四人還能是誰？
    牛進達、吳黑闥、常何、張善相。
    四個人中，牛、吳沒有被綁，常何和張善相都被綁著，並各有兩個力士按著他倆。
    李善道看著他們四人，說道：“方我已說，我知爾等是奉令從事。勝王敗寇。今敗者若是我，為爾等所獲，性命必然不保。然我非爾等，我雖與爾等四人素少往來，不類郭長史，然我猶念舊誼，且我本非好殺之人。爾等如是肯降，爾等性命，我可饒之。降，是不降？”
    與牛進達、吳黑闥兩人，李善道以前並不是相識。
    但常何、張善相投奔李密的較早，大海寺北伏擊張須陀、石子河大敗劉長恭等戰，都參與了。
    常何等三人未有開口。
    張善相大聲說道：“恨魏公令，未能得行！善相忠義士，不識降字！今既被俘，斫吾頭便是！”
    “你果不降？”
    隨著李善道的問話，按住張善相的力士，“當啷”聲響，一人拔出橫刀，擱在了他的脖上。
    張善相脖子不僅沒有縮，更前往伸了伸，任刀鋒觸頸膚，說道：“斫！”
    這力士舉刀，等待李善道的命令。
    李善道看了一看張善相，先沒再與他說話，轉問常何三人：“爾等三人呢？”
    牛進達、吳黑闥早就拜倒，被李善道這又問起，心驚膽戰地答道：“願降於公！”他倆是張須陀舊將，隨著裴仁基、賈務本投的李密，又不類秦瓊等那般得李密寵用，對李密能多少忠心？
    麵對死亡，沒幾個人能夠從容視之，牛、吳開了頭，常何緊跟著忙也答道：“小人願降！”
    李善道點了點頭，目光重新落回張善相，再次問了遍：“果真不降？”
    張善相扭臉，鄙夷地啐了牛進達等一口，罵道：“自誇武勇時無不爭相，公等武勇，即此乎？”回過臉來，直迎李善道的目光，毫無畏懼，說道，“魏公之令，我等未能執行，上負魏公恩信；柴總管身死，俺為部將，未能救援，下負柴總管。人頭在此，速斫、速斫，更待何時！”
    李善道歎了口氣，顧與侍立左右的蘇定方、薛萬均等說道：“‘汝潁多奇士’，古人誠不我欺！此忠義之士，不可殺之。”吩咐力士，“把刀收起。”又令吏卒，“與他一匹馬，任其還見魏公。”
    還視張善相，說道，“你是忠義的人，我不忍殺你。你回到興洛，我有兩句話，勞你代我請教魏公：設無司徒，有魏公之今日沒有？司徒何罪，竟於宴上，背後刺殺之？這是第一句話。魏公授柴孝和虢州總管，令我助其取陝虢，我自奉令，親率部曲出河內，不辭天寒道艱，竭智盡勇，傾全力相助柴孝和，而以為畢魏公令，我有何罪，魏公令爾等殺我？這是第二句話。”
    張善相忠心不假，可李善道的這兩問，不知李密會怎麽回答，他反正確是無言以對。
    就遵李善道的命令，力士將捆著張善相的繩子解開，兩個吏卒牽了匹馬給他，又給了他些幹糧，——李善道竟然是真的放他走了！莫說張善相驅馬奔走甚遠，還如在夢中，常何三將亦是不可置信。他們三個人跪在地上，偷偷的，你看我一眼，我看你一眼。
    “你三人如是後悔，我也一樣將你三人放走。你三人後悔了沒有？”
    不後悔是假的。
    李善道怎麽與李密比？李密高門貴公子，擁眾數十萬。反觀李善道，雖自稱趙郡李氏，實出身寒微，據地雖已有河北五郡，可翟讓這一死，他一定是內憂外患。對李密，是沒多少忠心，可對李善道，忠心，牛進達、吳黑闥、常何更是無從談起。如能還回興洛，當然最好不過！
    三人都沒應聲。
    李善道摸了摸短髭，說道：“我知道了，你三人後悔了。”令力士，說道，“將常將軍也放了。”令吏卒，“給三位將軍亦一人一匹馬。”與常何等三人說道，“此去興洛，數百裏地，沿途多賊，三位將軍雖皆健將，恐亦通行不易。你們在軍中的親信吏卒，可一並帶走。”
    常何、牛進達、吳黑闥三人又驚又喜。
    馬都給他們牽過來了，他三人遲遲疑疑，卻未就走。
