玉碗落地，“啪”的一聲，摔得粉碎。
    蕭裕大驚失色，三眼兩行，再把柴孝和的秘使，剛呈他到手上的這封密信，從頭到尾細看一遍。密信中寫道：“翟讓為魏公所誅，河內轉日可得；郭長史已殺須達，我兩部合兵，清晨將至。兵到，即攻李善道中軍營。適時，魏公令公，響應於內。善道既殺，郡公之拜也。”
    又有他的舊時兩位同僚牛進達、吳黑闥的書信一封。這兩人的信就簡短多了，隻寫的是：“昔與將軍馳騁齊魯，所向無敵；願與將軍再同袍敘義，上報魏公之深恩，期與將軍共富貴於今。”
    “阿兄，郭長史怎大晚上的送信與你？桃林出什麽事了麽？便是桃林有事，不也該稟報總管麽？剛煲好的參湯，阿兄都驚掉了。”蕭德可惜地看了看灑了一地的參湯和數段黃人參。
    李善道感了風，由己推人，關心蕭裕等將的身體，特分賞諸將了些上好人參，讓他們熬湯喝。
    後天一早就要開拔去打澠池，很多的軍務要處理，蕭裕、蕭德兄弟忙乎了大半夜，直到這時，才得了些閑暇。這是煲好的參湯，剛給他兩人端上來，還沒有喝，柴孝和、牛進達和吳黑闥的信就送來了。信使猶在帳中，不過信使打的不是柴孝和的名義，是郭孝恪的名義。此亦柴孝和的謹慎小心之處，其兵尚未到，怕先驚動李善道。故蕭德問，是否桃林出了什麽事體。
    蕭裕沒說話，他慢慢放下兩封書信，抬頭看了看信使，仍沒說話，再越過信使，望向帳外夜色，風聲呼嘯，雨水綿綿，風雨寒意襲卷帳中，他撫摸胡須，稍頃後問道：“幾更天了？”
    帳中置有漏刻。
    帳下吏答道：“回將軍的話，四更了。”
    “總管睡下了麽？”
    這叫帳下吏怎麽回答，但還真是能回答，李善道的作息，其軍中各部的將吏大都知曉，軍務忙的時候，通常徹夜不休亦是尋常之事，此吏便答道：“將拔營還攻澠池，總管料尚未將息。”
    郭孝恪與柴孝和已經合兵，進蕭裕營時，這信使的是郭孝恪給的券符，但他是柴孝和的親信。信中內容，他盡知曉，見蕭裕看完信後，如有所思，不緊不慢，他心裏著急，便催促說道：“將軍，柴總管和牛、吳兩位將軍之信，將軍已經覽畢。大軍將至，敢請將軍，快做準備。”
    帳幕被風吹得卷起，“噗噗簌簌”的不斷發生聲響。
    這聲響，好像也是在催促蕭裕趕緊依照柴孝和信中所令行事，軍急如火，不得耽擱須臾！
    蕭裕起身，按劍喝令帳下吏：“將他拿下！”
    信使愕然，驚叫道：“蕭將軍，你這是做什麽？柴公之令，你不見乎？魏公之令，你不從乎？”
    一個信使，蕭裕懶得與他多說，也沒時間與他多說，並及與蕭德也沒時間解釋，拿起案上的兩封來信，令蕭德說道，“你坐鎮營中，傳俺軍令，召集諸部校尉以上軍將，來此帳中坐候。無俺和總管軍令，一兵一卒，不得亂動！如再有送信之使，一概擒捉。”
    幾個親兵一擁而上，按住了信使，將他五花大綁。
    信使拚命掙紮，大叫不止。
    “堵住他的嘴！”蕭裕從信使邊上走過，令親兵，“備馬。”想起還有件事沒交代，顧又令蕭德，“披上鎧甲，在帳中等俺與總管軍令；帳外和轅門各調一部將士守衛。”
    蕭德迷茫莫名，不知蕭裕這幾道令是何意，追到帳門，促聲問道：“阿兄，怎麽了？怎麽了？”
    “總管不念當日曾我兩軍惡戰封丘，亦不以俺後來之身，待俺情深義重，委以心腹之任，蕭裕大好男兒，焉背刺之賊徒！”蕭裕丟下了這麽一句話，披掛好鎧甲，上了李善道送給他的那匹好馬，打馬一鞭，“恢律律”，馬嘶一聲，隨從隻帶了三四吏卒，馳入進了風雨深夜之中。
