雅黛爾簡單的一句話，一個動作，就將女主人的氣度與風範展露無疑。
    無需任何刻意的姿態，便自然而然地成為了這場無形交鋒的絕對勝利者，堂堂東域帝國長公主在雅黛爾麵前毫無任何反抗的能力。
    格蕾絲深深地吸了一口氣，將心中翻湧的複雜心緒強行壓了下去。
    緩緩伸出手，輕輕握上了雅黛爾微涼柔膩的指尖，臉上努力維持著得體的微笑，輕聲回應道：
    “早就聽聞王後殿下大陸第一美人的絕代風華，今日終於有幸見麵了，果然名不虛傳。”
    雅黛爾聞言隻是淺淺一笑。
    然而就是這一抹看似清淡的笑容，卻仿佛讓周圍的光線都明亮了幾分。
    綻放出的驚人魅力竟然讓同為絕色的格蕾絲，心中都不由得莫名地悸動了一下。
    兩人又相互客套了幾句，言語間看似和睦，實則每一句都暗藏著微妙的機鋒。
    讓得在一旁候著的柯恩如坐針氈，混身不得勁，恨不得直接遁入暗影位麵跑路。
    隻是他擔心自己一跑路，格蕾絲就會被王後姐姐徹底碾壓。
    最終，雅黛爾優雅地欠了欠身，說道：
    “本宮政務繁忙，就不陪殿下了，讓柯恩好好帶你在王宮四處轉轉。
    畢竟……”
    目光轉向一旁已經坐不住的柯恩，深深的看了一眼，說道：
    “這裏早晚也是你的家，提前熟悉熟悉。”
    說完，不再停留，徑直轉身離去。
    絕美的背影在夕陽的餘暉下拉出一道修長而孤高的影子，漸漸消失在宮殿深處。
    直到雅黛爾的身影徹底看不見，格蕾絲才仿佛被抽走了所有力氣一般，長長地舒了一口氣。
    她感覺自己就像是剛剛打完一場艱苦卓絕的戰鬥，精神高度緊張後驟然鬆弛下來。
    修長的雙腿一陣發軟，身子不由自主地晃了一下。
    幸好柯恩一直關注著她，眼疾手快連忙上前一步，伸出有力的臂膀穩穩地扶住了她。
    否則這位尊貴的長公主殿下恐怕就要在艾菲因王宮的地板上癱軟下去了。
    柯恩扶住身形微晃的格蕾絲，臉上露出哭笑不得的神情，低聲說道：
    “殿下，那你這不至於吧。”
    格蕾絲借著他的攙扶穩了穩身子，隨即便抬起穿著精致高跟鞋的腳，作勢要去踩柯恩，嘴裏嗔怪道：
    “你家這位王後究竟是什麽來曆，這種仿佛與生俱來的高貴氣質，和那種連我都感到壓力的氣度根本就不是普通貴族人家能培養出來的。”
    關於雅黛爾的真實來曆，柯恩自己心中其實也存有很多疑惑。
    畢竟不是什麽人都能被堂堂元素主神級別的冰神那般看重，甚至隱隱帶著平等相交的意味。
    但既然王後姐姐從未主動提及，他也便不願過多深究。
    在他看來，無論雅黛爾背後隱藏著怎樣的秘密，都不會改變兩人之間深厚的感情與牢不可破的關係。
    他隻是笑了笑，巧妙地岔開了話題：
    “我已經跟伊莎聯係過了，她那邊的事情處理得差不多了，晚上大概就能趕回來。”
    果然，一聽到自己的好閨蜜即將到來，格蕾絲的注意力立刻就被轉移了。
    臉上露出了明顯的開心神色，連忙催促道：
    “這還差不多，你催催她，讓她快點，免得我一個外人，人生地不熟的被人欺負。”
    柯恩聞言不由得咧了咧嘴，露出一個帶著幾分戲謔的笑容：
    “這世上還有誰敢欺負您啊，我的長公主殿下！”
    格蕾絲輕哼一聲，揚起精致的下巴：
