竇建德微微俯身，目光如炬，細細審視沙盤上的薛世雄部的營地，與其周邊的地理山川形勢。片刻之後，他五指微微彎曲，在薛世雄部營上邊虛虛一抓，緊接著，五指並攏，握成了拳頭，露出袖外的手臂上，肌肉如樹根也似地隆起，他狠狠地向下一砸，砸在了薛世雄部營上。
    沙盤上的細沙被震得飛揚起來，——甚至曹旦等中有將校被沙子猝不及防之下，被迷住了眼，恍惚間，這揚起的細沙，仿佛是戰場上硝煙的前兆！
    “好！”竇建德沉聲說道，“就聽二郎你的，狗日的，咱們全殲了他！”
    這一刻，他既有大戰在即的壓力，可更多的，李善道可以感覺到，是他對勝利的渴望和興奮！
    ……
    夜更深了。
    已過三更。
    薛世雄營西邊和東邊，皆十來裏處，分有一支數千人的兵馬，步多騎少，都是從南邊悄悄開到。西邊這支兵馬，打著的是紅旗；東邊這支兵馬，打著的是黑旗。
    夜色中，紅旗鮮豔，仿佛跳躍的火焰；黑旗渾沉，如暗夜的幽靈。
    西邊的這支兵馬的軍前。
    一個身披玄色鎧甲的將領，橫槊馬前，眯著眼望了望前頭，又轉臉望了望東邊。
    東邊，遠遠的，隱約可見兩處星點的火光。
    一處略北，一處略南。
    略北的是河間城頭守卒所點的篝火；略南位置的，即薛世雄部營地，是其營牆守卒所點篝火。兩處隱隱的火光，遙相呼應。
    “是這裏麽？”這個將軍問道。
    兩個向導兜馬在他馬側，回答說道：“就是這裏了！黃家鋪，大將軍親自指定的伏擊之地。”
    “是何時辰了？”
    一個旁邊的裨將答道：“稟將軍，尚未至三更一刻，咱們比大將軍的軍令，早到了兩刻有餘。”
    風吹開了雲層，月光投射到了這個將軍的臉上，戰鬥尚未打響，他還沒有戴兜鍪，紮著發髻，二十三四年紀，精瘦的臉龐，一雙眼很明亮，他呲牙笑了笑，牙很白，說道：“不懸！”隨即下令，“步卒坐地，騎士下馬，吃些幹糧，休養力氣。隻等主攻開打，咱就殺過去！”
    包括兩個向導、那個裨將在內，約共七八個隨從其左右的軍將應道：“諾！”
    “在咱來前，二郎給我等的交代是甚麽？”
    十來人壓著聲音，可殺氣也隱藏不住，齊聲答道：“猛打、猛衝、猛追！必擒薛世雄！”
    類似的問答聲，亦出現在東邊那支部隊中。
    不同的是，東邊這支部隊提到的主將不是“大將軍”，是“大王”。
    卻這西、東兩部兵馬，分是李善道、竇建德部，李善道部帶隊的是陳敬兒，竇建德部帶隊的是曹湛，他們這兩路人馬，便是李善道部署的兩路“夾攻”之軍。
    ……
    “其南，為我主力掩伏所在；其西、東，為我兩路夾攻掩伏之所在；其北，為我截其退路所部掩伏之所在。這四路伏兵之外，還有一路兵馬。”李善道顧視眾人，說道，“最為重要！”
    竇建德說道：“二郎，這路兵馬，必定就是率先進攻，突襲薛世雄部營的先鋒了？”
    “正是！竇公，這路兵馬不宜多。如果過多，不等到薛世雄部營近處，就會被薛世雄營部發現，我之愚見，最好是二百到五百兵之間。兵不能多，但是兵卻要精，將領更得精！”
    竇建德同意李善道的意見，補充說道：“不僅僅是精，還要有膽勇，膽子夠壯才成！”