    蕭德站在帳門口，望著他驅馬的身影冒著風雨奔向轅門，從他此話，約略品出了內含的意思！
    驚然、駭然之色，浮上麵孔！
    那信使拿的是郭孝恪的券符，說信卻是柴孝和等的信，難道說，是柴孝和與郭孝恪聯兵，趁夜從陝縣、桃林殺來，要殺李善道？這是為何？這是為何！他趕忙回帳，執行蕭裕的命令。
    營內依軍法，為免驚擾將士，禁馳馬，況乎深夜？
    蕭裕已經顧不得了，油衣他都沒有穿，冒著雨，馳出轅門，徑赴幾裏地外的李善道所在之焦彥郎中軍營。幾裏地轉瞬即至。叫開轅門，依舊是馳馬疾行，馬當真是好馬，雖風雨夜晚，奔跑迅快，焦彥郎營中巡夜的兵士聽到了馬蹄聲，尚未趕來把他攔住，他已至議事帳外。
    議事帳外的蘇定方、薛萬徹等將士，早被急驟的馬蹄聲驚動。
    蘇定方按刀趨前，厲聲喝道：“誰人夜間縱馬營中，擅闖帥帳？不畏軍法麽？且下馬受罪！”
    “吾蕭裕也。薛將軍，急事求見總管。”蕭裕掀開麵甲，勒馬，從馬上跳下，“總管可在帳中？”
    蘇定方確認了是蕭裕，稍往後退，然見他神色凜然，眼神嚴峻，披甲跨刀，渾身濕淋淋的，馬上且放著長槊，隨於其後的那三四個從騎也都是披甲挾槊，殺氣隱隱，形狀太過異常，因警惕性依舊十足，說道：“請將軍解甲，去刀。郎君正在處理軍務，容俺入帳內通報。”
    帳門打開，李善道出現帳門口，見到蕭裕等的這幅打扮，亦是先怔了下，隨即笑道：“蕭公，你這披盔貫甲，持刀夾槊，夜半來營，是要作甚？莫不公興致突發，欲邀我趁雨夜獵？”
    “總管，末將有急事、大事進稟。”
    北邊的雨夜天空忽然大亮了一下，緊接著，轟隆隆的雷聲滾過！
    帳外的親衛們本就因蕭裕等的異常馳來而緊張，雷聲的迫不及防下，“呼剌剌”一片聲響，幾個親衛的佩刀已抽出在手！薛萬徹身往李善道前邊遮掩，蘇定方阻蕭裕等前，緊盯其舉動。
    風卷寒雨，撲灑了李善道半身，帳外火把的火焰、掛著的燈籠隨風飄動，時明時暗。
    李善道笑容斂起，定定地注視了蕭裕片刻，——是那件事終於發生了麽？如是那件事發生了，蕭裕為何會夜半而來，言有大事進稟？蕭裕、郭孝恪、柴孝和。是柴孝和兵馬來了？也就一轉眼的功夫，如潮的念頭在李善道腦中轉過，他穩穩當當地說道：“公請入帳。”
    蘇定方卻還不肯放蕭裕過去，再次說道：“請將軍解甲、去刀。”
    李善道說道：“蕭公自家兄弟。定方，不須如此。”手往帳內一伸，“蕭公，請進帳吧。”
    感風未愈，咳嗽兩聲，轉將身去，把後背留給了近在咫尺、披甲佩刀的蕭裕，自先入帳。
    不願背棄李善道，不僅是因為李善道不記前仇，重用於他，軍中現隻四千上下的騎兵，給了他兩千統帶，端得是把他視為了左膀右臂，更也是因為李善道對他的這份不加懷疑的信任！
    蕭裕心神激蕩，從李善道進到了帳中。
    ——蘇定方、薛萬徹不放心，跟著也進了帳內。
    李善道未去主位就坐，剛到帳裏，他就轉過身，看著蕭裕，說道：“蕭公，你說的急事、大事，是不是柴總管、郭長史聯兵要來攻我營？他兩部聯兵是不是已在路上，欲使公內應？”
    蕭裕這次的大驚失色，比他剛看過柴孝和等來信時的大驚失色，還要大驚失色！
    他瞠目結舌，驚呆有頃，才回過了神，說道：“總管，何其神也！”
    “果是如此？”
    蕭裕定了下心神，取出柴孝和等的信，呈與李善道，說道：“總管，柴孝和信中言道，魏公殺了司徒，他與郭孝恪合兵，早上可到。令末將內應，襲殺總管。”
