對方沒答，回應她的是一場疾風驟雨。
    無法阻擋，而又奔騰不息，猛烈侵襲著她身上每一寸皮肉，外的裏的，深的淺的，哪都不放過。
    他的五指沒入她烏黑長發，扣著她後腦勺，埋頭深吻。
    她目光迷離，餘光望見不遠處屏風上映著她和那個男人交疊的身影，小腹一陣接一陣發酸發脹，這種衝擊煎熬難耐，似浪潮一般在她心海來回激蕩，攪得人整夜天旋地轉。
    趙錦繁驀地從記憶中清醒，大口喘氣。
    如意聽見動靜，匆匆掀開珠簾進來，見她臉色蒼白。
    “可是魘著了？”
    “嗯。”
    趙錦繁直起身，抬手伸入被褥，皺眉捂住小腹。
    不知為何，小腹隱隱泛起不適，和方才腦海中浮現的片段裏那種酸麻全然不同，是一種墜墜的刺痛。
    許是月信將至。
    窗外晨光微露，卯時便要早朝，如意取來冕服替她換上。
    如意一如既往地用束帶纏住她飽滿的前胸。
    “陛下最近似乎豐腴了不少。”
    “是嗎？”趙錦繁渾然未覺。
    “是。”
    本就比一般女子玲瓏有致，這一下更難束緊了，如意隻得用盡全力。
    趙錦繁被束帶勒緊得悶哼了一聲。
    穿戴好衣冠，如意扶著趙錦繁乘上禦輦，去往宣政殿早朝。
    宣政殿內，諸臣依次按照品級站著。
    趙錦繁自高台之上向下望去，看清眾臣百態。
    定國公告假多日，今日依舊不在，保皇派們士氣萎靡。
    楚昂站姿挺拔，臉上仿佛寫了“別招惹我”四個大字，周身透著一股子大周頂級世家子的傲慢驕矜。
    言懷真恭謙有度，端方持重，神色一絲不苟。
    權臣派的各位風頭正盛，各個意氣風發，除了沈諫。
    沈諫麵上血色全無，眼底一片青灰，那副樣子活像是賭徒一夜之間輸光家財，耗盡了精氣。
    站在趙錦繁身側的福貴，一搖拂塵，照例喊一嗓子：“有事起奏，無事退朝。”
    通常這個時候，身為權臣派之首的沈諫總也不忘要丟幾個難題給她。
    “臣有事起奏。”沈諫手執象牙笏，上前一步。
    趙錦繁瞥他一眼：“沈卿且說。”
    沈諫道：“過不了幾日就是大朝會，屆時周邊各國都會派使團前來京城，此次攝政王不在京中，陛下獨挑大梁，您少不得要與各國使團周旋，還請陛下早做準備。”
    趙錦繁嘴角微微一扯：“這個自然。”
    每年八方使團來京，都少不得要給大周帶來不少難題。若是處理不好，或有損大周顏麵，或引發兩國爭端。
    高祖時，就曾因有外邦使團挑釁大周，而引發過一陣動亂。
    沈諫掩唇輕咳幾聲：“臣這幾日偶感風寒，大夫說需好生靜養，恐不能幫到陛下了。”
    這是要作壁上觀的意思。
    趙錦繁：“那沈卿便好生將養著吧。”
    行了，也沒指望你，你不添亂就算積德了。
    下朝之後，身為保皇派中堅力量的薛太傅，帶著自己整理好的文稿，求見趙錦繁。
    “這是微臣先前整理的一些有關周邊各國的概述，陛下隻要記牢這些，便能應付各國來使。”
    “有勞太傅。”趙錦繁接過文稿，低頭一一翻看，眉心緊皺不解。
    薛太傅見她神色，忙問：“可是哪裏不對？”
    “倒也沒有。”趙錦繁道，“隻不過這些概述太過籠統，沈諫有心為難，恐怕事情沒那麽簡單。”
    薛太傅：“陛下不如去一趟藏經閣。”
    藏經閣內典藏著各類珍貴書籍，其中不乏有詳細記載了周邊各國風土人情，地貌特征，及商貿特色的冊子。
    正所謂，知己知彼百戰不殆，趙錦繁也是這麽打算的。
    藏經閣位於皇城西側，趙錦繁去時，正是午後官員休沐之時，閣內安靜得出奇。
    她幼時逃課，時常躲在這裏看些雜書，因此對這地方還算熟識，哪一塊擺了那些書，她都記得。
    很快她便找到了自己想要的書。
    那冊書極少有人翻動，被擺在書架的最上層。趙錦繁踮起腳尖去取，隻勉強勾到書的一角。
    “陛下，要的是這一冊？”
    清冽的嗓音自身後響起，清瘦的身影籠罩在她身後，趙錦繁仰頭，正對上言懷真清澈精致的一雙眼。
    他細長的指尖輕輕一挑，就輕輕鬆鬆將最上層的書冊取了下來，遞給了趙錦繁。
    趙錦繁怔愣了一瞬，不禁將他與那些不明記憶片段中，與她做盡不可言說之事的男人身影重合。
