溫斯特被哥哥起床的輕微聲響驚醒，卻沒有跟著起來，他莫名的有些頭痛，卻忽略了不適，睜著眼努力回憶夢裏的信息。
    大概是昨日聽卡文爺爺講了一些神明的故事，他昨夜便夢見了那些非凡的存在——掌握時間和空間之力的創世神，還有分別掌握光、暗以及金木水火土風雷的九大主神。
    神明具體是如何誕生和祂們的模樣溫斯特記不起來了，腦中最清晰的印象隻剩主神、次神和祂們的從屬種族中，是沒有財神的……
    “吵醒你了嗎？再睡一會兒吧，我去湯尼大叔家買了早飯回來再叫你。”
    溫斯特回過神，“我可以和哥哥一起去嗎？”他要幫忙提籃子，不能讓哥哥太累了。
    至於夢裏的內容……是真是假都沒關係，重要的不是信仰了什麽神，而是和哥哥有了小秘密。
    之後，塞繆爾再次出現接收了新的記憶和想法之時，對失去所有記憶的自己嫌棄的不行——幸好祂誕生之初便生而知之，沒有傻乎乎的幼年期，否則非得被一些虛偽的家夥騙到死。
    艾爾菲斯養孩子養的很舒心，溫斯特乖巧又安靜，聰明又沉穩，從來不會煩到他，教什麽都學得快，讓他很有成就感，甚至在十一歲的年紀就為自己的事業後繼有人而感到欣慰。
    溫斯特每天過得充實又忙碌，除了每日聽卡文爺爺講故事的時候心裏有點膈應，其它一切都很好。
    尤其是和哥哥在一起的時候，不管做什麽都很快樂，他以前從未想過，能衣食無憂、光明正大地走在人來人往的道路之中。
    正值春季，森林裏的可用資源逐漸豐富了起來，艾爾菲斯會在早上帶小孩兒去森林裏摘野果，采蘑菇，教他辨認哪些是可以食用的。
    他會教溫斯特製作陷阱，陪他一起練箭術，還教他騎馬。
    他家小孩兒不愛和同齡人一起玩，他就帶在身邊教些生存技能和生活常識好了。
    溫斯特學什麽都很認真，他總覺得會的越多，越能保護自己——有一種人天性要強，很難從別人身上獲得安全感，隻願意依賴自己。
    溫斯特信任哥哥，卻不願意依賴哥哥，他希望自己能早日強大起來，成為哥哥的依賴，為此，他什麽都願意做，甚至學了艾爾菲斯每日早晚做的奇怪動作。
    他雖不懂這些慢吞吞的動作有什麽作用，但是哥哥做的事，必然是有意義的。
    艾爾菲斯可高興溫斯特願意陪他打太極了，小孩兒不理解但是仍舊安靜陪著他的舉動也實在讓人覺得欣慰。
    除了教學，艾爾菲斯也帶著溫斯特在小鎮上仔細看了一圈，跟他講了一下這裏都在做些什麽生意。
    “這些日子，有空閑的人都開始忙著編織涼席了，威爾大叔以三十銅幣一張的價向他們收購，然後囤著，等天再熱些就送到城裏賣。”
    “沒耐心做編織的，就在大太陽的時候晾些幹筍幹蘑菇，也可以曬些幹花幹果片賣出去用於泡水。”
    這些東西都是要送到開在拉斐城的特產鋪子裏去的，這個鋪子還是艾爾菲斯和威爾大叔一起花了大價錢買下的。
    威爾大叔負責跟鎮民們打交道買下貨物，再打包好運到城裏，艾爾菲斯和他平攤本錢，再加價賣出去，利益均分。
    隔幾日艾爾菲斯就要核對賬目，也不怕雇的人趁他們不在就吃油水。
    艾爾菲斯負責腦力部分，威爾大叔負責收購運輸，他們合作的相當愉快。
    不過具體的生意模式就沒跟溫斯特說了，孩子年齡小，還沒有了解這些的必要。
    “你要是也想賺錢，可以和他們一樣晾些東西賣給威爾大叔，但是一定要注意不要摻進不認識的花果，若是帶毒就麻煩了。”