    他的視線最先掠過了曹旦，在董康買、曹湛、高雅賢、範願、王小胡等幾人身上來回遊移，最終落定在了王小胡的身上，正要開口，忽然一人搶在他前，先開了口。
    “竇公、賢弟！俺願領受此任！”
    竇建德、李善道不用去看，隻聲音就能聽出，說話的人是劉黑闥。
    劉黑闥退後了兩步，稍微離開了點沙盤，行軍禮，慨然地接著說道：“此任，亦非俺不可！”
    竇建德遲疑了下，搖手說道：“黑闥，你可是不行！”
    “怎麽？竇公，公是以為黑闥不夠精勇？還是覺得黑闥膽子小，不堪用？”
    竇建德說道：“黑闥，你須得知，引百眾率先突襲，此任極是凶險。”
    “竇公，是俺不夠勇，還是俺不夠膽壯？”
    竇建德隻好正麵回答他，說道：“若論精勇，黑闥你有賁育之勇；若論膽色，你的膽子如鐵！”
    “既勇足夠，膽亦足夠，竇公，此任非黑闥，還能屬誰？”
    竇建德求助地看向李善道，說道：“二郎，你看這……”
    李善道乃笑與劉黑闥說道：“賢兄，我知你膽勇絕倫，然你是我的副將，此任非你所宜。”
    “論公，俺是咱軍副將，今將擊大敵，俺身為副將，不首當其衝，還怎好令將士們奮勇殺敵？論私，竇公待俺有大恩，俺久思報恩，苦於一直無有機會，而下報恩的機會有了，難不成，俺反倒畏縮？如是這等，俺劉黑闥還有何麵目再見海內英雄？於公於私，此任唯黑闥可也！”
    這一番話，鏗鏘有力，真可以說是擲地有聲。
    曹旦、董康買等將，俱是頓皆讚聲四起；宋正本、淩敬等文吏也是不禁讚佩。
    隨侍李善道身後的小將蘇定方，正是重義氣、敬好漢的年歲，愈是投來敬慕之目光。
    齊善行笑道：“阿兄，黑闥兄講義氣，那當年在咱鄉中時，就是人人皆知。況乎，也的確是非得有黑闥此般的膽色、精勇，如李大將軍之言，才好領受先鋒突襲此任。要不然，以俺愚見，此任，就委與黑闥罷！阿兄和李大將軍若是不放心，不妨可再擇勇將，為其幫手。”
    “二郎，你看？”
    劉黑闥是“賢兄”，他要犯險，李善道肯定得作些勸阻，可既勸阻無用，明看劉黑闥已是定下決心，那麽勸阻的話也就不必再說。
    李善道斟酌了下，說道：“賢兄，你若執意要領此任，亦非不可，然有兩事，你須答應於我。”
    “賢弟，別說兩事，十事、百事，俺也應你！你隻且說來。”
    李善道豎起一根手指，說道：“先鋒的任務，不是攻入薛世雄部大營，隻要將其南營的轅門奪下，就可以了。以兄之勇猛，出其不意，奪敵轅門，必不成問題，但在奪下轅門後，兄卻決不能便趁勝直進，須當留在轅門，守住轅門，等主力殺到。這一點，賢兄能做到麽？”
    “應你！”
    李善道豎起第二根手指，說道：“薛世雄部營的戒嚴盡管鬆弛，然轅門是一營的重中之重，料其轅門守將定是薛部悍將，而且，轅門近處，必有應急的兵馬布置，轅門一遭到襲擊，其援兵可能迅即就到，故而，齊公說得很對，隻以兄一人為先鋒將，不成，得再給兄配勇將一二。這一點，賢兄答應麽？”
    “應你！賢弟，隨你意配。”搶下了先鋒將之任，劉黑闥心滿意足，嗬嗬笑道。
    李善道已有心中人選，便就往立在他手邊的高延霸、高曦等幾將處瞧了眼，喚道：“延霸。”