    蘇定方、薛萬徹聞得此言，驚訝、駭然，相顧失色。
    李善道接住兩封信，大略瞧了下，還給蕭裕，回到主位坐下，說道：“蕭公，請坐。”
    蕭裕哪裏坐得下？
    他說道：“總管，現已四更，再有最多兩個時辰，柴孝和、郭孝恪部就將至。柴孝和部本五千步騎，得陝縣諸多山賊投從，現已萬餘；牛進達、吳黑闥，末將知之甚清，皆悍將也。
    “信中說，王將軍已為郭孝恪所害，縱王將軍兵馬，郭孝恪暫不會引，其在桃林也頗增部曲，本部亦兩三千兵。合計隻怕少則一萬四五，多近兩萬。其有備而來，我諸營將士現俱寢息，毫無防範。何以應對，敢請總管決斷，末將愚見，宜速速令下，以使各部備戰應敵！”
    帳內亮了一下，“哢嚓”又一聲雷鳴，回蕩雨夜天際，震得蘇定方、薛萬徹心頭一揪。
    千算萬算，千趕萬趕，未有算到李密會在此際殺翟讓，亦終是未能趕在李密殺翟讓前，打下陝、虢，回到河內。翟讓已死，柴孝和、郭孝恪兵馬將至，此隻是其一；河內呢？柴孝和給蕭裕的信中說，“河內轉日可得”，李密一定已經派兵往奪河內了。盡管出兵河內前，對高曦已有暗中囑令，可高曦能夠從劉德威手裏奪下河陽三城，守住河內麽？這是其二。
    沒有算到李密何時殺翟讓，這不能怪李善道。
    他是知道李密要殺翟讓，可具體什麽時候殺，他又不會未卜先知，當然難以算定。
    且他也不能因這件事，他就待在河內、待在河北，半點事也不再去做，特別總不能眼睜睜看著李淵順利入關，而出關之路，也被李淵拿到吧？則到那時，李淵根基已成，就很難對付了。
    所以，值此王世充等隋軍主力，與李密對峙於洛陽東部，洛陽當下無力支援陝、虢；而又李建成與屈突通對峙潼關，陝、虢此地他們互相投鼠忌器，也不敢來爭，亦即陝、虢現正是空虛，易於取之的難逢良機之時，陝縣、澠池、弘農郡等地，李善道也是非隻有現在來取不可！
    千算萬算，沒算定李密殺翟讓的日子，不是李善道的錯。
    選擇在這個時候打陝、虢，也不是李善道的失誤之處，隻有現在陝、虢最好打，最易得。
    可李密偏偏就是這個時候，殺了翟讓！
    柴孝和、郭孝恪聯兵來攻將至，是李善道個人安危的問題；河內能不能守住，是李善道辛辛苦苦打下的現有之這片基業能不能得以保全的問題。兩個問題，都很要命！
    怎麽應對？
    怎麽應對？
    李善道摸著短髭，想要喝口茶湯，以思對策，突然之間，他的嗓子不幹癢了，抹了下額頭，一手的汗水。因李密殺翟讓此事，他是早就知道，因他坐於主位，外露出來的模樣，沒有多大的與往日不同；可自身安危、河內得失這兩個問題，再是鎮靜的人，也做不到安之若素！
    蕭裕、蘇定方、薛萬徹隻看到了李善道從容的外表，沒有看到他後背的汗水已快溻濕衣袍。
    一身的熱汗，驅走了他的感風！
    李善道忽然笑了起來。
    蕭裕、蘇定方、薛萬徹在他坐回主位時，便已焦急不堪，見他又忽而笑，愈是驚愕。
    薛萬徹也都耐不住了，敲著胸前鎧甲，說道：“郎君，甚麽牛進達、吳黑闥，張須陀死前，其帳下諸將，俺隻聞秦瓊、羅士信、程知節！敢請郎君撥精卒五百，俺先將他們頂住！郎君請在營，檄令諸營兵馬備戰。候俺挫了彼等的銳氣，郎君再點兵殺出，盡將這群賊廝鳥砍了！”
    蘇定方亦昂然向前，進了兩步，說道：“便秦瓊、羅士信、程知節為將來，俺也能為郎君將彼輩擒殺！亦敢請郎君撥兵五百與俺，俺與薛四郎分以左右，掩伏道上，截擊彼等賊廝鳥！”
    “這場仗……”
