八月末，晴。
    競技場人聲鼎沸，圓型鬥獸場式的看台上已座無虛席。
    晨霜嶺伯爵葉芝，將與‘前狼派獵魔人’傑洛，角逐項目的最終勝者。
    這場決鬥，事關王室戰技的傳承，關係到貴族的顏麵。
    倘若讓傑洛這位出身低微的獵魔人摘得桂冠，絕非各大家族所願。
    因此，城中不少貴族雖對葉芝頗有微詞，但終究也希望葉芝能夠奪得勝利。
    然而，眾人心知肚明，傑洛·芬裏爾絕非能夠輕鬆戰勝。
    茱恩，堂堂蘭尼斯特家的繼承者，麵對傑洛根本沒有任何取勝的希望。
    而葉芝伯爵雖然連戰連捷，但在與火神信徒阿克斯的對決中身受重創。
    葉芝要迎戰被狼學派視作心腹大患的傑洛，前景實在不甚明朗。
    就連押注台給出的賠率都不看好葉芝，認為傑洛的贏麵更大。
    上午，開賽之前。
    葉芝乘坐馬車離開莊園，趕往市政廣場附近的國王競技場。
    市政廣場水泄不通。
    車夫、騎士、衛兵、市民的喧囂匯聚成一股巨大的洪流，熱烈、憧憬、滿懷著對於見證超凡的期待。
    葉芝掀開窗簾一角，還在人群中見到身披灰袍的法師學徒。這群法師學徒平日裏在法師公會、法師學院等高塔中深入簡出，遠離世俗，而就連他們都親身至此，足見賽事之盛況。
    骨碌碌——
    馬車拐入一條空曠的管製街道。
    衛兵們持矛放行。這些是訓練有素的王室軍隊，又稱禦林軍，僅聽命於獅心王，令行禁止，絕非雇傭兵、征召兵所能比及。
    當年葉芝因寒潮之事向王都寫信求援，就是希望王都能派遣這樣一支小隊。
    但那已經是往事，現在的葉芝一人就可鎮守一城，眼界也更為開闊。
    在他看來，這些禦林軍雖然已經有資格獲得戰神的祝福，從而對抗超凡力量，甚至能給高環者造成困擾。
    但是，禦林軍終究敵不過五環英雄。
    英雄僅憑意誌，就可讓這群軍隊屈服。
    除非，軍隊的領袖，同樣是擁有權力意誌的強者，例如黑斯廷斯與他的翼騎兵隊。
    葉芝收回目光，來到競技場裏的休息室。
    深呼吸，默默將狀態調整到最佳，葉芝眼底掠過一簇精光。
    “既然已經答應獅心王要奪得冠軍，就不可再食言了。”
    葉芝暗忖道：“傑洛·芬裏爾，原作裏的狂獵神選，隻可惜……”
    休息室牆角處的盔甲雕像手持長戟，葉芝看著長戟，微微頷首。
    “我比你更懂狂獵之王！”
    競技場內，熱鬧非凡。
    一場預熱表演正在舉行。
    斯巴達式角鬥士用長矛敲打著盾牌，繞場地踱步，與一頭雄獅對峙。
    突然間，雄獅爆發怒吼，飛撲而起，而角鬥士一個翻滾，用長矛捅穿猛獅的下腹，滾燙的鮮血染紅角鬥士的麵容，他攥拳高舉，震聲怒吼，引來全場喝彩！
    看台旁的豪華包廂，帷幔采用尊貴的紅色天鵝絨。
    威嚴年邁的國王頭戴冠冕，微微頷首，渾濁的眼底露出一絲追憶。
    羅蘭王國的外交官與神庭帝國的使臣交換眼神，齊聲恭維起獅心王的英勇事跡。
    這位王者雄才大略，曾給北境國王留下深深陰影，就連現今帝國皇帝腓特烈都對他予以極高評價。