    “帶路，你的那位溫莎王妃呢，好久沒見了，去看看這隻翼精靈是不是還跟之前一樣那麽囂張。”
    想起在失落之地時格蕾絲與溫莎之間那些拌嘴鬥氣的場麵，柯恩臉上不禁露出一絲無奈的笑容。
    這兩位確實算得上是老“相識”了。
    他聳了聳肩解釋道：
    “溫莎最近在各大軍區忙著督導新式裝備的列裝工作，不一定能夠趕回來，我問問吧。”
    格蕾絲卻不依不饒地挑了挑眉，伸手輕輕推了柯恩一下：
    “就是那個傳說中的遠距離傳送陣嗎，有這種方便的東西怎麽會趕不回來？
    讓她快點回來！老朋友來了，她這個做王妃的不露麵怎麽說得過去？”
    柯恩看著格蕾絲那一副“我就要見”的表情，隻得笑著搖了搖頭，知道她是在發泄剛才被雅黛爾“鎮壓”的委屈與不滿。
    隻得應承下來：
    “好吧，我這就問問她。”
    ……
    時光悄然流逝，轉眼間已是格蕾絲抵達翡冷翠的第五日。
    伊莎貝拉在格蕾絲到來的當晚便風塵仆仆地從遙遠的魔龍位麵趕了回來。
    這對許久未見的好閨蜜，一見麵便有說不完的話。
    直接霸占了王妃寢宮，將柯恩“拒之門外”。
    結果自然是讓本想與好不容易歸來的伊莎貝拉溫存一番的柯恩，連親近的機會都沒有。
    溫莎德勒也在兩天後，風風火火地從東南軍區趕了回來。
    幾位身份特殊的女子難得聚在一起，算是進行了一場小小的團聚。
    然而歡樂的時光總是短暫。
    伊莎貝拉與溫莎德勒各自身上都肩負著繁重的任務，並沒有在翡冷翠停留太久。
    短暫相聚後，她們便再次各奔東西，投入到自己忙碌的工作中去了。
    這幾天裏格蕾絲在柯恩的親自陪同下，將翡冷翠及其周邊著名的景致都遊玩了一番。
    如今算算時間也差不多了。
    兩人收拾好行裝，準備正式啟程，前往充滿未知與危險的地獄位麵。
    地獄位麵，這個在多元宇宙中令人聞之色變的禁忌之地，存在淵源可追溯至萬物初開的創世紀時期。
    它與承載無數生靈的主位麵如同光與影的雙生子，在同一縷原初法則的波動中誕生。
    而它的塑造者，正是那位執掌生死界限、威嚴莫測的初代死神——塔納托斯。
    在其無上權柄的引導下，鑄就了這個亡者的歸宿與罪孽的囚籠，九獄位麵。
    九獄位麵並非一個單一的位麵，而是一個龐大嚴酷的位麵體係。
    在地獄位麵的核心之外，環繞著諸多規則各異、景象詭譎的附屬位麵。
    其中最為聲名狼藉、也最令人恐懼的，便是冥界深淵。
    它如同一個無底的黑暗漩渦，永恒地吞噬著光線與希望，是專門用以囚禁那些連死亡都無法輕易接納的極惡存在的終極牢籠。
    貝爾摩蒂的傳奇領域也正是仿照著冥界深淵塑造的。
    神魔大戰塵埃落定後，失敗的魔神一方勢力，尤其是作為核心領導層的七十二柱魔神，迎來了他們的終末。
    其中大部分顯赫一時的強大存在，都被封印或放逐至冥界深淵的最深處。
    受到執掌空間本源、編織秩序經緯的【空間之神】洛山達，以及誓言守護現存秩序、構築絕對屏障的【保護之神】海姆的嚴密監控。
    地獄位麵本身，更常被稱為九獄位麵。
    其廣袤無垠，其空間尺度與人類主位麵一般無二，就仿佛是整個光明世界的黑暗倒影。
