華國使團終於踏上了回國的旅程，一路快馬加鞭，要趕在春節前回長安。
    隻是回來的人卻比去時的隊伍要少了很多，蕭狂和部分神弓營士兵隨雄武軍大本營留在了雁門關。
    回來的隻有李易、朱向陽、來亮、牛大力、韓永懷和黑衣衛百總熊亮及九名士兵。
    長安城通化門，城門人來人往，進進出出。兩位蒙著頭巾的少女站在城門口，不時向遠方張望。
    “小姐，你確定李公子是今天回來嗎？”
    “小嬋，我不確定啊，何鑫說，不是今天就是明天。”
    “小姐，那我們要等到什麽時候呢？”
    “等到站不動了為止。”蔡文君看著急躁的小丫頭，沒好氣地答道。
    “好吧，小姐，您還是多穿一點，天好冷的。”穿著厚厚的錦緞棉襖的小嬋拍拍凍得通紅的小手，無聊地踢著街上的小石子，心裏想著，昨天小姐就等了一天，今天看樣子又要等一天。希望李公子今天就趕快回來。
    兩個守城的士兵知道這是蔡府的大小姐，他們也聽說了蔡中京罷相了，但是蔡中京已經被罷過四次了，誰又能保證他不能第五次起複呢。兩人還是友好地說道：“蔡小姐，要不進來坐坐，屋裏比較暖和。”
    蔡文君微笑著擺手拒絕，依舊站在城門口附近等待。她的心裏很著急，祖父和父親都被罷官了，祖父和父親都被罷官了，家中部分產業被朝廷查封，昔日的繁華仿佛一夜之間化為烏有，家族此番劫難非同小可。
    寒風吹過，蔡文君的衣袂輕輕飄動，她的眼神堅定而充滿期待。小嬋在一旁凍得直跺腳，卻也不忍心催促自家小姐。這時，遠處塵土飛揚，馬蹄聲由遠及近，一列馬隊疾馳而來，為首的正是李易。他身著華服，腰間佩劍，英姿颯爽，臉上洋溢著歸來的喜悅。
    “小姐，你看，那是李公子。”小嬋眼尖，一眼便看到了那熟悉的人。
    蔡文君聞言，立刻抬頭望去，那雖然略顯疲憊騎在高頭大馬上的青年官員，不正是日思夜想的李易嗎？李易騎在馬上，麵容俊朗，眼神中透露出一股從容不迫的氣質。她的心猛地一跳，隨即快步迎了上去。
    城門口很多人也聚攏過來，小李探花回來了。這可是長安城的大名人，獨一味報紙上寫了李易在女真國太學舌戰群儒，在雁門關救援官兵，在皇宮喝趴西夏國使者，毆打西夏國小王爺，當真是揚我國威啊。當然還有在女真國逛飄羽樓寫三首詞送美女，這個雖然有點風流，但是人不風流枉少年嗎。又不是下流。
    圍觀百姓鼓掌歡迎小李探花凱旋，李易騎在馬上拱手致謝。
    “安邦，你可算回來了！”蔡文君向李易招手，聲音中帶著一絲激動和急切。
    一個美女在城門口等李易，眾人識趣地讓開路。李易聽見有人喊他，定睛一看，便瞧見了城門邊那抹熟悉的身影，是大美女兼才女蔡文君，心中不由一暖，驅馬靠近。
    李易勒住韁繩，眼中滿是關切，輕聲問道：“文君，這麽冷的天，你怎麽在這裏？”
    蔡文君抬頭，望見李易，眼眶瞬間濕潤，強忍著不讓淚水落下，輕聲道：“安邦，我聽聞你今日歸來，特地在此等候。”
    李易見狀，心中已猜到幾分，跳下馬來，走到蔡文君麵前，溫聲道：“可是蔡相之事？”
    蔡文君微微點頭，聲音哽咽：“祖父與父親被罷官，家中產業盡數查封，如今蔡家上下，猶如風雨中的燭火，岌岌可危。我……我實在是沒有辦法了，隻能來求助安邦。”說到此處，蔡文君終是忍不住，淚水如斷了線的珠子，簌簌而下。
