馬車就這樣搖搖晃晃駛向車站，在顛簸變平穩後，一路穿過漸濃的迷霧。
    金斯萊和他們不去同一個方向。
    “我到你們的‘故鄉’，兩位。”偵探露出一絲揶揄：“我要去西曼利斯。”
    “你的委托人在西曼利斯？”
    “不，隻是處理一點事。那不能叫‘委托人’，羅蘭。”金斯萊敲了敲扶手，措辭：“應該是一具‘活著的風流屍體’——在倫敦。”
    是他父親。
    “我每日快活的父親浸在酒和奶裏，也不忘給他的兒子派個要命的案子。”談到父親，金斯萊挑起一邊嘴角，那硬如石板的老成麵容上終於有了些許不同的表情。
    他似乎不大喜歡他父親的作風，但話裏話外，又對他格外尊重。
    “他那貪婪的情人因白礦而死。”
    金斯萊說。
    “而我？我為了能不像他一樣成天趴在女人身上，得將這事弄得清清楚楚——倒好了，現在連‘凶手’都受到了懲罰。”
    雖然過程實在大手筆。
    “你父親是個明事理的。”羅蘭順著說了一句，卻遭到了金斯萊的嘲笑。
    “可別這樣講，羅蘭。倘若你有這樣的父親，房子裏成天堆滿了陌生的、你根本不知道名字的女人。你清楚她們暗地裏幹什麽，知道她們朝你笑是什麽意思。”
    “我可受到過無數次邀請。”
    蘿絲吹了聲口哨。
    這回，換金斯萊瞪她了。
    “…總之，你可能不相信，我幾乎要通過臉以外的其他特征來辨別這些女人，然後還要給他們起一個我心裏知道的名字用以分辨…”
    蘿絲忍不住，開始笑了。
    金斯萊黑著臉，用力歎了口氣：“我父親並不支持我的事業。”
    他坦誠道。
    因斯鎮一行，無論過程如何，他都早與這兩位‘瘋癲人’成了朋友。
    有些事，他從不對朋友隱瞞。
    “…我父親認為我所追求的事業，是真正的‘墮落’之舉。我該研究那些船，貿易和股票。該出席那些掛‘尾巴’的場合，端著不辣不苦的高級酒，在無聊的場合裏聽著不黑不白的場麵話。”
    他揉了揉臉，發泄似的一股腦說出來，還特意問羅蘭要了隻雪茄。
    也不剪，用牙撕開茄帽，粗暴地劃了兩根火柴，使勁吸燃。
    “呼。”
    “我承認他是個精明、老道，絕對配得上讚美的男人…但我不願意同他那樣生活。”
    金斯萊這人十分聰明。
    也聰明的足夠簡單。
    在羅蘭見過的人裏，他算得上數一數二簡單的。
    “我坦白說，你父親是正確的。”羅蘭掐著雪茄，將窗戶推開擰開一條縫，“金斯萊，我的朋友。我雖然不清楚你的姓氏——”
    “但我聽得出來，你父親正將你往真正好的路上引。”
    什麽人才能安心的閑？
    每個人都有同樣的答案。
    世界不僅這樣，而是崇尚這樣——
    他本該同朋友討論文學，欣賞音樂，談賽馬，聊打獵、槌球這種高雅運動。
    他該和朋友談論神神叨叨的科學，講女人，一塊喝得興致高昂，踏著夜色去那香味撲鼻的地方來上一場酣暢淋漓的嘶喊比賽（喊什麽不重要，根據每個人的信仰而定）。
    但他卻選擇了卑賤人的生活方式。
    尤其還是卑賤人裏較為卑賤的一類。
    偵探。
    這行當可沒比蒼蠅好多少。
    通常來說，他們服務於出得起錢的，多幹那些盯梢、抓情夫或逮自己丈夫的丈夫的醃臢事。
    這被人看不起。
    即便有了委托，委托人也看不起他們。
    警察？
    警察就更甚。
    ——他們還愁每周的零碎能不能安穩落到口袋裏，現在，又來了條搶食的野狗？
    “這對你不好。”
    “是啊，對我不好，這對我不好。”金斯萊反複念著：“他也這樣說，‘對你不好，金斯萊’。但羅蘭，你知道嗎？”