    傳說，獅心王年輕時曾斬殺一頭帝級狂獅，並將狂獅心髒製成魔藥服用，從此開啟一代霸業。這也是為何，他看見角鬥士斬殺猛獅，會有所觸動的緣故。
    麵對吹捧，獅心王的表情沒有絲毫變化，口吻平淡，對隨從下令道：
    “給他賞賜，然後，開始重頭戲。”
    “是。”
    少頃，本已平息的歡呼再度高漲！
    萬眾目光，聚焦在緩步登台的兩名騎士。
    其中一名身材頎長、樣貌堂堂，身穿銀白色鏈甲，風度翩翩；
    另一名麵帶傷疤，笑容痞氣，身穿皮甲，頭戴一頂寬簷牛仔帽。
    經過此前的數場決鬥，葉芝的名聲已經在倫都深入人心。
    他甚至有著‘桂冠詩人’的美譽。
    在這崇尚浪漫的時代，對閨中少女有著莫大的吸引力。
    在葉芝登場之際，包廂裏，艾爾莎緊緊抓住身旁茱恩的衣袖，臉上露出激動的紅暈：“葉芝伯爵登場了！”
    “嗯…我看見了。”
    “茱恩，你覺得誰會贏？”
    “這個嘛…要是葉芝也輸了比賽。”茱恩耿耿於懷，“那就隻好一些采用非常手段了。”
    傑洛臭名昭著，在北境時曾兼職過綁匪，專門盯著劣跡斑斑的貴族下手。
    但是，傑洛辦事利索，一些曾被綁票的貴族甚至覺得這人挺地道，至少給錢以後他是真放人。落在傑洛的手裏，至少安全還有保證，比落在劫掠之主信徒的手中要好太多！
    “不論傑洛是輸是贏，這票幹完，我們都得離開金獅了。”
    蛇派獵魔人伊娃身材火辣，翹著修長的美腿，引得旁人頻頻回首，熟視無睹，傳訊道：
    “已經有許多狼派獵魔人循著味兒跑到金獅來了，不跑就等著被圍攻吧。”
    “可昨天咱們打暈的那個獵魔人不是交代了嗎？狼學派內部最近也很動亂。”羅傑道：
    “一個紅發女人用一把大劍，把狼學派的高手們全給挑翻了，狼學派騰不出手對付咱們吧。”
    伊娃聳肩道：“不怕一萬，就怕萬一…噢對了，那個紅發女人是什麽來頭，你問出來了嗎？”
    羅傑道：“紅發，大劍…八成和紅發王有關聯。這種帝王血脈，輪不到咱們瞎操心。”
    伊娃撇了撇嘴，目光落回場地上，隻見雙方已經擺好架勢，決鬥一觸即發！
    傑洛從背後抽出兩柄鋼劍，目光炯炯：
    “葉芝伯爵…我想請問，你與狂獵之王，究竟是什麽關係？”
    葉芝側著身軀，迅捷劍鋒指向地麵，擺出架勢，微笑道：
    “你贏了就告訴你。”
    “哈，那我隻好冒犯了！”傑洛目光凜然。
    鐺鐺！
    鍾聲敲響的刹那間。
    傑洛突然鬆開右手緊握著的劍柄，快速從身後取出一柄火槍！
    可是，他尚沒有扣動扳機，動作卻已經怔住了。
    一柄黑洞洞的槍口，同樣對準了他！
    葉芝手持遂發手槍，與手持火槍的傑洛對峙。
    全場鴉雀無聲，氣氛一度陷入尷尬。
    砰！砰！
    同時，槍響。
    兩顆燃燒鬥氣的子彈呼嘯而過。
    葉芝與傑洛同時避閃，警惕對視！
    傑洛皮笑肉不笑，道：
    “看來咱們師出同門，破不了招啊！”
