霍七郎將宇文讓扔到長屋的臥榻上，他勉強睜開眼睛掃視周圍環境，確認已回到韶王府了，嘟囔了一句：“宇文氏盡責……”旋即仰頭昏死過去。
    霍七尋思這小子還挺有意思的，順手將他翻成側臥姿勢，後腰處塞了個頭盔頂著，免得他再吐出來被自己嗆死。
    隨後，便去院子裏打來一盆清水，撮了幾粒澡豆洗淨手和臉。她一邊擦拭臉上水珠，一邊望向主屋，見屋簷上照常停著幾隻烏鴉，門口宿衛依序輪值站崗，與她昨天離去時毫無二致。
    距離今天傍晚上夜還有大半個白天，霍七郎本可以再回長屋中舒舒坦坦補個覺，然而腦子裏倏地冒出一個念頭：不知李元瑛昨夜睡得如何？
    此念一生，就不容易拋開了。霍七郎將水潑在滲井中，幾隻奪食的麻雀撲扇而逃，她回屋換回侍衛戰袍，抬腿去了主屋。
    甫一進門，便覺得屋裏鴉雀無聲，內侍婢女們皆屏氣斂息，空氣中不僅彌漫著熟悉的煎藥氣味，更有一種緊張壓抑的氣氛。采芳手捧一把銀水壺，看見霍七進來了，拚命朝她使眼色。
    霍七郎見她麵色不善，正想打聽到底怎麽了，厲夫人已經麵如寒霜走了出來，看見是她，一改往日和藹慈祥的模樣，恨恨地道：“浪了一夜，知道回來了？枉我往日那麽疼你！”
    霍七郎見勢不妙，忙問：“大王還好嗎？”
    厲夫人緘默不言，朝大屋深處床榻方向一揚下巴。
    霍七郎大步趕過去，繞過屏風後，見床前跪坐著一位須發皆白的老者，手持銀針，正在為床上的人施行針灸。
    李元瑛側臥向內，因劇烈頭疼蜷成一團，每次入針便渾身一顫，仿佛從身上剜肉一般，鬢發已然濕透，可見疼痛已極。
    這些天來夜夜肌膚相親，霍七郎對他的身體反應已經很熟悉了，知道這人極能忍，哪怕承受超出肉體所能承受的刺激，也僅是咬牙發抖，不發一聲。
    霍七郎觀察那老者的手法，見其認穴精準，入針沉穩，看起來是經驗豐富的大夫，便開口打探：“老丈這是在治什麽？”
    那老者緊張得汗流浹背，輕聲答道：“是為了緩解頭疼。”
    針灸用的銀針纖細如牛毛，外行人拿著就能捏彎。霍七郎曾多次旁觀老四邱任給人施針，被紮者幾乎毫無感覺，不該是這種反應。
    她疑惑地問：“既是為了緩解疼痛，為什麽進針這麽難受？”
    老大夫謹慎地道：“針灸本就如此，前二三次不會有任何痛感，但是每次重複施針在同一個穴位，痛楚便增添一分，紮的次數越多越疼，此乃全天下病患都會遇到的，並非老夫故意折騰大王……”
    他這番話既是解釋給霍七郎聽，更是向高貴的病人自辯清白。
    緊張加上隱隱的懼意，老大夫的汗水幾乎糊住眼睛，他不敢弄髒手，抬起臂膀在肩頭衣服上蹭了蹭，瞧著也快虛脫倒地了。
    韶王的頭風症遷延反複，為了止疼，半年來反複針灸近百次，這一二十個穴位外觀看不出明顯痕跡，皮膚下麵肌理恐怕已被紮爛了，每回都比上回更痛苦。隻不知道這位親王到哪次再也無法忍耐，盛怒之下，怕是難以收場。
    霍七郎聽過大夫解釋，心中明了，對這老頭兒也有些同情，平和地道：“既然針灸是為了止疼，沒道理製造更多痛苦，老丈先下去吃口茶歇息一會兒，讓我來照顧大王吧。”
    老者根本不敢擅動，直到床榻上的李元瑛咬著牙，嗓音嘶啞擠出一句：“退下……”他才連忙收拾了針袋，爬起來匆匆而退。
    等大夫從屏風後消失，霍七郎出手如風，將李元瑛頭頸後背上的銀針全拔了扔在一旁。