    李善道話才說，帳門外衝進數人。
    眾人去看，來的是焦彥郎和他的幾個悍勇親兵。
    是聽巡夜吏卒稟報，蕭裕領著幾騎夜闖入營，焦彥郎本已睡下，慌不迭地起來，緊忙趕來“保駕”。撞進帳中，一眼看見了披甲跨刀的蕭裕，焦彥郎火爆脾氣，進帳前，刀已在手，先是急忙忙地找見到李善道，見他安坐無事，心總算放下，刀便要往蕭裕脖子上去架，邊大罵叫道：“賊廝！馳馬引騎，闖俺中軍大營，你這狗日的，要幹什麽！”
    跟他進來的幾個親兵亦都橫刀在手，也都要往蕭裕身上去架。
    李善道連忙製止，將蕭裕的來意，與焦彥郎說了一說。
    焦彥郎駭然大驚，反應倒是與薛萬徹、蘇定方相同，驚色尚在臉上，怒氣已湧上來，不再罵蕭裕了，改罵柴孝和、郭孝恪，捎帶著李密也罵，罵道：“老子入他娘，翟公犯了什麽罪？殺了翟公！入他親娘，還來夜襲我軍營？死囚老狗！郎君，俺這就領兵出營，殺他個狗日的！”
    “十三郎，把刀收回去。蕭公，請坐；十三郎，你也坐下，叫你的親兵退出。”
    焦彥郎說道：“郎君？”
    李善道端起茶碗，抿了口茶湯。
    焦彥郎隻得從令，令親兵退出，與蕭裕坐入席上。
    李善道這才接著適才的話，說道：“這場仗，不能打。”
    焦彥郎、蕭裕等人，麵麵相覷，不知他何意。
    蕭裕說道：“不打？總管，這不是我軍要不要打，是柴孝和、郭孝恪率部來襲我軍！”為李善道獻策，“總管，末將拙見，現距柴、郭聯兵到達，雖然時間已經不多，然現即下令，已足以設備。末將可回書柴孝和，佯願為內應，然後引末將本部騎，與他會合。等其攻總管營時，末將俟機，亂其陣伍。總管則至其時也，遣精卒出營，內外相合，其眾雖多，破之必矣！”
    “蕭公此策大佳，然縱破柴、郭兩部，我軍亦必有損。屈突通至今不敢東走者，一因李建成部牽製，二因我軍已得弘農。然若聞我軍與柴孝和、郭孝恪內訌，其或就會趁以此機，離潼關東進。弘農等縣，我軍新得，到時諸縣勢會響應屈突通。那麽，陝、虢之地，不為我有矣。”
    蕭裕沒想到，這種危急的時刻了，李善道還在想陝、虢的事情。
    他說道：“總管，事急矣！陝、虢縱失，可以複得；營若被陷，恐不測將有。”
    “這場仗不打，營也不會失，並且說不得，一兵一卒不費，就能退其兩部聯兵。”
    蕭裕、焦彥郎、蘇定方、薛萬徹互相看了看。
    蘇定方問道：“郎君此話何意？”
    “我已有定計。”
    蕭裕問道：“敢問總管，何計策也？”
    “蕭公，與柴孝和的回書，你不用給他回了。等到其兩部兵離我營十裏地時，你領你營鐵馬百騎，與定方、萬徹等從我出營，往迎柴、郭兩部。此即之我之計也。”
    蕭裕、焦彥郎等驚詫莫名。
    焦彥郎急不擇言，急聲說道：“郎君，你這麽幹，不是自投羅網，自尋死地麽？”
    “卿等聽我說。自陝縣而至弘農，百裏之遠，風雨之夜，行軍整晚，柴孝和部必定已經疲憊；桃林至此，亦四五十裏遠，郭孝恪部也定然已勞。疲勞之師，焉足攻堅？彼等所以敢不忌將士之勞而夜襲犯我者，無非兩個緣故。其一，欺我無備；其二，賴有蕭公內應相助。
    “十三郎，你，還有等下我傳令敬嗣，你們兩營抓緊時間，做好營防。柴孝和等聞之，便會知我已有備；又見蕭公從我出，就會又知蕭公未肯為其內應。如此，柴孝和必就會生退卻之心；複聞我僅引百騎出而迎之，他既已生退心，狐疑自然更起，至時，他不退兵，尚可何如？”
