李文相盡管心疼他的部曲，但他落草這麽多年，手底下如今聚有數千部曲，——這數千部曲中，固有流民之類，可也不乏本就是匪盜之屬的，能夠都被他管得服服帖帖，他自也非心慈手軟的良善之輩，見得李善道毫無允許其部這五百兵撤下之意，他狠下心來，便就不複再請撤退，令身邊從將：“你去陣前，傳俺令，不聞撤退之令，誰敢後逃，殺之不饒！”
    從將接令，匆匆地下望樓，趕去前陣傳令了。
    “二郎，你放心，俺知今天是初攻，若無功而退，將傷士氣。這五百人，絕不撤下！不但不撤，打光了，愚兄再調五百人！必要將狗日的鐵蒺藜給它清理幹淨！”他向李善道保證說道。
    李善道沒有說話，往左邊的張豎眼營張了一張，見張營暫無動靜，重看向數裏外的城壕前後。
    城壕前，被推出城的投石車在鹿砦、拒馬的空隙中，緩緩地前移，碰到壕溝，守卒鋪上寬大厚實的木板，先讓投石車、弩車過，繼而抬舉蹶張弩的守卒過，井然有序，漸已至羊馬牆後。
    再看李文相部的那五百舉著半截船的兵士，出城的投石車、弩車等，他們肯定是已經看到，原在快速前進的隊形，放慢了前進的速度。望樓上的諸人隻從他們進速的減慢，就能夠感覺得到，他們現在一定是猶豫不決，是繼續向前？還是撤回？靠後的一條半截船下頭，鑽出來了一個兵士，向著兵營、望樓這邊的方向跑來。——此五百人出發前，被組成了一個行軍團，這條半截船下，即團將所處之地，不用說，這個兵士是團將派回，請示下步舉止的。
    但這個兵士還沒跑到前哨營，李文相遣去傳令的那軍將飛馬已到。
    李善道等遙見，這軍將揮鞭抽了這兵士一鞭子，應是轉達了李文相的軍令，這兵士隨即掉頭，又往來處奔去。軍將原地等了會兒，一隊李文相部的督戰兵追上了他。於是帶著督戰兵，這軍將繼續前行，到離那五百兵士大約一裏來地的位置，停了下來。督戰兵俱將橫刀抽出在手。
    那五百兵士離鐵蒺藜區，本已不遠了，可這麽一放慢速度，一耽擱，當他們再次開始較快前進時，推出城的投石車、弩車等，已到了壕溝內側的羊馬牆後！
    整個的李善道軍四個前哨營、弧形的八個兵營，乃至後頭的三個輜重營，方圓十幾裏地間，不論是在築營的戰士、民夫，抑或警戒的將士，隻要位置許可的，大多停下了手上的活兒，或攀到高處，或拄著鐵鍬等，踮起腳尖，齊刷刷地眺向了這五百兵士、對麵的投石車等上。
    最先發動的是守卒的投石車。
    三輛投石車，一字排開，因有羊馬牆阻隔，地麵上站著的李善道軍的將士、民夫，看不見投石車的主體，隻能看見高出羊馬牆上的拋杆等構件，他們眺望到，三根拋杆向後一沉，很快地揚起，三顆大石頭，便被高高拋起，直衝著即將到達鐵蒺藜區外圍的那五百兵士砸去！
    望到這幕情景的上萬人，不知多少人“呀”的叫出了聲。
    叫聲未落，三顆大石頭已落！
    這三架投石車的砲手，俱是經驗豐富的老砲手，雖是第一砲，打得很準。
    三顆大石全都打到了李文相部那五百兵士的散兵陣線中。
    由於相隔較遠，石頭在空中飛行時，人們還能勉強保持冷靜，目睹石頭騰空而起，大多數人隻是本能地驚呼一聲。然而，當三塊巨石落地後，就完全不一樣了。
