孟秋被他看得眼皮一跳一跳，這人極擅長製造漩渦，將人不加咀嚼地吞進去，連骨頭都不剩。
    她緊著喉嚨說：“趙先生，我隻是覺得太晚了。”
    趙曦亭黑眸捕獵一樣勾著她，看了一陣，涼薄的情緒從眼底散去，已是沒什麽興致。
    “算了，今天我開不了車，衣服下次問你討。”
    孟秋莫名鬆了一口氣。
    她看向喬蕤，對麵玩牌玩的正嗨，但喬蕤很快感應到，放下撲克牌走到孟秋麵前，唇邊還有未收攏的餘笑。
    “你是不是要回去了？”
    孟秋點點頭。
    “我給你打車。”喬蕤動作極快，孟秋攔都攔不住。
    喬蕤：“尾號我發你，這樣你到學校了我好知道。”
    孟秋明白她的良苦用心，大概估了個數，給她微信發了紅包。
    喬蕤：“孟秋你真的是……”
    她看了眼手機，“司機距離這兒三分鍾，你下樓應該就到了。”
    趙曦亭坐在沙發上玩手機，屏幕上顯示鬥地主，也不知道聽沒聽孟秋和喬蕤說話。
    孟秋出於禮貌和他說了聲，“趙先生，我先走了。”
    趙曦亭仰頭似風似水地瞧她，仿佛不認識一般，冷絲絲得漠然，一句話沒說，抓起桌上的打火機往樓上走。
    他一冷淡，旁人醒著神兒怕遭殃，互相問了問都不知道怎麽了。
    孟秋等樓梯的時候接到喬蕤的電話。
    喬蕤：“今天的場子是亂點兒，不過他們不是對誰都胡來。下次要還有聚會，我和他們說一聲，別搞這些亂七八糟的。”
    越和喬蕤相處，越能發現是個心思敏感的女孩子。
    孟秋和這些人本來就不是一個世界，怎麽生活輪不著她指手畫腳。
    隨口應說：“好啊。”
    孟秋看著夜色幽寒又想起那人的眼睛，問：“包廂裏的人你都認識嗎？”
    喬蕤：“沒有。剛開始在樓上那批是諾諾朋友，那些人我都不熟。”
    “特別坐你旁邊那個，來曆應該不簡單，諾諾家裏已經很厲害了，沒想到還有她怵的人。”
    “我看你們聊了幾句，認識嗎？”
    孟秋：“說不上認識，見過一兩麵。”
    “這樣。”
    冬天的風很冷，特別從醉生夢死的銷金之窟出來，格外刺骨。
    司機來了之後，孟秋沉默地坐在車後座，看外邊萬丈高樓拔地而起，霓虹閃爍，世界陡然安靜。
    她腦海中浮現的是紫紅色燈光下，女孩伏在趙曦亭腿邊求他喝酒，換了個目標後，仰起脖頸迎合賣笑的模樣。
    孟秋想起幾個字。
    生逢時年。
    王侯將相。
    螻蟻偷生。
    十二月二十四日，天氣晴朗，距離混亂的那晚過去好幾天。
    喬蕤似乎認識了新的人。
    與此同時，孟秋收到了趙曦亭第一次發來的工作任務。
    他口吻公事公辦，同那日迷醉的夜場渾然不同。
    說：“我需要一份傳記，關於反戰，關於約瑟夫布羅茨基。”
    沒說發布在哪裏，就說明是很純粹的文學刊物作品。
    他的性格內外之間似乎存在一段難以勘透的空白，仿佛天氣溫差。
    孟秋大概知道約瑟夫布羅茨基是俄羅斯猶太裔美國散文家，但不算熟。
    她查閱作者資料，讀到幾句話。
    “我和她在一起生活了這麽久，
    我們用自己的身影
    做各自的門。”
    ——《六年後》
    孟秋有些許觸動，節選下來摘錄進筆記中。
    昨日林曄發消息和她說，病已經好多了，隻是還有些咳嗽，這段時間多虧師兄和章棕，不然不知道多難熬。
    隻不過安排好的洛杉磯海灘之旅泡了湯，下次出遊得等春假了。
