大風獵獵，塔樓上旗幟招展，號角回蕩在座無虛席的競技場。
    所有視線均聚焦在葉芝身上，這位年輕騎士的鎧甲在陽光下閃爍銀光，他的目光巡視過全場，與紅色營帳下的國王對視，以手輕搭在胸膛，頷首致意。
    全場爆發雷鳴般的歡呼。
    似有萬千榮耀與光環，匯聚於葉芝一身。
    身材高挑的伊娃站起身來，美目遠眺場地，神色動容，她與同伴羅傑交換眼神，看到彼此眼中的震動。
    傑洛竟然輸了…敗於葉芝伯爵的狂獵賜福…這簡直不可思議！
    羅傑壓低弓箭手帽簷，擋住複雜的神情，低聲喃喃：“我們得去把昏迷的傑洛扛回來。”
    伊娃頷首，輕輕歎息：“沒想到，就連傑洛都折了…我們還是低估了伯爵大人。”
    包廂裏，茱恩觀察著父親的反應，卻見蘭尼斯特公爵緊緊抓住座椅扶手，說不出是欣賞還是忌憚，隻聽他悶悶不樂地道：
    “茱恩，你代我去給葉芝伯爵送上祝賀…恭喜他，名揚七海！”
    探險家將中庭海域分成七大塊，如黑海、冰海、紅海、北海等。
    葉芝奪冠的事跡，不僅僅會在金獅傳揚，就連大洋彼岸的其他王國也會知曉。
    這樣一顆冉冉升起的新星，對於覬覦王位的蘭尼斯特家族，究竟是福是禍，尚無定論，蘭尼斯特公爵隻能試著與他交好。
    換作昔日伯朗第家的朽木，蘭尼斯特公爵心高氣傲，根本不會將他放在眼中。
    然而，葉芝既是神選詩人，又是比武冠軍，堪稱文武雙全，不得不予以重視！
    茱恩抿著嘴角，頷首道：“謹遵您的命令！”
    此時此刻。
    親臨現場的威爾遜·伯朗第，葉芝的兄長，臉色在這漫天喝彩聲中，變得有些微妙。
    葉芝取得如此重大的功績，按說是伯朗第家族的榮耀，威爾遜卻仿佛已經看到葉芝建立家族分支的景象。
    威爾遜看著原本不受人看好的兄弟功成名就，且一點點超越自己，不由感覺彼此漸行漸遠。
    但是，威爾遜心中並無嫉恨，隻有一種說不出的感慨。
    “我的父親曾告訴我，他曾向德爾菲神廟的女巫求得一則預言，說在家族落魄之時，會誕生一名傳奇人物，他將為伯朗第取得無盡的榮光——”
    威爾遜轉頭對身旁的貴婦人微笑道：“這則預言說的並非我威爾遜，而是我的兄弟，伯朗第家的葉芝。”
    “弗卡斯，你快看，葉芝贏了！”格蕾高興道。
    “我在看著。”弗卡斯渾濁的眼睛微微閃爍，浮現陪伴少爺前往北地的畫麵，想起少爺用魔藥幫助自己恢複，聲音變得有些沙啞，“一直都在看著。”
    大風卷起茫茫塵土，葉芝站在狼藉場地，威嚴的聲音從大帳裏傳來。
    “葉芝·伯朗第，上前覲見！”
    這是獅心王本人的傳喚，葉芝輕身躍起，瞬息之間已站在看台最為尊貴的紅色大帳之外，隻見宮廷大臣們均站在大帳兩側，向自己投來善意與尊敬的目光。
    一名打扮極為滑稽的侏儒，像是弄臣，額角淌滿汗珠，臉色蒼白，朝葉芝露出討好的笑容。
    就連原本對葉芝不假辭色的禦前騎士柯林，此刻的臉色也已緩和，眼底露出讚許之色。
    金屬甲胄哐啷聲響，獅心王頭戴冠冕，威風凜凜，腰別劍鞘，邁步走出營帳。
    他虛眯著眼睛，掃向屹立著的葉芝，葉芝心領神會，單膝跪地，行了騎士禮：“參見國王陛下！”
    “免禮。”
    獅心王聲音雄渾低沉，透露久居上位者的威嚴，語氣裏的欣賞不加掩飾。
    “你已在決鬥之中，彰顯騎士的無畏與英勇，金獅王國正需要你這般年輕、勇敢、忠誠的騎士！”
    “你的榮耀，將在眾神的注視之下得到見證——”
    “葉芝·伯朗第！”
    獅心王突然提高語調，一股磅礴的意誌將葉芝籠罩，卻無敵意，隻有長輩的威嚴與溫和。
    葉芝抬起頭，隻見獅心王那雙深邃如湖水般的藍色眼睛，閃爍睿智的光明。
    “我授予你金羊毛勳章，正如那些尋找金羊毛的史詩英雄，以誇耀你的勇武！”
    廷臣端著鋪就紅色天鵝絨的木盒，上麵放著金光閃閃的勳章，由黃金綿羊垂飾和鑲嵌燧石的黃金鏈組成。