    “手已經洗幹淨了哦。”
    她辯白了一句，按照剛才大夫施針的位置，十指指尖輕搭在穴位上徐徐按壓，把握著力道輕重，以內力透入。這樣既不會再給肌理增添創傷，又能由表及裏，觸及穴位深處。
    如此連續推拿了一盞茶的時間，李元瑛繃成一張弓的軀體才逐漸鬆弛，看起來劇痛有所緩解。他渾身衣衫都濕透了，仍將臉埋在靠枕之中，鴉羽般的長發披散在榻上，因為頭疼時風吹草動便如刀割一般，不許他人碰觸，亦無法梳成發髻。
    霍七郎回頭掃了一眼，見屋裏伺候的人不敢靠近這邊，又有屏風遮擋視線，便放肆伸手把他從錦衾中拔了出來，摟著頭頸抱在懷裏。
    因發病時畏光，李元瑛立刻抬起手捂住頭臉，就在這須臾間隙，霍七郎已經瞧見他麵容慘白如紙，眼眶睫毛濡濕。
    聲音尚可強忍，但淚卻似乎難以遏製。無論是疼痛抑或快感，強烈到一定程度，他必定把臉埋進錦衾之中加以掩飾。此時如故意強迫他展露麵容，定然怒形於色，翻臉趕人。
    霍七郎心生愛憐，用手掌攏在他眼睛上遮光，再以拇指和中指繼續按摩太陽穴。她握刀的手大而穩，又有功力加持，被頭疼折磨了一夜的李元瑛終得獲片刻喘息之機。
    厲夫人繞到側麵遠遠地望了一眼，沒有吱聲，悄然將所有內侍婢女帶走了。
    大屋裏靜悄悄的，霍七聽著室內再無旁人呼吸之聲，便放心說笑道：“我隻不過休了一天假出去耍耍，大王就睡不好覺了。”
    李元瑛嗡嗡耳鳴，疲憊地低聲指責：“你渾身酒臭味。”
    霍七郎坦誠交代：“因為扛著宇文讓回來的時候，他吐在我身上了，但我已經換過外衣……”
    話沒說完，李元瑛麵露厭惡鄙夷之色，自她懷裏掙脫，往床榻深處爬去。
    霍七仗著屋裏沒人，伸手握住他的腳腕，將人強行拽回來，再摟入懷中。她這雙臂的膂力，就是攬著一匹健馬，也輕易掙脫不得。李元瑛因為頭疼發作折騰了整整一夜，早已精疲力竭，哪裏再有餘力掙紮，隻能放棄抵抗。
    霍七自然不敢真的用力傷人，把他頭臉埋在自己胸口最柔軟的地方遮光，輕聲辯解道：“是大王您下令讓宇文讓尾隨，這跟班酒量又不行，我總不能把他扔在街上吧。”
    李元瑛憤恨地斥罵道：“你知道旬休叫做‘休沐’嗎？放假是給你沐浴清潔的機會，不是讓你出去買醉賭博弄得渾身酒氣的！”
    霍七郎知道病人飽受折磨心情不佳，看誰都不順眼，到處找茬，順著他的意說：“我這不是回來了嘛，而且到傍晚才輪值，上夜之前我肯定會去洗澡的。認真說起來，當下我仍在休假之中呢，是擔心大王夜裏睡不好，才特意提前過來問安。”
    李元瑛這才住口，沒有繼續罵下去。
    “我這‘殘燈手’本來是門剛猛霸道的外家功夫，師父要是知道我拿來給人按摩推拿，非得掀了棺材蓋子，親手把我撕成二指寬的肉條喂給亂葬崗的野狗。”
    霍七察言觀色加以安撫，手下也沒停，繼續揉捏他後頸穴位。
    李元瑛冷笑著譏諷：“好一個陳師古，真是‘名門正派’的大宗師作風。”
    霍七郎一聽，暗叫不妙，賠笑道：“大王是聽到些什麽？”
    李元瑛冷冷道：“隻輾轉打聽到一點傳聞，幽州畢竟距離關中太遠了。‘一擊必殺，仇不過夜’青衫客，如今我妹妹就在這邪道的手上。”
    霍七郎歎了口氣，知道他全部心思都在寶珠身上，便開誠布公地說：“殘陽院名聲確實不怎麽樣。不過大王無須憂心，與其說九娘在我大師兄手上，倒不如說韋大在九娘手上。九娘發號施令往東行，他必不敢牽著驢往西邁一步。”
