魏國公府規矩較為森嚴，等閑主子們也不會嚴苛地對待下頭的奴仆們。
    魏錚皺眉，“她為何而死？”
    寧蘭輕歎：“妾身也不知曉內情，隻是聽朱嬤嬤說了一嘴，說是與那位管事有關。”
    魏錚連用晚膳的心思都沒有，囑咐寧蘭在西霞閣好好待著，這便步伐匆匆地往外走去。
    在旁侍立著步菜的芳箬沒了活計，便抬頭瞥了一眼寧蘭。
    今日寧蘭穿了件煙粉色的綢衫，鬢發間簪著攢絲珠釵，端坐在團凳上，像極了侍女畫裏一顰一笑都格外姣美的神女。
    她越發軟了心腸，“姨娘怎麽不留下世子爺來？”
    要知曉魏錚已許久不曾踏足清月閣，幾乎夜夜都宿在西霞閣裏。
    滿府裏上下的奴仆中有瞧不慣寧蘭為人的人，卻也不敢胡言亂語。
    姨娘今日貿然提起了冰霜慘死一事，豈不是給了世子爺前去清月閣質問夫人的機會？
    夫人也懷著身孕，說不定掉幾滴眼淚就能勾回世子爺的心了。
    “你別怕。”寧蘭慢條斯理地拿起了筷箸，夾了一塊桌案上的胭脂鵝脯，抿了抿後隻道：“我是在賭，賭夫人會自亂陣腳。”
    這話著實沒頭沒尾，芳箬聽不明白，隻能點點頭，與她說：“姨娘聰慧，奴婢隻有敬佩的份兒。”
    寧蘭卻沒有接下芳箬這話，眼瞧著屋內沒有旁人在，便指了指身旁的團凳道：“你也坐下吧，這兒也沒外人。”
    芳箬沒有推辭，便虛坐在團凳上陪著寧蘭繼續用晚膳。
    *
    魏錚在走向清月閣的路上，憶起了自己與嚴如月初識的日子。
    她天真爛漫、端莊大方，怎麽如今竟成了這般模樣。
    思緒沉沉間，魏錚推開屋門。
    才撩開竹簾，便聽見了唐嬤嬤極為微弱的一聲，“夫人別怕，冰霜不會向你來索魂的”。
    魏錚臉上的神色愈發難堪。
    竹簾的動靜驚動了內寢裏的唐嬤嬤。
    她嗬斥道：“哪裏來的賤蹄子，我不是說了，都走遠些，不要來打擾夫人的清淨嗎？”
    魏錚立時走進內寢。
    唐嬤嬤麵色一驚，出了身虛汗，堆著笑道：“世子爺來了。”
    嚴如月也是喜出望外地從臨窗大炕上起了身，含笑著望向了魏錚。
    “夫君，你都一個月未見我了。”
    她雖在人前總是露出一副無所在意的模樣，可心裏已然千瘡百孔。
    她不可自抑地思念著魏錚，怨恨著為寧蘭解圍的元墜大師，怨恨著勾住魏錚心的寧蘭，就是沒有怨恨自己。
    魏錚卻沉著臉對唐嬤嬤說：“出去，我有話問你們夫人。”
    待內寢裏隻剩下魏錚與嚴如月兩人後，他才開口道：“冰霜為何而死？”
    “冰霜”二字一出，嚴如月滿腔激動的心緒一下子平靜了下來。
    仿佛是被一陣突如其來的雷電砸懵在了原地。
    魏錚卻是朝著她步步緊逼，直至兩人能麵對麵地凝視著彼此的眸眼。
    “你為什麽會怕冰霜來向你索命，你做了什麽？”
    魏錚逼問著嚴如月，此時此刻的他已不會再像前幾回那般發怒，話語裏都透出幾分冷漠來。
    他竟習慣了她的陰險狠辣。
    像冰霜這樣出身卑微的丫鬟，於她而言隻怕就如路邊的一條野狗般無足輕重。
    這便是魏錚最失望的地方。
    此刻，兩人幾乎緊貼著彼此，可兩顆心的距離卻是前所未有的遙遠。
    嚴如月穩了穩心神，“爺這話是什麽意思？莫非以為是我害得冰霜慘死的不成？”
