國王陛下犯愁的時候，親王殿下忙的火熱朝天。
    河穀地。
    南北山巒走勢起伏，漫山遍野的灌木草叢。
    “嘶嘎——”
    一條青銅色的龐然大物飛出山林，寬大的棕色雙翼席卷陣陣烈風。
    伊蒙扯著鞍繩，朝著河穀鎮返回。
    轟隆隆！
    一支穀地騎士衝出，三百人跑出千軍萬馬的氣勢。
    隊伍末尾，羈押俘虜的高山氏族。
    人數超過千餘，多是青壯勞力。
    河穀鎮人口稀缺，渡鴉嶺的煤礦與孤山下的銅礦急需人手。
    親王殿下仁厚。
    苦工兩年，放歸原籍。
    加工一年，錄入河穀鎮戶籍。
    從雷妮拉訓練馭龍技巧起，俘虜的高山氏族沒有一萬也有八千。
    真真是造福一方。
    ……
    河穀城。
    沃米索爾緩緩降落，龐大身軀趴伏下來。
    伊蒙剛下龍背。
    喬漢娜扭著腰肢走來，匯報道：“親王，比武大會的消息放出，穀地貴族都有了反應。”
    “誰沒升起二分旗。”
    伊蒙問道。
    喬漢娜答：“如您所料，海鷗鎮和燭穴城沒有回應，老錨地的馬爾寇家族反倒升起滿月雄鷹的旗幟。”
    “老錨地？”
    伊蒙稍微認真一點，思索道：“一個海邊的小城堡。”
    有點麻煩，但不會很麻煩。
    看了眼天色，正午暖陽。
    正好是放出風聲的第七天。
    伊蒙沉吟一會，拍了拍上衣口袋。
    “吱吱~~”
    金鼻鼠賊兮兮的探出頭，小眼睛裏閃爍對吃的渴望。
    要開飯了嘛？
    伊蒙掰開它的嘴，掏出一根彎曲的青黑號角。
    一尺長，喇叭口巴掌寬。
    號角本質黝黑，半截部分鑲嵌青翠金屬，繞號角半圈勾勒出瑰麗花紋。
    鷹身女妖的犄角鍛造的殘破號角。
    經過青銅鈴鐺的修補，煥然一新。
    “試一試，效果是否和預料的一樣。”
    伊蒙深吸一口氣，拿起青黑號角徐徐漸進的吹響。
    嗚嗚嗚——
    沉悶的號角聲響起，彷佛老牛的低吼。
    喬漢娜聽到聲音，胳膊起了一層雞皮疙瘩。
    “吼？”
    沃米索爾抻長脖頸，躁動的搖晃龍首。
    伊蒙不為外界幹擾，心髒怦怦跳動，體表溫度升高。
    突然間，青黑號角閃過一抹紅暈。
    那是吹號者血液中的稀薄魔力發揮作用。
    “嘶嘎！！”
    “嘶嘎……”
    號聲傳遍河穀城，兩道嘹亮的嘶吼先後炸響。
    敘拉克斯率先飛出，一雙金色雙翼用力拍打。
    海煙緊隨其後，吐出一大口慘雜銀絲的橘黃龍焰，猛然衝上高空。
    號聲越傳越遠，影響力逐步擴大。
    孤山龍巢，整日沉睡的銀翼睜開豎瞳，喉嚨滾動擠出低吼。
    長湖畔，一抹灰白色龍影穿梭在雲霧裏。
    “嘶吼——”
    一聲洪鍾似的低沉咆哮突兀響起，潛藏無窮力量。
    ……
    明月山脈，某處山洞。
    山岩一片焦黑，遍地七零八碎的綿羊骸骨。
    “嘶嘎！？”
    山洞深處的灰燼堆裏，趴著一條外表醜陋的棕泥色巨龍。
    野龍偷羊賊。
    轟！
    偷羊賊緩緩爬起，抖落渾身沾染的灰燼。
    它的龍軀骨瘦嶙峋，脊背生長荊棘似的倒刺，透出一股野性的凶狠。
    一雙棕色龍翼翅骨末端凸出，乍看彷佛惡魔的利爪。
    “嘶嘎！”
    偷羊賊豎瞳轉動，鼻翼微微翕動，謹慎的爬出山洞。
    仔細一看，它的脖頸腹部燒的烏漆抹黑，左側翅膀多了一個破洞。
    狩獵時撞上了暴躁巨龍，衝人家吼了一嗓子。
    那是它一生的陰影。
    “嘶嘎！！”
    確定四周全安，偷羊賊叼起一坨燒焦的羊屍，賊頭賊腦的飛走。
    此地不宜久留。