    李善道沉著冷靜的一番話下來，蕭裕、焦彥郎緊張急迫的心情，漸漸的隨之平息下來。
    不錯！
    一點也沒有錯！
    李善道的分析太對了，百裏冒雨夜襲，打的就是一個敵人的猝不及防，而當卻見敵已有防範，及原本以為沒問題的內應，又沒做內應，則柴孝和、郭孝恪複能何為？確是隻有撤兵一途了。
    感風這個病，就是後世的感冒。
    咳嗽、鼻塞、發燒，腦袋昏沉，一身熱汗驅走了感風，多日的身體不適不僅不翼而飛，突發的緊急狀況的促使下，並且李善道的頭腦感覺比往日更加清醒，思路更加清晰。
    不到半刻鍾的時間，應對的決定已經果決做出。
    作為主將，有時需要博采眾議，有時須當獨斷專決，沒再等蕭裕、焦彥郎等人說話，李善道從席上起身，環顧諸將，令道：“蕭公，你即還營，選揀百騎，備從我出迎；彥郎，布置你營營防，抽精卒千人，列陣營外，以待或需之用；定方、四郎，集合親衛諸騎，亦從我出迎。”
    四將在李善道起身時，都已起身，躬身接令，齊聲應諾。
    “定方，你親去敬嗣營，將我令傳與給他：令他亦整軍布防，也列千人出營列陣。”
    蘇定方應諾。
    四將各領得了軍令，時間緊急，刻不容緩，行個軍禮，立即就都出帳，按令各行其事。
    李善道步到帳門口，挑開帳幕，望向北方。
    營中層層疊疊的帳篷，擋住了他的視線。
    柴孝和、郭孝恪兩部萬餘步騎冒著風雨，踩著泥濘，已將殺到的場麵，卻仿佛就在他的眼前。
    ……
    “轟隆隆”，又一陣滾雷響過。
    借著閃電的亮光，柴孝和騎在馬上，以手遮雨，眺看前方。
    五更末刻了，夏天的時候，這會兒天都已經亮了，深冬之際，風雨之夜，夜色還深如墨。
    離李善道在弘農縣城外的營地，已不遠了。
    大概是錯覺，可能是緊張導致，約略地好像剛才望見了遠處的弘農縣城。
    郭孝恪在他身邊，亦借閃電光，往前望了望，說道：“離弘農城不遠了，蕭裕回書怎還不到？”
    一到弘農，奇襲的火拚就要打響，他此際情緒複雜。有焦慮，有不願，有不解。焦慮是戰鬥將要打響；不願是委實不願與李善道火拚；不解是不明白李密為何要殺翟讓。也有不安，不安便是給蕭裕的密信送出，已經兩個多時辰，蕭裕的回書應該是早就已到，卻到今未見！
    柴孝和現是甚麽心思，火把的光不夠亮，黑乎乎的，郭孝恪看不出來，但能感覺到柴孝和現也不平靜，騎在馬上的身體盡管頗直，遠方風雨夜沉，他卻不停地在向前張望。
    “或許一會兒就到了。”
    郭孝恪已經猜疑了多時，說道：“總管，蕭裕該不會是不願為你我內應，反將你我賣了吧？”
    “蕭裕本非李善道嫡係，係魏公遣助李善道的，牛、吳二將又其舊日同僚，翟讓且已死，河內並將為魏公所奪得，李善道孤軍在此，覆滅而已。蕭裕焉會不識輕重，拒為你我內應？”
    這話說得有理。
    可不知為何，李善道在河北用兵無往不勝的過往，李善道推心置腹，對待部曲的仁義，回想在郭孝恪腦中，他的不安卻沒能因此得到減少。
    反而是兵馬越往前進，離弘農縣城外的李善道兵營越近，他的不安越多！
    冬雷陣陣，電光閃夜。
    漆黑的夜色，風雨交加，蓑衣難以遮雨，甲衣無以阻寒，泥濘的道路跋涉艱行。
    斥候回報：距離弘農縣城，隻二十裏遠了。蕭裕的回書仍還沒到！
    五更悄然而逝，卯時初刻，天色漸亮。
    斥候回報：距離弘農縣城，隻十五裏遠了。
    蕭裕的回書仍還沒到！