    常何說道：“總管不殺小人等，更釋小人等，深恩不知何以報答！”伏拜叩首。
    牛進達、吳黑闥隨之也下拜，這一回的叩首跟剛才的下馬拜倒就迥然兩回事了，剛才是被迫，這會兒他兩人和常何相同，俱是真心實意，真的感恩李善道，被李善道的大度打心底裏感動。
    幹糧也給了他們。三人沒敢帶走太多人，隻挑了各自的三四個心腹，——這合計十來個三人的心腹，李善道也令給了馬。眾人又一次地拜過李善道，走出頗遠，才上馬東去。
    蕭裕親送他三人，送出數裏，乃才分手還回。
    放走張善相、常何、牛進達、吳黑闥四人，並非隻是像李善道所自言，是因不忍忠義士和常何等人後悔，內裏實有李善道更深的用意。
    明知這四將即便降了自己，也不可能忠心耿耿，和李密已反目，與其留下他們，成為隱患，不如縱之，此其一；這四將和他們的心腹走後，留下來的五千精銳步騎，李善道就能更好地控製，此其二；等這四將回到洛口，既可通過“兩問”，使李密名聲受損，顏麵掃地，亦可通過這四將的經曆，將自己“重情重義”的形象，樹立在李密帳下各營將領的心中，此其三。
    則是說了，如是怕成隱患，為何不索性將這四將全都殺了？
    殺了的話，隱患自是可除，但其上所述的第二、第三個好處就得不到了。
    那就又說了，第三個好處得不到可以理解，第二個好處，也就是有利控製四將留下的五千步騎這一好處，有什麽得不到的？殺了四將，不同樣有利控製麽？這五千步騎多是跟隨四將不少時日的，殺了他們的主將，短時內焉可放心使用他們？反之，放走了他們的主將，亦即同時在這五千步騎的心目中，也樹起了李善道“重情重義”的形象，當然就容易得彼等效死了。
    所以，不殺，放走，比殺了為好。
    還有一點，就是蕭裕了。蕭裕與牛進達、吳黑闥是昔日同僚，保證了他倆隻要降，就不死。蕭裕都這麽保證了，李善道總不能不理會蕭裕的保證。屬將的保證，為主將者得替他做到。
    還回到李善道身邊，蕭裕敬佩不已，說道：“總管，張善相不降時，俺還以為總管真要將他殺了。沒想到，張善相沒殺，牛、吳、常三將，總管也釋之了。總管之心胸，人莫能及！”
    李善道仰臉望了望天色。
    陰雲漸漸散去，雨越來越小。
    風還是不小，吹卷他的披風，颯颯作響。
    “元德，柴孝和百裏夜襲，出我不意，要非卿報訊，今之此戰，戰敗的可能就是我了！卿之深情，我必有報之時！”李善道緊緊握住了蕭裕的手，感謝的話沒多說，可情意都在其中了。
    蕭裕肅然說道：“明公待裕，解衣衣之，推食食之，貴重至良馬，小到一席領，無微不至，不以封丘為意，付心腹任與裕，若論深情，裕今急報訊總管，正為報總管之深情厚恩！”
    兩人的手握著晃了晃，相對而笑。
    秦敬嗣、焦彥郎等將指揮部曲打掃完了戰場，趕來謁見李善道。
    “郎君，計斬柴兵兩百餘，傷近千，俘七八千。敢問明公，底下如何處置？”秦敬嗣問道。
    焦彥郎轉折看了一圈，納悶問道：“郎君，常何、張善相這幾個賊廝鳥呢？”
    “剛放他們回洛陽了。”
    焦彥郎瞪大了眼，說道：“郎君！狗日的這幾個賊廝鳥，到咱河內時，郎君好酒好肉招待他們！翻臉無情，就來偷襲我軍。這幾個賊廝鳥，不殺了解氣，怎卻放了！”
    李善道擺擺手，說道：“各為其主吧。他們亦是聽令，與咱並無私仇。殺了，又能解什麽氣？”
    秦敬嗣以為然，眉頭緊蹙，憂心忡忡地說道：“郎君所言甚是。即使殺了彼輩，亦無甚用處。現下要緊，是翟公被魏公害了。郎君，這接下來，咱們怎麽辦？魏公既然令柴孝和偷襲我軍，河內那邊，說不得，他也派了兵馬去打。咱是因蕭儀同報訊，早提前有了準備，河內怕是無備。一旦河內失守，武陽等郡也將不保。我軍可就將無處可去！郎君，怎生是好？”
