林，她騎著龍駒寶馬大張旗鼓的遊獵，也未必比他們不花錢的快樂更純粹。
    他們玩了半天，韋訓想了想，一刀把樹棍斬成三尺長，又把紮手的樹皮細細削去，橫在指上試了試前後輕重，遞給寶珠。
    寶珠捏著這根棍子瞠目而視，不知道他是什麽意思。
    十三郎失落地歎氣：“你又給她了，我本來想拿來當手杖。”
    韋訓笑罵：“等你老得瘸了腿走不動時自己去撿。”
    寶珠慍怒道：“多謝，可我也沒有老到需要用手杖。”
    韋訓道：“是當做防身武器用。你膂力太弱，如一箭不能封喉，等對方近身過來，你就隻能束手等死了。弓箭手向來是軍中最強壯的武士，遠戰靠弓馬嫻熟，敵人近身則能棄弓劈砍。你既然苦練過箭術，怎麽沒有練近身兵器？”
    寶珠愣了一會兒：“我練箭是為了狩獵，不為殺人，隻需要弓馬嫻熟，要是一箭沒有射死，獵物反撲，那自有大批侍衛替我抵擋。”
    韋訓說：“是了，現在你沒有大批侍衛了，拿著這根木棍練一練罷。”
    他理據無可辯駁，寶珠又不想承認自己武藝有重大缺陷，小聲嘀咕：“我可以買一把像樣的三尺佩刀防身。”
    聽了這話，韋訓和十三郎都笑了。“起手就用開刃的兵器，能不能傷敵未可知，倒是很容易劈到自己腳趾，刮傷臉麵。”
    寶珠驚懼交加，摸了摸自己甚是珍惜的容顏，思慮再三，還是把這根撿來的木棍斜插在身後行李裏。忽而心中生出怨憤，她雖然流落江湖，但起碼身邊還剩下一個侍衛，難道這小賊竟然不打算在危機時刻保護她，而是叫她自己對敵？
    激憤之下，寶珠暗自下定決心，以後路上要時常開弓練習，膂力恢複到能一箭封喉時，這兩個小賊就不敢笑她了。又想自己騎著駿馬開弓搭箭，顧盼生輝英姿颯爽，現在騎在一頭別扭醜驢上，射術再神準，那形象想必也不堪入目，不禁哀怨嗟歎。
    十三郎又說：“聽說前太子就是被熊抓毀了容貌才被廢，就算有侍衛陪伴，你們玩這狩獵也是挺危險的。”
    寶珠頓時沉下臉來，嚴肅地說：“那件事不是那麽簡單，你不要妄議。”
    韋訓奇怪地看了她一眼：“他也算是你兄長吧？怎麽，不熟？”
    寶珠心想豈止不熟，她們這些皇室子女，哪怕同一對父母生下來，也會因為權力反目成仇，一定要對方血濺當場才能放心，玄武門之變後，這幾乎是李唐王室的詛咒。一場惡戰下來，又豈是一支箭一把刀能殺的人數能比較。
    旅程繼續，一行人即將離開新豐縣城，臨走時買了蒸餅做為路上幹糧。
    那食肆開在城門附近，東來西往的旅客甚多，店家在屋外設了遮陽的棚子，熱氣騰騰的蒸籠噴薄出大量水霧，遮住了食客們的身影。寶珠騎驢經過，一個行腳商隱在蒸籠水霧後望了她一眼，三兩口將餅塞進嘴裏，連忙背起行囊，結賬上路。
    韋訓似有所覺，卻並不回頭。