    “這世界上，隻有我知道，什麽是‘對我好’。”“我自己知道，我自己想要的，才算。”
    金斯萊忽然鋒利起來。
    “我沒法過那樣浪費時間的生活，我不期待他對我有所幫助，隻希望不要像養獵犬那樣養他自己的兒子。”
    羅蘭點點頭。
    “你已經做到了。”
    “還差一點。”金斯萊仰著頭，吐出一口煙，轉眼被窗縫吸走，“等我回到西曼利斯，處理好後續麻煩，就去倫敦找他——我要在倫敦開一家偵探社。”
    提到偵探社，羅蘭一改之前的沉悶，腰挺得直直的！
    “您還沒決定偵探社的名字吧？”
    金斯萊：……
    您？
    “我倒還沒想這些，可名字並不重要。一名優秀的偵探，智慧的主人，該清楚名字是外皮——”
    “不不不，金斯萊，不對，你不明白。”羅蘭豎起一根手指，算上雪茄，變成了二，“你不明白名字的重要性，金斯萊。你怎麽能如此傲慢——果子因外皮芬芳…”
    蘿絲邊聽邊點頭，插嘴：“女人因美貌而矚目。”
    果子？
    女人？
    怎麽又扯到這些了。
    雖然不清楚目的，金斯萊終歸是不讚同這兩位的說法，板起臉，開始辯：
    “一枚果子足夠甜，就總會引起人的注意。同樣，倘若一位女士足夠溫柔、善良、周到，即便沒有姣好的麵容——”
    還不等羅蘭搭話，蘿絲就先於他反駁了。
    在飛賊小姐看來，美貌可是十分重要——或者說最重要的東西之一。
    在她之前的事業裏（現在是愛好），就有不少次憑美貌逃脫。
    “大偵探，你的意思是，女人的臉蛋不重要？”
    金斯萊嚴謹道：“不是‘不重要’，而是相對溫柔、善良和周到，美貌要排在第四位。”
    蘿絲反唇相譏：“倘若她善良、周到，也不乏美貌——可絕不溫柔。沒了第一位，大偵探，你該怎麽選擇？”
    金斯萊歎氣：“戀人之間準許彼此的瑕疵存在，我們是人，小姐。”
    蘿絲：“但她不溫柔。”
    金斯萊：“可她達成了後三個要求。”
    蘿絲：“沒錯，但她不溫柔。整天藏在門後準備用錘子敲你的鼻梁，就因為你不小心踩髒了地毯。”
    金斯萊：……
    這已經和溫柔沒關係了。
    “凡事都要有限度，小姐。”金斯萊搖頭：“倘若這樣，就要遠離了。”
    “那麽她是個溫柔、周到，可不善良，恨不得用剪刀剪掉每一個報童的耳朵——”
    金斯萊：“那犯法了。”
    “好吧，倘若她溫柔、善良，卻不周到呢？”
    金斯萊耐著性子：“小姐，我準許她不周到，隻要溫柔、善良，我還是雇得起傭人。”
    “她不周到的把鐵絲落在雞湯裏給你們的孩子喝了。”
    金斯萊：……
    羅蘭快要笑背過氣了。
    金斯萊的想法沒錯，在當下也代表著正確答案——可他絕對說不過蘿絲。
    因為蘿絲不講道理。
    你和一個賊講道理嗎？
    “實際上，”金斯萊當然也發現了這一點，並在內心深深譴責自己為什麽要和一位女士辯論這些，“實際上，你所說的一切，都偏向了‘惡毒’。”
    “惡毒，並不在我們談論的範圍內。”
    蘿絲聳聳肩：“哦，你認為，無論如何，都不該傾心一位惡毒的女人？”
    金斯萊點頭：“當然。也許我的戀人不夠周到、溫柔和善良，但絕不能走到惡毒的地步。”
    蘿絲順勢扭過頭，盯著樂極生悲的某人。
    “大偵探說，戀人不夠周到、溫柔和善良都沒關係，但絕不能走到「惡毒」的地步。”
    “你說對嗎？”
    羅蘭：……
    我就想給偵探社起個名。
    本章完