    溫斯特不知道哥哥已經是可以動口指揮別人，除了家務就基本沒有做其它苦差的小老板了。
    他隻知道牧師爺爺沒有在做賺錢的活，用的都是年輕時存下的錢。
    而自己下午留在教堂聽課的時候，哥哥也經常出去其實是出去視察鎮民們工作的，一定是去別人家做苦工了，隔幾日還要大老遠的送貨進城主要是去拿錢的，哥哥一個人養家真是太辛苦了！
    溫斯特很快就學會了很多事情，幫艾爾菲斯分擔了幾乎所有家務，甚至在下課後一點都不貪玩，安靜地做草編竹編，晾曬些幹貨賣給威爾大叔。
    小孩兒乖的讓艾爾菲斯心疼，每天看見溫斯特安靜的做事就犯愁。
    哎，他家孩子什麽都好，就是不喜歡跟除了他以外的任何人接觸，包括一個屋簷下的卡文爺爺，相處一段時間下來，他就沒有見到小孩兒對爺爺笑過。
    溫斯特完全是看在哥哥的麵子上耐著性子聽老人給他講教廷的各種善舉，包括能日複一日的違心頌揚神明，也完全是因為艾爾菲斯在旁邊陪著，他說出口的讚美之詞，其實都在心裏送給哥哥了。
    卡文牧師倒沒有意識到溫斯特的親疏之分，他隻認為溫斯特在被他們收養之前在外麵吃足了苦頭，心裏藏了很多事兒，才養成這般沉默寡言的性子，不過人很勤快，沒有老人不喜歡勤快的孩子。
    某天吃晚餐時，卡文牧師感慨道：“以前是艾爾喜歡在小院子裏倒騰些東西賣錢，現在輪到小溫斯特在這裏忙活了，小小年紀就開始賺錢養家了，都是懂事的好孩子，能收養你們，是爺爺的幸運。”
    艾爾菲斯笑眯眯地搭話：“爺爺好不容易把我養大，還願意收留溫斯特，給那麽多孩子授課，講述外麵的世界，我們照顧您是應該的，好人有好報嘛。”
    “不不不，我並沒有為你們兩個做什麽，一定是光明神看到了你們美麗堅韌的靈魂，不忍你們遭受苦難，才指引你們來到我的身邊，有了一個棲息之所，感恩神明。”
    艾爾菲斯溫斯特：“……”您高興就好。
    一段時間後，溫斯特賣了他做好的東西，拿到了人生中第一筆工錢。
    小孩兒難得興奮，抿嘴笑著將一個銀幣——他所有的工錢都交給了哥哥。
    艾爾菲斯頓時感動地抱住了小孩兒，摸摸他的後腦勺，覺得他家好大兒真是太孝順了！
    “爸…哥哥不要你的錢。”好險，還好及時收住了嘴。
    艾爾菲斯跟小孩兒開著玩笑：“平時需要什麽跟哥哥說，自己賺的錢可以存著當老婆本。”提早培養一下存錢意識也不錯。
    “什麽是老婆本？”
    小少年輕柔地捏了一下小孩兒已經養得圓潤的臉頰，“嗯……就是留著娶妻用的，我們家溫斯特這麽好看，以後不愁娶不到媳婦兒。”
    溫斯特對娶媳婦兒的事毫無興趣，堅持要把錢交給哥哥，但是艾爾菲斯哪好意思收小孩兒辛苦這麽長時間賺來的一個銀幣，哄著小家夥自己存好。
    溫斯特有些失望，不過很快想開了，那他就努力存錢好了，總有一天能養哥哥的！
    艾爾菲斯把他捏了一陣子的泥塑財神爺送給溫斯特，泥塑跟他們腦袋差不多大。
    他照著記憶裏的印象捏出個大概後，拿小刀精心刻畫了細節，曬幹後塗上了顏料，看起來相當喜慶，“給，財神爺保佑你能順順利利地賺錢，過上衣食無憂的好日子。”
    溫斯特接過穿著金紅外袍，戴著奇怪帽子，身材微胖、黑發黑眸黑色長胡的泥塑，是個慈眉善目的老爺爺，手上拿著一枚真金幣，比教堂裏的光明神神像要順眼很多。