    孟秋腦海中的發箍揮之不去，斟酌了下字句，問：“那是不是得請你師兄和章棕吃頓飯，犒勞犒勞？”
    林曄笑答：“他們哪裏會放過我，早早列好了菜單，等我去超市付賬。聖誕節可以沒有火雞，但一定要有海鮮大餐。”
    他想起一件事，略帶興奮的分享：“巴西的前總統好像在布朗大學當教授，有機會我一定要去聽一聽他的課。”
    林曄的頭發蓬鬆硬朗，剛睡醒恰好是少年感最足的時候。
    孟秋時常想起他們讀大學前最後一個暑假，她窩在他父母給他買的複式公寓裏。
    沙發的絨布很適合小憩，她雙腿盤起安靜地看著書，林曄會把頭枕在她書的旁邊，說，她翻書的白噪音很催眠，比往常睡得更沉。
    不過，即使單獨在一個屋子，他也隻是克製地親親她的額角和嘴唇。
    孟秋好奇過為什麽。
    林曄說，你喜歡吃果凍嗎？我每次都會把椰果留在最後，延長得到的滿足感。
    孟孟，我很珍惜你。
    他曾經說。
    “對了，我給你寄了個快遞，你收到了嗎？”林曄忽然轉了話題。
    孟秋從回憶中離開。
    她拿起未拆封的包裹，問：“這個嗎？快遞單淋過雨看不太清，我以為別人寫錯了地址，不敢拆。”
    林曄喝了一口水，茶棕色的眼睛含著星星，嗓子清潤了許多，溫笑道：“撕開看看。”
    孟秋找了一把小刀劃開包裝。
    裏麵是一條白灰色loewe圍巾，還有一個蒂芙尼藍色包裝袋。
    “本來想給你買戒指，後來覺得戒指意義不同，也怕大小不合適，就給你買了項鏈。”林曄幾乎虔誠地對視頻說：“孟孟，聖誕節快樂。”
    “如果可以，我的新年願望是——”
    “有朝一日我們不再異地。”
    孟秋珍惜地把圍巾和包裝盒放進抽屜裏。
    她和林曄商量：“過了元旦我就去考雅思，早點準備考研材料。”
    林曄視線垂落在桌麵上，思考片刻，才開口：“我幫你看了幾個交換項目，今年燕大和康奈爾大學有合作，雅思75+，有一定難度，但對你來說不是問題。”
    “學費全免，還可以申請國際交流獎學金。”
    “你來了之後，我幫你租好房子，每個周末我坐飛機找你玩，一個多小時就到，叔叔阿姨根本不用擔心你的生活。”
    孟秋不是不動心，但那邊消費水平高，她不可能讓林曄幫她付租金，再加上父親術後配合康複的進口藥一直是一筆大開支，她不敢貿然增加家裏的壓力，起碼等父親的病徹底穩定下來。
    “再等等吧。”她說。
    林曄表情瞬間失落起來，蹙了蹙眉，深吸一口氣。
    兩個人都沉默了。
    林曄終於按捺不住，質問她：“孟孟，你能不能不別扭？在你心裏我到底算什麽？”
    “給你花錢我心甘情願。”
    “因為你在我未來的規劃裏。”
    “我現在很懷疑你愛不愛我。”
    沒等孟秋解釋，林曄就掛了電話，孟秋再次打過去，林曄那邊已經無人應答。
    這是孟秋第一次對戀愛感到疲憊。
    她隻是希望他們的關係純粹平等，僅此而已 。
    她不奢求林曄理解她，但也沒想到他會咄咄逼人。
    孟秋注意力沒在林曄身上停留太久，熬夜寫完這篇小傳，名叫《善良的導彈》，取自蘇珊桑塔格對約瑟夫的評價。
    早上發出去，趙曦亭晚上才回複她，簡單說了句：“還不錯。”
    學校的彩排完成得差不多了，課業上的事宜也暫告一段落。
    孟秋有許多空閑的時間。
    她給趙曦亭發了條微信，問：
    ——您現在方便嗎？
    趙曦亭回：
    ——嗯？
    孟秋解釋說：
