欣賞著新羅婢的曼妙舞姿，飲下半壇黃醅酒，享用過這頓奢華餐食，霍七郎帶著宇文讓又去了一間小茶肆。聽人說了半折《死諸葛亮怖生仲達》的故事，霍七郎已然打探到鬥雞坊的所在。
    二人旋即奔赴下一場。
    宇文讓出身富貴，也曾玩過鬥雞，不過那是大戶人家玩法，自家馴養價值百金的雄雞，尋覓對手一較高下。今日所去卻是市民聚集之所，他們無力購置屬於自己的鬥雞，僅看莊家的雞相鬥，然後拿著小錢押注勝負。說是鬥雞，實為博戲。
    霍七郎在這裏買了幾合濁酒，跟宇文讓分著喝了，又笑又嚷地觀賞“金羽”大戰“鐵距”。場下喊得殺聲震天，場上打得雞毛紛飛，押注結果輸贏參半，隻為圖一個樂子。
    宇文讓本身酒量上佳，也正因具備這個長處被派來執行任務。方才在酒樓喝高檔黃醅酒還不覺得什麽，緊接著又灌下不少劣等濁酒，便覺得胃倉裏上下翻騰，有些不舒服了。
    他冷眼旁觀，自己喝一合，霍七郎能喝三合以上，竟麵不改色。
    輸了一筆大的之後，從鬥雞坊出來，又去了走犬的賽場，瞧猛犬賽跑。這裏就不單單是賭輸贏那麽簡單，而是猜名次排序，賭徒們上了頭，大有攥著錢追著押注狗跟跑的。
    與霍七郎有真實假日不同，宇文讓的“休假”其實身負使命，並不能縱情享樂，得時刻留意她的行蹤。自大清早出門閑逛，至今未曾停歇片刻，又灌了一肚子黃湯，被霍七溜得他腿都軟了，宇文讓眼巴巴盼著太陽西斜，算計著時辰，強打精神繼續奉陪。
    等她終於從走犬坊出來，提醒坊門即將關閉的暮鼓開始敲響，宇文讓好言提議：“咱們此刻回去，還能趕上夕食。”
    霍七郎扯起嘴角笑道：“急什麽，這一天不是才剛剛開始嗎？”
    聽聞此言，宇文讓頓時後背發麻，心中浮起些許恐慌。上頭的吩咐是要讓她入夜之前返回王府，可瞧她如今這般興致盎然的模樣，顯然是沒有玩兒夠。
    宇文讓故意示弱道：“城中有宵禁，坊門晨啟夜閉，夜間遊蕩會被巡邏兵捉拿，你能翻牆脫逃，兄弟我卻跟不上，實在不想吃板子呀。”
    霍七郎回答：“所以，天黑之前得找到落腳的地方。”
    她在坊間玩樂之際，已經悄然打探到聚賭的位置。這些非法場所雖然背後有強人撐腰，卻也不可能光明正大開在街巷上，總要有熟客帶路才能進去。而常在鬥雞走狗上押注的賭徒就是最好的領路人。
    二人在一名看起來極為可疑的癩子頭引領下，七彎八拐地來到巷子深處時，宇文讓不禁心生緊張，低聲對她說：“當真要夜不歸宿？這萬一是劫質綁票的陷阱該怎麽辦？”
    霍七郎漫不經心地道：“說是一天假，就得是一整天，不能打折扣的。府裏那麽多人伺候著，這一夜少不了咱們倆。放心，真要有人動手，你跟我出來的，我自然罩著你。”
    又嘲笑道：“你在家是當公子少爺的？竟然怕人劫質勒索？”
    宇文讓被她一激，酒意上湧，挺起胸膛，打算發表一通“我宇文氏亦是傳承自北周皇室的大族，豈會怕這不入流的小小賭坊？”之類的豪言壯語。
    誰想“宇”字剛一出口，便被霍七郎回身按住後腦一把捂住嘴，笑道：“於六兄弟，你頭一回出來玩，不知道上規矩，撂下真名以後，萬一手氣不好有人上門追債怎麽辦？”