    “謝謝哥哥。”
    溫斯特以為哥哥是特意把泥塑的眼睛頭發塗成黑色來哄他高興的，他珍惜的將之放到他們倆的屋子裏。
    艾爾菲斯：每天起床都能看見財神爺對我笑，開心！
    ——
    艾爾菲斯不在家的時候，溫斯特就一刻不閑的給自己找事做。
    後來實在有些受不了卡文牧師慢吞吞的絮叨了，他直接請老人給他加課，繼續教他認字——他如此努力，除了想快些變優秀好幫上哥哥的忙，骨子裏就追求強大也是一大原因。
    經常是教到艾爾菲斯回家了，有些疲憊的卡文牧師才鬆了一口氣。
    艾爾菲斯很快便發現溫斯特能大致順利地看完一本書了，睡前的閱讀時間，小孩兒來問他生字的次數減少的很快。
    才接回來住了一個多月，溫斯特的學習進度就趕上了已經持續了很久每天上小半天課的其他孩子。
    這記憶力已經不能用好來形容了，恐怕是過目不忘。
    艾爾菲斯現在完全是老父親心態，孩子懂事愛學習他是欣慰的，但又憂慮孩子的社交能力。
    某天睡前，艾爾菲斯委婉勸說：“童年短暫，多玩樂幾年也沒關係，能結交一兩個朋友最好，不必這麽小就辛苦勞作賺錢，哥哥養得起你。”
    坐在木桌前看書的小孩兒抬頭看了對方一眼，又埋著腦袋像是有幾分不好意思的低聲道：“爺爺說我像哥哥小時候，不愛和同齡人玩，就喜歡忙活自己的事，我、我不想玩，我要像哥哥一樣努力……”
    艾爾菲斯一噎：“……”他不一樣啊，他一個成年人跟小孩子玩不到一起才是正常的！
    算了，強扭的瓜不甜，他看溫斯特隻是性格冷淡慢熱，並非膽小才不願意接觸別人，以後放出去應該不用擔心被欺負。
    生活就這樣平淡又順遂的過著，比起遇見哥哥之前的日子，溫斯特現在就像生活在夢裏一樣——不，不能拿夢做比較，溫斯特並不喜歡他的夢。
    他還未離開出生的山村之時，便會隔三差五的做些離奇的夢，但是因為眠淺，從來都沒睡安穩過，醒來後幾乎對夢裏的事情沒什麽印象，卻仍舊殘留一絲似曾相識之感——隻是這種感覺在徹底清醒後就消失無存了。
    但是和可以信任的哥哥住在一起後，處在一個安穩舒適的環境中，睡眠自然也會沉一點，溫斯特對夢裏的事情印象也會深一些。
    雖然他醒後隻記得零散的信息，但也能確定每一場夢都跟美好或者平凡不沾邊。
    非但沒有美夢，他還反複夢到一些衣著華麗卻麵容模糊的人，龐大凶殘的野獸，飛濺而出的猩紅，永恒昏黃又荒涼的土地……以及，像是能隨時活過來吞掉靠近活物的黑色宮殿……
    美好的日子一天天過下去，溫斯特本應該適應安逸的生活，逐漸遺忘灰暗的過往，但這些夢做的越多，溫斯特越是不安——是附身於他的惡魔要蘇醒了嗎？
    哥哥說了，若是存在惡魔，也必然存在神明，他住在神光庇護的教堂，難道還不夠鎮壓惡魔嗎？
    他跟哥哥住在一個屋子，會不會有一天醒來，看見哥哥已經被他所害，就像村長父子一樣……？
    溫斯特沒過多久安穩無憂的日子，便又回到了從前的警惕心態，因為抗拒夢境，他最近入眠時都是半睡半醒——他不想被怪物的記憶入侵了腦子。
    艾爾菲斯很快便察覺到了他的變化。
    不知為何，最近小孩兒總是很沒精神的樣子，像是沒睡夠。
    對他也沒那麽親近了，有時候笑起來也很勉強。
