謝安的事跡，早就傳遍了烏橋鎮附近的十裏八鄉。
    人人稱讚，都以烏橋鎮出了個謝安而感到自豪。而最初對謝安這個外人入駐烏祠有所意見的鄉民們，也都慢慢放下了成見。
    “謝老爺好。”
    “謝老爺爺辛苦了。”
    “有謝老爺主持烏祠，當真是咱們烏橋鎮的莫大榮幸。”
    “……”
    一個個排隊的鄉民衝謝安拜禮，打招呼。
    謝安也沒什麽架子，一個個回應。
    不過謝安看到前來打招呼的人無窮無盡，趕忙找了個借口走遠了些，然後動念。
    吸收。
    嗡！
    隨著一縷縷的無形之力湧入大腦之中，全身肌骨緩緩舒展鬆弛，有一種如沐春風之感。
    整個過程非常的絲滑。
    哪怕一口氣吸收四千縷信仰氣，也沒有任何不適感。
    相比吸收不死氣和妖精氣，可要舒服太多了。仿佛這些信仰氣本身就是自己的。
    待得吸收完，麵板上的數據也發生了變化。
    【當前可用類不死氣：7200縷。】
    一下暴漲四千！
    比十塊白蛹石還要多。
    距離讓胎息功進階需要的一萬縷，越來越近了。
    謝安心頭欣慰之餘，不由好奇轉頭看向前方恢弘氣派的烏祠，以及烏泱泱排隊進入祠堂祭祖的鄉民。
    “我怎麽感覺這祠堂和我有一種莫名的聯係？這可是之前沒有過的感覺。”
    此前無論吸收不死氣還是妖精氣，吸收完了聯係也就斷了。
    但這烏祠不同。
    此番吸收完信仰氣後，那種羈絆並未斷裂，仍舊隱約可感知。
    “以後還能反複來這裏吸收信仰氣？”
    念及此，謝安感到十分欣喜：如果每年年祭都能來收幾千縷信仰氣……這好處可就太大了。哪怕自己什麽都不做，等明年年祭，就可以湊足讓胎息功進階類不死氣。
    而且，隨著烏橋鎮發展的越來越好，烏祠香火鼎盛。可以吸收的信仰氣恐怕越來越多。到時候辦一場年祭，恐怕能夠吸收一萬縷以上……
    烏祠是個好東西啊。
    謝安打定主意，要好好照拂好這祠堂。
    “謝老哥，方才辛苦你了。”剛剛忙完年祭收尾工作的陳雷湊了上來，一邊擦著額頭的細汗，一邊恭維開口。
    謝安拱手：“陳老弟才辛苦。”
    陳雷訕笑道：“謝老哥這麽說可就折煞我了，先前的年祭都是李老主祭的，如今李老逝去，我還擔心烏祠的年祭會出問題。如今看來，效果比李老在的時候還要好。都是謝老哥的功勞。”
    這話到不在作偽。
    效果好不好，大家都看的清清楚楚。
    謝安謙遜道：“也多虧了陳老弟幫襯。我在鎮魔司當差，事務繁忙，往後還需陳老弟多多打理此地。”
    “自是應該的。”陳雷把姿態放的很低，“尋常時候烏祠我來打理就是，若遇著逢年過節，謝老哥出麵主持一番便可。”
    能夠通過烏祠這個紐帶，結交這位五品總司，陳雷心頭是一萬個願意的。
    若非這烏祠，隻怕陳雷這輩子都結交不得謝安這般的大人物。
    “那就有勞陳老弟了，平時若有事隨時來縣城找我。”
    一番寒暄過後，宴席時間到了。
    按照烏祠的習俗，年祭是要吃一頓宴席的。每家來一個人，湊些小錢，然後熱熱鬧鬧吃頓飯，彼此閑聊吃酒拉近感情。
    謝安自然入座首席位置，席間無數鄉民紛紛上來敬酒，對謝安極為敬重。謝安感念老鄉們給的信仰氣，每逢敬酒必喝。
    氛圍其樂融融。
    酒過三巡，菜過五味。
    有個長相秀麗的村婦忽然走到謝安跟前，扭扭捏捏，數次想開口卻不敢吱聲，引來不少人發笑。
    “花菇，你平時一張嘴兒不是挺能說的嘛，怎麽一到謝老爺麵前就啞巴了？”
    “花菇可是鎮上為數不多讀過書的女人，也算半個書香門第，大家別這樣。聽聽花菇想說什麽。”
    “哈哈哈。”
    鄉民們可沒那麽多場麵話，說話爽利直接。
    謝安看出來那花菇有些懼怕自己，便笑道：“你有話直說就是。”
    “多謝老爺。”花菇施了一禮，隨後道：“我之前想讓鄉民們湊錢辦個學堂，一直沒辦起來。我想請謝老爺做主，牽頭讓大家湊錢辦個學堂。
