皇帝不是那麽好見的。、
    甚至，賀隋光連北鎮撫司的指揮使都見不到。
    他徘徊在北鎮撫司的門口，被守門的力士驅逐了好幾次，還是不願放棄。
    [宿主，您……]係統有心想說這麽傻呆呆地在門口等待沒什麽用，還很有可能被當做可疑人士抓起來，但短短幾個月的相處，它有點了解宿主的性子：執拗，撞了南牆也死不回頭。
    所以，它如果出言勸阻，很有可能適得其反。
    不過這麽下去也不行啊，萬一宿主真的被抓起來關在詔獄，那得猴年馬月才能放出來……
    再者，宿主自昨日離開客棧後，便馬不停蹄來到北鎮撫司門口，水米未進，本來就清瘦的身材更顯單薄……係統真的有點害怕他倒在燕都。
    為此，係統隻能耗費本就不多的能量，陪著賀隋光等在門口，期待可能出現的“大官”。
    二月底的燕都，天氣乍暖還寒，賀隋光隻穿著一件厚袍子，臉凍得蒼白，蜷縮在胡同的一角。
    靠近牆壁，能明顯聽到不遠處馬車骨碌碌的聲音，馬蹄輕快地踏在青石板上，由遠及近。
    最後，馬蹄聲在他麵前停下。
    “你還好嗎？”
    清脆的聲音忽而響起，賀隋光努力睜眼，看見了馬車上的少年。
    他趴在車窗上，姿容秀麗，眉目中帶著不諳世事的天真，眸子黑白分明，此時披著一身厚重的黑色大氅，叫下人給他端來了一杯溫水。
    “多、多謝。”賀隋光接過杯子，大口大口地灌著裏麵的溫水，口中泛出絲絲甜味，或許裏麵撒了些糖。
    一杯熱水下肚，手腳都溫熱起來，賀隋光的臉色也不再那麽蒼白，站起身，恭敬行禮道：“多謝恩人。”
    “沒關係。”少年關切問他，“看你打扮，應該是讀書人，為什麽呆在這呢？”
    他指了指不遠處的北鎮撫司：“很少有百姓路過這裏，下次若是想抄近路，可以選另一條路。”
    “我、我是故意來這的。”或許是少年無害的外表，又或許是苦讀數年一朝落榜的痛苦，以及不被同伴理解的困擾……賀隋光忍不住多說了幾句，“我有要事……”
    他越說聲音越輕，最後幾近於無。說到底，不想讓自己的事牽連到無辜的人。
    少年點了點頭，衝他擺擺手：“那我先走啦，你注意安全。”
    賀隋光捏著手中光滑細膩的瓷杯，看見少年放下車窗，馬車複又咕嚕嚕動起，不自覺往前挪動了一步，直到馬車消失不見。
    [哇，宿主，你遇到好人了！]係統在他腦海裏喋喋不休，[他長得真好看。]
    “你知道他是誰嗎？”賀隋光問。
    他腦中這個東西號稱上知天文下知地理，前五百年後五百年，就沒有不清楚的事。
    少年理當是大戶人家的孩子。他摩挲著手中的瓷杯，瓷壁極薄，隱約透光，不似凡品，倒像是傳聞中的薄胎瓷。
    係統急速在數據庫裏麵檢索一番，奈何古代留下的影像資料都是畫像，盛朝末期戎狄入侵，丟失了很多珍貴資料。
    搜索半天後無果，係統隻能遺憾回複：[好可惜，宿主要是能問問他的名字就好了！]
    接下來的過程簡直順利到不可思議：看到北鎮撫司門口有人出入時，賀隋光再一次主動上前，這回，終於有人願意聽他說話了。
    等到他說完本次會試的疑點，有穿著官服的儀鸞衛專門將他的話記下，還說定會上奏。門口的力士也主動將他送回最開始的客棧。
    一切塵埃落定，賀隋光站在客棧的大門前，聽見同伴們大呼小叫的關心以及斥責，竟仿若隔世。
    “隋光，你總算想通了。”同伴在附近找了他許久，如今見到人完好無損地回來，既沒有受傷，也沒有被拘的跡象，精神看起來還不錯，簡直喜極而泣，“咱們下回再來，定有一次能高中的！”
    賀隋光隻茫然搖頭：“……不，我報給了儀鸞衛。”
    同伴：“啊？？？”
    ——
    明慕在馬車上還有些心神不寧。
    闞英拿出熱巾帕給他擦手，心疼小皇帝受了風就手腳冰涼：“陛下，以後這些事隻叫奴婢去做。”
    “隻是說一句話，你們太緊張了。”
    明慕還沒有完全習慣身份的轉變，完全沒有身為皇帝的自覺，遇到什麽事，更習慣親力親為——隻要不太危險。
    看看身邊的人：闞英的宦官身份太明顯，隨行的金吾衛又不易叫人放下戒心，要是把那因低血糖倒在路邊的學子嚇到，就得不償失了。
    可惜肖曉進了金吾衛，就一心紮在訓練中，極少陪明慕出宮。