    先回破殼之地養傷，抽空回這裏狩獵。
    偷羊賊飛的搖搖晃晃，像個喝多酒的醉漢。
    一條後足無力耷拉著，看樣子也被傷的不輕。
    但不代表它的弱小。
    偷羊賊展開雙翼，輕易飛上數百米高空，從地上看隻有一個小黑點。
    實際的體長，早已超過五十米。
    ……
    足足三分鍾，號角聲停止。
    伊蒙滿頭大汗，渾身皮膚滾燙發紅，像是剛從熱鍋裏撈出。
    “吼！”
    沃米索爾豎瞳緊縮，露出參差不齊的鋒利獠牙。
    顯然進入備戰狀態。
    伊蒙看在眼裏，暗暗欣慰。
    戰爭號角成功了！
    殘破號角的材質是鷹身女妖的犄角，本身具備蠱惑效果。
    火術士與血巫施展血巫術，使其能召喚海怪。
    伊蒙問過蟹島的阿提摩斯·賽提加伯爵，他說鍛造過程中可能添加了海怪血肉血祭。
    照貓畫虎。
    修補號角時，放了龍褪下的零碎。
    如助燃的龍糞餅，青銅鈴鐺融合一些敘拉克斯的鱗片。
    這根戰爭號角沾染了龍的氣息，改變為號召巨龍。
    伊蒙較為滿意。
    雖然沒有傳說中“龍之號角”控製巨龍的強大能力，但能喚醒巨龍、激發巨龍凶性、小幅度號召無主龍。
    不失為一件寶貝。
    “伊蒙，發生了什麽？”
    蘭娜爾等人聽到騷亂，從長青廳跑了出來。
    “沒事。”
    伊蒙揚了揚戰爭號角，剛要分享喜悅。
    轟——
    驀然間，一道猩紅龍影穿透天邊雲霧，彷佛一道紅色閃電直奔而來。
    “吼！”
    沃米索爾轉動龍首，發出警告的低吼。
    “降落，梅利亞斯！”
    猩紅龍影飛躍頭頂，成熟女性的嗓音響起。
    伊蒙抬起頭，看見一身黑紅軟甲的雷妮絲姑姑。
    她不是該在潮頭島嘛？
    “嘶嘎！！”
    梅利亞斯一聲爆鳴，雄壯身軀半空停頓，協調性十足的調整姿勢。
    很快，不輕不重的落地。
    轟！
    猩紅巨龍落地，龍首連帶脖頸的倒刺閃爍寒光，鱗片厚實如鋼板，散發出凶悍的氣場。
    雷妮絲喘了口氣，拍拍巨龍龍背。
    梅利亞斯豎瞳警惕，收攏一雙淡粉色的雙翼，伏低身軀供駕馭者下背。
    伊蒙還是第一次進近距離接觸“紅女王”，感覺到對方像一顆大火球，鼻孔喘著炙熱氣流。
    以人類的年齡推算，它已經是一條老龍。
    不過按龍的年齡，正值壯年期。
    梅利亞斯晃了晃龍首，豎瞳反複確認沃米索爾不會發動襲擊。
    伊蒙發現。
    數年過去，它的體型也在穩步增長。
    身軀愈發雄壯，體長無限逼近六十米的門檻。
    “快趕上科拉克休了。”
    伊蒙充滿欣賞的觀望。
    科拉克休天賦出眾，估計體型也在進步。
    他很喜歡那條妖魅的猩紅巨龍。
    不止是名字搭配，更因為性情夠凶。
    科拉克休是少數沒有駕馭者命令，仍敢向沃米索爾表露攻擊意圖的龍。
    砰！
    雷妮絲爬下繩梯，無奈道：“孩子們，我有一個不太好的消息告訴你們。”
    “是石階列島出事了？”
    蘭尼諾立馬追問。
    雷妮絲點點頭：“科利斯與戴蒙聯手，向泰洛西與密爾發起挑戰。”
    “情況如何？”
    蘭娜爾蹙起眉頭，想知道三女兒的內鬥激烈到什麽程度。
    雷妮絲聳了聳肩，簡單說明：“泰洛西與密爾廝殺的不輕，看到石階列島即將失控，才共同對敵。”
    裏斯仍在內鬥，不過是內部的十一位總督互相碾軋。
    伊蒙保持沉默。
    沒想到戰爭號角一吹，把“紅女王”梅利亞斯都吹來了。
    “戴蒙怎麽樣了？”
    雷妮拉突然問道。
    伊蒙瞥了她一眼。