    這也不像是叛逆期的表現啊……艾爾菲斯實在猜不透這個經曆複雜的小孩兒在想什麽，便直接問了。
    溫斯特每次不開心的時候，便習慣性地埋著腦袋說話，“就是這幾日經常做噩夢，沒睡好，哥哥不用擔心。”
    艾爾菲斯歎息一聲，頻繁做噩夢，應該跟以往的經曆脫不了幹係，這是留下了多大的心理陰影啊……
    這個時候就需要兒童心理專家了，可惜沒有，艾爾菲斯也不擅長開導心理問題，隻能盡力對孩子好就是了。
    溫斯特被收養的兩個多月後——
    這天夜裏，熄了燈沒多久，生物鍾已經基本固定的艾爾菲斯就意識模糊了，大概下一瞬就能會見周公。
    溫斯特睜著眼睛，看向不遠處的另一張床，突然出聲：“哥哥，如果我變成惡魔了，你會檢舉我，讓神官殺了我嗎？”
    聲音很低，也不知道是在問別人還是在自言自語。
    艾爾菲斯聽到動靜，努力撩起眼皮想回應他家小孩兒。
    惡魔……艾爾菲斯腦子裏首先出現的是長著羊角和翅膀的形象，“唔…為什麽要殺你啊，溫斯特會變得很厲害啊，以後哥哥就靠你保護了，如果長出了翅膀，可以帶哥哥在天上飛嗎？”
    聲音有些模糊，但溫斯特還是聽見了，心裏的恐慌突然消失一大半，情不自禁地翹起了嘴角，“嗯！可以的！”
    他以為哥哥還沒睡，便想跟他說說話，以尋求安全感，“爺爺說擁有黑暗力量的都是天性邪惡的，哥哥不害怕惡魔嗎？”
    對方一時沒有動靜，等遲鈍的腦子消化完聽到的問題，才慢吞吞地回應道：“存在即合理，力量沒有好壞之分，端看掌控力量的人是何品行。”
    “如果真的存在魔法力量，光明一家獨大不會是好事，有黑暗製衡也不錯。”
    “盛極必衰是自然規律，教廷遲早有沒落的一天，等黑暗種族獲得權力，估計又會說光明種族是虛偽的……溫斯特做自己就好，不要被別人定義好壞。”
    低沉的聲音停頓了一下，又咕嚕了幾句：“光能是生物體生命活動所需能量的根本來源，但是沒有黑暗，植物也不能正常生長了，黑暗還有助於放鬆，產生褪黑激素……光暗都很重要，真是的，大家就不能講科學嘛……教廷那群王八蛋這麽忌憚黑暗，怎麽不發明電燈放在夜路上照明……”
    這是艾爾菲斯從小被卡文牧師教導要留意黑暗魔法，檢舉黑暗種族的時候想吐槽的話，但是這些科學在這個世界是沒有依據的，他便忍著沒說。
    這還是第一次說出口，隻是意識不清醒，還沒吐槽完呢，人就睡著了。
    有些字眼在這個世界的語言中還沒創造出來，他便用華夏語代替了，反正溫斯特是完全沒聽懂他最後幾句念叨了些什麽，不過他聽懂了前麵——就算他變成了惡魔，哥哥也不會害怕他！
    溫斯特精神放鬆了些，終於沉睡過去了。
    塞繆爾再次完全恢複意識的時候，自然也接收到了這具身體在這段時間的新記憶。
    小孩兒輕蹙眉頭——隻是通過夢境形式解開點記憶封印，怎麽就慌張成這樣？廢物……
    塞繆爾很快又反應過來他罵的是自己，頓時臉色更加難看。
    即便是忘記了所有記憶包括常識，腦子空空如也，但本性難變，塞繆爾不覺得自己會是對未知感到恐慌的性子。
    相反，他隻會覺得有趣而更加主動的追求真相。
    想到讓溫斯特抗拒記憶的原因，塞繆爾緩緩起身，悄無聲息地……飄到了艾爾菲斯的床前，略帶好奇地看著這個被濃厚光明元素包圍的人族小崽子。