    李元瑛嗬了一聲：“便如你這般‘忠誠可靠’？”
    霍七郎知道自己以下犯上劣跡斑斑，著實難以辯駁，隻得開誠相見：“這個青衫客武力雖在殘陽院排行第一，其實是個十幾歲沒開竅的臭小鬼，我上回見他時，他仍是童子身。我壓上一輩子的賭運，這家夥絕不敢主動出手。當然，萬一公主想幹點什麽……就不怪我們殘陽院了，那畢竟是公主啊。”
    李元瑛嘀咕了一句“該死的賭徒”後，便沉默了。
    見他疼痛稍有緩解，霍七郎便將人挪到一旁，起身想去尋些湯水給他潤喉。轉了一圈，發現煎製聞藥的呂慶光大夫那一處已經搬空了，僅留下朱敏和大夫的藥材與器具。
    她回來將茶水喂給李元瑛，問：“呂慶光呢？”
    “少伯送他走了。”
    霍七郎笑道：“恭喜大王，看來配方已經找到了。”
    李元瑛沒有絲毫喜悅之色，幽幽地說：“三七，仙鶴草，血餘炭和蒲黃……最終能確認的僅有四種，再多的，人已經聞不出區別了。”
    霍七郎道：“那不就是最普通的止血湯藥？”
    李元瑛閉目微微頷首。他暗中向數不清的大夫和江湖人詢問，有何種毒藥會使人服用後流盡鮮血，答案是聞所未聞。
    隻是一碗普通的止血湯。
    霍七郎再坐回床沿，小心翼翼將這顆美麗的頭顱置於膝上，遮住眼睛，用手指頭梳理他的長發。
    “有什麽好愁的？整天發愁，頭才會這樣疼痛不休，你可是有個皇帝老子啊，這投胎的本事，全天下也沒幾個人能勝過了。”
    李元瑛不屑地嗬了一聲：“他早對我心存嫌隙。”
    霍七郎聳了聳肩：“那就不用搭理了，反正不過是長安節度使。”
    李元瑛以為自己耳鳴沒聽清：“什麽節度使？”
    霍七郎漫不經心地道：“河西十二州已經陷於吐蕃，河朔三鎮誰也不聽他的，天下藩鎮林立，皇帝能直接控製的區域也就關中附近，那不就隻是‘長安節度使’而已？他不待見你，你就離他遠點，這就叫天高皇帝遠，強龍難壓地頭蛇。”
    李元瑛躺在霍七郎膝上，聽過這一番倒反天罡、大逆不道的言論，沉默良久，突然爆發出一陣大笑，以至於耳鳴陣陣，頭骨痛得幾欲裂開，然胸中濁氣卻伴隨著這笑聲消散了七八成。
    二人未再交談一語。霍七郎將他的長發捋順，攏在一起，露出發際中央一個小小的美人尖，她覺得此處很是可愛，便俯身低頭親了一下。
    李元瑛沒有反應。
    於是她蠢蠢欲動，試圖得寸進尺。遮住平日拒人於千裏之外的冷峻眼神時，嘴唇形狀便顯得柔潤而秀美，即使色澤蒼白，依然具備誘人之態。她再次落下淺淺一吻，嚐到一絲冰涼柔軟的滋味。
    這一回李元瑛行動了，抬起胳膊。霍七心滿意足，並不躲閃，等著硬抗他的肘擊，誰知他沒有反擊，隻在她後腦勺輕按了一下。
    這便是這位沉靜寡言的皇子極為罕見的“主動”之舉了。霍七郎遂相機而動，將上司不夠滿意的吻重複深入下去。
    口腔中彌漫著絲絲煎藥的苦澀，卻醇美得難以言喻，一種僅存在於肉體之間的情愫奔流在唇齒相交處，隨即生出奇妙的作用，比摻了朱砂和鉛霜的安神湯更有效，使那些難以擺脫的尖銳痛苦和重壓變得和緩了。
    她知道太多他的秘密了，終有一日，他會下令滅口吧，霍七郎如此想著。但那又怎麽樣呢？世間萬事險惡莫測，就算有雄兵千萬，也可能隨時全軍覆沒，片甲無存。
    她隻活在這一刻，享受這一刻。