數日前，也就是李君羨率部離開洛陽營，來河北的第二天。
    李密發起了對王世充部的一次攻擊。但這次進攻並未取得預期效果，王世充早有防備，打了半天，王辨等部的隋兵開往支援，李密不得不下令撤退。
    退回營中之後，李密召集諸將商議對策，翟讓、郝孝德等俱皆提出，按眼下的形勢來看，洛陽暫時是攻不了了，當前之計，唯有先撤還洛口城，以積蓄力量，待時而動。他們認為，洛口城地勢險要，易守難攻，且糧草充足，可為久戰之基。如此方能穩住陣腳，徐圖再戰之機。
    這本來也是李密的方略之一。
    於是，李密采納眾議，下令全軍撤回洛口城。
    徐世績寫給李善道的這封來書，主要講說的就是這件事情。
    以外，在來書的後半部分，又提到了幾件看似不大，但細細琢磨下來，卻都是別有深意的事。
    一個是現活動於荊襄一帶，自稱“迦樓羅王”的朱粲，派了個使者拜見李密，表示願意歸附，李密任他為揚州總管，拜為鄧公。一個是竇建德也遣使來拜見了李密，表達了結盟之請。
    再一個是，有個叫徐洪客的泰山道士，獻書與李密，向李密進獻計策，以為“大眾久聚，恐米盡人散，師老厭戰，難可成功”，勸李密“乘進取之機，因士馬之銳，沿流東指，直向江都，執取獨夫，號令天下”。卻乃是在進勸李密不要再打洛陽了，可把戰略目標改為江都。
    徐洪客的上書，是通過李密的府吏轉呈的，李密看了他的上書後，用不用他的建議是一回事，但覺得這個道士頗有戰略眼光，就召他來見，可是徐洪客已經不知跑去了哪裏，沒能見成。
    再又一個是，翟讓殺了一個李密放走的人。
    這個人名叫馮慈明，北齊尚書右仆射、昌黎郡公馮子琮之子，現仕隋為攝江都郡丞，他奉楊廣之令，召集瀍、洛之兵，以擊李密，卻在鄢陵被李密的部將所獲。李密素聞其名，延坐勞問，禮意甚厚，欲圖招降於他，然他堅拒不肯，言辭激烈，用王莽、董卓、王敦、桓玄等亂臣賊子來比李密，李密大怒，就把他關押了起來。馮慈明倒會做思想工作，反倒是說服了看押他的人，將他給放走了。但逃至雍丘時，他又被李公逸擒獲，再次被送到了李密這裏。李密見其不屈，心生敬意，遂義而釋之，沒再囚押他。卻不意馮慈明剛出至營門，翟讓殺之。
    李密打不下洛陽，王世充等部隋軍援兵到後，他最大的可能就是撤回洛口城，這一點，李善道早有料知，故徐世績這封來書前半部分所講述的這方麵的內容，李善道掃視掠過而已。
    後半部分的這幾件事，李善道卻是手持細讀，反複再三，眉宇間漸露深思。
    魏征、於誌寧各有軍政事務需要操辦，都不在堂中。
    杜正倫、馬周等在。
    馬周問道：“仆觀明公，麵有思色，敢問明公，可是洛陽出現了變故？”
    “魏公督軍攻王世充部，戰之不利，今已率諸營兵馬還回洛口。”
    馬周說道：“這不是已在明公料中麽？”
    “大郎信中，還言及到了幾件事，卻不在我意料中啊。”李善道便把這幾件事與馬周、杜正倫等簡單地述說了一遍。
    馬周、杜正倫等聽後，相顧而看。
    杜正倫說道：“朱粲其人，仆嚐有聞，其性狡詐多變，嗜血殘暴，所至殺戮，噍類無遺，士民怨恨，今卻投附魏公，而魏公竟亦授其為揚州總管，拜為鄧公。魏公此舉，未免失當。”
    馬周有不同的意見，說道：“此必權宜之計也。朱粲雖殘暴，然號稱擁眾十餘萬，兵強馬壯，他今既願從附，魏公當此王世充等隋援已至，洛陽未下的局勢下，自無拒絕之理。”
    “賓王說得對。從朱粲遣使請附此事可以看出，盡管王世充等部隋兵已到洛陽，可魏公在海內的聲望依舊是很高啊。”李善道摸著短髭，嘿嘿說道，“且又何止朱粲，竇公也遣使求盟矣。”