    ——方便的話我把大衣拿過來給你。
    隔了幾分鍾，趙曦亭電話跟過來。
    他嗓音疏落，幾日沒見，孟秋聽著他的聲音，像重新翻開一頁紙，忘記讀到哪一行，腦海裏隻剩下筆跡錚錚的餘影。
    “在學校？”他問。
    孟秋答：“對。”
    “吃飯沒？”
    孟秋想起先前他強拉她去吃飯，不自在得要命，怕重蹈覆轍，想撒謊說沒吃，但她不擅長當騙子，腦子一上一下就梗住了，“買……嗯，準備吃。”
    她自己聽著都尷尬，話筒裏靜了好幾秒，妥協地塌下肩膀。
    “……還沒吃。”
    趙曦亭不壓著笑，鬆針迎風撥落的調性，根根分明。
    尾聲隔著屏幕鑽過來，“陪我吃點兒。”
    為什麽每次都撞槍口上。
    孟秋直呼倒黴。
    該換個時間節點聯絡他的。
    趙曦亭繼續說：“麵試當天約好除了文案工作，我還能找你做別的，今天這頓飯，算工時。”
    孟秋措手不及，“我想想……”
    趙曦亭已然不容她拒絕，“來接你。”
    說完便把電話掛了。
    孟秋拎著衣服袋，仰頭望了望天，慢騰騰往學校門口走，拿著手機一個字一個字搗鼓。
    ——趙先生，我……其實也沒那麽圖錢……
    趙曦亭看到那行字，想象出小姑娘苦惱的表情，攏了一天的眉峰鬆了鬆，雨過天晴般彎唇對司機說：“掉頭，去燕大。”
    含笑順手回複。
    ——學校後門。
    孟秋坐上車的第一反應——
    趙曦亭抽煙了。
    上次他車上還沒多少煙味兒，不知為何，今天好似抽了幾支，沒來得及散。
    他抽的煙好，極淡的煙草氣，並不嗆人。
    隻是對孟秋來說這股味道有些陌生。
    它血統純正地昭示這裏埋著一個男人，不欲人知沉沉浮浮的隱晦思緒。
    她無意越過邊境線，卻依然誤入了一個極私人的領域。
    趙曦亭頭發比前幾天剪短了一些，立體的五官更清朗疏冷，冬日裏皮膚極白的貼著骨，長指捏著一杯奶茶。
    是一杯厚芋泥。
    “老板說，這個口味最近賣的最好。”
    孟秋毫不遮掩自己的表情，瞪大眼睛，她著實訝異。
    趙曦亭不像是會去買奶茶的人。
    他天生和凡塵煙火不搭。
    “我瞧那些小姑娘都擠在這家店，就給你帶了一杯。”
    趙曦亭盯著奶茶包裝一臉古怪，“下單還得關注公眾號，有這麽好喝麽？”
    孟秋莫名覺得他蹙著眉探究又嫌棄的神情不和諧得好笑，還沒拿出吸管，便重新把奶茶遞了回去，打趣道：“苦的，你嚐嚐？”
    趙曦亭睨著那笑，目光堪堪落在細白的手指，“苦的就給我？”
    她可沒有那個意思，彎著眼睛說：“哪敢呀。”
    她舉著奶茶。
    趙曦亭正兒八經地推脫：“算了。”
    停頓片刻，慢條斯理地看向她，嗓音沉磁，“這是哄小孩兒的。”
    孟秋沒察覺他的眼神，看了看奶茶杯子外麵的價格標簽，習慣性轉了二十元。
    “沒有啊，許多工作黨也愛喝 。”
    趙曦亭點開微信，看到了轉賬，抬頜歪頭瞧她，銜著淡笑，眼眸裏沒有剛才那樣和緩的溫度：“不至於吧？”
    孟秋aa慣了，她和趙曦亭也沒有很熟。
    她吃過這方麵的苦頭，人與人之間的交往，有一就有二，送來送去就算不清了，到頭來情誼淡了，反而責怪對方付出不夠，還不如一開始就是清楚的。
    她認真道：“我和室友也這樣。”
    “朋友之間少一些金錢糾紛比較好。”
    趙曦亭深深看了她一眼。