    饒是柯林，眼底都不由露出一絲羨豔之情。
    金羊毛勳章，是金獅騎士勳章中地位最為尊貴者，正麵刻有格言：“辛勞必得回報。”，反麵刻有宣言“永不屈服”。
    這枚勳章，以史詩材料【金羊毛】為原料，用它能夠釋放高環防護法術‘黃金屏障’，其價值無法用金幣概括！
    獅心王親自為葉芝掛上【金羊毛勳章】。
    葉芝擺動了下胸前的掛飾，低聲道：“多謝陛下。”
    獅心王輕拍葉芝的手臂，又命令柯林取來一柄通體由黃金鑄成的長戟。
    “這柄狂獅戟，是我命人以精金與狂獅牙打造而成，曾伴年輕時的我征戰四方。”
    獅心王的大手摩挲著戟柄，鐵漢眼中竟有一抹柔情，緩緩道：
    “你此前和我說，你沒有施展烈獅斬的趁手武器…嗬，你可能不知道，用長戟，也能夠動用這一戰技。”
    葉芝一怔，眼神微微閃爍，想不到獅心王竟還記得自己隨口一提。
    “現在，我將這柄【狂獅戟】，正式授予你，以作你奪得冠軍的嘉賞！”獅心王鄭重其事地道：
    “望你擅用這柄武器，刻苦鑽研烈獅斬，不負往事絕學與我的一番苦心！”
    葉芝有些感慨，單膝跪地，兩手托住戟柄，道：
    “願為陛下效力！”
    狂獅戟，珍奇品質，雖無法與史詩武器相提並論，卻也已經是足以流傳後世的重寶！
    這柄長戟分量十足，由精金鍛造，頗為厚重，頂部矛尖寒光畢露，仿佛有頭帝級魔獸狂獅正欲撲咬。
    狂獅戟從威力上，遠不能與銀槲之劍相提並論，但終歸是趁手的長柄武器。
    葉芝摩挲著長戟，頗有些愛不釋手。
    有道是，手離戟把越近，義父離我越遠！
    「狂獅斬」以魔法文字記錄在特製書籍裏，獅心王當場就將這門戰技秘籍授予葉芝，並表示在修煉過程中遇到難題，可以進宮向他求教。
    這一來是表示獅心王與葉芝的青睞，二來也給了葉芝進宮覲見的理由。
    貴族亦有派係之分，一些權臣聯合而成的派係就連國王都拿他們束手無策。但獅心王絕非昏庸無能的傀儡國王，他一手提拔葉芝這名新貴，也有利用葉芝製衡派係、保衛王權的意圖。
    王權迭代之際，人人都得站隊，葉芝之所以選擇站邊王室，正因原劇情中皇女登基，成為最終的贏家。
    原劇情裏登上王位的蕾妮，終身未婚，號稱將自己嫁給了金獅王國，在她的治理下金獅王國迎來黃金時代，發展商業、文化與海軍，就連教會與眾神的矛盾都得到緩和，是位手段靈活、能力卓越的女王。
    葉芝也設想過，加入蘭尼斯特的派係，但與其幫助野心家登上王位，不如扶持一位明君，從而為將來與教廷的對抗，爭取一位可靠的盟友。
    至於眼下，血蛛公的威脅尚未完全化解。
    柯林的婚宴在即，獅心王以用石中劍做誘餌吸引血蛛公上鉤。
    衝著幫助王室除掉血蛛公的這份功績，葉芝相信，再珍貴的五環材料獅心王都舍得拿出，完全能助力自己突破至五環！
    五環英雄，行走大陸也罕有敵手，隻要不撞上怪物般的六環大師，打不過也能逃走。
    而七環聖域級…葉芝領略過聖域的力量，深知那是足以撼動物質界的偉力。
    追殺義父的使徒之首，聖戰之王米迦勒，其實力甚至遠在聖域之上。
    葉芝不由感到任重道遠，手拄烈獅戟，眺望競技場上方翻飛的旗幟，暗道：
    “先修煉烈獅斬…這門王室戰技，單體殺傷比獨角之矛還要強悍，足以成為新的底牌！”
    酒館二樓，旅店。
    麵帶傷疤的白發男人在木板床上昏迷。突然，他睜開眼睛，摸出腰間匕首，看到床旁哈欠連天的兩名同伴，淩厲的眼神方才緩和。
    “喲，你醒了，這都昏迷一天一夜了。”伊娃一身緊身黑色皮衣，懶洋洋道，“看來葉芝伯爵下手還挺重啊。”
    傑洛怔了怔，腦中浮現昏迷前，葉芝伯爵的那番話語，沙啞道：
    “我…輸給他了？”
    “不然呢？烈獅斬沒拿到，還白費一堆醫療費！”伊娃翻了個白眼。
    傑洛沉默半晌，道：“葉芝對我說了一句話，價值千金。”