    我統計過，鎮上到了讀書年齡的苦娃兒有幾百個。卻因為條件窮苦，沒機會識字……”
    謝安頓時對這村婦刮目相看。
    亂世之下，一個女人能有這樣的見識，著實很不錯。
    謝安掃視一圈，發現熱鬧的場麵頓時安靜下來，人人都看向自己。
    顯然大家對開辦學堂這件事很期待，有些人沒錢的，便低下頭去。
    見謝安不說話，花菇感到很失望，又不敢表達出來，便低下頭去，“打擾謝老爺了。”
    “等等。”
    謝安喊住花菇，花菇察覺到事情可能有轉機，立刻轉過頭，滿臉期待的看向謝安。
    謝安道：“大家過活日子不容易，孩子唯一出頭的路子便是學武和讀書。相比讀書，練武則要昂貴的多。辦個學堂，的確是造福一方的好事，好歹讓大夥兒有個奔頭。”
    這話一出，無數人紛紛轉頭，目光熾熱的看著謝安。
    謝安慢慢站起身，“按照人頭湊錢也的確為難人了，有些人家過的窮苦，自己生活都困難，還讓他們湊錢不合適。這樣，籌辦學堂的資金，全靠自願，有錢的出錢，沒錢的多出力。我帶頭捐一萬兩。”
    嘶！
    全場人倒吸一口冷氣。
    一萬兩！
    太豪橫了！
    他們在場多少人一輩子都沒見過這麽多錢。
    不過對於手握十二萬兩巨款的謝安來說，真的就是毛毛雨。他想著飲水思源，不能吸收了大家的信仰氣就不管大家發展了。
    再說了，自己的根在這裏，說不定烏橋鎮發展的好了，自己可以吸收更多的信仰氣呢。
    這投資，於公於私都值得。
    “我受恩於李夫人，李老也剛剛過世。學堂的名字就叫做李氏學堂。此事由陳雷籌辦，花菇你讀書認字，便幫著陳雷辦起來。”謝安立刻拿出一迭厚厚的銀票，塞給陳雷。
    花菇大為歡喜，跪伏在地上道謝，“感謝謝老爺！”
    無數人紛紛跟著拜下。
    “有謝老爺在，咱們烏祠將來有奔頭啦。”
    “我烏祠出了個青天老爺呐。”
    “……”
    謝安感到腦海中的道籙，再次微微震動。
    雖然沒有檢測出更多的信仰氣，但謝安知道……自己這個決定對了。
    等於在這裏種下了一棵小樹苗，將來保不齊就會長成蒼天大樹。給自己帶來莫大好處。
    ……
    除夕夜裏，大風雪。
    謝安趕著馬車離開烏橋鎮，朝縣城趕去。
    馬車裏裝滿了瓶瓶罐罐，都是鄉民們送的臘肉，醃菜，還有一些自家釀的老酒。
    謝安真不缺這些，奈何禁不住老鄉們的熱情。若是拒絕的話，難免讓老鄉們說自己嫌貧愛富，隻好照單收下。
    白狐蜷縮在謝安的懷裏，哈欠連連。
    鎮上野味多，雖然不如旅鼠美味，但換個口味也挺好。故而白狐這段時間跟著謝安在鄉下，過的十分恣意。動不動就跑去山裏獵殺小動物。
    “已經有段時間沒回去了，今兒除夕夜，按著往年規矩，得趕回去和大家守歲。”
    謝安揚起馬鞭，拍在馬背上。
    剛出烏橋鎮不遠，就聽見遠處傳來急促的馬蹄聲。
    “鎮魔司辦案，閑雜人等避讓！”
    “鎮魔司辦案，速速避讓。”
    雖然天色昏暗，但聽聲音卻很熟悉。
    “劉春？”
    謝安叫了一句。
    唏！
    律律！
    帶頭的劉春勒停馬兒，翻身下馬湊到謝安身邊，“謝總司，可算找到你了。”
    謝安之前是告假過的，劉春來找應該出事了。
    “劉都頭，有事兒？”
    劉春上氣不接下氣，極為焦急，“出大事了。趙差司負責的洪澤湖區域出現了大水怪，剛剛屠村了。消息傳開之後，周宣副總司和巡按使大人勃然大怒。要求鎮魔司立刻處理，否則，一律嚴懲。”
    謝安愣了下，之前很久都不見魏浩然和趙青兒，當時謝安就感覺情況不對勁，不想……真的出事了。
    “魏浩然和趙青兒呢？”
    “受了重傷！目前在大澤鄉治療。陳副司已經連夜趕去大澤鄉了，特讓我來通知總司大人。”
    謝安聽了大為震驚。