    卯時三刻，雖然陰雲滿布，雨下如潑，天光已亮。
    斥候回報：距離弘農縣城，隻十裏遠了。
    蕭裕的回書仍還沒到！
    斥候又報：“總管、長史，小人等潛近李總管營外，觀其營牆上守卒遍布，焦、秦兩營前，分列兵士千人成陣；蕭將軍營前，騎約兩千，亦冒雨而陣。”
    又一電光！又一雷聲！
    雷聲在耳，猶未散去，又斥候倉皇地馳馬趕回：“報！報！報！”
    柴孝和、郭孝恪還沒從李善道部三營已布防的情報中緩過來，下意識的柴孝和問道：“何報？”
    斥候說道：“李總管引蕭將軍等騎兩百，於前五裏道上駐馬，令小人請總管、長史往見一會。”
    “蕭裕！”這是怎麽也想不到的事！你蕭裕，為何居然告密？柴孝和如遭雷轟，心神劇震，握韁的手不由自主地收緊，雨水順著額頭滑落，滿是不可置信，臉色變得蒼白。
    郭孝恪亦愣住，愣住同時，不知何故，一點輕鬆從他的焦慮、不願、不解中泛出來，他深吸了一口氣，說道：“總管，李二郎已有備，此戰，我軍打也還是不打了？”
    柴孝和再是有謀略，倉促間也無應對之策。
    今夜百裏奔襲，如果不能成功，李善道必然將會反擊。他和郭孝恪兩部兵馬迎冒冰冷的風雨，行了一晚上的軍，李善道部卻是養精蓄銳，其若反擊，他與郭孝恪兩部的處境將極其危險。
    “李善道隻引了兩百騎相從？”
    斥候答道：“回總管的話，是，隻有兩百騎。”
    ——百騎是蕭裕營的精騎，百騎是蘇定方、薛萬徹率的親衛鐵騎。
    如隻兩百騎，是不是可以立擇精騎，奔往殺之？不對！李善道知兵能戰，他如已得蕭裕告密，不可能隻帶兩百騎相從出營，他莫非是在道邊藏有伏兵？柴孝和神念連轉，做出了選擇，說道：“長史，且令部曲稍止，你我與諸將往軍前，以察李善道是否是隻引了兩百騎相從。”
    若果真李善道托大至此，倒是正好，省了一場攻營！
    若是情勢不對，其有伏兵，就先撤退。
    郭孝恪沒意見，便與柴孝和下令，令部隊且止，留常何、張善相在隊中，帶上四將中最勇悍的牛進達、吳黑闥兩將，引了數百從騎出中軍，行去軍前打望。
    ……
    大亮的天光下，一支萬人的步騎正在向黃河南岸的河陽外城開進。
    正是裴行儼、張仁則所率之部。
    風雨止不住這萬人精銳的前進，但黃河可以阻止。
    好在河陽三城皆在劉德威的控製下，黃河如今也已不是麻煩。
    聞得斥候回報，離河陽外城不到二十裏地時，張仁則輕鬆地笑與裴行儼說道：“再一個時辰，我軍就可河陽外城，經橋而入河內矣！自出兵離營，少有停歇，克定河內之期，已唾手得之。”
    裴行儼是主將，重任在肩，較為慎重，令從將數人，道：“引騎五百，先往河陽外城，令劉將軍做好接應我軍過河的預備；再問問劉將軍，高曦、李育德等而下何在，有無動靜。”
    這幾個從將接令，便引了五百騎兵，從行軍隊中出來，先去河陽外城。
    河陽外城，在黃河南岸。
    不到二十裏地，此數將與五百騎沒用多久就到了。
    離城尚有三四裏，有些聲響夾雜在風雨聲中，從河陽外城城內方向遠遠傳來。
    相距有點遠，又有風雨的聲音，偶爾還有雷聲幹擾，此數將雖是放慢了馬速，降低了耳邊的呼嘯風聲，仔細傾聽，可還是辨別不出傳來的是什麽聲響。
    幾將就又加快了馬速，急向河陽外城奔去。
    風卷動甲外禦寒的衣袍，密集的雨滴打在臉上隱隱作痛，馬蹄聲轟鳴如似天邊的滾雷，戰馬都被鞭打到了最快的速度，呼吸而到。河陽外城入目，數將驚愕失態！