    “什麽話？”羅傑好奇道。
    傑洛一字一頓：“他說，狂獵之王，是他的義父。”
    伊娃和羅傑發愣，目露震驚，異口同聲：“這怎麽可能？！”
    “沒什麽不可能的，傳說黑騎士還是戰爭之神的義女呢。”傑洛翻身下床，揉著發脹的腦袋，歎氣道，“這也就不難解釋，為什麽他有那麽多的狂獵賜福…我在狂獵流派上的見解，遠遜於他，這也是他戰勝我的緣故。”
    “原來葉芝伯爵不光受女神青睞。”伊娃喃喃，“和狂獵之王也關係匪淺…真像極了光明之神啊。”
    光明之神，神話中最受眾神愛戴者，除了黑暗之神以外人人都喜歡祂。
    羅傑依靠門框，壓低帽簷，心有餘悸道：“我沒被伯爵閣下擊傷，還真是走運。”
    “所以，抱歉，我還不能返回北境。”傑洛沉聲道，“我得再想辦法，和葉芝伯爵見上一麵…我要順著他，找到狂獵之王，了解我師父暴斃的真相！”
    “你…唉，算了，反正留在金獅也有活兒可幹。”伊娃抱臂道，“血族你們倆都知道吧？獵魔人的老對頭，現在金獅有血族懸賞令，幹掉一隻視血族地位高低來給賞錢，這也算掙快錢了。”
    傑洛吹了聲口哨，咧開閃亮的銀牙：
    “賞金什麽的無所謂，主要討厭吸血鬼！”
    葉芝奪得比武大會冠軍的消息，已經傳遍整個倫都。
    他既是藝術女神的神選，又是英勇無畏的冠軍騎士，一時間成為金獅的傳奇人物。
    來自各國的使者，了解葉芝的事跡之後，都對這位從逆境中一路闖來的貴族讚譽有加，表示歡迎葉芝伯爵訪問他們的國度。
    葉芝則深入簡出，待在銀樺莊園裏，刻苦鑽研烈獅斬。
    烈日當空。
    後院裏，格蕾作為葉芝的陪練，擺出馬步姿勢，伸出兩掌，氣勢凜然，目光炯炯：
    “來吧，朝我攻過來！”
    葉芝揉了揉眼睛，自己仿佛在格蕾背後看見了一頭霸王龍！
    吸收巨龍之心的能量之後，格蕾正往人型巨龍的方向發展，力量堪稱恐怖，徒手拆城門不成問題，葉芝懷疑她都能給帝級魔獸狂獅來一記過肩背摔！
    畢竟是五環英雄，自己大意不得，葉芝深吸一口氣，手握長戟，目光一凝。
    咚——
    葉芝的長戟重砸在地，緊接著身軀騰飛而起，在空中旋轉一圈，更為磅礴的攻勢朝著格蕾呼嘯而至！
    戰技·烈獅斬！
    創造領域裏的能量，甚至凝聚出一頭咆哮的猛獅，隨著葉芝揮舞的狂獅戟，憤然前撲！
    格蕾眼底閃過一道驚色，手中凝聚出暗紅色的龍爪虛影。‘龍神賜福·龍爪’猶如切豆腐般，將狂獅虛影一分為二。
    但那磅礴力道卻仍未消散，落在格蕾後方的湖泊當中，轟然崩起水柱。
    嘩啦啦——
    落下的水柱，將葉芝與格蕾淋成落湯雞。
    兩人大眼瞪小眼，不約而同，笑出聲來。
    “葉芝，我們什麽時候回晨霜嶺？”格蕾眨了眨亮晶晶的眼睛。
    “等到血蛛公伏誅的那一天。”葉芝望天道，“我有種預感，到那時，也是我晉升五環的日子。”
    “我怎麽聽說，陛下打算將女兒許配給你…”格蕾偷看著葉芝的表情，“皇女，她…漂亮嗎？”
    “婚姻是尋求政治結盟的一種手段，而我無意與王室結親。”
    葉芝頓了一下，瞥了眼笑容滿麵的格蕾：“你笑什麽？”
    “沒什麽。”格蕾嘿嘿一笑，“隻是在想晚飯吃什麽！”
    葉芝指著湖泊裏不幸遭殃的天鵝：“吃烤天鵝。”
    烤天鵝是中世紀名菜，還被列入元代北八珍之一。
    格蕾吐槽道：“總算是比較正常的食材了。”
    這時，年邁騎士走至庭院，恭聲道：
    “少爺，陛下派人喚你進殿覲見。”
    葉芝與格蕾對視一眼，旋即頷首：“我這就去。”
    馬車裏，葉芝眉頭微皺，喃喃自語：
    “要是沒猜錯，國王陛下該與我討論柯林婚宴之事了。”
    鑽牙站在桌上，搖了搖頭：“六環大師的戰鬥可真沒意思，要使徒和神祇參與進來，這才叫熱鬧！”
    葉芝：“……”
    鬆鼠學派知道他家的圖騰，是這幅德性嗎？