    魏浩然很久之前就是七重武師的水平，而趙青兒更是即將破八重武師。這都能受重傷？
    這水怪看來不一般。
    而且李昊公開斥責，這事情就麻煩了。如果此事處理不當，極有可能打破鎮魔司內的兩大派係平衡，若是陳鐵魏浩然趙青兒被李昊全部革職查辦的話，整個鎮魔司就成李昊一家獨大了。
    這就像一副多米諾骨牌，一環崩塌，長公主布設的大局都會崩塌。而自己期待的二品官職和公爵爵位怕也要無了。
    這不行……
    謝安跳下馬車，吩咐劉春身後的一個鎮魔衛，“你把這馬車裏的東西送去謝府。”
    “是，總司大人。”
    謝安接過那鎮魔衛的馬兒韁繩，翻身上馬，“劉都頭，立刻出發大澤鄉。具體經過，你路上跟我細說。”
    駕！
    駕！！
    ……
    大澤鄉。
    此地靠近黑澤縣，挨著洪澤湖。大淮河也是從這裏開始放緩水流，水深江闊，沃野百裏。
    一艘舢板小船，行駛在淮河水麵。
    白雪皚皚，水麵波光粼粼。
    謝安站在船頭，將一根細長的楠竹插入水中，劃著小船一路南下。而白狐就站在船頭，警惕的環顧四周，充當引水員的身份。
    謝安早早打開五感，驅動船隻朝著洪澤湖邊緣的一處小島行駛而去。
    按照劉春的說法，屠村的是一頭很大的四腳蛇，而前方的小島就是四腳蛇的老巢。屠村之後，趙青兒和魏浩然帶著十五名鎮魔衛乘船登島，試圖滅了那四腳蛇，結果十五個鎮魔衛都死了，魏浩然和趙青兒也重傷逃亡。
    不過根據劉春提供的說法，魏浩然和趙青兒和那四腳蛇打了幾十個回合才敗下陣來。
    謝安估測四腳蛇應該相當於八重武師的實力。
    自己搞得定。
    再說了，身為鎮魔司的總司，出了事理當表個態度出來。實在打不過就跑嘛……被人知道好歹也可說自己盡力過。
    否則，被李昊扣上一個瀆職怠慢的帽子，就不好受。
    嘎嘎。
    白狐忽然興奮的叫了起來，抬起爪子指著前方。
    謝安抬頭看去，一座不大的島嶼出現在視野裏。
    “看見了，別叫。馬上靠岸，你到我肩上來。”謝安嗬斥白狐，白狐麻溜的就跑到謝安肩膀上。
    靠岸，係好繩索，謝安跳上島。
    他捏緊鎮魔刀，運轉明玉功，縱身進入林子。
    白狐隻覺耳邊風聲鶴唳，勁風吹起全身毛發。
    快！
    快的離譜！
    謝安打開五感，一路未曾見到大型的猛獸。為了穩妥起見，他先去了島嶼的最高處，打量了番整個島嶼的全貌。
    島嶼很小，方圓不過兩裏路，島嶼最高的地方不過高出水麵一百米。島嶼東側有一個不大的山坳。
    謝安緩緩靠近山坳，果然看到山坳裏有頭巨大的四腳蛇。
    類似蜥蜴，但是非常大。
    長有十幾米，極為威猛。此刻正趴在山壁下方休憩，時不時發出低吼。
    前世的科莫多巨蜥，最大也不過三米出頭。這大家夥有五個這麽大。身上還長了鱗甲，難怪連趙青兒都沒辦法對付。
    謝安運轉胎息法，隱匿氣息來到四腳蛇二十米外，躲在一塊石頭後麵仔細觀察。同時打開五感觀察四腳蛇。
    二十米，正好是五感的巔峰距離。
    謝安清晰的看見四腳蛇的腹部有一道醒目的傷口，但不致命，四角也有不少淺傷。
    應該是魏浩然和趙青兒造成的。
    兩大七重武師的兵器，竟然沒能弄死這大家夥，可見對方的防禦力非常驚人。
    而它腹部的傷口明顯很深，可見腹部是它的弱點。
    如果要動手，就對大家夥的腹部下手。
    可惜，謝安沒來得及帶重弓。不然可以直接射對方的眼睛。
    再三用氣感確定對方的氣息，大概就是八重武師的水平，謝安放心下來。但也不敢大意，這等猛獸就算是堪比人類八重武師的水平，但保不齊能發揮出堪比九重人類武師的戰鬥力。
    為了穩妥起見，謝安仍舊沒著急動手，而是先去把島嶼都搜尋了一遍，確定這大家夥沒有同伴，這才回到原地。
    謝安衝白狐道，“你去做誘餌。把它引過來，我暗中一刀劈開它的腹部。”
