她快步走過去，指尖在紙上輕輕一抹，猶豫了幾息，還是拆開了信封。
    ——信紙極薄，展開時發出輕微響動。
    這字跡工整得很，她一眼便認出是阿芸所寫。
    【請王爺安。薑小姐此行皆照王爺吩咐處置，春苦散一事並未生疑，請王爺放心。】
    薑娩瞪大眼睛，短短一行字刺得她心髒都緊了一下。
    原來如此......
    怪不得她被抓進山莊第一夜，阿芸來得那樣巧合。連烏雀都知道春苦散，阿芸是東家，她怎麽可能不知道？
    薑娩隻覺得自己糊塗，當時竟然一點沒有懷疑。
    而此刻這封信，更是讓她意識到一個駭人的事實——
    原來蕭珩之早就在布局，不知從哪一步起，連阿芸都成了他的眼線。他不僅知道她去了山莊，知道她去查春苦散的事，還一直在背後監視她。
    而她，卻像個傻子一樣，一路被他牽著走。
    薑娩手指微顫，幾欲將信紙撕碎，可還未及動手，門外忽傳來細微腳步聲。
    她猛地一驚，將信迅速疊好放回原處，轉身躲進屏風後。
    心跳如擂，幾乎要衝破喉嚨。
    片刻後，門被推開，一道熟悉的沉穩腳步聲踏入房中。
    是蕭珩之。
    薑娩屏息，透過雕花縫隙望去，隻見他走到書案前，拎起那封信，低頭一覽。
    他並未多做停留，視線一掃而過後，便將信紙投入銅爐。
    火舌舔上薄紙，燃起的一瞬化作飛灰。
    薑娩望著那片火光，腦海卻是一片冰冷。
    門“咯吱”一聲關上。
    直到腳步聲徹底遠去，她才緩緩走出來。
    銅爐邊緣還在冒青煙，她閉了閉眼，深吸一口氣，將那層微顫的心緒壓下。
    原來，她從始至終，都沒有逃脫蕭珩之的控製。
    春苦散，她必須盡快解。
    而蕭珩之，若真是她解毒的唯一線索——
    那她，絕不能心慈手軟！
    ......
    北欽王府前廳，金爐沉香未散。
    蕭珩之步入廳中，負手而立，眼神沉靜冷峻。
    段知安端坐在上首，指尖把玩著一柄玉笛，神情看似鬆弛，目光卻如鋒刃打量而來。
    “王爺倒真是貴人事忙。”他笑意不達眼底。
    “太師不請自來，怠慢之處，恕本王無禮之過。”
    蕭珩之不冷不熱地回一句，步入主位落座。
    段知安卻不以為意，緩緩道：“不礙事。今日在下並無公事，隻是來送殿下婚柬。”
    他說著，便從袖中抽出一方金紋婚帖，放於案上。
    蕭珩之瞥了一眼，說：“送婚柬這等小事，還用得著太師親自來一趟？”
    段知安輕笑不語，目光在廳內一轉，示意左右。
    蕭珩之抬手一揮，下人盡數退下。
    “今日確實還有一個消息來告訴王爺。”
    “何事？”
    “太子協理聞氏私鑄兵器一案尚未結案，近日陲州又出貪墨案，牽扯眾多官吏。在下已向皇上呈書，特意命太子前去陲州督辦此案，明日便啟程。待返程後便要準備婚儀大典，忙碌至極。”
    他頓了頓，又說：“太子妃之位已是穩穩當當，太子遠離都城，也無暇分心給旁人。”
    “太師是在提醒本王那日的承諾嗎？”
    段知安輕笑一聲：“王爺還記得此事便好。”
    “你放心，隻要寧祉與薑娩不再糾纏，本王不會對他怎麽樣。”
    “在下保證，直至殿下成婚，其二人都不會有任何交集。”
    段知安說完，端起茶盞，並沒有要離開的意思。
    蕭珩之又問：“太師若是還有話想說，不妨直言。今日本王還有要事在身，太師莫吊人胃口。”
    “王爺好似心緒不佳，也不知是被誰惹惱了？”
    蕭珩之沒有說話。
    段知安笑容也漸漸收斂，語氣一沉：“在下倒真有一事好奇。”他頓了一下，接著說，“聞氏私鑄兵器，可是王爺做的手腳？”
    蕭珩之眉眼一動，卻未答話。
    段知安不慌不忙地吹著茶沫，緩緩開口：“那批兵器藏匿隱蔽，能不留痕跡把記號抹得幹幹淨淨。我細思許久，能有此手段者，便也隻有王爺了。可不知，王爺為何要如此對聞氏？”
    蕭珩之輕嘖一聲，漫不經心回答：“聞氏府邸重重把守，太師覺得我是有什麽神通不成？”
    “王爺誤會了，我的意思是......”段知安將案上的茶盞往前推過去，神色意味不明。
    “那兵器，難道是王爺所製，在必要關頭抹去印記，用來徹底扳倒聞氏？”
    蕭珩之不動聲色將茶盞推回，冷聲道：“本王和聞氏無冤無仇，何至於冒這個風險？”
    段知安抬起嘴角：“這也是在下疑惑之處。難道，是聞氏設宴那天，薑小姐被當眾羞辱，所以王爺才......？”
    蕭珩之打斷他：“原以為太師手眼通天，沒想到身邊人做的事也不知，倒教人意外。”
    段知安眉心微蹙：“此話何意？”
    “何意？太師可知曉醉音樓？”
    段知安點頭：“自然，世家官宦子弟的喝酒飲茶之地，數月前失火焚毀。”
    蕭珩之緩步走至窗前，語氣平靜：“那夜醉音樓著火之前，我曾入內。”
    段知安眉頭微挑，神情不變。
    蕭珩之繼續道：“瞥見一兵器圖紙，上頭同樣有白色羊頭。可還未細看，便因失火而被迫離開。”
    “那兵器的造法與製式，為邊防所禁……”
    段知安眸色微沉，半晌方開口：“醉音樓是聞氏的生意，你是說，那地方表麵經營酒樓，實則是聞氏做兵器買賣？”
    “太師覺得，聞氏在天子腳下設私兵坊，鑄重器。若背後無人相助，他們怎敢？又如何瞞過了太師？”
    段知安眉頭微動。
    片刻沉默後，他直視蕭珩之：“你在影射太子。”
    “本王可不曾提到太子。”蕭珩之嘴角冷冷一牽，“我隻是將所見所聞，奉告太師。至於真相如何，太師素來通天機、曉人心，想來不會看錯。”
    這一刻，廳中隻聞香爐輕響，茶水輕沸。
    段知安眉眼間滿是思慮。
    他心想，如今他支開了寧祉，不再與薑娩有牽扯，已是如了蕭珩之的願，他沒理由再編排這些話來騙他。
    倘若沒有騙，那寧祉就是在與聞氏共謀勾當。
    那日朝中，寧祉那般義正詞嚴。
    莫非，也隻是假麵？
    段知安思慮至此，喉中一股澀意隱隱而起......
    一個是他親手教出來的儲君，一個是心狠手辣，骨子裏都透著冷意的赤奴。
    他竟，開始遲疑要不要信後者的話。
    這算什麽？