    雷妮拉連忙解釋：“戴蒙代表王室，我聽說他在石階列島建築了自己的城堡。”
    “他沒事，戰爭正合他意。”
    雷妮絲想起種種傳聞，不得不提：“但他和裏斯貴族牽扯的不清不楚，很容易反噬自己。”
    “姑姑，先到廳內休息一會。”
    伊蒙打斷話題，對此不感興趣。
    ……
    雷妮絲進入長夏廳，很快表明來意。
    海蛇科利斯陷入苦戰，叫兒子馭龍出戰。
    “沒問題，我正想建功立業。”
    蘭尼諾麵色漲紅，激動的不得了。
    伊蒙表示理解。
    馭龍者擁有最強大的力量——龍。
    可在和平年代下，這份力量無處可用，憋屈的厲害。
    蘭尼諾一個熱血青年，放在後世就是煞.筆大學生。
    渴望證明自己很正常。
    “我用回去嗎？”
    蘭娜爾緊挨著伊蒙，眼露擔憂與不舍。
    原定的計劃，今天要對穀地下手。
    雷妮絲給自己斟了一杯酒，平淡道：“不需要，不止你不用回去，我也不回去。”
    “嗯？”
    蘭尼諾錯愕。
    看著熱血上頭的傻兒子，雷妮絲語氣不好：“科利斯與戴蒙都瘋了，兩個鑽牛角尖的男人。”
    一個聯姻失敗，自認遭到羞辱。
    一個被趕出君臨，恍若喪家之犬。
    頭腦一熱，決定死磕自由貿易城邦。
    也不想想，自由貿易城邦豈是說拿下就拿下
    “您應該攔著點。”
    蘭娜爾悵然一歎。
    “攔了。”
    雷妮絲雙手一攤：“沒攔住。”
    “我去送送表兄，喬漢娜為姑姑準備房間。”
    伊蒙招呼迫不及待的蘭尼諾，兩個大男人出門。
    河穀鎮比武大會在即。
    從雷妮絲姑姑的態度不難看出，她是提前過來散心的。
    正好，多一位長輩坐鎮。
    ……
    “抱歉，我不能陪你逛海鷗鎮了。”
    蘭尼諾頗為遺憾。
    伊蒙嘴角微抽，婉拒道：“大可不必。”
    “走了。”
    蘭尼諾很幹脆，爬上龍背。
    隨著海煙一聲嘶吼，後足奔跑兩下，拍打銀白雙翼起飛。
    伊蒙默默眺望，直到天邊的銀色小點消失。
    有點遺憾。
    少了一個揮灑汗水的苦力。
    “嘶嘎！”
    梅利亞斯匍匐在白色城牆下，龍首墊在尾巴尖上，懶洋洋的曬太陽。
    龍的性情各有不同。
    它在戰鬥與飛翔之餘，愈發的慵懶起來。
    伊蒙眼睛一轉，命人趕來一群綿羊，喂給這條凶悍的雌龍。
    轟！
    一口赤紅龍焰噴出，綿羊化作黑漆漆的焦炭。
    梅利亞斯垂下龍首，慢斯條理的啃食起來。
    吃的很優雅，一點不像敘拉克斯和海煙的狼吞虎咽。
    “安靜，梅利亞斯！”
    伊蒙以高等瓦雷利亞語喊出，暗暗運用束縛魔咒的技巧。
    梅利亞斯聞聲輕瞥，淡粉色雙翼支撐身軀，調整為一個舒坦的姿勢。
    沒有惡意。
    伊蒙咧嘴一笑，大膽的走上前。
    “安靜”一詞在束縛魔咒的記錄中，以語氣和情景，有多種表達含義。
    現在這個情況，乃是趁著巨龍進食期間安撫情緒，以便觸碰時增進感情。
    護食就算失敗。
    同意觸碰，代表關係親近。
    伊蒙伸出手，摸在覆蓋紅色角質的翅骨上。
    麵板提示音響起。
    “發現蘊含特殊魔法的強大生物，獲取炙熱的火魔力一份。”
    一縷旁人不可見的淡紅光暈飄出，咻的一下鑽入他的胸膛。
    心髒跳動加快一拍，身體頓時暖洋洋的。
    “又是進步的一天！”
    伊蒙調出魔力卡牌麵板。
    【伊蒙·坦格利安】
    天賦：夢者（金）
    血脈：古瓦雷利亞龍王（58%）
    技藝：箭術（百發百中）、騎術（頂級）、劍術（大成）……