    這裏並非簡單的荒蕪或混亂，而是將主位麵所有的罪孽、欲望、背叛與黑暗，以一種極端而有序的方式具象化、層級化。
    這是一座結構森嚴、運行冷酷的完整世界，是多元宇宙負麵能量的最終沉澱之地與秩序化的黑暗麵。
    九獄位麵，這方籠罩在永恒陰影下的森嚴國度，內部結構如同一個巨大而精密的黑暗金字塔。
    共分為九個規則各異的層級。每一層都是一片獨立的疆域，由一位力量與權柄都足以震懾諸界的強大存在所統治。
    第一層級阿佛納斯。
    這裏是九獄的門戶，一片被血戰烽火反複灼燒的荒蕪平原。
    統治者是紮瑞爾大公——一位力量已達聖者中段的魔鬼大公。
    他的威名建立在一次輝煌的勝利之上，曾率軍正麵擊潰並取代了殘暴的深坑煉魔拜爾，從而加冕為阿佛納斯之主。
    紮瑞爾麾下統禦著九獄中數量最為龐大的魔鬼軍團和來自各個位麵的暴徒大軍，這裏不僅是抵禦外敵的最前線，更是九獄向外擴張的鋒利矛尖。
    他也正是格蕾絲長公主血脈淵源中的那位外曾祖父，是柯恩和格蕾絲本次地獄之行的目標。
    第二層級迪斯，統治者為迪斯帕特大公，聖者初段，九層地獄的首席軍火商，或許還是諸位麵中最大的武器供應商。
    第三層級彌瑙洛斯，統治者正是已經跟柯恩同一陣營的魔鬼大公瑪門，傳奇階高段的超凡等級。
    瑪門是九獄的首席商人與守財奴，作為彌瑙洛斯之主，瑪門監管著靈魂交易。
    第四層級弗萊格索斯，這是九獄中唯一由雙王共治的層級。
    彼列與菲爾娜，這兩位強大的魔鬼大公共同統治著這片燃燒的國度，他們的關係複雜而危險，既是搭檔也是對手。
    除此之外，還有第五層級斯泰吉亞一片永恒的冰封之海。統治者是萊維斯圖斯大公，他潛伏在冰冷的深淵之中，掌控著此地的秘密與航道。
    第六層級瑪爾博吉之主格萊西雅，她是欲望與誘惑的化身，將此地打造成了一個充滿扭曲歡愉與殘酷懲罰的領域。
    第七層級馬拉多米尼，一片充斥著廢墟與官僚主義的絕望之地。巴爾澤布大公在此經營著他那龐大而低效的帝國。
    第八層級卡尼亞，無盡的寒冰與永恒的契約之地。統治者是梅菲斯特，這位最年長、最狡猾的魔鬼大公，地獄君王當之無愧的心腹。
    以及九獄的最底層，黑暗與權力的絕對中心。
    統治整個地獄位麵的至高君王，第九層級奈瑟斯之主阿斯蒙蒂斯。
    他是所有地獄魔鬼的終極主人，是九獄森嚴秩序的最終化身，力量與權柄深不可測。
    九獄位麵與人類主位麵之間，存在著諸多因神魔戰爭或空間裂隙而形成的殘存通道。
    據柯恩掌握的情報，在廣袤的西北大陸某處人跡罕至之地，便隱藏著一條相對穩定的、可直接通往地獄第三層級彌瑙洛斯的空間通道。
    選擇這條通道進入地獄，是經過深思熟慮的。
    其一，從地理上看，由彌瑙洛斯前往格蕾絲的外曾祖父——第一層級阿佛納斯之主紮瑞爾大公的領地，路線相對便捷，可以避開許多不必要的險惡區域。
    其二，也是更為關鍵的一點，便是因為瑪門的存在。
    這位已與柯恩達成同盟的魔鬼大公，其統治的彌瑙洛斯對於初抵地獄的他們而言，無疑是一個相對安全和熟悉的起點。
    在一位熟悉的強者地盤上初步立足，總好過直接闖入完全未知且充滿敵意的環境，這能讓他們更順利地展開後續行動。