    沉重的悶響連續傳來，碎土四濺。石頭落地後，借助投擲的力道，帶著飛漫的塵煙，向前翻滾，真是滾雷也似，所經之處，那五百名士兵若有躲避不及者，立刻便是骨折筋斷的慘狀！
    營區目睹此狀的上萬人，驚叫聲接二連三的響起。
    守卒的弩車也發動了。
    弩車的射程，比投石車為遠。
    三架投石車投擲的石頭，沒有完全地落入到李文相部這五百兵士的陣中，都隻是落在了前沿。
    弩車一發動，一二十支粗長的弩矢，卻以迅雷不及掩耳之勢，拖著長長的鐵鏈，盡都射到了這五百兵士所組成的這個散兵陣的中心！——一輛弩車，不是隻射出一支弩矢，根據弩車的大小不一，不同弩車上配備的弩矢數目有多有少。“鐵鏈”也者，弩車所射的弩矢不類箭矢，大多數情況下不是一次性的消耗品，弩車的尾端連接著鐵鏈，發射後可回收，以便重新使用。
    這一二十支弩矢，最大者，單隻鏃刃就七寸之長，五寸之廣，矢杆長達三尺，亦五寸粗，相當於後世計長單位，差不多一米長，十五厘米粗，小一些的，也小不了多少，皆以鐵葉為羽，那一道道的激射出來，當其尚在半空時，長矢、拖著鐵鏈，如攫人之凶獸，已使人毛骨悚然！
    而又當其射到散兵陣的中心地帶後，——這一地帶，尚遠不到弩矢射程的能及之處，之所以射到此處，是因為在此處，弩矢已經射到了人、半截船，望見到凡被弩矢射到的半截船，無一例外地崩裂破碎，被弩矢射到的兵士，中頭者，腦袋登時稀巴爛，中臂、腿者，肢體瞬間斷裂，中胸腹者最慘，被弩矢強大的衝擊力推動，仿佛被掛在箭杆上，隨著弩矢的推進而向後飛去，胳膊和腿兀在掙紮，遠遠望去，就像被穿在簽子上的肉，景象令人更是膽寒！
    上萬名李善道軍的觀戰將士，其中的老卒還好些，在過往的戰鬥中，見識過弩車的威力，新卒有的沒有見過，膽小者，已是被嚇得臉色蒼白，驚叫都已叫不出聲了。有的民夫，愈發不堪，站立不穩，張口結舌，瞪大眼睛，呆呆地凝視著數裏外戰場上那些令人慘不忍睹的景象。
    這才隻是三架雲梯，幾架弩矢，殺傷力就這麽大？
    觀戰的將士們，許多人將視線往城頭上移了下。城頭矗立著更多的投石車，可以想見得到，也定然會有著更多的弩車，且別說，還有拍杆、擂木等這些凶物。則等到攻城時？
    守卒這些器械的殺傷力會有多大，己軍的傷亡會有多大，他們不敢想象。
    又他們自己本身，能不能在這場攻城戰中活下來？愈是不敢去想！
    羊馬牆上有平台，抬舉蹶張弩的守卒上到平台，蹶張弩也相繼開始發射。
    李文相部的這五百兵卒，此時此刻，根本是沒法再前進半步。
    投石車不斷地拋擲石頭；弩車射出的弩矢被拉回去，重複再射；連綿不絕的蹶張弩矢如雨。
    隻靠半截船的憑護，哪裏防得住？
    不到半刻鍾，五百兵卒已傷亡甚眾！遠望之，半截船的碎片散落一地，已經死掉的兵卒倒在地上不動，重傷的兵卒拖著身軀，用盡力氣往後爬，在身後留下一道道蜿蜒的血跡。
    終於是撐不住了，剩下的兵卒丟下半截船，掉頭向後逃竄。
    督戰的那個軍將張弓引矢，對準逃回的兵士射箭。
    督戰隊的兵士分散開來，迎頭攔截。
    在幾人中箭、幾人被督戰隊的兵士砍倒後，退後無路，這些兵士隻好再返折回去。
    ……
    望樓上。