    巫術：束縛魔咒·殘（精通）、燃燒符文（入門）、堅固符文（熟練）、妙手空空（熟練）……
    魔法卡牌：身強體壯（藍）、堅如磐石·中級（紫）、王者氣質（紫）
    勢力：河穀鎮（主城）、黑玫瑰廳（附屬）
    裝備：“悲歎”、“空寂女士”、破損號角、雙瓦雷利亞匕首、藍寶石護符（2/3）
    寵物：金鼻鼠（藍）、白鹿（瑞獸）
    評價：“你小子是油鹽不進。”
    查看卡牌麵板，金燦燦的沙漏旁：【精粹數量：3020】
    血脈純度提升5%，獲取魔力精粹+100。
    “家族的有主龍，終於摸一個遍。”
    伊蒙有點小驕傲。
    時間還早，家族現今共十二條龍，遠遠達不到血龍狂舞時期的二十一條龍。
    除了野龍偷羊賊不知所蹤，龍山的兩條亞成龍。
    現存的龍被他擼了一遍。
    砰！砰！
    心跳猛然加速，渾身血液快速流通，血管隱隱刺痛。
    伊蒙冥冥中感覺到一絲絲不安。
    血脈似乎太雄厚了。
    感覺來的快去的也快。
    喀嚓！
    隨手撿起一塊碎磚頭捏碎，不費吹灰之力。
    伊蒙拍掉手裏的碎塊，咕噥道：“身體素質強化了一些。”
    看看麵板給出的評價，往後不能胡亂擼龍了。
    所幸野龍偷羊賊找不到，兩條亞成龍不到割韭菜的時候。
    可以專心培養巨龍和開擴領地。
    告別梅利亞斯，返回長青廳。
    雷妮絲卸下軟甲，更換了一套居家衣服。
    見麵第一句：“你要對穀地下手？”
    伊蒙誠懇道：“我的處境，隻能不斷向前。”
    成年後，迎娶兩位妻子。
    沒有一境貴族支撐，七神信仰會炸鍋。
    “說的不錯，你若安於現狀，往後苦日子多著呢。”
    雷妮絲滿意點頭。
    當著姑姑的麵，伊蒙分配任務。
    他騎著沃米索爾前往燭穴城，收服魏克利家族。
    “岡梭爾率領一支黑玫瑰廳的穀地騎士，跟隨你奔赴老錨地。”
    這是對蘭娜爾說的。
    雷妮拉問道：“我呢，去海鷗鎮嗎？”
    “你哪都不去，陪著雷妮絲姑姑。”
    伊蒙搖頭拒絕。
    這是他的戰爭，蘭娜爾和開溜的蘭尼諾可以幫忙，雷妮拉不行。
    雷妮拉眼神幽怨起來。
    “別這樣看我，海鷗鎮也不需要你去。”
    伊蒙說道。
    “為什麽？”
    雷妮拉不信。
    伊蒙直接無視。
    坦格利安的女人都是倔脾氣，不用過多解釋。
    ……
    黃昏時分。
    太陽西落，天邊黃橙橙的，火燒雲點綴色彩。
    燭穴城是一座三座塔樓並立的黑色城堡，屹立在沿海的山岩上，附近都是金黃的麥田。
    腥鹹海風吹過，塔樓上的蠟燭旗幟搖曳。
    彷佛一幅優美的油墨畫。
    燭光大廳。
    卡蒙伯爵一家五口端坐餐桌旁，雙手合十向七神祈禱讚美。
    “有龍！”
    他的小兒子哈蘭德·魏力克剛滿八歲，驚喜的指著窗外。
    卡蒙睜開眼睛，連忙去看，卻什麽也沒有。
    “你得安靜，阿蘭！”
    卡蒙臉色一黑，教訓調皮的小兒子。
    妻子從旁勸說，一家人開始用餐。
    轟——
    一陣狂風吹刮，塔樓上的旗幟凜凜作響。
    大廳內吊燈搖晃，連同餐桌上的蜜蠟盡數熄滅。
    卡蒙伯爵額頭唰的冒出冷汗，生出一股不安。
    踏踏踏……
    樓梯傳來走動聲，有人不緊不慢的下樓。
    借著黃昏的暗淡光暈，卡蒙伯爵僵硬的緩緩扭頭。
    一道銀發紫眸的身影出現。
    伊蒙居高臨下，臉上掛著勝利者的微笑：“卡蒙伯爵，鷹巢城一別，甚是想念。”
     本章完