    那個男人也似言懷真一般，高出她許多。
    “陛下是想找關於周邊各國的書籍？”言懷真的聲音將她的思緒拉回。
    “是。”她應道。
    言懷真已離開大理寺，如今身為秘書監，掌管大周重要典籍和圖冊。
    他徑直走進藏經閣深處，從不同書架上取來了七八冊書籍。
    “此處書多且雜，眼下留給陛下的時間並不多，與其囫圇看個大概，不如精讀這幾冊。”
    “多謝。”趙錦繁接過他手上那幾冊書，走到窗旁的書案前，靜坐著翻閱了起來。
    春日午後，柔和的日光透過窗紙，光影斑點般落在趙錦繁身上，如瀲灩水光。
    她頭上隻用一支素簪將發簡單束起，微風吹起額角細小碎發，指尖落在書頁上，時而停頓，時而比劃，一雙眼沉靜而認真。
    言懷真自幾步開外望去，視角落定在趙錦繁纖長眼睫上，那片不停撲動的羽睫，如蝴蝶振翅般，一顫一顫劃開心間層層漣漪。
    他低頭，隨手取了本書籍，坐在離她不遠處的書案前，翻開書頁，卻難靜心。
    不知不覺間，日落西山，天邊霞光緋紅。
    趙錦繁合上書頁，朝言懷真看去，喚了聲：“言卿。”
    “在。”言懷真抬眸：“需要臣做什麽嗎？”
    趙錦繁直言道：“言卿博聞多識，朕方才翻閱了各冊書籍，在裏頭看到了些有意思的東西，想請教卿。”
    言懷真：“陛下請講。”
    趙錦繁指著其中一本帶圖的冊子道：“比方說這個名叫烏連的鄰國，百年來一向與我大周不合，不過自五年前起，忽然開始給我大周納貢，這般恭敬討好的樣子，實在與它過去大相徑庭。這是為何？”
    言懷真思索片刻後道：“五年前烏連王放話要踏平我大周西南邊境，在這之前這位新任的烏連王已經連續攻破周邊三國，氣焰正盛，可惜他的運氣並不是很好。”
    趙錦繁好奇：“怎麽個不好法？”
    “西南從前是信王的地界。”言懷真話說到一半，未再繼續說下去。
    越是如此，趙錦繁愈發覺得可怖。
    她對自己這位仲父的記憶，少得可憐。
    思及將來免不了要同其交鋒，趙錦繁向言懷真詢問道：“在言卿眼中，仲父他老人家是個怎樣的人？”
    老人家？
    言懷真默了許久，道：“信王是個極為純粹的人。”
    “這樣啊。”
    別的趙錦繁不甚清楚，不過可以想見，信王必定財力雄厚，否則怎麽夠賄賂沈諫這樣的巨貪站在他那一邊。
    不過眼下比起信王，應對各國使團的事更迫切要緊。
    趙錦繁指著一冊書道：“朕方才查閱了曆來各國使團訪周記錄，最難對付的使團非東瀛與北狄莫屬，依言卿所見，東瀛和北狄哪方使團更難應對？”
    言懷真眉頭深鎖：“恐難分伯仲。”
    趙錦繁追問：“怎麽說？”
    言懷真解釋道：“我大周國土所在之地數千年來一直被稱為智慧生根之所，無論是數獨、文章、商貿四海八方無有他國能及得上，哪怕現如今的大周不如百年前興盛，依然是鶴立雞群的存在。”
    “東瀛人好鬥智，每回來使大周，都會出些刁鑽的難題與我大周機辯，這幾年為了贏過大周，手段愈發卑劣。”
    “至於北狄，土地貧瘠，出產不了稻米，其子民多以牧馬為生，因此北狄人擅長禦馬，騎兵驍勇善戰，四處爭戰以求擴大國土。曆經百餘年，由原先西北不起眼的一隅之地，成了如今實力強勁的大國。”
    “前朝昏君為求自保，將靈州、雲州等十餘座城池割讓給了北狄，這些城池居我大周要塞，若不將其奪回，等同於被人扼住了喉嚨。太祖入關之時，雖奪回了幾座城池，但最重要的兩地，依然還在北狄人手裏。”
    “多年來，大周與北狄爭鬥不休，不過十幾年前，先帝與老北狄王議和，兩國休戰至今。雖簽了議和書，但近年來邊關小規模衝突不斷，尤其是老北狄王過世後，新繼任的北狄王一直對中原腹地虎視眈眈，不斷試探大周底線。”
    “北狄人狡詐，既想毀約，又不願背上毀約的惡名，想盡辦法逼大周先毀約，故而此次他們前來參朝，免不了要生事端。”
    趙錦繁垂眼，靜默深思。
    言懷真側目：“陛下在想什麽？”
    趙錦繁的目光落在記載著新任北狄王生平的那一卷：“我在想，這個新任的北狄王實在是個有意思的人物。”
    言懷真：“嗯？”