    焦彥郎說道：“郎君，高將軍穩重能戰，河內應不會很快就丟。要不然，我軍今日就拔營起寨，日夜趕路，趕緊回去河內？隻要郎君到了河內，武陽等郡援兵開到，就不怕他狗日的了！”
    因為在離開河內時，給高曦的有暗底囑令，對河內，李善道有擔心，但沒有秦敬嗣、焦彥郎，包括蕭裕等這麽擔心。他沉吟了下，說道：“河內如果有事，咱們縱便今天回去，也已來不及。我在臨出河內前，對沐陽有所叮囑。河內之要，首在河陽三城。沐陽在河陽置有內應，隻要河陽三城，他能及時得占，河內短期內就可保無虞。你們對此，不用太過擔憂。”
    秦敬嗣等茫然不解。
    焦彥郎問道：“郎君，你給高將軍做了甚麽叮囑？高將軍何時在河內置的內應？”
    “這些以後，再與你們說。當前之急，兩件事。第一，七八千的俘虜，要在一天內收編完成；第二，抓緊安排弘農等縣的留守事宜。這兩件事要在兩天內完成，兩天後，拔營還河內！”
    無論河內郡現在的情況是什麽樣，弘農等縣，不能就這麽丟掉。
    這既是關係到擋住李淵出關的戰略布局，也是李善道的一條後路，——退一步說，河內萬一真的丟了，他總也還得有個地盤才行，要不然，他就成遊寇了，早晚必然覆滅，弘農郡等地盡管不大，地位緊要，多山，形勢也險要，有這塊地盤在，好歹尚能得以喘息，再待時機。
    諸將接令罷了，秦敬嗣有點犯難，說道：“郎君，七八千俘虜，一日收編，不好辦吧？”
    “元德，你是何見？”
    蕭裕撫摸胡須，尋思了下，說道：“俘虜中最堪用者，無非牛、吳四將的部曲，特以牛、吳兩將所部最為精悍，餘皆山賊、流民之屬。末將愚見，何不如明公釋牛、吳諸將一般，宣喻俘中的山賊、流民，不願留者，盡聽自去，而收留者以編伍之？”
    焦彥郎問道：“山賊、流民如果這麽處置的話，牛、吳四將的部曲呢？也不留者任去麽？”話裏帶著點可惜，畢竟正如蕭裕所說，牛、吳四將，特別牛、吳兩將的部曲還是可稱精銳的。
    蕭裕說道：“牛、吳諸將部曲，愚見亦可用以此法，以示明公寬宏。不過，明公，末將若料之不差，牛、吳諸將部曲不是本地人，則就算對他們說，任其自去，走的也定無幾，因為他們在這裏無鄉可回、無親友可投，——即便入山為賊，他們人地兩疏，賊也難當。所以，此法似亦可用之。已允彼輩自去，而彼輩自願留下，底下對彼輩的改編，明公，就容易多了。”
    李善道笑問秦敬嗣、焦彥郎說道：“元德此策何如？”
    秦敬嗣、焦彥郎被蕭裕的辦法說服了，兩人答道：“蕭公此策好，依此收編，一日誠然可成！”
    李善道想了想，說道：“俘中的山賊、流民就用此法；牛、吳四將部曲也用此法。唯是牛、吳四將部曲，本素習練，勇悍之眾，四將雖去，非大將不能統領威服。元德，牛、吳兩部俘虜，盡撥你統帶；常、張兩部俘虜，敬嗣、彥郎，分撥入你兩人營。其餘山賊、流民之屬，編為一部，萬徹，你來統領。”
    蕭裕趕忙辭讓：“明公，末將營皆騎，牛、吳兩部步騎間雜，若撥與末將，不但不利於日後進戰，日常的操練方麵，末將亦不知怎麽辦了！”
    “不知怎麽辦”，這是推脫之詞。
    蕭裕雖是騎將，步卒的操練，他也不是不知道，但他說的第一條，確實是不錯。
    李善道就說道：“也罷，元德，若步卒與你，確不利你戰；萬徹，那就牛、吳兩部的步卒，亦撥你統領。”
    諸將皆不再有異議，行禮接令。
    ——牛、吳兩部的步卒撥給薛萬徹統領，亦是正得其人。牛、吳部曲多本隋之府兵，薛萬徹本是隋將，操練也好、管束也好、將來帶著他們上陣打仗也好，俱是熟門熟路；薛萬徹萬夫不當之勇，名將之子，勇力、出身都遠超牛、吳兩將，也足能壓得住牛、吳的部曲。
    關於收編俘虜之法，就此定下。
    事不宜遲，諸將就按李善道將令，立即著手施行。
    ……
    李善道回到了營中，叫來杜正倫、馬周等。
    給杜正倫下了一道令，杜正倫聽了，詫異愕然。