    當場把傳承自北周皇室的宇文讓給改名成了於六郎。
    宇文讓被牢牢製住，雖霍七郎講明緣由就立刻鬆手，但被她那深不見底的眼瞳瞪著，半開玩笑說些威脅話，不知怎麽心髒怦怦直跳，暗道自己是喝得有點放肆了。
    癩子頭跟看門的釣公遞過暗號，對方要求查驗賭資，二人打開裝絹帛的褡褳給他瞧了一眼，對方便堆著笑拿出兩合酒，招呼道：“這是主人贈送的新醅，二位喝了再進去快活。”
    宇文讓嘀咕：“怎麽進門還得先飲酒？”
    霍七郎笑道：“不把人灌得暈暈乎乎，莊家怎麽賺錢？”說罷端起來仰頭幹了，宇文讓不甘示弱，分幾口喝光。
    入夜之後，坊門關閉，這家隱匿於民宅中的地下賭坊才剛熱鬧起來。前來賭博的人默契地身著樸素平民服飾，然觀察舉止氣勢，便能看出些許端倪。
    有人大腹便便，滿麵油光，看似有錢商賈；有人魁偉挺拔，氣質悍勇，一瞧便知是城中兵將；還有個別霍七這樣形貌特殊的江湖客，雖是女流，但臉上有疤，腰間插三尺橫刀，亦無人敢小覷。
    至於地痞無賴，市井閑漢，不勝枚舉，端的是三教九流紛至遝來，牛鬼蛇神齊聚一堂。
    霍七郎跟宇文讓要了一匹絹，跟莊家兌作竹簽籌碼，在一盤樗蒲前盤腿坐下。這遊戲因為使用五枚木製的骰子，所以又名五木。賭博雙方擲出五木後，依據隨機的數字走棋，是運氣大於實力的博戲，因而格外刺激。
    宇文讓肩負任務，不敢妄動，借口自己不熟此道，以跟班身份坐在霍七身邊掠陣。很快一個陌生男人在對麵落座，互相言明賭注多寡，自覺尚可承受，雙方便擼起袖子吆五喝六地酣戰起來。
    賭博素有“初涉之運”的說法，新來的客人運氣總是比較好，霍七郎今夜手氣極旺，連著贏了三局，對手唉聲歎氣地拋下籌碼走了。莊家的跑腿滿臉堆笑，過來跟贏家抽頭，又不失時機地兜售酒水和宵夜。
    這些都是莊家斂財的路數，霍七郎肆意揮霍，拋出一根竹籌換了新醅和煮雞子。算上這一輪，已經是今日的第四頓酒了，宇文讓再也承受不起，苦笑著推拒了。心道天外有天，人外有人，他從未見過此等海量之人，本是來監督霍七郎免於酒後失言，誰想自己已經頭昏腦漲，要先行倒下了。
    那個輸錢的對手是六七個人結伴而來，都是二十歲左右的年輕男子，見同伴敗退，那遊俠拿著贏來的錢大吃大喝起來，心有不甘，又換一個人落座再戰。
    誰想霍七郎再次三戰三勝，那賭徒惱羞成怒，胡亂謾罵：“好晦氣的婆娘，整個場地都叫你玷汙了，有種你再買酒來喝！”
    霍七郎笑道：“我一個女的，哪裏來的種，自己贏來的錢，愛怎麽花就怎麽花。我瞧你又不像去勢的閹人，既然□□裏有種，難道玩得起輸不起嗎？”
    她這話罵得極狠，對方登時漲紅了臉，幾欲動手，被一名高個同伴強行按住，那人皮笑肉不笑地說：“手氣好也沒有連贏的道理，須讓我們輸得心服口服。我來跟你玩兒，別說我們車輪戰欺負女流，無論輸贏，我們出一份籌碼換成酒請你。”
    霍七郎拍桌大笑：“今天黃曆是什麽好日子，從早到晚有人爭著請客。”