    高延霸早也是心中有數，李善道話音未落，他已出列，大聲說道：“小奴在！”
    “你，為我兄之副。”
    高延霸彎腰接令：“諾！”
    竇建德示意王小胡也出列，令道：“三郎，你亦從黑闥為先鋒。”
    能得被竇建德在其手下諸將中單單揀挑出來，王小胡的膽勇自是上佳，之前，當曹旦等怯戰，不乏建議竇建德逃回豆子?，王小胡便是堅決反對的竇部將領之一。他赳赳然，行以軍禮，說道：“大王放心，末將此從劉將軍先擊，不破轅門，提頭來見大王！”
    “好！”竇建德很欣慰，自己的部將沒有比李善道的部將遜色。
    四路伏兵，一路先鋒，李善道已將他的計議謀劃，悉數道出。
    等劉黑闥、高延霸、王小胡站回隊中，李善道向竇建德說道：“竇公，我的計議大致就是這樣。能不能用，妥當與否，敢請竇公決策。”
    竇建德片刻的耽誤也無，立即就應聲說道：“二郎，你之部署，正合俺意！這場仗，咱就這麽打了！”將他剛才砸扁的薛世雄部營的模型，捏了捏，勉強把之又立起來，歪著頭乜了兩乜，手指彈出，又把之遠遠彈開，撫須笑道，“一戰，將薛世雄部三萬步騎，盡殲於此！”
    “還有一點，我得再多說一句。”李善道說道。
    竇建德等，盡注目於他。
    “仗，能不能打贏，戰前的謀劃很緊要，但不是隻靠謀劃，仗就能打贏。仗要打贏，還是得靠將士敢戰，還是得靠軍令一下，便是前指刀山火海，無人敢違。竇公、諸位，方略上，我等可藐視薛世雄，具體到作戰上，薛世雄到底是隋之宿將，其帳下不缺勇將，其部三萬步騎，皆隋之精卒，我等卻也不可小看，須得重視！故我之意，此戰打響後，竇公，不論你部部曲，抑或我部部曲，都應令行禁止，參戰將士俱當勇往直前，若有違者，悉行軍法，以律從事！”
    竇建德肅容說道：“正該如此！”
    李善道環視眾人，舉起了拳頭，說道：“盡殲薛部！生擒薛世雄！”
    即使宋正本、淩敬等文吏，縱然早前膽怯的曹旦，在思緒隨著李善道的這通如似實戰的部署轉了一圈，又在目睹了劉黑闥的慷慨請纓之後，現亦皆是熱血沸騰。
    眾人盡把拳頭舉起，大呼道：“盡殲薛部！生擒薛世雄！”
    竇建德一邊隨眾亦呼，一邊投看向李善道的目光，第三次露出不明的意味。
    ……
    四更時分了。
    約三百人上下的一支小部隊，沒有穿黃色的戎裝，統一著深色的甲衣，為免反射月光，橫刀都沒出鞘，安靜到沒有一點聲息的，緊隨在劉黑闥、高延霸、王小胡三人身後，半彎著身子，快速地穿行在田地之上。他們人人都抬著頭，緊緊地盯著前邊。
    前邊，數裏外，火光點點。
    是薛世雄部的營地。
    劉黑闥一馬當先，在殘留著麥稈的田間，跳躍著前進，偶爾越過一條小溝，時而從野樹間穿過，沒有任何能夠拖延他速度的東西！近了、近了，離薛世雄部營還有兩三裏；還有一兩裏；火光更明亮了，營牆上、轅門口守卒們說話的聲音已可隨風聽到，還有不到兩裏！
    帶著濕氣的風從不遠處的河上吹來。
    驀地，一點淡淡的白霧好像是從地忽生，好像是憑空驟現，出現在了他的眼前。
    劉黑闥腳下不禁一慢，怔了一怔。