急書送與劉黑闥的，正是竇建德。
    劉黑闥收到急書的時候，是在傍晚，他正光著膀子在吃飯，看沒兩眼，第四碗剛端上來的清風飯，他也顧不上吃了，袖子一抹嘴，跳將起身，隨便裹了件袍子，就急匆匆地往見李善道。
    李善道沒在將軍府，下午去了新兵營，還沒回來。
    劉黑闥等不及，便決定去新兵營找他，剛出到將軍府門口，碰見了李善道。
    “賢弟，快，快進堂來，有大事與你說。”劉黑闥搶下韁繩，扔給焦彥郎，扯著李善道登堂。
    李善道極少見劉黑闥這般模樣，不覺笑道：“賢兄，甚麽大事，著急忙慌？”
    “你邊走邊看。”劉黑闥將竇建德的來書，遞給李善道。
    李善道展開來看，亦是看沒兩行，神色微變，腳下一頓，猛抬頭來，說道：“薛世雄……？”
    “進堂說，進堂說。”
    兩人腳步加快，到了堂中。
    堂吏將燭火掌上。
    李善道打發了堂吏出去，穩了下心神，重新細看竇建德的來書，看罷之後，將來書慢慢放到案上，轉目劉黑闥，麵上神色已是鎮靜許多，他說道：“薛世雄統軍三萬，兵向河間。”
    “是呀！賢弟。這薛世雄可不是尋常隋將！其帳下兵馬，更俱燕趙精銳。勇猛如羅藝，英雄如竇公，往日來，亦都是避讓他三分。今其卻將往河間，氣勢洶洶！竇公信中言道，其部將士驚駭。賢弟，竇公怕將遇危！他於信中所提之，望請你我北上相助於他，賢弟，你是何意？”
    李善道端起茶碗，抿了茶湯，擦了擦額上的汗水，徐徐說道：“賢兄莫急。這個薛世雄，賢兄了解他麽？”
    “俺怎不了解！此人河東汾陰人也。其父薛回，周之涇州刺史，仕隋得拜舞陰郡公。其本人，也是先仕在周，年十七，即從周武帝伐齊，以軍功授任帥都督。先帝時，他屢立戰功，官已至儀同三司、右親衛軍騎將！昏主繼位後，大業四年，他以玉門道行大將軍，西擊伊吾，伊吾自以為大漠相隔，謂其不能至，未設備，而忽然聞其軍已越大漠而至，大懼乃降。昏主征高句麗，白石山一戰，高句麗軍追圍其部，他奮勇進鬥，反將高句麗軍大敗。昏主三征高句麗無功，大業十年，第三次征還，因授他右禦衛大將軍、涿郡留守，他自此留屯在涿。”
    李善道倒是詫異了，說道：“賢兄，你對此人，這麽了解的啊？”
    “賢弟！俺怎能不了解？大業十年起，他就已留屯在涿郡，說句實話，他也就是此前沒得昏主的詔令，昏主要是早給他下了用兵的詔令，俺與平原公，也許早就沒法在平原安身了！賢弟，你沒去過北邊，你是不知薛世雄在平原、河間、涿郡等地的威名。”
    卻有一疑上了心頭，李善道說道：“薛世雄其人之名，他駐兵在涿此事，我也有所聞知。但他若是像賢兄說的這等能戰，年前羅藝何以得據涿郡？”
    “賢弟，羅藝也不是占下了整個涿郡，他隻是占下了薊縣等地。而之所以羅藝得占據薊縣，也是因為薛世雄未得昏主令旨，他不敢擅自發兵，由是，隻能坐視羅藝據下了薊縣等地。但即便如此，羅藝對他也是既禮且敬，凡薛世雄兵馬所駐、所至之地，羅藝皆不敢覬覦、染指。”
    李善道點了點頭，說道：“原來如此。”
    已經聽明白了。
    河北北部，現大致是共有三方大的勢力。
    最北邊的，是占據了涿郡之薊縣，也就是後世北京等地的羅藝；最南邊的，是占據了河間郡南部樂壽等地的竇建德；在竇建德、羅藝之間，涿郡的東南部一帶，現則便是薛世雄兵馬所駐，以及其影響力能夠輻射到的地區，——河間與涿郡是接壤的，涿郡在北，河間在南。
    起身離席，背著手到牆壁上掛著的地圖前，看了片刻，李善道搖了搖頭。
    “賢弟，搖頭作甚？可是竇公請援，賢弟不欲相助？賢弟，可使不得啊！”劉黑闥焦急說道。
    李善道又搖了搖頭，說道：“非也，非也。賢兄，我搖頭，我是在想，河北北部諸郡，於今觀之，隋室所以尚能有立足之地者，原是悉賴薛世雄之力啊！若無薛世雄，竇公隻怕是早就得了河間全郡，羅藝也早得了涿郡全郡！”望著地圖，琢磨了會兒，又說道，“倒也是好事兒。”
    “好事兒？賢弟，你在說什麽？什麽好事？”
    李善道回到席上坐下，目光炯炯，與劉黑闥說道：“賢兄，如我所言，竇公所以至今未得河間全郡，主要是因薛世雄駐兵在涿之部！那如今薛世雄既然率部南下，此豈非天賜之機？”
    “……賢弟是說？”
    李善道拍了下案幾，說道：“他若守在城中，竇公還不好打，今他既傾巢而出，那隻要你我與竇公聯兵，將其一戰殲滅，河北北部就再無隋之強兵！河間郡，竇公不就輕易可盡得之了？”