    在德意誌劍聖米夏爾·亨特的《劍術一百招》裏，曾記載一招後世廣為流傳的劍術：拔槍術，即在決鬥中，以火槍出奇製勝！
    狼派獵魔人以狡詐多變聞名，擅長多種武器，隨著時代的發展，火槍這門技藝也漸漸被其掌握。
    傑洛作為狼派獵魔人中的佼佼者，自然對火槍運用自如，而在他眼中，葉芝的火槍技藝必定源自與狼派獵魔人關係匪淺的狂獵！
    葉芝冷淡一笑。
    兩人對峙片刻，突然，同時丟掉手槍，抄起佩劍縱身迎上！
    鐺！
    劍與劍碰撞，火星四濺，葉芝與傑洛四目相對，不斷角力。
    傑洛的眼底掠過一絲異色…葉芝看著身形單薄，但他的力量卻並不比自己遜色！
    猛然間，傑洛一記掃蕩腿攻向葉芝下盤，迫使葉芝放棄角力向後撤步。
    同一刻，傑洛用腳尖勾起掉地的鋼劍，一把攥緊，擺出雙劍架勢，氣勢攀升至巔峰！
    倏地，他前踏一步，身影已掠出兩丈！雙劍斬出狂暴的氣流，先發製人，身隨劍至，淩厲劍勢已將葉芝卷入其中！
    戰技·雙劍狂瀾！
    每個超凡者都有獨到的天賦，而傑洛的天賦在於對風暴之力的運用。在這淩厲狂風的加持之下，劍勢變得尤為恐怖，卷起漫天碎石！
    葉芝眼神一凜，眼中傑洛的動作仿佛放慢了無數倍，所有進攻路線都被逐一看破，這正是戰技·看破的妙用。
    傑洛的劍極快，但葉芝的劍未嚐不快，利刃華舞迎上雙劍狂瀾，猶如流水與風暴的纏鬥，劍鋒不斷在風暴般的拚殺中碰撞，激蕩氣流，迸發火星！
    頃刻之間，兩人已交手十餘回合！目力根本無法跟上兩人揮劍的速度，唯有漫天刀光劍影與鏗鏘聲響！
    看台上，柯林目光閃爍連連，沉聲道：
    “這兩人的劍術造詣，都能與專長劍術的英雄媲美，已達專家級！”
    葉芝與傑洛均是四環巔峰，然而葉芝占據鬥氣優勢，月光鬥氣比起普通鬥氣更擅於持久作戰，此消彼長，傑洛落敗之勢初現！
    傑洛早早意識到這點，突然變招，出乎葉芝意料，他一劍刺向葉芝手腕，另一劍砍向葉芝脖頸！
    這無疑是給葉芝的難題，要麽棄掉手臂，要麽放棄勝利！
    茱恩不由地嘶了口冷氣，她當初就敗在這一招上。
    葉芝什麽都沒選，衝鋒撞向傑洛胸口，趁著雙劍施展不開的須臾間，葉芝起燃燒烈焰的左拳，一記上勾拳撞開傑洛的揮來的劍鋒，砸向傑洛的下頷！
    咚！
    傑洛身子後傾，飛出一口血沫，陣腳竟已穩住，一記纏繞雷霆的鞭腿向著葉芝橫掃而至！
    砰！
    雷光乍起，力道驚人，葉芝的左半邊身體隱隱發麻，咋舌道：
    “狼學派還教體術嗎？”
    傑洛扶著下頷，‘嘎嘣’一聲將它掰正，活動著口腔，冷冷道：
    “什麽都教，就看你想領教哪一招。”
    “那當然是最強的一招。”葉芝道。
    傑洛忽然笑了，眼中裏閃過一絲深藏的仇視，他把雙劍插回身後劍鞘，冷峻道：
    “我追尋狂獵之王的蹤跡，已有五年，這五年來，我無時無刻不在把祂作為假想敵。”
    “你見過祂？”
    “是的，在一個暴風雪夜，祂擲出雷電般的長矛，撕裂天空，中止風雪。”
    “聽上去祂像是在做好事。”