    白狐瘋狂搖頭，表示太危險了。
    謝安道：“我來的時候，感覺這片水域不太對勁，若是戰鬥弄出太大的動靜，保不齊會引來其它的水獸。必須一刀致命，讓它發不出求救聲。才穩妥。
    它塊頭大，速度肯定不會快，不可能追上你。”
    白狐腦袋仍舊搖晃的跟撥浪鼓似得，一番比劃，表示對方太大了。
    謝安道：“十隻旅鼠。”
    白狐猶豫了，終究扛不住旅鼠的美味，最後在地麵上寫下個數字：15。
    “成交！”
    十五隻旅鼠，不過十多兩銀子而已，太便宜了啊。
    為了安撫白狐，謝安還撫它腦袋，“你放心，若是你有危險，我會出手。了不起引發動靜，也不會讓你出事。”
    白狐指了指謝安的嘴巴，又指了指謝安的心髒，一番比劃，表示你要說話算話。
    謝安都無語了。
    自己已經很怕死了。
    不想這白狐更怕死。
    “好。我說話算話。”
    白狐這才放心下來，然後衝出去，朝四腳蛇齜牙咧嘴。
    四腳蛇聽見聲音，瞥了眼白狐一眼，然後選擇直接把白狐忽略掉，繼續趴下腦袋休憩。
    白狐一番齜牙咧嘴，皆被忽略。最後憤懣的溜回謝安身邊，攤開倆爪子表示自己盡力了。
    謝安心裏都“艸”了。
    你這個幫手太不地道了。
    搞得可能讓我暴露。
    謝安耐著性子道：“你用石頭扔它，不斷騷擾。它耐心總有一個限度。”
    得到謝安的鼓勵，白狐再次走了出去，拿起小石頭不斷扔四腳蛇。四腳蛇皮膚上的鱗甲格外堅硬，些許小石頭連撓癢癢都談不上。
    四腳蛇忽略了白狐，趴在地上休息。
    白狐這次耐住了性子，不斷丟石頭過去，丟泥巴，草木。
    沒完沒了。
    四腳蛇終於被這小家夥給搞煩了，忽然抬頭，朝白狐瞪了一眼，試圖嚇退白狐。白狐稍許後退，繼續丟。
    一坨泥巴，砸在了四腳蛇的眼睛位置。
    嘻嘻~
    白狐還衝四腳蛇跳舞，扭屁股。
    極其嘚瑟加挑釁。
    過了足足一個多時辰。
    四腳蛇終於受不了了，忽然狂吼一聲，身體一躍而起，朝著白狐就快速爬行而來，同時張開血盆大口，就要咬死白狐。
    白狐嚇得魂飛魄散，撒腿就跑。
    但是……跑錯了方向，並非朝謝安這裏跑來。
    謝安：“……”
    真想掐死這吃貨。
    好在小白狐迷途知返，也可能是惦記著十五隻旅鼠的美味，它很快調整好方向，朝謝安這裏狂奔而來。
    好！
    謝安捏緊鎮魔刀。
    明玉功運轉到第十九節，立冬！
    七重內勁也在水滴內勁法的催促下運轉到極限。
    隻等那一刀！
    這島嶼讓謝安感到不太舒服，保不齊就有其他水獸，一刀結束是最穩妥的辦法。
    轟轟轟！
    四腳蛇的四足在地上不斷蹬踏，引得地麵陣陣顫動，飛沙走石。龐大的陰影朝謝安覆蓋而來，威勢驚人。越來越近了。
    終於，四腳蛇路過謝安身側兩米的時候，謝安赫然打開胎息功的隱匿效果，手中鎮魔刀豁然出手，帶著一道絕世鋒芒，猛然劈向四腳蛇的腹部。
    撲哧！
    第一刀，就刺入了四腳蛇腹部原先的傷口，四尺長刀徹底沒入它體內。謝安全力往前拉刀，而四腳蛇往後飛奔，兩股勢能都化作了刀割血肉的力量。
    唔！
    四腳蛇發出一聲淒厲的嘶鳴，身體緩緩滑落，最後砸在地麵的時候，整個腹部都被割成了兩半。大量的內髒腸子嘩啦啦的往下掉了一地。
    一刀，斃命！
    除了一聲沙啞的嘶鳴之外，並未引發其他動靜。
    都在謝安的計算之內。
    哐啷！
    謝安長刀回鞘，去呼喚白狐，卻發現白狐跳到內髒之中，扒拉出一塊很大的蛇膽，然後大口吃了下去。
    謝安大驚，立刻過去把白狐拎起來，“喂，這東西來曆不明，指不定有毒。你怎麽能直接吃……快吐出來。”
    白狐死活不吐，謝安便拉開它的嘴巴，正要怒斥，卻聽白狐道：“大哥。”
    我乖……
    謝安嚇了一跳。
    白狐能說話了？