    小嬋插嘴道：“李公子，小姐，都在這裏等你三天了。”
    李易心中微訝，卻也不動聲色，道：“文君請講，隻要力所能及，我定當鼎力相助。”
    蔡文君感激地看了李易一眼，道：“安邦，家祖父此次被罷相，恐怕凶多吉少。朝廷中有人欲趁機落井下石，抄家流放不說，還可能……還可能……”說到這裏，蔡文君的聲音已經有些哽咽。
    李易聞言，心中頓時明了。蔡中京雖然為人奸詐，但在朝中勢力盤根錯節，此次被罷相，定有不少人想要趁機打壓。他安慰道：“文君放心，我自當盡力而為。”
    蔡文君看看跟在李易身後的黑衣衛，有點擔心，道：“安邦，我們找個僻靜的地方說話。”
    李易道：“那你先到獨一味酒樓等我，我去皇宮複旨。馬上就來。”
    在皇宮內書房，李易拜見了景榮帝，詳細匯報了出使女真國的所見所聞。
    景榮帝聽完李易的匯報，眉頭緊鎖，顯然對女真國的野心和實力有了更深的認識。他沉吟片刻，對李易道：“李卿此次出使，功不可沒。“
    李易心中一喜，皇帝要賞我黃金萬兩了。
    ”聽說蔡中京的孫女每天都在城門口等你？”景榮帝的口氣突然變得陰森森地，就像一股冷冽的冰水澆在李易頭上，身體打了一個哆嗦。
    “陛下，臣與蔡文君，不過是點頭之交，她每日等候，臣也頗感意外。”李易小心翼翼地斟酌著言辭，生怕哪句話不慎觸怒了龍顏。
    “蔡文君是京城有名的美女，琴棋書畫樣樣精通，紅顏禍水，你可不要被她迷惑啊！”景榮帝冷笑一聲，目光如炬，仿佛能洞察人心：“李卿，蔡中京此人，狡猾多端，黨羽眾多，朕雖罷其相位，但朝中仍有不少人受其影響。你與蔡文君若走得太近，恐遭人非議，影響你的仕途。”
    李易心中腹誹，你的風流韻事還少嗎，他也明白皇帝話中的深意。在這個權力鬥爭錯綜複雜的朝堂，每一步都需謹慎行事。他恭敬地答道：“陛下教訓的是，臣定當謹言慎行，不給陛下添憂。”
    “嗯，你能明白最好。”景榮帝語氣稍緩，轉而問道，“對於蔡中京一案，你有何看法？”
    李易沉思片刻，道：“陛下明察秋毫，蔡中京有罪。臣以為，不如將其貶為庶民，以示懲戒，同時也可穩定朝綱，避免過度清洗引發動蕩。”
    景榮帝微微頷首，似乎對李易的回答頗為滿意：“李卿考慮周全，此事朕自有定奪。你此次出使有功，朕會另行賞賜。至於蔡文君那邊，你需妥善處理，莫要讓人說閑話。”
    “臣遵旨。”李易心中暗自鬆了口氣，退出書房時，已是一身冷汗，不僅是被皇帝嚇得，還有那個老太監童心貫一眼不眨地盯著自己，那是武道小宗師的境界，氣勢沛然，莫之能禦，讓人毛骨悚然。在這波譎雲詭的朝堂中，稍有不慎，便可能萬劫不複。
    李易拜謝而出，心中暗自思量，蔡中京的生死，不僅關乎蔡家一門的榮辱，更牽涉到朝中各方勢力的平衡。他雖有心相助蔡文君，但也要謹慎行事，以免卷入不必要的紛爭。
    在獨一味酒樓二樓的雅間，蔡文君愁腸百結，李易會幫我嗎？我現在的身份馬上就會成為犯官之女，能貶為庶人都是燒高香了，萬一把我送進教坊青樓，我該怎麽辦？我逃得了嗎，我一個弱女子能往哪裏逃呢？我的父母，他們怎麽辦？