    杜正倫說道：“明公，竇公求與魏公盟此舉，仆之愚見，似有玄虛。”
    “哦？”
    杜正倫說道：“自明公相助竇公，殲滅薛世雄部後，竇公與明公常有書信來往，可卻在與明公來往的這麽多書信中，他對此事竟是半字沒言！……竇公這麽幹，他是在想什麽？”
    馬周快言快語，譏諷地說道：“還能有什麽別的想法？無非是因見明公連戰連捷，殲滅掉薛世雄部後，先是旋師而下清河，繼今又西克魏郡，聲威大震，他故是擔心明公會再趁勝北上，與他爭奪河北之北，因乃思求與魏公結盟，意圖借魏公之勢，以遏明公而已！”
    “明公，賓王所言，不無道理。”
    李善道摸著短髭，嘿然稍頃，歎道：“知仁、賓王，前在樂壽，我與竇公一見，雖當時是初見，卻深覺竇公豪雄之士，氣度非凡，實在是沒想到啊，竇公對我竟是起了戒備之心！所謂‘我本將心向明月，奈何明月照溝渠’，豈不正是此乎？”
    “我本將心向明月，奈何明月照溝渠。”杜正倫品咂了下這句詩的含義，說道，“明公，此語大妙。竇公雖豪雄，於今看之，誠然是難測其心。明公寬仁，待人赤誠，朗朗如春夏之月，毫無纖毫之隱，未料其竟生疑慮。既已如此，敢問明公，下邊對竇公，打算何以態度相對？”
    竇建德這個事兒，確實是得妥善應對。
    李善道琢磨了會兒，說道：“明人不做暗事。竇公求與魏公盟這件事，我不知也就罷了，今既已知，就不能裝作不知。待我與長史、司馬議後，便擇一得力行人，北赴樂壽，往見竇公，把我接下來欲取河內之意，告與他知，並問一問他，與魏公盟此事，有沒有我可以幫忙的。”
    很多事情，遮遮掩掩的，不如當麵挑明。
    挑明了後，對方的小動作可能便會收斂，反而某種程度上來說，能增進彼此的誠信。
    馬周讚道：“明公光風霽月，胸襟坦蕩，縱不能令竇公自慚生愧，亦足以使其心有所忌，不敢再在背後耍些什麽小手段、小伎倆，有害明公與他之間現有的良好交情了。”
    在堂上處理軍政諸務，已經坐了半晌，李善道從席上起身，捶著腰，踱步堂中，不再說竇建德的這個問題，問杜正倫等，說道：“徐洪客，知仁、賓王，卿等可有聽說過此道之名？”
    杜正倫、馬周等都沒有聽說過。
    “這個道士，確有幾分眼光見識。”李善道步到堂門口，叉著腰，舉目望向天空，秋季下午的藍天，萬裏無雲，日光燦爛，曬在身上，微微覺暖，讓人心曠神怡，但他的心情這會兒卻是頗為感慨，接著說道，“洛陽，魏公打了幾個月了，有洛口倉的糧，‘米盡’不至於，但‘師老’，而下恐已有之。”回過身來，甚有感歎地說，“魏公於今，已是陷進退兩難之境！”
    杜正倫說道：“洛陽之堅，也誠是出乎了意料，怎麽也不會想到，數十萬兵馬圍攻了幾個月，居然還打不下來。王世充等部隋援現已抵達，這洛陽城，魏公隻怕是更難打下了。”猜度說道，“明公，如果洛陽真的持久不下，明公以為，魏公會不會采用徐洪客此策，改取江都？”
    李善道還沒開口，馬周搖了搖頭，先來回答杜正倫的的此問，說道：“先有鞏縣令柴孝和進言魏公，不如先取長安，魏公那時就沒采納；如今徐洪客再提江都之策，魏公恐仍難心動。”
    杜正倫說道：“柴孝和進策之時，魏公是才圍洛陽，現下的情況已經不同，洛陽已經圍攻了數月，依然未克。這種情況下，不能排除魏公會有改變策略，改取江都的可能吧？”
    馬周侃侃而談，說道：“有三點，決定了魏公不可能現在改變策略，改取江都。
    “昏主雖在江都，江都卻屬偏安之地，遠不能與洛陽處天下腹心之戰略地位相比，魏公誌在天下，焉會舍洛陽而改取江都？且江都路遠，變數更多，此其一。王世充等敵援已到，這個時候，魏公又怎麽敢從洛陽撤兵，改攻江都？如果一撤，大軍的士氣必衰，而又王世充等隋軍諸部必然尾追，莫說改取江都了，隻怕河南諸郡也將失陷，此其二。魏公今統在洛陽之諸部、各營，多河南、山東人，洛陽打到現在沒能打下，如果再改取江都，眾必盡散，此其三。”