    過了幾分鍾，他低睫，盯著二十元轉賬沉默片刻，熄了屏另謀出路：“算你欠我一杯，下次見麵帶上。”
    也不是不行。
    孟秋點點頭，神思鬆泛，記在心上。
    大衣袋子放在他腳邊，趙曦亭勾起袋邊，往裏瞥了眼，衣服疊得很整齊，四四方方就跟她對自己的態度，有棱有角不走歪一步。
    不知這些天她將他衣服放哪兒了，盈盈香味兒一陣接一陣，和她身上一模一樣。
    像發了酵的茉莉酒，蜜意刺破表皮的清香，催人啟開。
    趙曦亭眼睫微垂，鬆開袋子口，坐直。
    小姑娘性子慢熱。
    但慢熱有慢熱的好處。
    他極擅長溫良恭儉讓，溫聲扯開唇：“既然是朋友，以後別一口一個趙先生了。”
    孟秋細細地將芋泥咽下，眨了眨眼，略帶思索地問：“……您好像大我好幾歲，直接叫名字是不是不太好？”
    她思考的時候眼睛瞪大，顯得十分無辜。
    無辜就無辜在，她的話既不討巧，也不陰陽怪氣，全然摯誠。
    徹底將兩人劃入兩個不同的陣營。
    趙曦亭一噎，頓時想將那雙水汪汪的眼睛蒙上，挺氣人。
    他冷靜了一會兒，盯著她的臉問：“我很顯老？”
    孟秋嗆了一下，他要是顯老，全校的男生都該自慚形穢，不論他性格好壞，顏值氣質實在無可挑剔。
    她語氣茸茸，探出來三個字，“沒有吧。”
    趙曦亭目光幽淡地掛在她臉上，似乎在辨別真假。
    孟秋慚愧地轉了頭，捧著奶茶看車外，看來男人也在意年紀，不該起這個頭。
    至於稱呼。
    周諾諾喊的曦亭哥。
    孟秋想了想，毫不猶豫地將這個選項刪了，還是覺著趙先生最合適。
    東祥大廈是本市最高樓，每次葛靜莊在食堂吃到不好吃的飯菜就會說，等我有錢了，一定去東祥的旋轉餐廳把他們的經典嚐個遍。
    趙曦亭帶孟秋去的就是東祥大廈。
    不是節假日，天不大黑，旋轉餐廳的人並不多。
    侍者看見他們便微笑著迎上來，“趙先生晚上好，還是之前那個位置？”
    趙曦亭側頭問了孟秋一句，“恐高麽？”
    這層在22樓，恰好能看到熔金落日。
    孟秋往遠處看，燕城在腳底宏大得不真切，她擋了擋光線，溫聲說：“沒關係，窗邊很好。”
    趙曦亭“嗯”了聲，對侍者說：“那還是原來的。”
    今天是入冬以來最暖的一天，有人說，估計快下雪了。
    趙曦亭穿得並不厚，灰色半高領針織衫，磨毛拉絨黑色西褲，很休閑。
    他朝西而坐，整個人浸潤在餘暉裏，像入了畫，孟秋此刻才發現他的瞳孔並沒有看起來那樣黑，而是呈現深棕色。
    夕陽西下的光景，眷眷紅塵卻溫柔起來。
    好比詩人語，將消逝的都惋惜。
    他們吃的菜很清淡，沒有孟秋想象中的鋪張浪費，稀奇古怪，餐桌上僅僅幾道炒時蔬，一盅吊了很久的骨湯，家常得不能再家常的一頓晚餐。
    明明可以在家吃。
    但趙曦亭好像習慣在外用餐。
    孟秋沒多問。
    趙曦亭絮絮介紹這家老板的發家史，以及在這裏用餐時的趣事，沒有目的性的閑聊，好似真的隻是需要一個人陪他吃飯。
    他神色比往常深沉。
    孟秋想起剛上車的煙草味，他應當心情不佳。
    今天的趙先生，似乎滿身都是故事。
    孟秋夾起一片清透的蘿卜，安靜地聽著。
    “這些菜不是他們的特色菜。”趙曦亭吃得比她還少，手肘支起，長指鬆弛交叉。
    “廚師香港人，做西餐出身，賭博輸得精光，來內地求職後才安穩一些，近些年家常菜也有精進，能吃慣嗎？”