    她生出了幾分破罐子破摔的惱意。
    “冰霜是我的陪嫁丫鬟，我想將她許配給誰，難道還要問過世子爺的意見嗎？”
    魏錚怒極反笑，“你嚴如月的事我自然沒有資格去管，想來我今日來這清月閣一趟也是多此一舉。”
    說著，魏錚就要拂袖離去，隻是離去前他又頓了頓步子，冷聲說：“丫鬟奴才的命也是命，你若繼續這般高傲狠毒下去，最後隻會落個眾叛親離的下場。”
    失望到了極點，魏錚竟是忍不住扯動嘴角一笑。
    這樣的眼神，這樣的作態……
    嚴如月看在眼裏，心慌到了極點，“等等！”
    魏錚的腳步一頓，卻是沒有回頭去瞧嚴如月。
    他兩人已走到了這等田地，如此相看兩厭，已是不可能再回到從前了。
    魏錚正要將那一番“恩斷義絕”的話語說出口的時候，勁腰被猛地被人從後頭死死地抱住。
    嚴如月幾乎是撲到了他身上，沒等魏錚反應過來時，便已哽咽著哭訴道：“夫君可否聽一聽我的解釋？”
    她死死地抱住了魏錚，柔荑裏使了力、青筋凸起。
    她哭得十分動情，抽噎著懇求著魏錚給她一個辯解的機會。
    魏錚先是沉默，後因嚴如月哭得實在太過淒慘，便蹙著劍眉說：“既有了身孕，便不要哭成這副模樣。”
    說著，他又要去掰開腰部的皓碗。
    嚴如月怎麽也不肯鬆手。
    “爺對我這般冷漠，難道忘了當初迎娶我時許下的海誓山盟嗎？”
    魏錚本鬆懈了一縷縷的心門，因她這一句話再度變得堅硬無比。
    “我記得，可當初的你不會這般狠毒地去戕害旁人的性命，冷漠無情，更不會使出陰謀詭計來達成自己的目的。”
    他曾真切地愛過嚴如月，正是因為愛過她，所以無法容許她變成今日這般陰險狠辣的人。
    而嚴如月卻是一個勁地落淚，知曉魏錚的心如磐石，並非簡單的幾句話語就能打動。
    所以她將姿態擺得更低了一些，無助又可憐地祈求著他：“夫君，真的不怪我！是冰霜自己想嫁給那位管事的，並非是我強逼。當初我還勸過冰霜，可她執意如此，我也沒有辦法。”
    本以為這番聲淚俱下的解釋，好歹也能打動魏錚的心幾分。
    不想他聽完這話後卻隻冷笑著說：“那管事管著府裏的藥庫和采買一事，你為何想讓冰霜嫁給他，難道我不明白嗎？”
    嚴如月被噎住了。
    她沒想到魏錚已摸透了一切。
    當初她執意要讓冰霜嫁給那性子殘暴的管事，是存了要拉攏那管事的心思。
    要他幫自己對付寧蘭。
    隻是沒想到他會這般喪心病狂，將懷有身孕的冰霜毆打致死。
    被寧蘭逼至絕境的這些時日，嚴如月甚至還生出過要將冰霜的孩子抱養在自己膝下的念頭。
    所以，冰霜慘死，嚴如月既震爍又害怕。
    “爺總是誤會我，我如今懷了爺的子嗣，已是不敢再生出任何害人的念頭。”
    嚴如月承認了自己對寧蘭的所作所為，言語中多有愧疚之意，瞧著竟是有些要痛改前非的意思。
    魏錚一愣，愈發沉默不語。
    嚴如月緩了口氣，鬆開了對魏錚的桎梏，轉而走到他身前，以那雙含情脈脈的眸子注視著他。
    “夫君，我往後都改了的。當初也是我被豬油蒙了心，一時過於嫉妒寧姨娘，才會做出這麽衝動的事來。”
    嚴如月哽咽著，聲淚俱下：“還請夫君再相信我一次。”