    杜正倫有文采，缺軍略，聽馬周此言，頗覺有理，沉吟片刻，歎道：“魏公當下所麵臨之局，確是進退維穀，如明公所論，已陷入進退兩難之境。”
    “為王前驅”這四個字，浮現李善道腦海。
    隻因戰略上的一個錯誤選擇，又或者說，一個被迫、不得不這麽選的選擇，李密把他自己陷入到了洛陽這個泥潭之中，進退不得，他現在幹的這些，不就正是為王前驅的事麽？
    李善道暗自警惕。
    戰略上的每一步重大決策，當真俱是關乎全局，稍有差池，關鍵時刻，落錯一個子，便可能導致滿盤皆輸。就像眼下的李密所受之困，便是前車之鑒。以後凡關係到戰略層麵的決定，務必要多與魏征、劉黑闥等商議，多在自己前世所知的基礎上，辨別采用眾人的意見。
    他回到席上坐下，說道：“賓王所言甚是。魏公若此際改弦更張，不僅前功盡棄，更易引發軍心渙散。洛陽此戰，打到現在，說是進退兩難，擺在魏公麵前的，其實是有進無退。
    “我等身在河北，對此所能做的，隻有兩件事罷了。一件是，期望魏公能夠早日攻下洛陽，解此困局；再一件便是，一則穩固河北根基，隨時以備馳援魏公，並同時抓緊時間南下，打下河內，以牽製洛陽守卒、王世充等部隋援，也算為魏公分憂，減輕其壓力了吧！”
    杜正倫問道：“敢問明公，計議何時南取河內？”
    “玄成、司馬，現正調集糧秣、征募民夫，又康三藏稟與我說，從幽州買來的第一批馬，再有幾天就能入境清河，我意，便等糧秣、民夫等戰備做好，並待馬匹抵達後，即南取河內！”
    ……
    徐世績信中後半部分說的那幾件事，隻有翟讓殺馮慈明這事，李善道沒有與杜正倫、馬周等討論，但在杜正倫、馬周離開後，他自坐堂上，卻拿起徐世績的來書，目光落在了此事上。
    翟讓這已經不是第一次落李密的臉麵了。
    此前，有個投降了李密的隋朝官吏，名叫崔世樞，降了李密後，卻被翟讓給當做肉票給抓了起來。翟讓強迫他交出財物，以充當贖金。
    把投降李密的人抓起來，索取錢財，已無疑是在打李密的臉。
    這一次更加過分，已不是索取財物，而是公然地殺掉了馮慈明，殺他的位置還是在營門外，眾目睽睽之下，肯定很快就會傳遍軍中，無疑是再次挑釁李密的權威，且是更嚴重的挑釁。
    李善道手指敲打著案幾，忖思心道：“之前隻知道李密殺了翟讓，壞了義氣，但對李密為何殺翟讓，其中之原委，不是特別清楚。現今來看，李密殺翟讓，固是李密的失策，可翟讓缺乏政治頭腦，屢次挑釁李密在軍中的權威，亦有其過失之處，也難怪李密最終忍無可忍。”
    一個政權，隻能有一個聲音。
    翟讓自恃曾經收留過李密，李密之起家，主要靠的是瓦崗軍的力量，而所以有意無意中，一再觸犯李密的權威，從這個方麵說，他的確也有不智之處。
    既已數觸李密權威，現下，李密對洛陽的攻戰又漸陷入困境，李密對翟讓的容忍隻怕是已達極限。無論是為他在軍中的權威，抑或是為在這進退兩難之際，穩固軍心，李善道心中酌道：“李密殺翟讓這件事，恐已是近在眼前！弄不好，這一兩個月間，就會發生！”
    還是那句話，“李密殺翟讓”這件事，就像是一塊石頭，懸在李善道的心頭。
    把自己設身處地，代入到李密的位置，李善道現已是可以確切的判定，這件事情，估計再要不了多久，可能就會發生了！翟讓之死，對李密軍而言之，絕對是一個轉折意義的大事。殺了翟讓後，李密表麵上加強了他在軍中的權威，然他的這個權威，從此之後，卻是隻建立在“勝利”的基礎上，一旦遇到挫折，內部的分崩離析就將會是不可避免之事。