    劉黑闥又驚又喜，說道：“賢弟同意往助竇公了？”
    “賢兄，我不用再問你，你的心意，你已然展現得明明白白。竇公，賢兄是一定要去相助的，對吧？賢兄義氣深重，愚弟怎敢落後？自唯賢兄之意是從！”李善道頓了下，微微一笑，接著又悠悠地說了句，“更何況，賢兄，你我兄弟，我就直言了，此戰是助竇公，也是助你我。”
    劉黑闥目光一轉，呲牙笑了起來，說道：“賢弟，你這話是怎個意思？”
    “賢兄是真沒聽懂麽？”
    劉黑闥試探地問道：“賢弟，你的意思是，你想先打薛世雄，再順勢而取清河郡？”
    “賢兄也是此意吧？”
    劉黑闥大手摸著頷下的胡須，嗬嗬笑道：“賢弟，順勢而取清河郡，不瞞你說，俺也想到了，但前提是，咱兄弟得先幫竇公，將薛世雄給打掉！”
    說著，他笑容收起，麵色略顯凝重，說道，“賢弟，薛世雄其人，剛俺已給賢弟介紹過，其人既是沙場老將，從後周到今，三四十年，大仗、惡仗不知打過多少，他還有兩個兒子，現從在他的軍中，一個叫薛萬均、一個叫薛萬徹，又悉萬人敵也！今若果是北援竇公，順勢取清河，是之後的事，隻這場仗，你我兄弟，可萬萬不能輕敵，能不能打贏，現在還不好說啊！”
    “薛萬徹？”
    劉黑闥點點頭，說道：“聽說薛世雄有七子，現從在軍中，跟在他身邊的是萬均、萬徹二子。”
    薛萬徹，這個名字很熟悉，雖然說這個人在曆史上的事跡，李善道一下子具體想不起來，但此人是原本曆史中的唐初名將，出了名的勇武這一點，李善道是可以確定的。
    “沙場宿將、將門虎子，……哼哼，要非沙場宿將，昏君也不會用他節製援洛陽之諸路兵馬，竇公信中，又言他此番是統步騎三萬，兵馬亦眾，賢兄說的得是，這一場仗，咱們是不能大意。”
    劉黑闥問道：“賢弟，你可已有計議？”
    “第一件事，你我得趕緊先上書魏公，請求魏公允可你我率部北上，相助竇公！”
    先請求李密的允可，這是肯定需要先做的事。
    唯是，李密會同意麽？
    李善道、劉黑闥對此卻是並無擔憂。
    原因很簡單：薛世雄統三萬兵馬南下，不是為的攻滅竇建德，他主要是為援助洛陽。進攻竇建德，不過是因楊廣下的令旨中，有“軍所過盜賊隨便誅剪”這麽一句，所以順道而為。
    兼以，薛世雄又是援洛陽之諸路隋兵的節製，等於是援洛陽隋兵的主將，則李善道請令北上，借竇建德求助的機會，先把薛世雄部殲滅，至不濟，攔住他，使他不得以到洛陽，這對李密是有大有幫助的事，李密怎可能會不允可？
    不但不會不允可，允可的令書，依李善道的估計，還有可能會回複得很快。
    李善道的估計半點沒錯。
    當晚，由杜正倫起草，李善道寫好了給李密的上書，連夜送走，十萬火急送去洛陽外。
    才隻三天，李密的回令已到。
    不止是允可了李善道的“北上援助竇建德，以阻薛世雄部赴洛陽”之此請，且因慮及李善道部的騎兵少，薛世雄部騎兵多，擔心他擋不住薛世雄，還又調了千騎給他，以加強他的實力。
    調的這千騎，隨著回令，一並到的黎陽倉城。
    統帶此千騎的主將，是李善道的熟人，即本張須陀之部將，後降附徐世績的蕭裕。
    等待李密回令的這三天中，李善道、劉黑闥沒有空等。
    他倆已經判定李密不會不同意，而又河間那邊軍情如火，那當然就會事先開始做北上的戰備。
    三天時間，兩人，加上趙君德，已把準備帶往河間馳援竇建德的兵馬給挑選了出來。
    李善道認為，兵在精，不在多，三人總共選出了精卒萬人。
    這精卒萬人，皆是三人的老部曲。此外，出於在實戰中練兵的目的，三人分從各自的新兵營中，也各選出了部分的兵馬。劉黑闥、趙君德都是選出了千人，李善道是選出了兩千人，他的十個新兵營，每營各選兩百人，亦隨軍北上；又李善道新兵營中，旅帥以上軍將，俱隨軍往。
    又以外，李文相、張升、劉胡兒三部，也各出了一些兵馬，三部合計四五千眾。
    算在一起，再把蕭裕的千騎加上，計攏兩萬步騎。
    守著黎陽倉，打仗有個好處，那就是糧秣這塊兒，不用再籌備、調集；黎陽倉外數十萬饑民，民夫這塊兒，也不用再征募、調集。北上援助竇建德的兵既已齊備，李密允可李善道北上進戰的令旨也已下到，就沒甚麽可再做耽擱的了，接到李密令旨翌日，李善道等即率部北上。