    蔡文君思緒萬千，倚窗而立，眉宇間滿是愁緒，窗外偶爾傳來的嬉笑聲與她此刻的心境形成了鮮明對比。李易走進來，蔡文君連忙起身相迎，眼中閃過一絲不易察覺的光亮，仿佛是溺水之人抓到了最後一根稻草。
    “安邦，你來了。”蔡文君的聲音輕柔中帶著一絲顫抖。
    李易點了點頭，溫和地笑道：“文君，讓你久等了。先坐下吧，我們慢慢說。”
    兩人相對而坐，李易先是為蔡文君斟了一杯熱茶，輕聲道：“喝點茶，暖暖身子。別太擔心，事情總會有解決的辦法。”
    蔡文君接過茶杯，雙手捧著，仿佛這樣就能從那份溫熱中汲取到一絲勇氣。她抬頭看向李易，眼中既有感激也有不安：“安邦，我知道此事為難你了，但除了你，我實在想不到還有誰能幫我。”
    李易輕輕搖頭，示意她不必如此客氣：“文君，你我之間無需如此。你祖父之事，我定會盡力周旋。不過，你得先告訴我，具體的情況是怎樣的？”
    蔡文君聞言，心中稍安，但隨即又露出憂慮之色：“安邦，我祖父和父親被罷官後，家中門庭冷落，那些曾經巴結我們的親朋好友，如今都避而不見。我真的擔心他們會落井下石。”
    李易輕輕叩桌，這是他思考時常有的習慣，安慰道：“文君，你且寬心。蔡家在朝中多年，樹大根深，不會輕易倒塌。再者，你祖父雖被罷相，但餘威猶在，那些宵小之輩，也不敢輕易妄動。”
    蔡文君聞言，眼眶微紅，將蔡中京被罷相後的種種遭遇細細道來。原來，蔡中京雖四次被罷相，但每次都能憑借其在朝中的深厚根基和盟友的支持而複起。然而，這一次不同，皇帝似乎下了決心要徹底清除他，而一些平日裏與蔡中京有隙的官員更是蠢蠢欲動，意圖借此機會徹底扳倒蔡家，有人提議將蔡家抄家流放，女性成員充入教坊司。
    李易皺眉尋思，短短四個月，京城發生了這麽多事情，難怪我回京沒有一個禮部官員來接我，原來是被清洗了大部分。禮部是蔡係的老巢啊。
    “安邦，我知道祖父做了很多壞事，但他畢竟是我的親人，我不能眼睜睜看著他落得如此下場。更何況，一旦家族衰敗，我們這些後輩又能有什麽好下場呢？”蔡文君的聲音中帶著幾分無助與絕望。
    李易聽後，沉默片刻，心中暗自思量，要單憑一己之力改變大局幾乎是不可能的。看著哭得梨花帶雨的女孩子，他又不忍拒絕。
    “文君，你先別急，我會想辦法的。”李易沉吟道，“首先，我去拜訪幾位德高望重的老臣，看看他們對此事有何看法。再者，請姑奶奶出手，在皇上麵前美言，盡量為蔡家爭取一些緩衝的時間。至於最壞的結果，我們盡力避免它發生。”
    蔡文君聞言，眼中閃過一絲希望的光芒：“安邦，謝謝你，真的謝謝你。我就知道，你一定能幫我的。”
    李易心中暗自苦笑，這條路並不好走，但他既然答應了蔡文君，就一定會盡力去做。更何況，他心中也有一份自己的考量，蔡中京雖惡，但蔡家其他人未必都同流合汙，若能借此機會保住蔡家一部分人的清白與安寧，也算是對得起自己的良心了。
    李易道：“文君，我想皇上不會對蔡家斬盡殺絕的，蔡係官員掌握著朝堂諸多權力，如果全部撤換，衙門就會癱瘓。皇上隻會對首要分子進行懲罰，其他官員慢慢地都會放出來，官複原職也不是不可能。就是你祖父和你父親也不會坐牢，最壞的結果就是流放吧。你別擔心，我一定會救你的。”
    蔡文君道：“安邦，那我現在該怎麽辦？”