    則在“李密殺翟讓”這件大事，即將要爆發之前夕，李善道這時的心境，除掉為翟讓感到可惜之外，更要緊的是，一種時不我待的急迫感，強烈地向他襲來！
    必須要趕在這件事情發生之前，將他在河北的初步布局，大致完成！
    因為隻有當翟讓還活著的時候，出於對翟讓的忌憚、忍讓，李密才會對他也因此而多加容忍。
    當天晚上，一道情報從河東送來。
    這道情報看後，愈發加強了李善道“時不我待”的急迫感。
    卻是李淵兵馬已進河東郡，兵圍河東郡的郡治河東城，但數攻不下，遂其軍中現產生了兩種意見。一種是以裴寂為代表的“先下河東，再取長安”的穩健意見；一種是以李世民為代表的“河東既難下，便先取長安”的兵貴神速意見。現如下，據情報，李淵正處兩難的抉擇中。
    因為楊粉堆所遣在河東的斥候，以及康三藏所派往河東的商隊的廣泛打探，對於河東、太原目前的情況，李善道現是相當清楚。李淵而下麵對裴寂、李世民所分別提出的這兩種意見，為何會陷入為難的抉擇之中，其緣故，李善道因此也能夠理解。
    李淵其軍，當下所處的處境，其實與李密當下所處的處境相仿，也是十分困窘。
    甚而，比李密現下的處境，李淵其軍的處境還更要危險。
    不僅僅是河東城一再猛攻，打不下來，而又若棄河東不打，便入關中的話，即極有可能會出現裴寂所言之的“屈突通擁大眾，憑堅城，吾舍之而去，若進攻長安不克，退為河東所踵，腹背受敵，此危道也”的這種危險情況；並且還有太原那邊的麻煩。
    太原北邊的劉武周虎視眈眈，隨時都有可能會大舉南下進攻太原。
    卻這太原，是李淵軍的大本營，那麽如果河東未下，又或者繞過河東，進入關中後，劉武周抄其老巢，李淵軍所麵臨的局勢，就必將會陷入更加危險的危境！
    那麽，當此兩難之境，李淵會做出什麽樣的選擇？
    就剛收到的這道情報來說，情報中並沒有說李淵做出了什麽選擇，他現下還在抉擇中。
    但李善道根據他前世的所知，他已經是可以判斷得出，李淵肯定是做出了先取長安的選擇！
    這也就是說，李淵得長安的時間，與李密殺翟讓的時間相同，也已是近在眼前。
    長安一下，坐擁關中、河東，李淵的聲勢基本就已成了。
    再接下來，等穩定住了關中、河東，李淵必然就會加入進爭奪中原的群雄逐鹿戰爭中！
    一邊是李密將殺翟讓；一邊是李淵將入關中。
    兩下相催，從來沒有過的這麽強烈的急迫感，將李善道整個人都包裹在了其間。
    這一天晚上，他遲遲未能入眠。
    秉著燭火，他細細看了大半夜的地圖！
    在河北的初步布局，必須要抓緊時間、全力以赴，務要爭取盡快完成！
    ……
    那麽，卻是說了，具體來講，李善道心中的“河北的初步布局”到底是甚麽？
    簡而言之，就是他已經定下的北取武安，南取河內之此接下來的進戰之策。
    北取武安，還隻是一般意義上的攻城略地，擴充實力；最要緊的，是南取河內。
    河內郡的地理位置，實在是太重要了。
    如前所述，此郡向北，可入河東；向南渡過黃河，南下是洛陽，轉向西去，是弘農等郡，可直扣關中，轉向東去，是滎陽等河南腹地。這個郡，如果能夠得占在手，那在之後不論是對關中的李淵，或者是對洛陽的隋軍和李密，李善道就都可得立於進退自如之境。
    ……
    次日一早，李善道召來魏征、於誌寧。
    詢問他兩人，為進攻武安、河內所在做的戰備，做得如何了。
    才剛問起，王宣德進稟，盧承道求見。