    李文相嘴唇顫動，再三偷覷李善道。
    血海屍山殺出來的，眼前的這種慘狀，在打張須陀、打劉長恭時，李善道都有見過。並且，在那兩仗，他見到的那些慘狀，比眼前的這幅場景更加的慘烈！他感覺到了李文相的目光，但依舊是沒有看他，隻把視線再次移開，再一次地投向了東邊的張豎眼營。
    張營還是沒有動靜。
    於誌寧也看不下去了，說道：“將軍，楊善會的城防確實做得充足，外設以阻障，內則投石車、弩車、強弩等械頗多，隻靠半截船，抵擋不住。再頂下去，也是送死。要不就先撤下？”
    “他媽的！”劉黑闥也在觀瞧張豎眼營的情況，重重地拍了下欄杆，罵道，“賊廝鳥龜縮不出！”
    李文相部的這五百兵卒，某種程度來說，是李善道專門派出去的誘兵。
    清理阻障隻是幌子，他等的是張豎眼再出襲。
    可守卒的投石車、弩車、蹶張弩已經占了明顯的上風，己軍的注意力大都已被吸引到了鐵蒺藜區前的這片戰場上，但這張豎眼，卻居然還沒有趁機再來出鬥！
    估摸著，也許是他猜到了己軍為報昨日小挫，今日會設伏待他。
    這賊廝，難怪他會做出偷襲蘇定方的勾當，果然可稱狡猾！
    一來，張豎眼不出來，再打下去，已沒意義；二來，於誌寧近來對自己的態度，很有從被動到主動的轉變，他的建議須得適當的聽取，以鼓勵他再接再厲，更加主動，李善道便也重重地拍了下欄杆，亦罵了張豎眼句：“狡悍之賊！”隨後即令道，“賢兄，將你部兵調回來吧。”
    李文相如釋重負，一疊聲地趕緊催促別的從將鳴金收兵。
    ……
    清河城，北城樓。
    楊得道負手望著城壕外那數百敵兵的淒慘模樣，見著他們丟下了十餘具屍體，拖著一二十個重傷員，丟棄了滿地的半截船，狼狽不堪地向後逃退，心懷大暢，哈哈大笑。
    城牆上，守卒將士又一次響起的歡呼聲中，盧郡丞靈光一閃，提出了個建議，說道：“賊兵大潰，明府、通守，何不擊鼓，令張將軍速再出營，截擊殺之？”
    楊善會搖了搖頭，說道：“賊另有賊兵掩護，此其一；更要緊的是，昨日張五郎剛出襲一戰，李賊今日必然有備，若再令五郎出戰，恐墮賊伏，此其二。是故丞公此議雖佳，暫不可用。”
    楊得道欣喜地笑道：“昨日張將軍出襲，我軍勝了一場；今日矢石俱下，又勝了一場。我軍士氣已是高漲！不用再令張將軍出戰，今日戰果，也已足夠！”
    盧郡丞應道：“是，明府高見。”瞧著城壕外賊兵逃走，問道，“明府、楊公，昨日我等議定，尋個機會，遣精卒出城，與張將軍部兩下夾擊，夜襲賊營。此策，打算何時用之？”
    楊得道沉吟了下，反問盧郡丞，說道：“公意以為何時用之為宜？”
    “竊以為，幹脆趁著今日我軍又勝一仗，賊士氣現定已衰，而賊營多尚未築成，現亦利於我軍襲擊，今晚，就夜襲夾擊！”
    楊得道再詢問楊善會的意見：“通守以為可否？”
    楊善會不再看逃走的那些賊兵，遠望賊營區域，觀望了稍頃，撫須說道：“丞公此議，誠然上佳。但具體要不要今晚夜襲夾擊，愚見不妨且再等等，等下午再望望敵情，其後再決定。”
    “對，對。用兵之道，理應謹慎。好，就聽通守的，下午再看看敵情，然後再說！”
    急促的腳步聲，在樓道中回響。