    “隻是送杯糖水，又不是什麽大不了的事。”明慕今日路過北鎮撫司，本是預備前往翰林，看看預備教導自己的未來帝師和伴讀，遇見那個學子後，反而升起另一股心神不寧來。
    總覺得有什麽事被他忽略了。
    闞英隻一眼，便覺察出小皇帝的心不在焉，主動聊起另一個話題，笑道：“奴婢為陛下說幾位素有才名的翰林？”
    明慕回神，低低地應了一聲。
    這幾日，首輔預備讓小皇帝重新“進學”，特別是知道對方從未係統性地念過書，當即將其當做頭等要事，光是帝師人選便有數個，更別說侍講與侍讀。
    明慕還是挺願意讀書的——不能叫以後的人說他是個文盲——但是在選帝師方麵，不願意從幾個名字中挑選還算順意的，而是想實地考察一下。
    簡單來說，就是試課。
    再者，他對國子監的課程挺感興趣，很想嚐試一下。
    馬車噠噠地到了國子監門口，國子監祭酒、司業等官員齊齊站在門口，等候這位全天下最尊貴的學生。
    見小皇帝被攙扶著下了馬車，立刻有人要行禮，被他一個眼神製止：“如今我是學生的身份，諸位不必多禮。”
    聽聽，連自稱都不用了。
    無疑，此舉極大程度地提升了在場諸位的好感，麵對小皇帝，更加和藹可親了些：原本擔心小皇帝在偏遠之地長大，又沒讀過書，會移了性情。
    如今一看，既尊敬老師，又性子柔和，哪怕在學識上缺少點也無傷大雅，畢竟帝王讀書隻為了明理，不是為了科舉。
    國子監司業是一位女性，看起來三十多歲，充滿書卷氣：“陛下，請。”
    由她在前麵引路，很快到了辟雍處——專門給天子或太子設立的教室。
    室內學生不多，大約隻有九人，加上明慕正好十人，完美的小班教學。
    明慕找了空位坐下，闞英走過來，幫他取下大氅，又送上書箱，其中文房四寶乃至書籍，一應俱全。
    所有人離開後，這節試課才正式開始。
    明慕身邊有個同桌，正經地穿著學子服：“今日我們上什麽課？”
    那學子似乎沒想到小皇帝會主動找他搭話，差點打翻了一池墨：“回、回陛下，這節應講《大學》了……”
    “你別緊張，就當是普通同學。”明慕安撫他一句，打開書箱翻找一會，拿出一本嶄新的書籍出來，看見同桌的書舊舊的，還做了不少筆記，下意識就想說借我抄抄。
    但他那手破字……怕是寫半天也寫不了多少，幹脆算了。
    “陛下，草民幫您磨墨？”同桌又問。
    “不用，我自己來。”
    明慕興致勃勃地在硯台上滴了幾滴水，隨後拿起長長的墨條，攪和半天，終於得到了不少墨汁。
    他還是很有學生樣的，端正地將東西放整齊，就等著先生來試課。
    同桌在旁邊悄悄地觀察，按捺不住好奇，這就是他們的新帝？
    看起來年齡很小，也不像學堂中的勳貴子弟，惹人厭煩。
    察覺到身邊的視線，明慕微微扭頭，對著同桌眨了眨眼，聲音歡快：“有什麽事？”
    同桌乍然紅臉，低著頭，呐呐道：“沒、沒……”
    “要吃點心嗎？”
    分享是開啟友誼的第一步，明慕深以為然，他悄悄從書箱下層拿出一塊糕點，小心地遞給對方：“很好吃的。”
    這個年紀的少年人，無論吃多少都嫌不夠。
    同桌接過糕點，正準備道謝，卻見跟隨在小皇帝身邊的宦官捏一本奏疏，站在門口，時不時探頭過來。
    “有事？”明慕停了動作。
    闞英立刻小跑著進來，顫顫巍巍地跪下，雙手將奏折捧上：“陛下、陛下請看……”
    難得見闞英這麽誠惶誠恐的樣子……
    明慕接過奏折，首先認出其上的字，是東門亭的筆跡，這些日子君臣二人時常通信，因此他很熟悉對方的字。
    本以為是壽昌伯那件事的後續，沒想到內容截然相反，劍指會試。
    “……曆歲會試，西寧府無上榜者，今年亦如之。1”
    明慕反應了一會，才意識到這句話是什麽意思。
    捏著奏折的手逐漸用力，最後拍在案上，他眼睛灼亮，似有火焰燃燒，咬牙切齒道：“回宮！”
    同桌小心捧著那塊點心，呆呆地看著對方離開的背影。
    “昀達兄？”其他試課的學子見他發呆，多問了一句。
    “沒事。”那學子回憶起明慕明亮的目光，心卻在一下一下地震響。