    不過主位麵通往九獄位麵的通道都是受到空間之神的嚴密監控的，尤其是西北大陸的這個通道。
    然而，所有連接主位麵與九獄的已知通道，無一例外都處於空間之神洛山達及其麾下勢力的嚴密監控之下。
    尤其是西北大陸的這條通道，由於知曉其具體坐標者寥寥無幾，使用它進行偷渡的行為遠少於其他熱門路徑。
    這種冷清反而讓此處的空間屏障相比其他頻繁使用的通道而言，更加穩固和完整。
    這層堅固的屏障，僅憑柯恩和格蕾絲他們二人的力量，很難悄無聲息的突破。
    而能夠解決這一難題的，也隻有初代精靈女王，半神強者維蕾姬絲。
    ……
    翡翠湖畔的別墅內，格蕾絲跟隨著柯恩的腳步踏入客廳。
    當她的目光落在窗前那位身姿綽約的身影上時，臉上的表情瞬間凝固，隨即變得異常精彩。
    窗前佇立的女子，氣質空靈出塵，仿佛匯聚了天地間所有的光華。
    容貌更是絕世罕見，甚至與令格蕾絲都感到壓力的雅黛爾王後不相上下。
    卻又帶著一種截然不同的，宛如月光森林般神秘古老的韻味。
    格蕾絲的心猛地一跳，一個早已響徹大陸的名字幾乎瞬間浮現在她的腦海——精靈女王！
    除了這位曾經的“大陸第一美人”外，她實在想象不出，還有誰能擁有這般震撼人心的魅力。
    維蕾姬絲碧綠雙眸淡淡地掃過格蕾絲，最終落在了柯恩身上，唇角勾起一抹冷冽的弧度:
    “柯裏昂陛下，你就是這麽對待溫莎的？
    不停地給她找姐妹？”
    柯恩的臉上頓時浮現出難以掩飾的尷尬之色，連忙岔開話題：
    “女王陛下，還沒來得及給你介紹，這位是東域帝國的長公主格蕾絲·唐殿下，我這次就是要跟她一起前往地獄位麵。”
    隨即，他又轉向神色還有些怔忡的格蕾絲，介紹道：
    “殿下，這位是精靈族的當代女王，同時也是溫莎的導師和最重要的引路人。”
    客廳內的氛圍因為這突如起來的會麵，忽然變得微妙起來。
    兩位身份各異、卻都與柯恩有著千絲萬縷聯係的絕色女人，在這靜謐的空間裏，湧動起了一股暗流。
    維蕾姬絲身為柯恩和溫莎德勒的證婚人，又是溫莎德勒的長輩，可以說是把溫莎當做自己的女兒來看待的。
    看到自己的“女婿”不停地給溫莎德勒找姐妹，心中自然是沒什麽好感。
    格蕾絲同樣心中滿是敵意，她今天是第一次知道維蕾姬絲的存在，這麽漂亮的一個女人生活在柯恩的私人別墅中。
    這種曖昧的關係讓人很難不產生什麽懷疑。
    見介紹完畢，兩人依舊是沒什麽反應。
    柯恩無奈說道：
    “女王陛下，長公主殿下，我們等會還有更重要的事情要去做，就不要因為這些小事鬧不愉快了吧！”
    維蕾姬絲輕哼一聲，看柯恩一臉服軟討饒的神情，便也不再為這件事置氣。
    目光投向窗外翡翠湖的粼粼波光，側臉線條在光影中顯得格外分明：
    “你在地獄位麵最好小點心，九獄之主中，除卻瑪門那個靠著商賈之道勉強躋身大公之列的半吊子還隻是傳奇階外。
    其餘八位盡皆是聖者以上的修為。
    尤其是那位端坐於奈瑟斯最深處的阿斯蒙蒂斯，更是早就觸摸到半神門檻的存在。
    你在他麵前連一招都走不了。