    城頭上，掛著的還是劉德威的將旗，可是城牆上的守卒卻叫喊著，慌張地向下跑。
    風雨中傳來的聲響，不單單是從河陽外城傳來，不單單是這些守卒鬧出來的，繞過外城的南城牆，數將到了城邊上，順著城北通往河中中潬城的橋向前展望，他們看到！
    中潬城中，火光隱現，依稀的激烈喊殺、戰鬥聲從其城中遙遙傳來入耳。
    連通外城、中潬城的橋梁上麵，這會兒混亂不已，有從外城北城門出來，向中潬城跑去的將士；有從中潬城的南城門出來，向外城狼狽奔逃的將士。橋能有多寬？雨裏，兩下的將士相向跑動，擁擠橋上，往北的，北逃不了；往南的，南進不得。擁擠中，接連有將士掉落河中。
    “怎個回事？”
    數將是一塊兒來的，其中一將的這問題問出來，誰也不能回答他。
    一將叫道：“會不會是高曦來奪中潬？”
    “他怎會知我軍來了？”
    這將叫道：“趕緊回去稟報將軍！”
    橋上恁地擁擠，他們就算想去中潬城幫手，也過不去，唯有趕緊回去稟報。
    便勒馬轉回，數將引五百騎疾馳還回主力的行軍隊中，見到裴行儼、張仁則，稟了所見。
    裴、張驚詫，張仁則的輕鬆何嚐再有？兩將舍下大隊，與此數將趕忙親去觀望。趕到外城，城邊望之，一如那數將所稟。不過中潬城中的殺聲、戰鬥聲已漸平息。
    數將策馬到橋邊，尋住了個校尉，帶回來交給裴、張。
    兩人問之，校尉答道：“一個時辰前，內城突然生亂，接著不久，遙見有兵馬殺向中潬，中潬城繼亦生亂。末將等無劉將軍令，先不敢動，後乃鬥膽帶兵出援，無奈橋被堵，到達不得。”
    裴行儼、張仁則俱皆驚疑。
    張仁則劈手抓住這校尉，問道：“劉將軍何在？”
    “劉將軍在內城。”
    三城之中，內城在北岸，接應裴行儼、張仁則部的話，北岸比南岸重要，劉德威故在內城。
    裴行儼問道：“劉將軍既在內城，內城緣何生亂？”
    校尉答道：“事起倉促，中潬城末將等都不能抵至，內城情形，末將不知。”
    就所見的這種情況，根本不用判斷，隻能是高曦不知從何處得知了本軍要來奪河內，先下手為強，搶在本軍到前，奪下了河陽北城，隨之，又進奪中潬城。裴行儼不再多問，再次打望中潬城，殺聲比適才更小了，從其城南門逃出的兵卒更多了，橋上也更混亂了。
    中潬城，扼橋之中，論形勢，比內城還要緊！
    一旦被高曦得之，他們這萬人步騎就隻能望河而歎，渡之不得了。
    他急怒喝令這校尉，說道：“將你的部曲盡從橋上撤出，放中潬城逃出的兵卒過河，速騰開橋上通道。”令張仁則等將，“回軍中，令丟下輜重，輕甲急趨，速來援救中潬城！”
    為時已晚。
    中潬城城內傳出的殺聲，已經平息，不多的火勢也已被雨水澆滅。
    逃出的中潬城守卒，沒有人追擊他們，一麵“高”字旗上，懸掛在了南城頭上。
    這校尉撤回了他的部曲，中潬城裏逃出的兵卒都過到了河岸這邊，從將又從中尋到了幾個軍吏，帶來了停在橋邊沒走的裴行儼處，裴行儼正待詢問到底發生了何事，三兩騎披著蓑衣，自中潬城出，策馬沿橋，到了中潬城與北岸之間，停下來，開始高聲說話。
    裴行儼聽之。
    這幾騎喊叫的是：“劉德威已為高公手殺，內城、中潬城已為我得。高公令：外城便送將軍。”
    聲透風雨，清晰可聞，裴行儼目瞪口呆。
    ……