    顯然，他是這兒的常客。
    孟秋輕輕點頭，“比平時吃到的要鮮。”
    趙曦亭幫她舀了一勺湯。
    孟秋說了聲謝謝。
    他們坐的位置高，燕城的地標一覽無餘，孟秋多看了幾眼，趙曦亭便講了些城市趣事。
    聊起自己卻很少。
    孟秋也說起老家的橋，下雨天，烏篷船從橋底劃過，真正的煙雨江南。
    趙曦亭說，以後一定要去逛逛。
    他摸了一支煙出來，這個餐廳不禁煙，每一桌有專門的散煙器。
    孟秋到現在才覺得和他熟了些。
    趙曦亭此刻的言行平和而紳士，又帶著幾分疏塞，好像這才是他真正的性格，倘若他樂意和你聊幾句，什麽話題都能配合。
    但要關係再往前進一步，又很難。
    趙曦亭問孟秋高中生活。
    孟秋講起最痛苦的晨跑，晨跑完全校的人擠在小小的樓梯上。
    有一次好友的鞋被人擠掉，她陪好友回頭找，難度堪比刻舟求劍。
    趙曦亭配合地輕笑，不知道從什麽時候開始他話變少了。
    他咬了很久的煙，沒點上。
    孟秋察覺到了，說：“你……可以抽。”
    趙曦亭把煙拿下來，“怕嗆著你。”
    孟秋遲疑了幾秒，誠實道：“你的這個……還好，不怎麽嗆。”
    趙曦亭也不虧待自己，開了散煙器，隨口一問：“然後呢，鞋子找著了嗎？”
    孟秋笑起來，“找是找到了，但一穿上去就脫了膠，整隻腳從鞋頭鑽出來，橡膠底跟燈籠一樣掛在腳脖子。”
    她越說越有趣，比平時多了幾分生機，講到興頭上還拿手比劃。
    快說完的時候，孟秋不期然撞上趙曦亭的目光，他的臉藏在煙霧後麵，唇角是笑的，肩頸鬆鬆靠著椅背，從這個角度瞧，他的眼睛微微眯縫，好似藏著許多情緒。
    他就這樣饒有興致地，一邊抽煙一邊觀摩她。
    孟秋一怔，他傍柳隨花的長相配上靡靡將夜的神情，總有幾分曖昧不清。
    趙曦亭和聲問：“怎麽不說了？”
    他仿佛不知道自己是戛然而止的罪魁禍首。
    孟秋沉默幾秒，說：“我說完了。”
    明明滴酒未沾，他眼尾卻呷著鬆散的醉意，安撫地引誘：“說點別的，我喜歡聽你說。”
    他溫溫地瞧著她。
    明明親和極了的模樣。
    孟秋卻覺得在這樣的目光下，無所遁形，像被捏住了命脈。
    被製約。
    被圍堵。
    掙紮不得。
    她抿了下唇，放下筷子坐正，“別的也沒有了。”
    趙曦亭笑容輕忽，“你們小姑娘都是說不高興就不高興麽？”
    不過他話裏沒計較的意思。
    熟悉他的人要看見，一定驚掉下巴。
    孟秋沉思片刻，還是問出口：“你……是不是遇上了什麽不高興的事兒？”
    趙曦亭隻是笑，吐出最後一口煙，然後摁滅在機器裏。
    過了幾秒，說：
    “小孩子瞎猜什麽。”
    “走吧，正好兩個小時。”
    他點了幾下屏幕，孟秋那邊收到一筆轉賬。
    四千塊錢，晚餐連稿子的費用。
    一小時一千，他真給。
    孟秋抬眼，望到他高挺的鼻梁處，他正低頭將大衣掛到手臂。
    她誠懇道：“我不會唱歌，不會跳舞，沒什麽才藝表演，也不會講笑話……這兩千塊……您花得不值，還是收回去吧。”
    她真不想要。
    趙曦亭肩上摞著灰橙的暮色，一側頭，他唇邊彎起戲謔的笑。
    他背光，眼眸就像偏僻的巷子，暗沉，搗進她心底。
    “這樣麽？但收回了錢我們就不是雇傭關係，如果不是雇傭關係。”
    “你想以什麽身份陪我吃飯？”