    記著謹慎行事，我可不想莫名其妙被你連累了。”
    柯恩知道維蕾姬絲指的是雙方身上的同生共死契約，因此連連保證：
    “女王陛下盡管放心，我這次頂多隻涉及地獄前三層，不會往後麵亂跑的。
    我向你保證，絕不會拿自己的性命開玩笑。”
    維蕾姬絲審視的目光在兩人之間流轉片刻，最終化作一聲若有若無的歎息：
    “你心裏有數就行，走吧。”
    ……
    有了決定後，柯恩三人並未在翡冷翠過多停留，在維蕾姬絲這名半神強者的幫助下。
    很快便抵達了西北大陸一個名不見經傳的小公國境內。
    這裏地處偏僻，丘陵起伏，人煙稀少。
    柯恩憑著前世模糊的記憶，隻能大致確定通道可能存在的區域，卻無法精準定位。
    因此他又通過秘密方式，聯係了駐守在該公國的軍統局負責人。
    凡是隱藏著空間通道的地方，周圍往往會因為能量泄露而產生種種超自然現象。
    沒過多久，消息便傳了回來。
    在一處位於深山中的小山村附近，近年來不斷有村民報告稱看到了形態怪異的生物出沒，且當地的牲畜時常會莫名焦躁或失蹤。
    三人立刻動身前往小山村。
    當他們踏入村子後山的一片枯木林時，即便不刻意感知也能察覺到一股極其微弱，但異常陰冷的空間波動。
    維蕾姬絲閉上雙眼，纖細的手指在空中輕輕劃過，片刻後，她睜開眼眸，眼中閃過一絲了然的光芒。
    示意柯恩與格蕾絲向後退開。
    她緩緩抬起手，掌心向上，一股難以言喻的磅礴力量開始在她指尖匯聚。
    隨著輕柔地一揮，前方原本空無一物的空氣中驟然浮現出一道如同水波般蕩漾的銀色光幕。
    格蕾絲站在稍遠處，凝望著維蕾姬絲周身緩緩升騰的無形氣勢，感受著空氣中彌漫開來的令人心悸的威壓。
    絕美的臉龐上不禁浮現出一絲難以掩飾的驚疑。
    她心中暗自思忖，精靈女王不是早就已經淪為象征性的吉祥物，實力最多不過傳奇階嗎？
    可眼前這股深不可測的力量，分明已經遠遠超出了傳奇的範疇，這究竟是怎麽回事？
    柯恩敏銳地察覺到了格蕾絲的神情變化，他微微側過頭，將聲音壓得極低，幾乎如同耳語般說道：
    “殿下，女王陛下的真實情況比較敏感，今天你見到的一切務必要保密，不要跟任何人說。”
    格蕾絲聞言眸光微微一閃。
    她本就是極其聰慧的人，從柯恩這隱晦的提醒中聽出了更深層的含義。
    輕輕點了點頭，表示了然，將心中的疑惑暫時壓了下去。
    就在兩人低聲交談的這片刻功夫，前方的維蕾姬絲已然完成了她的動作。
    她素手輕輕一揮，那道閃爍著銀光的空間屏障如同破碎的琉璃般悄然消散，露出了其後一條幽深不見底的空間通道。
    通道入口處散發著不穩定的能量漣漪，隱隱傳來來自地獄位麵的陰冷氣息。
    維蕾姬絲轉過身，目光平靜地看向兩人，沉聲說道：
    “去吧，注意安全。”
    柯恩深吸一口氣，然後堅定地伸出手，輕輕握住了身旁格蕾絲微微有些冰涼的玉手。
    向她投去一個安撫的眼神，隨即兩人一同邁步踏入了那通往未知與危險的空間通道之中。
    兩人的身影迅速被通道內的黑暗所吞噬，隻留下維蕾姬絲獨自站在原地，靜靜地望著那逐漸縮小的通道入口，眼中閃過一絲複雜難明的光芒。