    “哈哈哈，柴公、郭長史，適我接報，聞公二人引部來至，我尚不信，親眼見之，方知是真。”李善道摸著短髭，晏然地坐在馬上，笑著說道，“陝縣已克了麽？柴公。既兵還，怎不先作信通，我也好提早設宴，為公慶功、洗塵！郭長史，自到河北，你我一向共事，你從柴公同來，卻亦不先書信告知。我知矣，柴公與長史是想給我一份驚喜，可是麽？”
    郭孝恪麵色漲紅，無以答之。
    柴孝和佯笑兩聲，兩邊細顧，天光雖亮，大雨如注，道邊野間瞧不出虛實，實在是無法確定究竟有無伏兵，看著李善道隻在蕭裕等兩百騎的護從下，就離他隻有一裏多遠，他有心即令從騎殺上，——思來想回，李善道怎會敢這般拿大？道之兩側，必有伏兵！
    念頭在胸，他口中答道：“敢稟總管知曉，陝縣尚未攻克，所以今與郭長史合兵萬餘，還謁總管者，是為陝縣城堅，仆力不足，不得拔克，因欲再向總管求兵相援。”
    “弘農諸縣，我已盡得。高延霸、薛萬均兩將，呈捷報與我，今明兩日他兩部即可至弘農。區區一陝縣耳，拔之有何不得？柴公放心，等延霸、萬均兩部到後，我調他倆相助於公！”
    柴孝和應道：“總管情意，仆不知何以為報。”
    “柴公、長史，我在帳中略備酒宴，請兩位到我營中，飲些薄酒，暖暖身子吧。”
    柴孝和說道：“總管且請還營，容仆與郭長史安置好部曲，再往總管營中謁見。”
    “也好。你兩部萬餘眾，是傾巢而來了啊，風大雨大，是該當先將你兩部部曲安頓。既如此，柴公、長史，我就在營中恭候，如何？”李善道話語溫和，笑吟吟地說道。
    柴孝和應道：“必不敢勞使總管久候，稍時仆與郭長史即到。”
    三人沒人下馬，就在馬上，對著行了個禮。
    禮罷，柴孝和、郭孝恪撥馬將走。
    牛進達、吳黑闥等騎隨之亦撥馬。
    李善道叫住了他倆，猛然問道：“柴公、長史，黃君漢、王須達而下何在，是死是活？”
    柴孝和、郭孝恪等人剛才一直處在戒備的狀態，撥馬待走時，眾人都在注意李善道的舉止，李善道那時安坐不動，沒有任何的動靜，他倆坐騎撥過頭後，故是這當口的心情略正放鬆。
    驟聞李善道此語問出，兩人情不自禁皆是心頭一震，回頭來看。
    兩騎疾從李善道左右馳出，迎風電掣，一裏多地，迅猛即至，兩根長槊透過瓢潑的大雨，直刺而來，兩尺餘長的槊鋒，銳利奪目，柴孝和、郭孝恪躲無可躲。
    一槊從柴孝和左肩背後刺入，斜穿其軀，刃出於前。
    一槊刺中郭孝恪的後腰。
    鮮血如似噴泉，噴湧雨幕之中！
    兩人慘叫聲動，牛進達、吳黑闥大驚駭然，忙操槊轉馬，馬才轉過，一將厲聲喝道：“吾蕭裕在此！李公令：動者死，下馬降者生！”李善道左右兩百精騎同乃驅馬，舉槊奔衝！牛、吳等騎都已馬撥過去了，反應快的在撥馬，反應慢的尚無措，其眾雖數百，瞬間被殺大潰。
    殺柴孝和者，是蘇定方；殺郭孝恪者，是薛萬徹。
    兩將抽回長槊，轉殺向牛進達、吳黑闥。
    騎眾已潰，本軍主力在數裏外，蕭裕的大呼又響：“牛公、吳公，柴、郭悖逆作亂，李公軍令：隻誅首惡，不問脅從。公二人速可降之，俺保你兩人不死！”
    蘇、薛的馬槊已到！
    牛進達、吳黑闥應戰不及，隻好慌忙丟下長槊，滾落下馬，腿下一軟，拜倒在了雨中泥裏！
    電光過去。
    柴孝和、郭孝恪栽倒馬下，他倆帶來的數百從騎逃者無有，非死則降。
    又一聲雷，震如龍鳴。
    大雨滂沱，李善道錦袍玉帶，穩據馬上，穩如泰山，隻是沒有了笑容，未有半眼去瞧柴孝和，轉目摔落地上的郭孝恪，目中有傷痛之情流出。