    李易道：“你先回家，我去和我父母商量一下。”
    蔡文君道：“是啊，你這麽遠跑回來，還來不及和父母說話，就為我的事情操心，真的不好意思。”
    李易道：“文君，別那麽見外，你的事情是事關家族興衰，當然更重要了。”
    李易送蔡文君走出雅間，在門口差點與一個錦衣公子迎麵相撞。此人身材瘦高，長的也是一表人才，正是蔡中京的政敵、吏部尚書洪仁夫的次子洪明輝，看見李易和蔡文君，嘴角勾起一抹冷笑，道：“李兄，好久不見，剛從女真國歸來就與蔡家大小姐見麵，這是要英雄救美嗎？”
    李易目光微冷，卻仍保持著風度，淡淡道：“洪公子言重了，不過是朋友間敘舊罷了。倒是洪公子，似乎對在下的行蹤頗感興趣？”
    洪明輝嗤笑一聲，眼神中滿是不屑：“英雄難過美人關。李探花不愧是風流人物，連即將落難的蔡家小姐都不放過，真是讓人佩服。”
    蔡文君聞言，臉色一白，正欲開口反駁，卻被李易輕輕拉住衣袖，示意她不必在意。李易嘴角勾起一抹淡笑，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量：“洪公子此言差矣，朋友有難，自當鼎力相助，此乃人之常情。至於蔡家之事，自有聖裁，非你我所能妄議。倒是洪公子，似乎對朝政之事頗為熱衷，還是盡快科舉上岸，為國家多做貢獻吧！”
    洪明輝臉色一變，顯然被李易的話刺中了痛處。他雖出身名門，卻屢試不第，始終未能有所建樹。他強壓下怒氣，冷笑道：“李兄言辭犀利，本公子佩服。蔡家能否逃過此劫，還要看你有沒有這個救人的本事了。”
    李易拱手，道：“多謝洪公子提醒。”
    洪明輝搖頭歎道：“紅顏禍水啊，小李探花千萬要自重啊！”說罷，甩袖而去，留下一陣冷風在走廊中回蕩。
    李易輕輕搖頭，轉身道：“文君，不必在意他人言語，我們做好自己便是。你先回家，我等會與父母商議對策。”
    蔡文君感激地點點頭，眼中閃爍著淚光，卻也強忍著沒有落下：“安邦，一切拜托你了。”
    目送蔡文君的身影消失在樓梯轉角，李易這才轉身走進雅間，心中盤算著接下來的計劃。
    何鑫走進來，熱烈地擁抱李易；“安邦，想死兄弟我了。剛才看見你和蔡小姐說話，我就沒好意思打擾你們倆。”
    李易拍了拍何鑫的背，笑道：“你來得正好，我正有事要和你商量。”
    何鑫眼神中帶著幾分好奇：“哦？何事如此緊急？莫非是與蔡家有關？”
    李易微微點頭，神色凝重：“不錯，蔡中京被罷相，蔡家如今風雨飄搖，文君來找我，希望我能出手相助。”
    何鑫聞言，笑道：“蔡中京那老狐狸，在朝中作惡多端，落得今日下場，也是咎由自取。不過，蔡家其他人未必都與他同流合汙，尤其是文君，她可是你的紅顏知己，不，不，是咱們的好朋友，不能見死不救。”
    李易被氣笑了，笑道：“正是因此，我才決定幫她一把。但此事棘手，需要我們集思廣益。”
    何鑫問：“你有什麽方法救文君？花錢嗎，我有，找關係嗎，我沒有。如果蔡中京被定罪，按照你的分析，蔡中京全家都會被流放。那是不是文君也會被流放？”
    李易道：“暫時還想不到，了不起我們就把她劫持了，偷偷藏起來。”
    何鑫笑道：“偷香竊玉可隻有你親自上了。”