    “正是那一幕，給予我靈感，戰技，名為——”
    驟然間，傑洛拔劍，肅殺的劍意將葉芝籠罩，葉芝悚然一驚，隻見寒光迎麵而來！
    “裂淵！”
    雙劍猛然劈落在地，斬出磅礴劍勢，在地麵撕裂兩條溝壑，猶如地龍向葉芝咆哮而至。
    整座場地都因這撼動山巒的一擊而震顫。葉芝忽然明白，傑洛為何需求烈獅斬，假如將烈獅斬的優勢融入這門戰技，裂淵的威力隻會更加恐怖！
    葉芝展開詩神之翼，淩空飛起，然而傑洛嘴角卻勾起一絲弧度。
    裂痕在抵達葉芝腳下之時，劍光交匯成一道衝天而起的光柱，氣衝鬥牛，將葉芝整個吞噬！
    轟隆隆！！
    獅心王微微皺眉，茱恩目光冷厲，羅傑與伊娃露出笑容。
    然而。
    光柱退散之後，葉芝竟安然無恙，懸浮在場地上空！
    傑洛瞳孔一縮，難以置信地道：“這……”
    葉芝瞥了眼身後，黑霧凝聚成的狂獵鬥篷迎風獵獵，剛才正是它替自己擋下威力驚人的一擊。
    甚至，傑洛所創造的‘戰技·裂淵’動用了他靈魂領域中的狂獵神性，因而威力才會如此強悍，但這狂獵神性，被葉芝的狂獵鬥篷吸收，令他幸免於難！
    很快，傑洛也意識到這一點，眼神變得冷酷。
    創造領域中，再次湧動狂獵神性！
    陰冷、狂暴、可怖的黑霧，湧動在傑洛的背後，隱隱形成一頭巨大的魔狼！
    看台嘩然。
    獅心王虛眯雙目，並未叫停比賽。
    魔狼張開血盆大口，將傑洛吞噬，同一刻，傑洛發出撕心裂肺的咆哮聲，像是陷入狂化一般，雙目亮起猙獰的紅光！
    狂獵賜福·狂怒！
    狼學派的學院大比之中，頭名獵魔人可以進入密林，獲取狂獵賜福。
    而傑洛作為原作裏的狂獵神選，正是在密林裏，獲得了這一強力賜福！
    葉芝打響手指。
    在他的背後，同樣凝聚出魔狼虛像，這頭魔狼的輪廓甚至比剛才那頭更為清晰，體格更為雄壯！
    在傑洛難以置信的目光中，魔狼虛像將葉芝吞噬。
    而葉芝像是對這股力量早已熟悉一般，舉重若輕地控製著，渾身燃燒著鬥氣，冷冷注視傑洛。
    “這一招，好像我比你會呢。”葉芝誅心道。
    傑洛氣息紊亂，眼神複雜。
    狂怒狀態無法持續太久。
    因此，兩人都選擇持劍迎上，而這一次，激戰的烈度更勝一籌！
    鐺！
    葉芝抓住傑洛的破綻，一劍挑飛傑洛的佩劍，斬中他的雙腿。
    噗通！
    塵煙飛揚，傑洛跪倒在地，灰暗的臉上顯露出一絲苦澀。
    他看了眼橫在自己脖頸的劍鋒，又看向葉芝，苦笑道：
    “我說，狂獵之王不會是你家親戚吧？”
    “是我義父。”葉芝平靜地說。
    傑洛：ヾ
    傑洛：“原來如此……我輸得不冤！”
    咚！
    傑洛摔倒在地，陷入昏迷。
    場館鴉雀無聲。
    頃刻間，陷入沸騰！
    看台上，獅心王深吸一口氣，注視著屹立在風中衣擺翻飛的背影，深深頷首，道：
    “此次決鬥大會的冠軍，已經角出了——”
    “伯朗第家的葉芝，不負眾望，值得嘉賞！”