    眾人停下話頭，往樓梯口去看。
    幾個吏員飛奔上來，領頭的那位氣喘籲籲，急切地稟道：“明府！急報！”
    “何事？”
    這吏員額頭上的汗水沿著臉頰流淌，上氣不接下氣地報告：“賊、賊來了！”
    “甚麽賊……？”楊得道話問出口，已然醒悟，臉色驟變，說道，“堂邑的黎陽賊兵？”
    “是！明府，得有上萬賊眾，從南邊，沿著永濟渠西岸，隨軍攜帶了上百條的運糧船，水陸並進，旗幟蔽野，正朝我城開來，不到十裏地了！”
    楊得道猛地去看楊善會。
    楊善會清臒的臉上，相當鎮定的神情，撫摸著三縷長須，從容說道：“明府，我等去瞧瞧？”
    “好，好！諸公，我等快去南城樓看看！”
    眾人隨從著楊得道下城樓時，盧郡丞跟在楊善會的身後。
    楊善會聽見他低聲嘟囔：“上百條運糧船？”
    倒仍是保持著鎮定的表情，可楊善會的眼皮，不由自主地抽搐了兩下。
    ……
    李文相部的兵士，撤回到了營中。
    李善道令羅忠趕緊派軍醫，去給傷員療傷，又令從子李良代表自己去做慰問，賞賜酒肉與之。
    一行人準備下望樓的時候，郭孝恪率部已將到城南的的軍報，也稟到了他處。
    ——當然，這不是第一道軍報，郭孝恪出發時，和路上時，已送來好幾道稟報了。
    李善道便令趙君德、於誌寧帶上一隊兵，去城南迎接郭孝恪，見到郭孝恪後，把他請來相見。
    回到帥帳，諸人就今日戰事作些議論。
    劉黑闥在親眼見到了守卒強大的“火力”後，撓著胡須，坐在胡坐上，半晌沒吱聲，隻聽李文相、張升等說話。張升數顧於他，瞧他似有所思，問道：“守賊的砲車、弩車，當真威力不小！劉兄素來機智，多有應急之謀，可是在琢磨破守賊之投石車、弩車的辦法？”
    回過神來，劉黑闥嘿了聲，與李善道說道：“賢弟，三天之內，能清完阻障的話，於今觀之，是愚兄在說大話了。照守賊這般凶猛的砲車、弩車，三天功夫，怕是清理不完阻障。”
    徐世績在用兵上有個長處，就是每當戰前、戰中計議之時，他都是默不作聲，先傾聽部將們的見解，等部將們將意見全部陳述完畢，他再總結發言，從中篩選出可行的建議，加以采納。
    李善道學會了徐世績的此長。
    李文相、張升等適才討論的時候，他和劉黑闥一樣，亦沒開口，隻是在聽。
    這會兒聽得劉黑闥此言，李善道再轉視李文相、張升等人，將他們神色盡收眼底，心知，諸將隻怕多半已起了畏難之意。於是，他端起茶碗，抿了口溫熱的茶湯，起將身，按下昨日小挫、今又遭微挫的惱怒，微微側首，摸著短髭，擺出一副自信豪邁的模樣，縱聲大笑起來。
    眾將麵麵相覷。
    劉黑闥說道：“賢弟，你笑個甚？”
    “我笑以賢兄之勇，竟也有自認大言時？我亦笑兄等，什麽樣的惡仗沒打過？卻今被幾架投石車、幾架弩矢就給弄得束手無策了？依我看，賢兄說過的話不見得是大言，區區些許投石車、弩矢，也算不得甚麽凶猛。諸位，我已有計，必能不費吹灰之力，掃平阻障，攻到城下！”
    眾將你看我，我看你，皆難以置信。
    劉黑闥問道：“賢弟，你有何良策？”
    “且待郭長史到，我再與兄等分說。”