    這一回三局兩勝，對方果真掏出一份籌碼換酒。這行為看似豪爽，實則不懷好意，見霍七之前已經喝了不少，想看她大醉出醜。豈料霍七郎隻當酒水是清水，麵不改色又幹了三合。
    喝完抹了抹嘴，高聲叫道：“還有誰想請我喝酒的嗎？”
    宇文讓壓低了聲音對她說：“適可而止，別惹麻煩。”
    霍七郎卻道：“老實跟你說吧，這是博戲的樂子之一，若沒這些逗樂的人，光扔骰子也怪沒勁的。”
    那高個子見買了酒也沒有達到預期效果，便故意陰陽怪氣地問：“看來你是慣於跟男人做買賣的，多少錢一夜？”
    宇文讓麵色驟變，撐著膝蓋站起來，卻覺得頭重腳輕，似乎不是打架的狀態。
    霍七郎卻一點兒不生氣，反倒笑容可掬，道：“那你可算問到行家了，本人師門專司喪葬一條龍。守靈一夜一緡錢，跟著哭喪加五百，吹打另算。死人已經硬了嗎？壽衣穿上了嗎？小斂、大斂各有價碼，坐下細聊，我給你個良心價，管殺管埋，包滿意。所以你家到底死了幾口人？”
    她嗓音高亢有節奏，這一番話說出來，賭坊中頓時哄堂大笑，許多人笑得酒水從鼻孔裏躥出來。
    宇文讓以手掩麵歎氣，知道馬上就得忍著醉酒反胃，舍命陪這賭鬼了。霍七郎雖是插科打諢講笑話，其實一隻手已悄然插在案幾下，隻待對方稍有動作，便掀桌而起，大打出手。
    孰料被她陰陽了一頓的那幾個人雖怒容滿麵，卻無一人當真動手，反而互相勸慰，轉頭去賭坊另一頭玩葉子戲去了。
    這著實出人意料，霍七郎失望地嘖了一聲。宇文讓鬆了口氣，扶著案幾坐下，苦著一張臉道：“我快要吐了。”
    霍七郎笑罵道：“沒出息的，假期還有半天呢。”
    宇文讓滿心絕望，緩緩地倒在席子上。
    對他而言，這一夜過得格外漫長，霍七郎輸錢贏錢，大笑大鬧，真不知道她何來如此充沛的精力盡情玩樂。
    霍七郎一邊扔五木，一邊冷眼旁觀剛才那幾個險些起衝突的人，忽然對宇文讓道：“那群人怕是快要奔赴戰場了。”
    宇文讓昏昏沉沉地問：“何以見得？”
    霍七郎道：“看他們眼神和手勢，應該是一個‘火’的底層士兵，本不該有那麽多錢用於博戲。突然拿到一大筆款項，定是上戰場前的補貼，有任務在身時，會盡量避免與人發生衝突。因為很可能戰死沙場，有家眷的會將錢交付家人，沒家累者便會拿著這筆買命錢大肆賭博玩樂，不論輸贏，隻圖一時快活。”
    宇文讓捂著腦袋喃喃道：“照此說來，我瞧你才最像要上戰場那種人，玩兒命地及時行樂，好像明天就會去赴死一般。”
    霍七郎一愣，驚訝於同伴的敏銳，而後瀟灑一笑，不再言語。
    賭坊向來是通宵營業，霍七整整玩了一夜五木，除了中途扶著宇文讓出去吐了兩回，未曾有片刻停歇。待到天亮時結算，竟然贏了不少，將籌碼兌換成銅錢，沉甸甸二十多斤。
    宇文讓宿醉到腳步踉蹌，霍七郎強按著他灌了一杯醋解酒，又故意逗他說：“帶著你出來手氣真不錯，下回咱倆還搭伴休假？”
    宇文讓麵如土色，虛弱地告饒：“不行了……饒了我吧……”
    霍七郎放聲大笑。
    旭日東升，坊門開啟，她背著贏來的銅錢，肩扛奄奄一息的宇文讓，哼著新羅婢的曲子，慢悠悠往韶王府走去。